Сара Андерсон - Уик-энд феерической страсти

– «Том, со мной связалась новый судья, Кэролайн Дженнингс. Аноним отправил ей цветы, и, по-видимому, она считает это необычным поступком. Выясни все, что сможешь. Если нам повезет, то появится еще одна улика в расследовании. Мэгги передает тебе привет. Карлсен».

Читая письмо, Кэролайн хмурилась. Том стоял к ней так близко, что снова уловил розовый аромат ее духов. Он хотел наклониться и коснуться губами основания ее шеи, чтобы узнать, какова ее кожа на вкус. Но если он сделает это прямо сейчас, ему не поздоровится. Не исключено, что она знает приемы самообороны.

Ну, ему нравятся женщины, которые умеют за себя постоять.

Подумав об этом, Том тут же отмахнулся от этой идеи. Судья Дженнингс не нужна ему, независимо от того, как сладко от нее пахнет или как сильно его тянет к ней. Он приехал к ней по делу.

Она наклонилась в его сторону, и он почти обрадовался.

– И я должна этому верить, да? – произнесла она.

О, он обожал, когда ему бросали вызов. Кэролайн была просто великолепна без мантии.

– Я не играю с вами, Кэролайн, – сказал он.

Некоторое время она разглядывала его.

– Это означает, что вы играете в игры в других ситуациях?

Том криво усмехнулся и скрестил руки на груди.

– Зависит от характера игры.

– Я думаю, важнее всего игроки, – сказала она.

Том расхохотался. Кэролайн сделала шаг назад и сжала кулаки, но посмотрела на него скорее с желанием, чем с угрозой.

Интересно, если он обнимет ее за талию и притянет к своей груди, она сломает ему нос или прильнет к нему? Он так давно не обнимал женщину…

– Я не сплю с ними.

– Что? – Она отпрянула от него и прижалась к дверце автомобиля.

– Проститутки, – пояснил Том. – Я не сплю с ними. Ведь вас волнует, чем я занимаюсь в свободное время?

– Это не мое дело, чем вы занимаетесь во внеслужебное время, – сухо сказала она. – Мы живем в свободной стране.

Том снова усмехнулся.

– Мы оба знаем, что в этой стране все покупается и продается, – произнес он с горечью. – Я кормлю их ужином, – продолжал он, задаваясь вопросом, поймет ли его Кэролайн Дженнингс. – Они молодые, почти девочки, и в основном были вынуждены работать против своей воли. Я отношусь к ним как к людям, а не преступникам. Я стараюсь показать им, что они могут жить по-другому. Когда они будут готовы, я помогу им начать новую жизнь. А пока они не готовы, я стараюсь убедиться, что они не голодают. И даю им достаточно денег, чтобы они не работали хотя бы одну ночь.

Кэролайн моргнула.

– В самом деле?

– Да. Я не сплю с ними. – По какой-то нелепой причине Том хотел, чтобы она знала, что он не нарушает профессиональную этику, которой она так дорожила. – Карлсен поддерживает меня в этом.

– Кто такая Мэгги?

– Жена Карлсена. Мы с ней выросли на одной улице. – После того как Том уехал в Вашингтон, округ Колумбия, и поступил на службу в ФБР, жизнь Мэгги стала нелегкой.

Именно поэтому он не спал с проститутками. Но он не обязан рассказывать Кэролайн о Мэгги.

Ветер снова окутал его ароматом ее духов. Том глубоко вдохнул.

– Розы, – с нежностью пробормотал он.

Кэролайн снова покраснела. Он надеялся, что это не от жары.

– Прошу прощения?

– От вас пахнет розами. – Каким-то образом ему удалось подойти к ней ближе. – Это ваш естественный запах или аромат духов?

– Это из-за букета. Он был огромным. Не меньше сотни роз.

– Только розы?

– Там были еще лилии и гвоздики. Но в основном розы.

Другими словами, букет был недешевым. Том попытался представить себе, в какую вазу можно поставить столько цветов.

– Но вы не взяли с собой ни цветочка? – спросил он.

Кэролайн покачала головой:

– Они мне не нужны. Моя секретарша раздала большинство цветов. Леланд забрал домой огромный букет для своей жены.

– Хороший парень этот Леланд, – ответил Том так, словно они вели непринужденный разговор.

– Почему я должна вам доверять? – внезапно выпалила она.

