Кэролайн старалась выглядеть сдержанной.

– Нет. Я всегда считала, что карьера важнее всего. У меня еще есть время, чтобы подумать о создании семьи.

Том с грустью посмотрел на нее, а потом уставился на небо.

– Раньше я тоже так думал.

Кэролайн не нравилась его грусть.

– Во время учебы в университете я чуть не выскочила замуж, – произнесла она, удивляясь самой себе. Она никому не говорила о Робби. – Мы были молоды и глупы и думали, что сумеем пойти против всего мира. Но нам не удалось прожить вместе даже год.

Правда была в том, что они с Робби боялись заводить детей. Кэролайн ненавидела совершать ошибки, но одна из них едва не изменила ее жизнь. Когда у нее случилась задержка… При воспоминании об этом Кэролайн вздрогнула.

– Дела пошли не так, как планировалось, – призналась она.

Ну, это мягко сказано. Как только она сообщила Робби о задержке, он дал деру. Фантазия о том, как она будет жить с ним в браке долго и счастливо, растворилась в воздухе. Кэролайн поняла, что совершила самую большую ошибку в своей жизни.

По иронии судьбы Трент наградил ее прозвищем Ошибка.

– Вы не вышли за него замуж?

– Нет.

Том пожал плечами:

– Никто не совершенен. Идеальных отношений не бывает.

Ах, если бы все было так просто!

– В любом случае я предпочитаю об этом молчать, – сказала Кэролайн. – Эта история говорит о том, что я не умею разбираться в людях, понимаете?

– Конечно. Я полагаю, он был вас не достоин.

Она усмехнулась:

– Если я с вами соглашусь, то буду выглядеть эгоисткой.

Его смех был теплым и глубоким, и Кэролайн показалось, что он окутал ее, словно покрывало.

Кэролайн неторопливо потягивала вино, чувствуя, как все ее тело приятно расслабляется. Том не стал думать о ней хуже после того, как узнал, что она едва не связала свою жизнь с неподходящим мужчиной.

– Том?..

– Да?

– Вы до сих пор не ответили на мой вопрос.

Почему она здесь? Что происходит между ними?

Кэролайн не могла себе представить, что он привозил сюда других потенциальных свидетелей, позволял им купаться в своем пруду и смотрел с ними на звезды. Ей хотелось думать, что с ней все иначе, хотя Кэролайн понимала: это просто глупо.

Казалось, они вдруг оказались в иной реальности. Они находились вдали от социума… и каких-либо потенциальных последствий своих поступков.

Так ли ужасно, если она позволит себе немного расслабиться?

Том долго не отвечал, затем вдруг поднялся.

– Уже поздно, – хрипло сказал он, протягивая ей руку. – Пойдемте, я покажу вам вашу комнату.


Том всегда любил свою широкую кровать, застеленную тончайшими хлопчатобумажными простынями. Потолочный вентилятор лениво вращался над головой, охлаждая воздух. Ужин был вкусным, а вино отличным. Теперь он может успокоиться.

Но заснуть ему не удавалось.

Потому что в комнате в конце коридора находилась Кэролайн.

Том пытался заставить себя лежать спокойно и ни о чем не думать. Даже если он не может спать, он должен просто отдохнуть. Впереди у него долгие выходные.

Том подумал о своих планах на понедельник. Утром он должен лететь в Вашингтон, чтобы пообедать с сенатором и миссис Резерфорд – своим тестем и тещей. Потом они пойдут на гала-вечеринку по сбору средств для благотворительного фонда Резерфордов, который основала Стефани. Селин Резерфорд, мать Стефани, управляла фондом от имени своей дочери, но Том старался помогать ей всякий раз, когда ему это удавалось. Это был его способ почтить память своей покойной жены.

Том не любил пышные вечеринки по сбору средств, потому что всегда чувствовал себя на них инопланетянином. Он не любил возвращаться в Вашингтон по той же причине, если только это не было связано с работой. И хотя он очень уважал Резерфордов, ему было больно видеться с ними. Селин сильно напоминала свою дочь. Тому было больно смотреть на нее и осознавать, что Стефани выглядела бы именно так в ее возрасте, если бы у них был шанс состариться вместе.

Как правило, Резерфорды не докучали ему своим обществом, понимая особенности его работы. Селин каждый месяц присылала Тому электронное письмо и открытки на праздники.

Но раз в год он ездил в Вашингтон. Фонд Резерфордов занимался образованием девочек и женщин во всем мире. Благодаря участию Тома фонду выделялись средства на обучение индейцев по всей стране.

