Мэгги не знала, но она смотрела на Купера, и попытка оставаться спокойной и не засмеяться ей в лицо просто убивала меня. Мне не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что это был он.
Глаза Мэгги расширились.
— Боже мой, Лили, я думаю, он идет сюда, — она посмотрела на свое меню и сделала вид, будто читает его.
Я тем временем старалась сдержать рвущийся наружу смех.
— Привет, — сказал Купер, когда подошел к нашему столику.
— Привет, — вежливо ответила я.
— Я не мог не заметить тебя, когда зашел, — Купер посмотрел на меня и подмигнул, но Мэгги не увидела это. Она всё ещё делала вид, что была заинтересована в выборе салата. Я могла только предположить, что Купер заметил реакцию Мэгги на него и поэтому захотел поиграть. — Тебе кто-нибудь говорил, насколько совершенно, потрясающе ты красива? — Купер не стал дожидаться моего ответа. — Тебе должны говорить это каждый день, — он наклонился так, что я почувствовала его дыхание в своём ухе. — Очень красивая.
Мэгги, наконец, подняла глаза от меню, и это был первый раз, когда она так долго молчала, не сказав слова.
— Спасибо. Это... эмм... очень мило с твоей стороны, но я жду своего жениха. Так что...
— Если бы ты была моей, я бы никогда не заставил тебя ждать.
— Правда?
— Да.
Мэгги смотрела на меня своими большими глазами, пытаясь общаться со мной телепатически.
Купер повернулся, чтобы признать её присутствие.
— Привет.
Слегка махнув, она ответила:
— Привет, — её глаза быстро метнулись обратно к меню.
Купер повернулся и уставился на меня.
— Мне очень нравится твоё платье, — его губы слегка задели кожу за моим ухом, когда он наклонился, чтобы заговорить греховно соблазнительно. — Я заключу с тобой сделку. Если этот твой жених не появится в ближайшие две минуты, то ты идешь со мной домой.
Думаю, я должна была притвориться, что мне не нравится, что Купер говорит так сексуально, но я слегка потеряла голову. Я не могла связать вместе два слова.
Челюсть Мэгги упал на пол, затем она фыркнула и намеренно громко захлопнула меню.
— Не думаю, что вы правильно поняли, мистер, кем бы вы ни были. Моя подруга занята. Видишь тот булыжник на пальце её левой руки? Да, это означает, что тебе нужно проваливать, — холодность в её зеленых глазах вернулась с удвоенной силой, но смелость в её голосе была очень убедительной.
Купер сел рядом со мной, придвигаясь ближе, и закинул свою руку мне на плечо. Он дьявольски ей улыбнулся.
— Ты, должно быть, Мэгги.
Второй раз менее чем за пять минут, Куперу удалось лишить ее дара речи.
Челюсть Мэгги отвисла:
— Ты... ты Купер?
— Именно, — он потянулся через стол к ее руке. — Приятно, наконец-то, познакомиться.
Лицо Мэгги сейчас соответствовало цвету её волос.
— Я идиотка. Не знаю, почему я не подумала, что… вы... чёрт, я такая идиотка. Я не ожидала увидеть кого-то, похожего на тебя. Я имею в виду, Господи. Я собираюсь заткнуться прямо сейчас.
Ну, это был первый раз. Я никогда не видела Мэгги смущённой раньше. Никогда.
Купер громко засмеялся.
— Я скажу тебе вот что: я обещаю больше не смущать тебя, если ты пообещаешь держать ножи для масла на столе, чтобы я их видел.
Теперь уже рассмеялась Мэгги:
— По рукам!
— Уже заключаете сделки? Вы же только что встретились, — сказал Джо, хлопая Купера по спине и улыбаясь Мэгги. Джо протянул ей руку. — Привет, я Джо, тот, который красавчик, — обращаясь ко мне, он подмигнул. — Верно, Лили?
— Правильно, Джо, — усмехнулась я. — Джо, познакомься с Мэгги Мэллоун. Мэгги, это Джо Карлайл.
Мэгги снисходительно протянула ему руку.
— Приятно познакомиться.
Заняв место рядом с Мэгги, Джо спросил с любопытством:
— Так по какому поводу мы уже заключаем сделки?
Мэгги запнулась, не зная точно, что ответить на это, но Купер вмешался и спас её от дальнейшего смущения.
— Позволь мне объяснить. Мэгги пообещала не отрезать мои яйца ножом для масла, если я пообещаю заботиться о Лили. Мы ударили по рукам и всё. Думаю, у меня появился друг, — Купер подмигнул. — Верно, Мэгги?
