Те первые несколько недель с Нэтом были просто замечательными. Впервые жизни, я была счастлива, может быть процентов на восемьдесят. А недостающие двадцать… это конечно из-за Сэл. Хотя, если честно, этих процентов больше, чем двадцать. Я очень много о ней думала, даже порывалась раз сто ей позвонить, даже трубку в руки брала. Но Нэт был очень хорошим отвлечением от гнетущих меня мыслей о Сэл.
Мы встречались уже где-то около месяца, когда я решила нанести Софи визит. Не совсем уверена, зачем мне это понадобилось. Короче, я заскочила в магазинчик, так на всякий случай, и конечно, она стояла там, за прилавком. Магазин был битком. Мамочки с вопящими малышами и странными подвязками на себе, типа огромной петли. Две пожилые дамочки, сплетничающие и рассказывающие друг другу о своих хворях и болячках, паренек с хитрым прищуром, одетый в узкие серые джинсы и в футболку с надписью какой-то группы, название которой я сроду не слышала. Он прятался в секции с презервативами. Да благослови его Боже.
Я подождала пока в аптеке, не останутся эти две старые закадычные подружки. Они ни на что не обращали своё внимание, не говоря уже о том, что они судя по всему, ещё были и немного глуховаты. По крайней мере мне так показалось, наверное, именно поэтому они говорили так громко о геморрое. Мда, как всё печально-то.
Я направилась к прилавку и мы с Софи обменялись осторожными приветствиями.
— Грейс, как ты? Всё..?
— Отлично спасибо. Ах, да…это была ложная тревога, если вдруг чего.
— Должно быть ты испытала такое облегчение.
— Уф, ага, немного. — Я выдавила из себя смешок, но Софи оставалась серьезной.
— Короче, слушай, Соф… — начала я, стараясь не отводить от её настороженного лица своего взгляда. — Я вот тут подумала…может ты захочешь сходить сегодня вечером куда-нибудь, выпить? Ты как? Отметить, так сказать, что мне всё-таки посчастливилось избежать бессонных ночей и обоссанных пеленок? — К своему немалому удивлению, я очень нервничала.
— Эээ…Не знаю. Возможно.
— Спокуха! Я слышала, что перебор в энтузиазме может сильно подорвать здоровье.
— Ну, это просто немного странно, вот и всё. Мы не разговаривали с тобой, Бог знает, сколько времени, а теперь ты зовешь меня выпить. — Софи постучала по краю столешницы, своими маленькими ноготками.
— Ну, если ты так ставишь вопрос, тогда да, думаю, ты права, это немного странно. Правда, я думала, что мы могло бы быть даже забавно…но, если ты не хочешь, то я не настаиваю, ладно, фигня.
— А что насчет твоей соучастницы? — Я ненавидела, когда люди так называли Сэл. Не знаю, почему меня так сильно это бесило. Оглядываясь назад, понимаешь, что на самом-то деле, это было вроде как даже круто, ну это прозвище. Типа как Бэтмен и Робин. За исключением тот, что те-то как раз боролись против преступников. А Робин такой гей. Но в нашем случае смысл в это прозвище вкладывали несколько другой.
— Знаешь, у меня, вообще-то, есть и другие друзья. Веришь или нет, мы с Сэл не очень то зашибатые подружки. — К моему удивлению Софи рассмеялась. Софи Андервуд смеялась надо МНОЙ!
— А, ну, как скажешь. Вы же как сестры-близнецы. Ну или как двойняшки. — В её глазах определенно была видна смешинка. Это было что-то такое, чего я не видела прежде.
— Ну, здрасте!
— Ой, ладно тебе, Грейс. Ты же прекрасно знаешь, что так оно и есть! — Она помолчала, а потом добавила. — Думаю, выпить чего-нибудь — это отличная мысль. Сегодня?
Нэт работал сегодня вечером, так что меня всё устраивало. Не то, чтобы я была из тех жалких девчонок, которые хотят быть каждую секунду семь дней в неделю проводить время со своим парнем.
Мы с Софи договорились встретиться в баре "Штрих-код", довольно клёвое местечко в нашем городишке — и с таким отстойным названием.
Как только я добралась до дома, я тут же направилась на кухню и схватила банку с пингвином с верхней полки. Я достаточно высокая, чтобы дотягиваться до верхней полки, не подставляя табурет. Как обычно в банке было всего несколько десяток. Я взяла три, достаточно, чтобы провести такой нормальный вечерок.
