В школе друзей себе я так и не завел, потому что не видел в этом особого смысла, так как они представлялись мне безликой серой массой с натянутыми на лицах улыбками и показным радушием. В общем, они были не интересны мне, а я, в свою очередь, им.
Нет, конечно, поначалу одноклассники не раз проявляли попытки завести со мной разговор, но, видя мою полную незаинтересованность в диалоге, со временем прекратили их. А позже просто окрестили меня "серой мышкой" и делали вид, что меня не существует.
Так и пролетели два года старшей школы, без друзей, в полном одиночестве, в маленькой, однокомнатной квартире, которая досталась мне от бабушки. Возможно, так и пролетел последний год моего обучения в школе, если бы не…
***
– Деда, ну ты чего? – нетерпеливо бросила Элли, вырвав его из потока своих воспоминаний. Старик тряхнул головой и посмотрел на девочку. «Рановато им еще рассказывать о таком», – подумал он и начал свой рассказ, опуская все эти ненужные подробности.
Глава 2
На дворе стоял сентябрь, и, несмотря на то, что осень уже начала вступать в свои права, и ночью температура опускалась ниже 10 градусов, а ветер становился все более холодным, днем на улице все также стояла теплая летняя погода.
Каникулы пролетели для меня незаметно, так как, кроме просмотра сериалов, аниме и чтением книг, я больше ничем не занимался. Наступил новый учебный год, и я радовался тому, что он будет для меня последним. Нужно лишь потерпеть до весны, а там начнутся нескончаемые подготовки к выпускным экзаменам, и время пролетит незаметно.
Я проснулся сегодня в приподнятом настроении, и даже мысль о том, что мне снова придется терпеть своих одноклассников еще один год, не могла мне его испортить. Ведь на сегодня был анонсирован новый сезон моего любимого сериала "Мефисто", и я с нетерпением ждал вечера, чтобы прильнуть к голубому экрану телевизора, стараясь рассмотреть и запомнить все в мельчайших подробностях. С такими мыслями я, собравшись, отправился в школу
Первым уроком у нас была запланирована физкультура, однако на входе я увидел объявление о том, что вместо нее должен состояться классный час, на котором будет сделано объявление. "Отлично", – сказал я себе, потому что, ведя пассивный образ жизни, был совершенно не приспособлен к физическим нагрузкам.
Обычно во время физкультуры, я старался спрятаться где-нибудь в уголке зала, подальше от глаз тренера, чтобы он не заставил меня выполнять какие либо упражнения. А если мне это не удавалось, то на следующий день все мое тело изнемогало от непомерных физических нагрузок, которыми он меня награждал за сачкование на его уроке
И так, прозвенел звонок, все ждали учителя. В воздухе витало любопытство, вперемешку с возбуждением, от встречи со школьными друзьями.
Кто-то тихонько перешёптывался, хвастаясь тем, как были проведены его каникулы, кто-то строил теории, о том, что же такого могло случиться, что первый урок был отменен в угоду какого-то объявления, а кто-то просто дурачился от скуки ожидания учителя.
Мои же мысли, все еще, были заняты новой серией любимого сериала.
Неожиданно в класс зашел наш учитель и с порога объявил о том, что к нам перевелась новенькая ученица. По классу разошелся одобрительный мужской гул, среди которого, едва можно было различить раздраженное цоканье нескольких учениц, явно недовольных подобной реакцией. Мне же было все равно, я просто пялился в окно, благо моя парта располагалась напротив него.
«Одной больше, одной меньше, – подумалось мне. – Для меня и моих планов это не имеет никакого значения».
Забегая вперед, стоит отметить, что я еще никогда так не ошибался, но все по порядку.
Вслед за учителем в класс вошла девочка. По классу снова пробежал одобрительный гул, заставив меня, нехотя, окинуть взглядом новоиспеченную одноклассницу. Она сделала несколько уверенных шагов к центру класса, затем развернулась, предоставив присутствующим возможность разглядеть себя с ног до головы.
Выглядела она словно модель, подобная тем, которых печатают на обложках модных журналов: среднего роста, бледная, почти мраморная, кожа, стройная фигура, темные русые прямые волосы, ниспадающие до плеч, приятное каплевидное лицо, усеянное россыпью веснушек, большие зеленые глаза и довольно крупный рот с припухлыми губами. Одета она была в клетчатую, серую рубашку, узкие джинсы, которые идеально подчеркивали стройность ее ног и форму бедер, и кеды одного очень популярного, среди подростков, бренда.