Садясь прямее, Мэгги согласилась:
— Верно.
— Я обладаю способностью приходить в конце разговора, — проворчал Хайден. — Привет, — сказал он Мэгги, нежно пожимая её руку. — Я Хайден Маккой, — Хайден никогда не ждал, когда его представят. Он поприветствовал меня поцелуем в щеку. — Всегда рад тебя видеть, Лили, — он осмотрел стол. — Я опоздал?
Похлопав Хайдена по руке, я сказала:
— Нет, на самом деле ты как раз вовремя, — я махнула рукой в сторону Мэгги. — Это моя подруга Мэгги Мэллоун.
— Приятно познакомиться, Хайден, — Мэгги улыбнулась.
— Взаимно.
Остаток вечера пролетел незаметно. Мэгги снова стала прежней, и Джо был в прекрасном настроении.
— Расскажи что-нибудь о себе, Мэгги, — с энтузиазмом спросил её Джо.
— Эм, например, что? — Мэгги насторожилась.
— Всё, что угодно. Это вечер узнавания друг друга лучше. Так что, давай знакомиться. Вот тут я тебе помогу. Что тебя больше всего бесит?
Мэгги поморщилась:
— Думаю, люди, которые ожидают мгновенного удовлетворения, — она подняла бровь. — Ты же не один из таких людей, не так ли?
— Боже, нет. Мгновенное удовлетворение занимает слишком много времени.
Мэгги засмеялась:
— Ты умный парень, не так ли?
— Не так уж и трудно быть умным, Мэгги. Сперва думаешь сказать что-нибудь глупое, а потом не говоришь, — ухмыльнулся Джо.
— Отвечая на твой вопрос, Мэгги, — да. Он умный парень, — сказал Купер.
— Да, но мы любим его, — я улыбнулась Джо через стол.
Ребята поддразнивали друг друга, а Мэгги и я слушали их стёб. Думаю, они довольно быстро покорили Мэгги, и ей было весело, как я и думала.
Мы, наконец, покинули ресторан, мы с Мэгги вернулись в мой дом. Попрощаться с Купером было трудно. Намного сложнее, чем я думала. Думаю, я не осознавала, как сильно буду скучать по тому, когда, наконец-то, буду спать в одном доме с ним и знать, что он рядом со мной, но мы собираемся пожениться через несколько дней, и я смогу продержаться так долго. Я сама себе казалась глупой, и когда он поцеловал меня возле ресторана, я проигнорировала боль, которая быстро сформировалась в моей груди. Я залезла в кровать и выключила свет, а затем услышала тихий стук в мою дверь.
— Входите.
— Лили?
— Да, Мэгз, что случилось?
— Ничего. Спокойной ночи, Лили.
— Спокойной ночи.
— Лили?
— Да?
Она посмотрела на меня и улыбнулась, в то время как слеза скатилась по её щеке.
— Отношения с твоим парнем считай одобренными и скрепленными печатью.
Тепло потоком пронеслось по моим венам, и я улыбнулась ей.
— Спасибо, Мэгз.
Глава 26
— Прекрати. Ты не можешь плакать, или ты заставишь плакать меня и испортишь мой макияж.
— Прости, Лили, — Мэгги распрямила плечи и встала. — Я так рада за тебя и за Купера, — вскинув руки вверх, она закричала. — Я счастлива за всех сегодня!
— Я так рада, что ты здесь, Мэгз.
— Конечно, я здесь. Где же мне ещё быть? — она схватила платок и аккуратно приложила его к глазам, прежде чем начать нервно метаться по комнате. — Это день твоей свадьбы, и я люблю тебя как сестру. Я хочу, чтобы у тебя всё было идеально.
— Идеально, — прошептала я про себя. Я нежно взяла Мэгги за руки, встав прямо перед ней, и уговаривала ее посмотреть мне в глаза. Она сделала это сквозь густые ресницы. — Сегодня я выхожу замуж за Купера.
Прежде, чем даже осознать это, я широко улыбнулась. Я сказала это снова, потому что мне понравилось, как это прозвучало.
— Сегодня я выхожу замуж за Купера. Так что видишь, Мэгги, сегодня уже идеально. Ничего не смогло бы сделать меня счастливее. Ничего, — я нежно сжала обе ее руки, а затем притянула в свои объятия. — Спасибо. Спасибо тебе за всё. Но если ты не успокоишься, то я попрошу Джо связать тебя, пока всё не закончится. Что-то мне подсказывает, что Джо понравится эта идея, так что не давай мне повода звать его сюда.