неизвестен Автор - В плену у снега

    Лора с трудом сдержала улыбку при виде того, как ее обычно общительная возлюбленная сейчас очаровательно смущалась. Она посмотрела на дочь и заметила веселую искорку в ее изумрудных глазах. Едва уловимый кивок ответил на ее беззвучный вопрос, и Лора приглашающее протянула руку.

    "Иди сюда, ты старая трусливая медведица. Наш детеныш хочет тебе что-то сказать."

    У Кейт был вид олененка пойманного в лучах фар. Она на секунду обдумывала возможность побега. Но теплый взгляд двух удивительно похожих пар глаз прогнал эту мысль, и Кейт медленно вошла в комнату.

    Молодая блондинка не могла не заметить как мать назвала ее. Наш детеныш? Ее сознание играло этой фразой, словно пробуя ее на вкус. Наш детеныш… мне это нравится. Она смотрела, как женщина пересекла комнату и присела на кровать. Меган снова вспомнила, какие ужасные шрамы скрывались под рубашкой женщины и ее хорошее настроение испарилось под нахлынувшей волной вины. Он сделал это из-за меня.

    Кейт приблизилась к кровати и осторожно присела на краешек. Она заглянула в глаза любимой и увидела в них покой и умиротворение, которых не было уже давно. О, их совместная жизнь была полна любви, но Лора не переставала скучать по своему потерянному ребенку. И глубоко в душе, Кэтлин не переставала винить в этом себя.

    Но теперь мать и дитя воссоединились, и увлеченные выражения их лиц согрели ее сердце счастливым теплом.

    Ее довольные мысли были прерваны застенчивым голосом.

    "Мм, Кейт?"

    Добрые темно-синие глаза посмотрели на писательницу. "Да, Меган?"

    "Прости."

    Женщина не поняла "Почему… за что?"

    Опечаленные зеленые глаза посмотрели на нее. "За то, что он… что с тобой случилось."

    "О, Мэг, нет. Ты была совершенно ни при чем. Это не твоя вина."

    "Но это случилось из-за меня," убито возразила блондинка.

    "Нет, милая. Ты просто была убедительным оправданием для злых поступков злых людей. Ты была жертвой, Мэг, больше чем любой из нас. Твоя мать, твой отец, я… мы все сделали свой выбор, и мы пострадали от последствий этого выбора. Но ты… тебе право выбора никто не дал. Из-за лжи, предательства и эгоизма тебе пришлось провести самые уязвимые годы своей жизни в одиночестве и страданиях, даже не зная почему." Кейт мягко сжала руку молодой женщины. "И за это, малышка, я прошу прощения."

    Меган почувствовала, как наворачиваются теперь-уже-слишком-знакомые слезы. Она знает, ошеломленно воскликнуло ее сердце. Своими простыми словами эта женщина, эта, казалось бы, чужая ей женщина, обнажила всю боль последних двенадцати лет. И тем самым, она показала такое глубокое сострадание и понимание, которое Меган встречала только в одном человеке. Она в ответ крепко сжала руку женщины, сдержала слезы и улыбнулась возлюбленной своей матери. "Спасибо, Кейт… большое спасибо." Потом, глядя на Лору добавила, "И спасибо, что была рядом с мамой все эти годы."

    Синие глаза с любовью посмотрели в бирюзовые. "С удовольствием." Затем Кейт снова взглянула на блондинку и серьезно сказала, "Хотела бы я и для тебя быть рядом."

    Улыбка Меган слегка потухла и она проглотила комок в горле "Я тоже," сказала она искренне.

    Лора наблюдала за разговором двух самых важных в ее жизни людей, и на нее нахлынуло чувство абсолютной и счастливой завершенности. Ты не победил Питер. Возможно, ты и забрал у нас несколько лет, но я вернула свою девочку. И я никогда ее больше не отпущу.

    "Тут кто-то говорил о еде?"

 Меган была привычна к городскому движению и легко вела машину по переполненным вечерним улицам. Ее тело было сосредоточено на вождении, но ее разум был совсем в другом месте. Воссоединение с матерью оказалось просто воплощением всех надежд и совсем не таким, как она ожидала. Ну, была, конечно, пара шероховатых моментов, но конечный результат…

    Замечательно.

    А Кейт оказалась просто подарком.

    Писательница ожидала встречи с немного суровой женщиной-стоиком… и что они будут относиться друг к другу с опаской и недоверием, в борьбе за внимание невысокой рыжеволосой женщины.