"Очередная смазливая пустышка, ничего интересного" – подумал я, собираясь снова уставиться в окно, однако девочка, неожиданно для всех, громко представилась:
– Мередит Морнингстар, – весело произнесла она, а затем, улыбнулась во весь рот, демонстрируя идеально белый, ровный ряд зубов, и добавила, – Буду рада со всеми вами подружиться!
И тут меня на секунду словно ударило током.
Эта была самая прекрасная улыбка, из тех, что мне, когда-либо доводилось видеть. В ней не было ни толики фальши, ни капли лжи, лишь искренняя, по-детски наивная доброта. Она излучала теплоту, проникающую, казалось бы, внутрь меня. Я ясно почувствовал, как внутри меня что-то треснуло, но поспешил отогнать все эти мысли прочь. Однако образ этой прекрасной улыбки засел, где то глубоко, глубоко в моем сердце.
Оставшийся день прошел как обычно, за исключением того, что все на каждой перемене то и дело обступали новенькую со всех сторон, осыпая ее вопросами с ног до головы. Она, в свою очередь, одаривала всех своей приветливой улыбкой, попутно отвечая на каждый заданный вопрос. Я же просто сидел за своей партой и, слушая музыку, изредка поглядывал на Мередит, пытаясь понять, кто же она на самом деле: ангел, снизошедший с небес, или же очередная лицемерка, умело манипулирующая окружением
Так прошло несколько недель. С того самого дня я постоянно наблюдал за Мередит, да что там наблюдал, откровенно пялился на нее, из-за чего, в какой то момент, меня, за глаза, стали называть маньяком-извращенцем. Чтобы шумиха не раздулась до вселенских масштабов, мне пришлось стать более аккуратном в своем наблюдении.
Я все пытался понять, что с ней не так, будучи глубоко убежденным в том, что все люди, по своей природе лицемерны, и все их действия направлены на удовлетворение своих эгоистичных потребностей. При этом никого из них не беспокоит судьба тех, за чей счет они это делают. Однако, каждый раз, видя ее добрую улыбку, без какого либо намека на ложь, я начинал сомневаться в своих суждениях. Ну, просто не может быть плохим тот, кто способен лишь одним движением губ поселить в сердце человека неподдельную, искреннюю радость.
Существование Мередит просто раскалывало мой внутренний мир надвое – я хотел ей поверить, хотел узнать ее лучше, хотел стать ее другом, парнем, а, да неважно кем, лишь бы всегда быть рядом с ней. Однако так же мне не хотелось принимать тот факт, что она действительно та, за кого себя выдает, и я постоянно пытался убедить себя, что все это ложь, ложь и еще раз ложь, а она просто чертовски хорошо отыгрывает свою роль невинной овечки.
Сама же Мередит за это время обросла толпой поклонников обоих полов (что, в общем, то, было не удивительно) и была у всех нарасхват. Из-за этого у меня никогда не было возможности остаться с ней наедине, чтобы попытаться прояснить терзающие меня вопросы, поговорив с ней на чистоту. Так бы все и продолжалось, если бы у судьбы на нас не было своих планов…
Глава 3
Наступил октябрь. И, если сентябрь еще радовал теплой погодой, то октябрь встретил людей холодным осенним ветром вперемешку с нескончаемыми дождями.
Было воскресенье, и на этот день у меня был запланирован поход в книжный магазин.
Сегодня, в продажу должен был поступить новый томик серии рассказов "Фатальная схватка", который я так долго ждал. Я очень хотел заиметь этот экземпляр себе, так как являлся большим поклонником данной франшизы, и возможность пополнить свою коллекцию новой книгой приятно согревала меня в столь холодную осеннюю погоду.
Проснувшись с утра, я позавтракал, почистил зубы, надел единственные чистые футболку и джинсы, поверх накинул свою любимую кожаную куртку и, обувшись, выскользнул на улицу.
В лицо мне ударил резкий, холодный ветер, и я, поежившись, побрел до магазина. Когда до него оставалось всего пару – тройку шагов, мое внимание привлекла девушка, раздававшая на противоположенной улице флаеры. Немного приглядевшись, я узнал в ней Мередит, и меня обуяло любопытство.