– Не знаю, – прошептала зачарованная Джекка. Его лицо было совсем рядом. Она не могла его видеть, но чувствовала теплое дыхание на своей щеке. – По-моему, оба варианта хороши.
Тристан коснулся рукой волос Джекки.
– У меня есть два слепых пациента. Так вот, они утверждают, что осязание заменяет им зрение. Мне очень хочется в этом убедиться. Ты не возражаешь? – Кончики пальцев скользнули по ее шее.
Джекка кивнула. Она была рада темноте, поскольку он не видел, как она закрыла глаза, отдавшись мимолетной ласке. В последнее время она очень много работала и давно не ходила на свидания, а в постель с мужчиной не ложилась и того дольше.
Она не возражала, когда Трис легко коснулся ее шеи, уха, щеки.
– Психея была смертной женщиной, а значит, чрезмерно любопытной, – хрипло проговорил Трис. – Она хотела увидеть своего мужа, желала знать, не уродлив ли он. – Теперь его рука лежала на ее щеке, а большим пальцем он гладил ее подбородок.
– Она взяла масляную лампу, – прошептала Джекка, – и подошла к постели, в которой он спал. Когда Психея увидела мужа…
– …То была потрясена его красотой, лампа дрогнула в руке, несколько капель масла упали на его плечо и обожгли.
Джекка понимала, что должна прекратить все это, иначе Трис уже через несколько минут избавит ее от одежды и овладеет ею, а она не сможет сопротивляться. Поэтому поспешно отступила.
– Капель было шесть, поэтому у нас шесть зимних месяцев и шесть летних.
Тристан рассмеялся. Его смех был удивительно приятным.
– А мне казалось, что речь шла о зернышках граната. Или это уже другая история? Кстати, Психея дала свое имя не в меру любопытным людям – психиатрам.
– Кто бы говорил, – усмехнулась Джекка.
– В любопытстве есть свои положительные стороны, – сообщил Тристан. – Ты согласишься встретиться со мной здесь завтра в девять? Мы сможем еще поговорить.
Джекка ощутила приятное возбуждение. В их встрече было что-то очень сексуальное. Она разговаривала с мужчиной, которого не знала и не видела, но чувствовала его дыхание, прикосновение руки, слышала чувственный голос. Это нравилось ей как женщине и вдохновляло как художника. Повинуясь импульсу, она шагнула к мужчине. Мгновение спустя ее руки уже лежали на его плечах. Он был выше, чем ей показалось сначала.
– Психее следовало бы попытаться на ощупь определить, как выглядит ее любовник. Она…
– Муж, – поправил Трис Джекку, чувствуя, как тонкие руки запутались в его волосах. – Они были женаты, помнишь?
– Ах да. – У невидимого мужчины были роскошные волосы, густые и мягкие. – Они светлые или темные?
– Какие тебе нравятся? Можешь выбирать.
Его волосы падали на шею тугими завитками. Если бы она их рисовала, то сделала бы темными.
– Черные как ночь, – вынесла вердикт Джекка.
Тристан не ответил, но она почувствовала, что он улыбается.
Его уши были не большими и не маленькими – как раз в меру – и плотно прижатыми к голове.
– Хорошо, – пробормотала она, чувствуя себя ученым, который исследует незнакомый предмет. – Никаких лопухов.
Джекка почувствовала, что улыбка Триса стала шире, хотя он не проронил ни звука. Она провела пальцами по его голове.
– Залысин тоже нет. Значит, ты моложе, чем я думала.
– Это может быть наследственным признаком. Мой отец…
– Ш-ш-ш. Теперь я произвожу осмотр. Ты больше не доктор, ты пациент.
– Может быть, мне покашлять? – поинтересовался Трис.
Джекка едва сдержала смех.
– Вообще-то здесь должна присутствовать медсестра, чтобы защитить мое целомудрие.
– Секс втроем?
– Ш-ш-ш, – снова повторила она, приступив к исследованию глаз. Он не закрыл их, пока кончики пальцев не коснулись век. – Так, брови не слишком кустистые. Это хорошо. А вот ресницы слишком длинные.
– Проклятое наследие по отцовской линии. Ресницы моей племянницы больше похожи на перья.
– Ей, должно быть, неудобно, – сказала Джекка и провела пальцем по носу. Он оказался длинным и прямым, без горбинки. – Нос в порядке.
– Я чувствую запах твоих духов.
– Но я не пользовалась… – Она помедлила. – Обычно я предпочитаю желтый кадмий.