    Боже, вот я ошибалась! Она щедрая… и нежная… и веселая. Она обращается со мной как с любимой племянницей. Наверно, было бы очень весело расти рядом с ней.

    Вот именно – я поняла еще кое-что!

    Я думала мне будет неловко рядом с ними. Как с *парой*. Но мне не было. Они так добры друг с другом… игривы, нежны. Я никогда не видела ничего подобного между мамой и папой. Я просто ощущаю любовь между ними. И что еще лучше, с той же любовью они приняли и меня.

    Не спросив разрешения, ее мысли снова вернулись к определенной голубоглазой красавице. Так же могло быть и с Рэнди? Я знаю, Чарли права и я небезразлична Рэнди. Но как друг или…

    Меган невольно охнула, когда осознание ударило ее прямо в лоб.

    Кейт! Выражение ее глаз каждый раз, когда смотрит на маму. Таким же взглядом Рэнди смотрела на меня! Я никогда не замечала… Я была так поглощена жалостью к себе из-за потерянной любви, что никогда не замечала любовь, которая была прямо передо мной. Меган захотелось стукнуться лбом об руль. Господи, какая же я идиотка!

    Писательница быстро глянула на часы и нажала на кнопку под потолком автомобиля. Ворота подземного гаража ее жилого комплекса начали открываться. Пол-одиннадцатого. Еще не слишком поздно позвонить ей. Боже, а что я ей скажу? *Привет, Рэнди… я дура… я думаю, что люблю тебя. Но, просто на всякий случай, могу я приехать к тебе, и мы еще раз попробуем потанцевать и поцеловаться?* Блондинка заглушила двигатель и покачала головой из-за очевидной глупости этой мысли. О да, это надо хорошенько обдумать. В первую очередь мне нужно будет извиниться, а там уже посмотрим, что из этого выйдет.

    Удовлетворившись таким решением, Меган торопливо вышла из машины, включила сигнализацию и сунула ключи и сотовый в карманы своей легкой зимней куртки. Легкой походкой она направилась к лифту. Мысли писательницы были настолько заняты голубыми глазами и локонами цвета полуночи, что она даже не заметила что не одна.

    Пока не услышала его голос.

    "Так, так, так. Значит, ты все-таки не пропала без вести."

    Меган непроизвольно вскрикнула от неожиданности и обернулась.

    "Господи, Эрик. Ты меня до смерти напугал," выругалась блондинка.

    Эрик стоял, расслабленно прислонившись к одной из бетонных колонн подземного гаража. Он был одет в облегающие черные джинсы, коричневую рубашку-поло и угольно-черные кроссовки, и выглядел как типичный американский парень из соседнего двора.

    "Извини," неискренне извинился он. "Но, похоже, единственная возможность поговорить с тобой, это только подловить тебя."

    "Ты мог сотню раз поговорить со мной, когда я была в доме у Рэнди."

    Эрик пожал плечами и стыдливо хмыкнул. "Ну, ко мне приезжали старые друзья. Я был занят с ними."

    "М-хм. Так *занят*, что даже ни разу не смог мне перезвонить… даже просто узнать, как у меня дела." Это было утверждение, а не вопрос.

    Светловолосый мужчина отлепился от колонны и вразвалочку подошел к писательнице. Он снова *включил* свое мальчишеское очарование и сексуальную харизму, которые всегда действовали на нее в прошлом. "Ну что я могу сказать, дорогая? Я просто негодяй." Он ближе придвинулся к напряженной молодой женщине и согнутым пальцем коснулся ее щеки. "Негодяй, который очень скучал по тебе," промурлыкал он.

    "Скорее скучал по моим деньгам," прохладно ответила Меган и отступила от него на шаг.

    Эрик на мгновение напрягся, когда она разгадала его, но тут же натянул распутную улыбку и снова приблизился к ней. "Это неправда, дорогая. Мне не хватало твоей улыбки, твоего смеха, твоего сладкого голоса." Он нагнулся, коснулся носом ее уха и глубоко вдохнул. "Я очень скучал по твоим сладким, сексуальным духам," низким голосом пробормотал он.

    "Ммм," хмыкнула она. "Странно. А твоя одежда вся ими пропахла," огрызнулась блондинка и оттолкнула его. "Только проблема в том, что мои духи называются *Опиум*, ты засранец, а не *Наваждение*! Убирайся к черту, Эрик. Банк, как и завтрак-и-постель, для тебя закрыт." С этими словами она развернулась и пошла к лифту.