На том конце провода была Ирина, их сотрудница. Девушка звонила из другого города, уточняла какие-то детали по работе, и Лера на самом деле отвлеклась. A когда она положила трубку, Каратова в кабинете уже не было.

– Ну и ладно, – шмыгнула она носом. – Ну и пусть… Все равно я не знала, что говорить… A он… еще не хватало, чтобы он начал жалеть ее тут при всем народе… Пусть тащит цветы своей Ксюше…

Но Каратову было не до Ксюши. Едва Лера уселась с трубкой, как в дверь заглянула женщина… кажется, Лера называла ее Ольгой… и буквально за руку вытянула его из кабинета.

– Пойдемте ко мне, – блестела она глазами. – Не бойтесь, пойдемте… A розочки с собой возьмите, пусть они у меня стоят, у Леры на цветы жуткая аллергия!

Каратову и самому стало интересно, что же такого важного хочет сообщить ему эта незнакомая женщина? И он послушно пошел за ней.

В своем кабинете Ольга заливалась соловьем. Нет, сначала она усадила мужчину Леры на самое почетное место, снабдила его здоровенной чашкой кофе, а уж потом начала устраивать его личную жизнь и, конечно же, Лерину… Да и свою, между делом.

– Как я понимаю, у вас с Лерой отношения? – блеснула она глазами. – Ой, прошу вас, не надо от меня ничего скрывать! Я в этих делах собаку съела! Я все вижу! И, пожалуйста, считайте меня своим другом!

Каратов удивленно смотрел, как женщина нагло влезает к нему в душу.

– Я близкая подруга Леры, очень близкая! Поэтому знаю про нее все!

Каратов что-то никогда не слышал от Леры про очень близких подруг.

– Вы, пожалуйста, не слушайте, что она говорит, – прижала ручки к пышной груди Ольга. – Она последнее время не в себе. И вы знаете, я даже догадываюсь, почему! Она влюблена!

– Да что вы? – удивился Глеб.

– Да! Уж можете мне поверить! Она влюблена, и знаете в кого? В вас!

– Какая приятная неожиданность, – усмехнулся Каратов. – A что ж тогда, по вашему мнению, она меня видеть не хочет?

Ольга на минуточку вышла из образа всезнающего экстрасенса, шмыгнула носом и пожала плечиком:

– Да фиг ее знает… – но тут же поймала веселый взгляд этого странного мужчины. – Никто не знает, но только не я! Я знаю. Она… боится! Да! Она боится перед вами раскрыться, боится обнаружить свои чувства, боится, что вы ее обманете…

– И часто ее обманывали?

– Да постоянно! – вытаращилась Ольга. – Вот возьмите хотя бы ее мужа! Ну что она от него видела-то? Только бегал за каждой юбкой, денег не давал, сына не любит, и даже теперь, когда они уже в разводе, то за деньгами к ней приходит, то пытается ей свою матушку на шею посадить! Ну и что вы скажете? Натерпелась она, бедняжка, и теперь ей все время кажется, что вы тоже… либо за деньгами к ней бегать станете, либо свою матушку… Простите, а у вас матушка при своей квартире? Хотя какое это имеет значение… Лера замечательная! Но… трусиха! И, вы знаете, мы должны ей помочь!

– Да-да, я понимаю, – подавил улыбку Глеб. – Я даже думаю записать ее на самбо.

Ольга оторопела, поморгала глазами, потом яростно замотала головой.

– Не поможет. Ей надо мужа!

– По-о-о-лностью с вами согласен, – закивал Глеб. – Вот просто полностью. Кого будем искать?

Ольга уселась поближе и начала рассказывать свою идею, беззастенчиво прихлебывая кофе из кружки незнакомого мужчины.

– Я вот так думаю… Никого искать не нужно, вы – вполне подходящий кандидат на роль супруга.

– Польщен. Значит, меня тоже женим, так?

– Ну ясен пень… Значит, завтра у меня день рождения…

– О-о-о! – не выдержал Каратов. – Меня всегда удивляли эти дамские нестыковки. При их юбилеях, которые случаются дважды в месяц, они еще умудряются убавлять себе годы!

– Это вы о чем? – не сообразила Ольга. – У меня на самом деле день рождения! Правда, зимой, но ведь какое это имеет значение, верно?

– Естественно, и что же? Погодите-ка, дайте я сам догадаюсь… – закатил глаза Каратов и принялся рассказывать: – У вас день рождения, и мы с Лерой случайно на нем встретимся. A потом вам позвонит какой-нибудь… влюбленный мачо, у вас срочно образуются дела, и вы оставите нас одних, так?

– A как вы догадались?

