— То есть, если я с тобой пересплю, ты от меня отстанешь? — я тяжело вздохнула. Девственность никогда не была для меня огромной ценностью, просто я ещё не встретила того, кому хотелось бы отдаться.
— Если ты спокойно к этому относишься, почему так отреагировала сегодня днём? — мужчина чуть поморщился. Даже в тусклом свете фонарей, я увидела, как его передёрнуло от моей фразы.
— Надеялась, что ты от меня отстанешь, получив весьма веский отказ.
— Я охотник, девочка. И от меня просто так ещё никто не уходил.
— Тогда бери то, за чем пришёл, и убирайся, — я встала с подоконника, отправляя страх подальше. — Как тебя зовут хоть, а, охотник?
— А зачем тебе это знать?
— Хотелось бы хотя бы знать имя своего первого, — я нервно пожала плечами, сбрасывая халат на пол.
— Первого? — уже собирающийся встать мужчина замер, как вкопанный. — Но ты же ведьма, у вас с этим долго не затягивают!
— Значит, я неправильная ведьма.
Я уже подошла к кровати, сбрасывая лямки ночнушки с плеч, и она упала к моим ногам. Белья на мне не было, дома я его не носила. Так намного удобней. Стараясь держать себя в руках, я легла на кровать и закрыла глаза. Плевать. Это совсем не страшно, твердила я себе. Многие через это и на десяток лет раньше меня проходят и нормально. Услышав медленные неторопливые шаги, я вздрогнула. Когда горячие, чуть дрожащие руки подняли меня с постели, я немного удивилась. Когда меня бережно опустили, но уже на простыни, а после укрыли, я просто опешила. Лёгкий поцелуй в висок, и я услышала удаляющиеся шаги.
— Не люблю возиться с девственницами, от них одни проблемы и никакого удовольствия, — услышала я его тихий шёпот перед тем, как хлопнула дверь.
Он что сказал?! Нет, он только что от меня отказался? От меня! До этого от него было не отбиться, а тут он просто взял и ушёл? Ну и пусть идёт лесом, больно надо! Закипая от злости, я сильнее закуталась в одеяло и попыталась заснуть. Обида скребла по нервам, как ногтями по стеклу, а сон всё не шёл. Встав с кровати, я направилась в ванную.
Встав перед зеркалом, я стала придирчиво рассматривать собственное отражение.
— Ну не худая, ну есть жирок, — я потеребила свои бока и ляжки. — Но ведь не жирная корова же!
Полная грудь колыхалась при каждом движении, а тонкая талия только подчёркивала мои широкие бёдра. Идиотизм. Первый мужчина, который, увидев меня голой, просто взял и ушёл! Да как он посмел! Я ему! Да я ему самое дорогое отдать собиралась! Ну, может не для меня, но кому-то же это важно! А он? Он просто… он просто обидел меня, поселив в душе неуверенность в себе.
— Ничего! Я ему ещё покажу! — я погрозила собственному отражению кулаком и направилась на небольшую кухню приготовить себе успокаивающий отвар. Но заснула я только под утро.
Глава третья
Как и ожидалось, на работу я пришла вялая и невыспавшаяся. Солнце спряталось за беспросветной пеленой туч, и мелкий противный дождик падал на город, от чего тот казался серым и унылым. Настроение болталось где-то на уровне плинтуса. Поскользнувшись на одном из камней, я ругнулась и сильно подвернула ногу. Настроение упало ещё ниже.
Уже почти привычно пройдя по коридорам, я попала в нашу уютную лабораторию и принялась за работу. Со вчерашнего дня ничего не изменилось, даже разложенные мной травы и колбочки были там, где я их оставила. Когда я уже заканчивала заказ, шум шагов на лестнице оповестил меня о приходе наставника.
— Доброе утро, — почти не отвлекаясь от работы, поздоровалась я с ним.
— Вижу, что доброе. Вид у тебя весьма помятый.
— Плохо спала, да ещё и ногу подвернула. Так что добрым его можно назвать только с очень большой натяжкой.
— Хорошенько же ты вчера с нашим Лордом повеселилась, — он противно рассмеялся. — Он мне чуть голову не оторвал, чтобы я рассказал ему, где ты живёшь. Запал на тебя, кажись.
— А я всё гадала, как он узнал, где я живу, — я скривила губы, понимая, кто меня выдал.
— Ну, если бы не я, то кто-то другой рассказал бы. Наши ребята и так за тобой по пятам ходят.
— Не поняла… — я скептически подняла бровь.