Время поджимало. Когда Том решил привезти Кэролайн сюда, он считал, что ему хватит времени, чтобы доставить ее домой, добыть необходимое оборудование и осмотреть ее жилище на предмет прослушки. Но из разговора с Карлсеном, который состоялся, пока Кэролайн плескалась в бассейне, Том понял, что не успеет в Вашингтон, если будет сам проверять ее дом. Получается, они должны встать в понедельник до рассвета и вернуться в Пьерр.

Мысли стремительно кружились в его голове. Однако Том был даже рад этому. Гораздо лучше думать о полете в Вашингтон и смокинге, в котором ему надлежит явиться на прием, чем представлять, как обнаженная Кэролайн расслабляется в бассейне.

Внезапно он услышал шаги и скрип половиц, а потом щелчок ручки открываемой двери. Он никак не отреагировал, когда Кэролайн вошла в комнату. Он надеялся, что она пришла не за тем, чтобы выпустить ему кишки.

Она подошла к нему практически беззвучно.

– Я же говорил, что сплю очень чутко.

Кэролайн удивленно ахнула:

– Вы не спите?

– Как и вы.

– Я… – Она глубоко вздохнула. – Я не могу уснуть.

Том открыл глаза.

– Да?

Он приложил все силы, чтобы сохранить спокойствие, когда увидел ее в короткой хлопчатобумажной ночной рубашке и с взъерошенными волосами.

– Неужели вы действительно думаете, что меня собираются шантажировать? – спросила она.

– Вполне вероятно. Вам есть что скрывать?

Том отчаянно хотел, чтобы Кэролайн ответила отрицательно. Может, потому, что было уже поздно.

Или потому, что он не мог не мечтать о ней с тех пор, как увидел ее в зале суда – строгую и красивую.

Годами Том думал только о работе. У него не было ни жены, ни семьи. Он отдавал всего себя службе в ФБР.

Несмотря ни на что, сейчас он хотел, чтобы Кэролайн была невиновной и чистой. Он желал, чтобы она принадлежала ему.

Наступило молчание, и Том задался вопросом, правильно ли расценил ситуацию.

– Мне нечего скрывать, – сказала Кэролайн. – По крайней мере, я так думаю.

Том мгновенно напрягся:

– Вы не уверены?

– Кто знает, что они могут использовать против меня?

Том медленно сел в кровати.

– Я мог бы предположить, – произнес он, убеждая себя в том, что эта информация необходима ему, чтобы обеспечить безопасность Кэрол айн. – Скажите мне, что вам приходит в голову, и я отвечу, опасно это для вашей репутации или нет.

Том услышал, как она сглотнула.

– Я люблю мужчин, – тихо произнесла Кэролайн.

– В этом нет ничего противозаконного. Если только… – Он глубоко вдохнул, чтобы не потерять самоконтроль. – Вы не угрожали своему партнеру.

Он увидел, как ее грудь поднялась и опустилась, когда Кэролайн вздохнула.

– Я… Мне нравится, когда я сверху. Мне сказали, что у меня очень чувствительные груди. Мне нравится, когда мой любовник гладит их и посасывает. Но не кусает. Они слишком чувствительные.

Сердце Тома колотилось как сумасшедшее.

– По-моему, в этом нет ничего необычного. – Его голос надломился. Том не осмеливался двигаться. Он не хотел разрушить чары, пока Кэролайн делилась с ним своими сокровенными желаниями. – Есть еще что-нибудь, что можно считать необычным?

– Я… – Она шагнула к нему. – Мне нравится, когда мужчина берет меня сзади.

– Да? – выдавил он.

– Это не опасно, нет? – Ее голос снова дрогнул, но не от волнения, а от желания. – Я иногда фантазирую о том, как мужчина приходит ко мне в кабинет, перегибает меня через письменный стол и берет меня, потому что не может сдержать желания. Он запускает пальцы в мои волосы или царапает мою кожу. – Кэролайн судорожно вздохнула. – По-вашему, это неправильно?

– Неправильно? – Том сдавленно рассмеялся. – По-моему, это самая замечательная фантазия, о какой я слышал.

Ее лицо практически светилось от облегчения.

– Но перед этим необходимо проверить, не установлены ли в вашем кабинете жучки. И еще надо доверять любовнику, – добавил Том.

Кэролайн сделала еще один шажок в его сторону. У него перехватило дыхание, когда он увидел ее длинные обнаженные ноги.