– Поверьте, на этом деле не только вы съели собаку, – томно проговорил Каратов, приложился к ручке Ольге и поднялся. – Ваш оригинальный план принимается. Только с одной поправкой – вы немного запутались в датах, у вас день рождения в субботу, разве не так?

– Ну да… – хихикнула Ольга. – Конечно же, в субботу!.. Ой! В субботу я не могу! У меня свидание! Первое!

– У вас и первое? – не поверил Каратов.

– Да, знаете ли, – обиженно скривилась Ольга. – С этим человеком – первое! В первый раз в жизни он пригласил меня, а не какую-то там… Валерию Игоревну! Хотя… Я подозреваю, что он в очередной раз захочет у меня выспросить… Но это неважно. A давайте в пятницу, а? Пятница – очень хороший день, конец недели.

– Мне тоже нравится.

– Значит… в пятницу, в семь, в «Лягушке», знаете такой чудесный ресторанчик?

– Только не это, – покачал головой Каратов. – В честь вашего дня рождения я приглашаю вас в «Звезду»!

– Ого! – вспыхнули глаза у Ольги. – Такой дорогой ресторан… A можно я позову Леру?.. А, ну да… чего это я… совсем…

– Значит, в пятницу в семь в «Звезде», – подался Каратов к дверям. – Моя благодарность вам, спасительница!

Он уже ушел, а Ольга все еще завороженно смотрела ему вслед.

– И чего надо этой нашей серой мышке… Такой мужчина! Ах, если бы Михайлов не был так богат…

После ухода Каратова никакая работа на ум Лере не шла. Терзал только один вопрос – зачем он приходил? Теперь уже не было видимых причин, чтобы жалеть Леру, и в его острой поддержке она не нуждалась. Тогда зачем? Верить в то, что он вдруг воспылал страстью, более чем глупо. Она уже нарисовала однажды картину их счастливой семейной жизни, и он тут же показал ей, что у него на этот счет несколько иные взгляды. У него есть Ксения. A зачем эти визиты с ведрами? Понятно, чего тут думать… В трудный момент Лера оказалась рядом, и Каратов, как истинный джентльмен, тут же ее отблагодарил. Все просто. И притащил розы… A где, кстати, они?

Лера выбежала из кабинета. Роз в приемной не было.

– Ольга! Ольга Геннадьевна!

Ольга будто ждала, тут же возникла в дверях.

– Лера, я тебе нужна?

– Куда ты дела розы?

– Розы? – удивленно вытаращилась Ольга, но, наткнувшись на сердитый взгляд, тут же прощебетала: – Я их сейчас же принесу. Я просто решила добавить в них водички.

– Да что ж такое? Прямо из-под носа все тащит! – бурчала Лера.

Но подруга знала, как выпросить ее прощения.

– Лера! Я тебя приглашаю на день рождения! – торжественно провозгласила она, притаскивая ведро с цветами. – Фу ты, блин… вся искололась…

– На чей? – удивилась Лера. – На чей день рождения ты меня приглашаешь? Твой-то в декабре.

– Неважно, – отмахнулась подруга и грохнула ведро на стол. Потом с облегчением выдохнула и поправила кофточку. – Какая тебе разница, на чей? Главное, что там будет этот твой мужчина!

– Каратов?

– Хорошая фамилия, – прищелкнула языком Ольга. – Я бы от такой не отказалась… Во всяком случае, лучше, чем какая-то Назарова.

– Откуда он там будет? – испуганно вытаращилась Лера. – Ты что, пригласила его к себе домой?

– Нет, зачем? Я позвала его в ресторан. И он дико обрадовался. Потому что, как выяснилось, жутко тебя любит и не знает, как об этом сообщить.

– Что за чушь ты несешь? – насупилась Лера. – Ты… Ты лучше иди вон… К нам там новые кадры устраиваются, иди с ними побеседуй.

– Подождут новые кадры. Я еще со старыми не разобралась, – отмахнулась Ольга и уселась напротив подруги. – Ты мне скажи, какого хрена ты ерепенишься, а? Такой симпатичный мужик, умненький такой, глазки горят… Да если б! Если б я уже не была в двух шагах от загса, я б такого точно не упустила.

– Успокойся, он от загса уже в одном шаге, – фыркнула Лера. – У него прекрасная избранница… Молоденькая, красивая… и тоже умница.

– Ой, да слышала я все это, – поморщилась Ольга. – Когда есть молоденькая и красивая, не таскаются по всем офисам с ведрами, не смотрят такими глазами, не ловят каждое твое движение! Ты кого хочешь обмануть? Да я же…

– Знаю, ты у нас в этом деле непревзойденный гуру, – вздохнула Лера. – Иди работай.

– A на день рождения придешь? В пятницу, в семь часов, ресторан «Звезда».

– Приду… Только на подарок даже не надейся! Я тебе уже в декабре все подарила!