— Что ты не поняла? Такая дивчина появилась и не из продажных, приличная. Как им такое чудо пропустить? — настал его черед удивляться. — Неужели за тобой никто не ухаживал всё это время?
Я посмотрела на метёлки ромашек, что сушились. Эти чёртовы бесполезные веники мне дарили чуть ли не по пять раз на дню, как-то странно реагируя на мою бесстрастность. Ну на кой леший они мне? Чай из них делать, что ли? Так они и висели, сушась. Лёгкий стук в дверь оборвал наш странный разговор, и я вернулась к работе. С пациентами мне работать пока почти не давали, а с большинством наших посетителей я сама не хотела разговаривать.
— Привет, Кэрри! — огромный детина почти в два раза выше меня зашёл в нашу комнатку, пригибаясь, чтобы не удариться головой.
Вчера именно на нём наставник показывал мне возможности целебной магии. Выглядел он во много раз лучше, чем вчера, и кажется, даже помылся и сменил одежду. Сияя улыбкой, в которой не хватало пары зубов, он протянул мне небольшой горшочек с кактусом. Зелёный шарик с длинными иглами и красивым красным цветком на вершине привёл меня в восторг! Я ещё никогда не видела его вживую, только в книге наставника всего несколько дней назад.
— Ух ты! Привет! — совсем не обращая внимания на нашего визитёра, я погрузилась в изучение новой диковинки с головой.
Дурное настроение пропало, как и не бывало. Проносясь мимо наставника, я чуть не упала от выставленной им подножки. Едва удержалась на ногах и обиженно посмотрела на старого хулигана. Насмешливо улыбаясь, он указал на растеряно стоявшего у моего стола громилу.
— А спасибо сказать?
— Ой… — я пристыжено опустила глаза. — Спасибо большое! — чуть кивнув головой, я вернулась к поиску нужной книги.
Где-то тут был справочник экзотических растений, нужно узнать, как за этой диковинкой правильно ухаживать. По странному шарканью ног, я поняла, что наш визитёр ушёл. А чего он собственно заходил то? Хотя, какая разница, у меня теперь есть кактус! Найдя книгу, я направилась к своему столу, перелистывая страницы в поиске нужной.
— Н-да. Сложно тебе с мужиками будет.
— С чего бы это? Мне казалось, мы весьма неплохо сосуществуем.
— Ты же понимаешь, что я не об этом?
— Конечно понимаю. Но мне не нужен мужчина, неспособный разделить со мной мои интересы и привлечь моё внимание.
— Так ты специально?
— Не то, чтобы специально. Просто они настолько неоригинальны, что мне скучно.
— И как долго ты намерена вот так игнорировать своих поклонников?
Я отвлеклась от книги и посмотрела на своего наставника. Неужели он просто не понимает?
— Когда появится мужчина, от которого у меня будет захватывать дух, с которым я захочу проводить каждую минутку, тогда можно будет говорить. Мне нужен мужчина. Он должен быть сильным, умным и моим.
— Как же он будет твоим, если ты всех посылаешь?
— Когда встречу своего, ему будет не важно, куда я его пошлю. Он добьётся меня. И не этими шаблонными ухаживаниями.
— Мне жаль тебя, девочка. Ты на всю жизнь останешься одна.
— Лучше одна, чем абы как.
— Ты ещё поймёшь, что такое быть одной, — наставник как-то грустно улыбнулся, отворачиваясь, и продолжил уже вполголоса. — Ты ещё молода, не избавилась от присущего молодёжи впадения в крайности.
— Я уже давно старая дева и не собираюсь отказываться от этого статуса. Меня в нём всё устраивает.
— Как скажешь.
— Эй! Старик! Я привёл к тебе старуху!
От заявления молодого паренька я чуть не покатилась со смеху, а наставник скорчил весьма живописную физиономию. Тихонько уползая за стол, чтобы не сильно отвлекать наставника, я тихо похрюкивала.
— Мой тебе совет, мальчик, никогда не называй ведьму старухой. Пожалеешь.
Ведьму? А вот это уже интересно! Я успела подняться вовремя. Стоило мне взять в руки книгу, как в комнату вошла весьма пожилая дама в живописных одеждах. Длинная зелёная юбка до пола причудливо разорвана, а под ней — тонкие кожаные штаны. Ярко-синяя рубаха с широкими рукавами перевязана кушаком, а в странной причёске, как небольшие рожки, художественно разбросано множество веточек. Высокие сапоги на небольшом каблучке — ярко-жёлтого цвета. Весьма колоритный образ. Ничего не скажешь.