Сара Брукс - Ва-банк

Она протянула руку и коснулась моей, нежно скользнув по ней пальцами:

— Какая досада; ты самый симпатичный парень, который когда-либо купил мне ужин, это точно, — мой румянец стал темнее. — Если бы ты не встречался с Беккой, я бы на тебя запала, — призналась она.

— Э-э… спасибо, — я изо всех сил пытался придумать, что сказать, не имея никакого понятия, правильно это было или нет, но так с этим и остался. Глупо, верно?

Николь шагнула ближе ко мне:

— В любой время, — это прозвучало как обещание, если бы вы спросили меня, но, возможно, я просто сходил с ума. — Я знаю, как трудно работать много часов; если тебе когда-нибудь понадобится кто-то, чтобы составить тебе компанию… я всегда здесь, — улыбка коснулась ее губ, когда она мне подмигнула.

Если бы я не знал ее лучше, я бы подумал, что она пыталась переспать со мной. Но она знала о Бекке, и не похоже, что она хотела, чтобы Бекка знала, что она прикоснулась ко мне, так зачем ей пытаться переспать со мной? Я улыбнулся, мысленно встряхнувшись. Я устал и, вероятно, мне просто показалось.

— Как прошла ночь? — спросила я, закрыв дверь в его кабинет. Он ничего не написал мне этим утром, поэтому я знала, что, вероятно, это была долгая ночь.

— На самом деле было очень хорошо! Николь осталась допоздна, и за один раз мы выполнили очень, очень большой объем работы, — Дин просиял. — И мы быстро перекусили в одном местечке вниз по улице, куда я давно хотел тебя пригласить, — мое сердце ушло в пятки.

— О, это… звучит очень весело, — я проглотила комок. Мне следовало бы больше бороться, чтобы остаться, и я должна была быть той, с кем он ходил в ресторан, а не Николь.

— Что случилось? Ты расстроена? — Дин выглядел обеспокоенным, и я прочистила горло.

— Ничего. Я рада, что у тебя было хорошее блудное свидание ночью, — это вышло ехидным, и я не пыталась это скрыть. Повернувшись на каблуках, я вышла из его кабинета, не сказав больше ничего. Я чувствовала себя так плохо, покидая его прошлой ночью, я чувствовал себя виноватой, но, видимо, он не возражал. Видимо, он отлично провел время с Николь.

Моя кровь вскипела, когда я подумала о ней. Не было никакого шанса, чтобы она пыталась сблизиться с моим парнем, и я восприняла это великодушно.

— Привет! — я почти замерла, когда Николь махнула мне рукой, и не хотела ничего больше, чем пойти туда и вырубить ее. Я не хотела ничего больше, как испортить этот ее прелестный наряд с лейблом Gucci и сумочкой Prada. Я сделала глубокий вдох и заставила себя пройти мимо нее.

Ворвавшись в бар, я обнаружила работающей Мелину. Она подняла глаза:

— Что он сделал теперь?

— Он ходил на свидание, — огрызнулась я.

— Он что? — Мелина смотрела на меня, широко распахнув глаза.

— О, да, он и Николь отправились ужинать вчера вечером. Мило, не так ли? — огрызнулась я. Я не могла в это поверить и глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Я закрыл глаза. Вдох-выдох. Вдох-выдох, как я научилась у психолога. Я собиралась успокоиться, а потом пойти туда и поговорить с Дином об этом рационально.

— Хочешь, чтобы я с ним поговорила? — спросила Мелина.

— Нет. Я поговорю с ним; мне просто нужно успокоиться. В противном случае, я собираюсь вытрясти у этой стервы мозги.

Мелина фыркнула:

— Я связалась с тем парнем, о котором я тебе говорила, и попросила срочно сделать работу… я ей не доверяю и хочу как можно скорее все ее убрать. Он сказал, что возможно свяжется со мной сегодня вечером с некоторыми первоначальными сведениями. Потом мы можем обсудить, хотим ли мы, чтобы он копать глубже или нет.

— Отлично.

— Я напишу тебе, как только услышу что-то от него.

— Конечно, — я улыбнулась Мелине. Подумать только, я ревновал ее меньше двух недель назад; удивительно, как быстро ваши чувства к кому-то могут измениться. Я быстро ее обняла. — Ты хороший друг. Но если ты меня извинишь, я пойду и попробую поговорить с Дином.