– А мне больше нравится берлинская лазурь, особенно в такие ночи.
Тристан замолчал, когда ее пальцы добрались до губ. Она почувствовала короткую щетину на щеках и подбородке мужчины. Должно быть, он брился еще утром, так что волоски были мягкими. Джекке захотелось прижаться к ним губами, потрогать кончиком языка.
– Джекка… – прошептал он.
Она выпрямилась.
– Ничего не говори. Я – Психея и хочу понять, как ты выглядишь. – Джекка провела указательным пальцем по его губам. Они оказались полными и мягкими.
– Психея желала, чтобы ее муж занялся с ней любовью, – прошептал он.
Она почувствовала, что его дыхание слегка участилось. Трис наклонился к ней, желая поцеловать, – Джекка тоже этого хотела.
Но тут в большом доме зажегся свет, и Джекка оглянулась, чтобы взглянуть на освещенные окна.
– Проклятие! – пробормотал Трис и отстранился от нее.
Когда Джекка снова повернула голову к своему невидимому собеседнику, его уже не было рядом. Можно было подумать, что все происшедшее ей приснилось.
Но потом до нее из темноты донесся голос Триса.
– Психея! – позвал он.
– Что, Купидон? – улыбаясь, спросила Джекка.
– Завтра в девять.
– В девять! – эхом повторила она, прислушиваясь к звуку шагов, удаляющихся по лесной тропинке.
С сожалением вздохнув – ей не хотелось, чтобы приятно возбуждающее свидание в темноте закончилось так быстро, – она направилась к дому.
По дороге домой Тристан все время улыбался. Сегодня ночью эта девушка была не менее привлекательна, чем при первой их встрече. Ему понравилось разговаривать с ней и флиртовать. Она не прикидывалась скромницей, не хихикала и не суетилась. Поскольку многие женщины видели в нем только неженатого доктора, а значит, объект для разработки хитроумных матримониальных планов, ему захотелось проверить Джекку. Поэтому он с самого начала сказал, что хочет обзавестись женой и детишками. Трис по опыту знал, что практически любая женщина отреагировала бы на это однозначно – с энтузиазмом заявила, что большая семья – ее сокровенная мечта, даже если мысли о детях приводили ее в ужас.
Но не Джекка! Она честно ответила, что не останется в Эдилине, не собирается выходить замуж и хочет добиться известности, больше чем заполучить мужчину.
Он не мог не восхищаться ее честностью, но вместе с тем почувствовал себя слегка задетым.
Сегодня он впервые ощутил, как в душе шевельнулось нечто доселе неведомое. Ему понравилась Джекка. Трис намеренно употребил это чинное старомодное слово – «понравилась». Оно казалось на удивление подходящим. Если, конечно, забыть, что, когда она касалась его лица, больше всего на свете ему хотелось опрокинуть Джекку на землю и заняться с ней любовью. Ему понравилось смеяться с ней, говорить о греческом мифе.
Войдя в дом, он растянулся на кровати и стал перебирать в памяти события вечера. Только теперь ему показалось удивительным спокойствие Джекки, когда он свалился на нее в темноте. Другая женщина в подобной ситуации устроила бы истерику, но Джекка сразу поняла, кто он, и даже припомнила, что его отец был городским врачом.
Трис все еще не верил, что рассказал ей о Джемме. Он ни одной живой душе не говорил о своих чувствах к молодой женщине, недавно приехавшей в Эдилин. Лишь однажды, сильно разозлившись, он едва не проговорился Колину, за которого она вышла замуж, о своих чувствах к Джемме. Но в дальнейшем всегда удавалось держать себя в руках и хранить тайну. Джемма чувствовала себя свободно в его доме, с ней было приятно поговорить. Тристан рассказывал ей то, что не открывал никогда и никому.
После того как она вышла замуж за его приятеля, Трис часто думал: а что было бы, если бы он последовал совету сестры и приложил усилия? Возможно, ему следовало прийти к ней в гости с бутылкой вина? Или пригласить на ужин в ресторан?
Он ничего этого не сделал.
Тристан оставил старую фотографию Джекки на прикроватном столике, и теперь взял ее, чтобы как следует рассмотреть. Девушка была прелестной. Носик чуть вздернут, глаза лучились смехом. Рот не был маленьким и изящным. Губы полные и чувственные, как на рекламе губной помады, и… готовые к поцелуям.
– Действуй, Олдридж, – громко проговорил он, положил фотографию на столик и встал с кровати.