Я даже не помню, когда начала таскать деньги из этой банки. Мама НАВЕРНЯКА знала, но он никогда не упоминала об этом. У нас вроде как с ней было негласное соглашение, я не называла её паршивой матерью, а она меня полым воришкой. Я всегда рассматривала эти деньги, как оплату няни, ну, то есть я сама у себя была нянькой. Может и она тоже так же смотрела на эти деньги. Вот почему, она заполняла эту банку деньгами каждые несколько недель. Я никогда не задумывалась об этом раньше, но, вообще говоря, для неё это была приличная сумма. Она могла бы полностью перекрыть мне кислород, не дав ни копейки, но она этого не делала.
Мама заварила чай Эрли, который едва мог переносить мой желудок. Я, как ни странно, нервничала. У нас даже получился вполне себе такой нормальный разговор, в первый раз за долгое время. Она даже спросила, как я провела вечер (типа её это волнует). Я накручивала спагетти на свою вилку, наблюдая за тем, как вокруг тарелки разлетаются вихрем оранжевые капли соуса.
— Я собираюсь сходить выпить с Софи. — Я подняла глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как её идеально выщипанные брови поднимаются от удивления.
— С Софи?
— Ага, — пробормотала я, как угрюмая корова, которой я и была.
— Боже, я не видела её с тех пор, как…короче, давненько я её не видела. Я не знала, что вы двое всё еще дружите.
— Мы — нет. Я хотела сказать, что мы столкнулись с ней и решили словиться сегодня вечерком. — Пожала я плечами, типа делов-то. На самом деле так и было.
— Сэл тоже пойдет?
— Нет, с чего бы ей идти.
— Да ни с чего. Просто я уже не видела её какое-то время рядом с тобой. — Сейчас мама опустила глаза в свою тарелку. У меня было такое ощущение, что она уже давно собиралась об этом спросить.
— И?
— Вы что? Поссорились? — Клянусь Богом, как только она это произнесла, мне захотелось ударить её. Поссорились?! Типа, как я оттаскала Сэл за косички, а она в отместку не будет делиться со мной своими игрушками.
Я одарила её своим самым испепеляющим взглядом, который надо признать довольно быстро сошел на нет. — Нет, мы не "ссорились", но спасибо, что спросила.
Мама притворяется будто не замечает моего раздражения. — В общем, я здесь, ну, знаешь, если хочешь о чем-нибудь поговорить. Ты же это знаешь, да, милая?
Да я чуть не подавилась! Начнем с того, о чём бы я могла с ней поговорить? А во-вторых, назвать меня "милая"? Она что смотрит по ящику какое-нибудь шоу, типа "Как быть родителем"?
Я смотрела на неё несколько секунд. Её волосы уложены, волосок к волоску. На лице, как ни странно, ни одной морщинки, я уже не говорю об эмоциях — любовь, например, ну хоть что-нибудь. И я должна была поверить, что она вдруг ни с того ни с сего начала за меня переживать? Ага, точно. Хорошая попытка.
— Благодарю тебя, мама, — сказала я, как можно язвительнее. — Я обязательно дам тебе знать, когда пойму, что мне просто необходимо с тобой поделиться. — Я встала, бросила салфетку на остывшие спагетти и вышла из-за стола, больше не говоря ни слова. Когда я повернула, чтобы подняться по лестнице, я увидела её лицо в дверном проеме. Она потягивала воду из стакана, уставившись в пространство.
Автобус высадил меня прямо через дорогу от бара "Штрих код". Снаружи стоял вышибала, но для очереди было еще рановато. Внутри бар был декорирован под ретро-шик — потертые кожаные диваны и странной формы стулья. Я поискала взглядом Софи, что было весьма не просто, учитывая все уголки и закоулки. Это как в школе, когда ты стоишь в столовой и выглядываешь своих друзей и в тоже время пытаешься изобразить, что друзья последние что вам нужно. Я быстро пробежала глазами бар, стараясь выглядеть как можно небрежнее, и, наконец-то, обнаружила Софи, сидящей в углу за столиком. Она что-то строчила в своем телефоне и накручивала один локон своих волос на палец. На столе перед ней ничего не было. Выпивку она еще не заказывала.
— Привет, прости, что опоздала, — сказала я, прекрасно зная, что я пришла вовремя. Софи была в этом смысле еще хуже (или лучше, смотря как вы относитесь к подобным вещам), чем я, когда речь шла о пунктуальности.
Софи убрала свой телефон и сказала привет. Я спросила будет ли она чего, на что она кивнула. — Водку и колу…и двойную порцию, если можно? — Я всё-таки сумела не показывать её своего удивления. Крошка Софи Андервуд…пьет…да еще и два стопоря за раз? Ничего себе!