— Удачи! — пожелала она мне, когда я отправилась обратно в кабинет Дина. К этому времени большинство девушек уже были на работе. Некоторые из них мне улыбались; ни с одной из них мне не доводилось работать или даже быть знакомой, но я в любом случае улыбалась в ответ и надеялась, что они не знают, что я не понятия имею, кто они такие.

Я дважды постучала в дверь Дина, прежде чем ее открыть.

Дин и Николь уставилась на меня. Я сглотнула, борясь с желанием выбить ей мозги, и заставила себя улыбнуться.

— Извините, вы двое заняты? — я приподняла бровь.

— Нет, — огрызнулся Дин. — Заходи, что случилось?

На долю секунды я подумала, что Николь не уйдет. Я облизала губы, когда шагнула в кабинет и прочистила горло. Наконец, Николь направилась к двери, оставив нас с Дином вдвоем.

— Итак… — он скрестил руки на груди. — Чего ты хочешь?

— Сказать, что мне жаль, — ой, это не то, что я хотела сказать, но если была какая-то другая девушка, вертевшаяся вокруг моего парня, я не собиралась ей помогать. Я собиралась с ним помириться. — Мне просто… было очень обидно, что ты пригласил ее на ужин, и… и похоже, что ты хотел вытащить меня из дома вчера вечером, поэтому, когда ты сказал это… Это просто… меня задело.

Я не могла заставить себя взглянуть на него, потому что это была правда. Мне было больно от того, что он сделал.

— А ты не думаешь, что мне тоже больно? Ты не доверяешь мне?

— Я… — я прошептала. — Я… я сожалею.

— Все в порядке; почему бы тебе не остаться с нами сегодня вечером? Ты действительно должна узнать ее; она может понравиться, если ты с ней познакомишься. — Дин прочистил горло. — И ты, э-э, сможешь понять, что она не пытается переспать со мной, когда узнаешь ее.

Я нахмурилась. Это только я или и он избегает моих глаз? Я улыбнулась и кивнула:

— Хорошо, я останусь поздно вечером. И смогу узнать ее получше. Но просто к сведению, я задержусь, чтобы провести время с тобой, а не с ней, — я сократила расстояние между нами и быстро его поцеловала.

— Я люблю тебя.

Его слова застали меня врасплох. Я знала, что не должны были, но они это сделали. Я уставилась на него в течение нескольких секунд.

— Я тоже тебя люблю, — и я имела это в виду! Я действительно люблю его.

Все давно уже ушли домой; ну, разумеется, мы с Дином все еще здесь — и, конечно, Николь. Казалось, она жаждала проводить с Дином все время, что могла. Я внимательно следила за ней, когда мы обсуждали некоторые проекты, над которыми мы будем работать в ближайшее время, и она делала заметки. Я заметила, что она прикоснулась к нему пару раз; в первый раз я попыталась это списать, ведь он просто протягивал ей ручку, но чем дальше это происходило, тем труднее было. Пару раз, я могла бы поклясться, я поймала на себе ее взгляд — практически бросала мне вызов подняться и что-нибудь сказать. Я этого не сделала.

Для этого потребовались огромные усилия, но я этого не сделала. Я собиралась уйти спустя два часа, просто чтобы посмотреть, не попытается ли она подбивать к нему клинья, но я не смогла; я не хочу, чтобы у Дина было что-то, что он использует против меня.

Мой телефон зажужжал в кармане, дав мне знать, что у меня было сообщение. Я потянулась к нему так быстро, как могла.

Ты хочешь узнать подробности о ней? ЧД связался с нами. Он знает, чем она занимается.

Я уставилась на телефон. Мне нужно было выбраться отсюда, пока Дин не задал слишком много вопросов. Черт. Я прикусила нижнюю губу:

— Я … э-э, мне надо идти, — я встала, надеясь, что он не спросит меня, почему.

— Почему? Что происходит?

Я закрыла глаза, желая уйти быстрее. Не то, чтобы я действительно могла просто выбежать из здания.

Николь посмотрела на меня, ожидая моего ответа. Я почувствовала, как румянец прилил к моим щекам, когда пыталась придумать причину, по которой мне нужно уйти. Я посмотрела на свой телефон и подняла его в их сторону.

— Это Кэти. У нее кое-что происходит с каким-то парнем, с которым она встречается. Ей нужно время для девушек.