– Мой послужной список говорит сам за себя. – Том вытащил из кармана визитку и протянул ей. – Вы не знаете, с чем здесь столкнулись. Этот вид коррупции коварен, и его почти невозможно отследить, Кэролайн. Но если возникнет необычная ситуация, звоните мне. Или Карлсену, – прибавил он почти машинально. Том не хотел, чтобы она звонила Карлсену. Он предпочитал, чтобы она обратилась к нему. – Важна каждая деталь: имена, марки автомобиля.

После долгой паузы он начал задаваться вопросом, возьмет ли она его визитку. Потом Кэролайн спросила:

– Так мы будем работать вместе?

– Надеюсь, да.

Кэролайн взяла визитку и сунула ее в карман блузки. Том приложил все силы, чтобы не пялиться на нее.

– Договорились.

Том выпрямился и шутливо отдал ей честь.

– В таком случае… – Он повернулся и направился к своей машине. – Желаю вам приятного вечера, Кэролайн! – крикнул он ей через плечо.

Он изо всех сил сдерживался, чтобы не обернуться. Усевшись в свою машину, Том постарался уехать как можно быстрее. Ему следовало поскорее расстаться с Кэролайн Дженнингс. Пусть его безумно влечет к ней, он не собирался терять голову.

Какое-то время ничего не происходило. Больше никто не присылал Кэролайн цветов. Розы из присланного ранее букета, стоявшие на ее столе, засохли, и Андреа их выбросила. Люди в здании суда стали относиться к Кэролайн дружелюбнее:

по-видимому, им понравилось, что она поделилась с ними цветами.

Она просыпалась по утрам, отправлялась на пробежку до наступления гнетущей жары, ехала в суд, а потом возвращалась домой. Не было никаких сюрпризов. Все шло именно так, как и предполагалось.

Жаль только, что ей не давала покоя визитка Тома в кармане блузки и воспоминания о том, как они пожимали друг другу руки. Временами ей даже казалось, что он присутствует где-то рядом с ней. Кэролайн выходила из здания суда и была готова увидеть его черный автомобиль с серебристой полосой на капоте, но его нигде не было. И она испытывала разочарование.

Она не должна им увлекаться. Им не следует снова видеться. Отношения с Томом Желтая Птица не принесут ей пользы.

Кэролайн продолжала убеждать себя в этом. Но он постоянно снился ей, и во сне он занимался с ней страстной любовью. Она просыпалась напряженной и разочарованной.

Она наконец обустроила свою кухню, хотя по-прежнему слишком часто ела в кафе. На улице стояла такая жара, что готовить еду дома было просто невыносимо.

Через три недели после того, как ей доставили букет от незнакомца, Кэролайн пришла домой после работы в пятницу, неся пакеты с продуктами. Открыв входную дверь, она сразу почувствовала неладное. Кэролайн оглядела гостиную – все было на месте. Но у нее сложилось ощущение, что в ее доме кто-то находится.

С учащенно колотящимся сердцем она вышла из дому и отнесла пакеты с продуктами к своей машине. Дрожащими руками она взяла свой мобильный и визитку Тома.

Он ответил после второго гудка:

– Я слушаю.

– Это агент Желтая Птица?

– Кэролайн? У вас все в порядке?

Внезапно она почувствовала себя дурой.

– По-моему, да.

– Об этом буду судить я. Что у вас происходит?

Кэролайн выдохнула с облегчением. Она не кисейная барышня, и ей не нужен рыцарь на белом коне, который ее спасет. Однако ей было приятно, что федеральный агент готов взять на себя ответственность за ее безопасность.

– Я только что вернулась, и мне кажется, у меня в доме посторонний. – Она вздрогнула.

Через секунду он спросил:

– Где вы?

– В своей машине. На дороге.

– Оставайтесь в машине. Я буду примерно через пятнадцать минут. Вы меня понимаете?

– Хорошо. – Его слова обнадеживали. Он ехал к ней.

Но что делать, если кто-то действительно находится в ее доме? Это не похоже на грабеж.

– Перезвоните мне, если потребуется. Я выезжаю.

Том повесил трубку до того, как она успела ответить.

Уставившись на экран своего телефона, Кэролайн задалась вопросом, откуда он знает ее адрес.

Она завела двигатель на случай, если придется быстро уезжать. Она сидела в машине и смотрела на дом. Ничего не происходило. Из дома никто не выходил. К тому времени, когда подъехал Том, Кэролайн поняла, что совершила глупость, вызвав его. Она вышла из машины и направилась к нему.

– Простите, что побеспокоила вас, – начала она. – Я уверена, все в порядке.