— Теть Варя, да уже июль на дворе! Я в Москве почитай три месяца! — заметила Василиса. — А кажется, что три года! Уж разобралась, что к чему тут.
— Да, шустрые вы молодые, — вздохнула Варя. — Смотрю на тебя и удивляюсь! Но, может, так и надо! С Севой-то у тебя, значит, все хорошо?
— Да лучше не бывает! — ответила Василиса и ясно улыбнулась. — Экзамены он сдал, вот сейчас с матерью на море укатил.
— Это хорошо, хорошо, — закивала она. — Витька тоже вот собирается с одногруппниками в поход. Но они тут, по Подмосковью хотят. Думала, он тебе сказал. И девочка эта, Рита, тоже с ним.
— Да я его и не вижу, — сказала Василиса.
— Это и понятно! — улыбнулась Варя. — Ты практически замужняя у нас. Хотя лично я этих ваших гражданских браков не одобряю.
— Тетя, дорогая моя, сколько раз я тебе буду говорить, что ничего такого у меня с Севкой и нет! Какой гражданский брак? Мы ведь не спим вместе, а живем как друзья. Неужели ты мне не веришь?
— Тебе-то, может, и верю, а вот парням нет! — ответила Варя. — Неужели он терпит столько времени?
— Попробовал бы не потерпеть! — рассмеялась Василиса. — Рука у меня тяжелая, так огрею, мало не покажется.
Варя посмотрела на нее и начала смеяться.
После окончания рабочего дня Василиса отправилась в квартиру Севы. Она решила, что ей нечего тянуть, что лучше сразу перебраться в «Алые паруса», так как Аркадий будет недоволен, если она останется в квартире бывшего парня. Василиса собрала свои вещи и уселась на кровать. Она была немного напугана происходящим и в то же время понимала, что такой шанс упускать нельзя. К тому же она все еще держала обиду на Севу.
— Ишь, условия мне вздумал ставить! — пробормотала она. — Вот и пусть приедет и увидит, что меня и след простыл. И даже записку оставлять не буду. Он же сам сказал, что если я не послушаюсь его, то могу уезжать. Так что нечего тут сантименты разводить. Сам нарвался! Любит… как же! Хороша любовь! Даже от матери меня скрывает, словно я зачумленная какая-то! Вот и пусть тут один кукует!
Она огляделась. Потом взяла телефон. Хотела набрать номер водителя Аркадия, ведь он поступил полностью в ее распоряжение. Но потом передумала.
«Лучше уж на метро! — решила она. — Чего шофера зря дергать! Понимаю, если за город ехать в эту самую Барвиху, еще куда ни шло. Но тут-то я и сама доберусь! Ну все, пора! Кажется, ничего не забыла!»
Василиса довольно быстро привыкла к новому месту жительства. Главное, она была в квартире одна и могла хозяйничать по своему усмотрению. Вечером второго дня к ней приехал Аркадий. Она решила сразу войти в игру и оделась в детскую пижаму из панталончиков до колен и маечки на узких бретельках. Рисунок на тонкой трикотажной ткани состоял из целующихся зайчиков и розовых сердечек. Волосы девушка заплела в две косички. Аркадий остался доволен ее видом, он с порога легко чмокнул ее в нос.
Затем они сидели на диване и болтали, как старые приятели. Василиса уже освоилась в новой квартире и чувствовала себя расслабленно.
— Тебя все здесь устраивает? — заботливо поинтересовался Аркадий. — Или, может, мебель поменять? Что-нибудь в розовых тонах?
— Что ты! Не надо ничего менять! Все так стильно, — с восторгом ответила девушка. — Я в таких хоромах в жизни не бывала! Ты бы видел наши деревенские домишки! А вид тут какой!
Она вскочила и вышла на лоджию. Водохранилище расстилалось перед комплексом, за ним виднелись высотные дома, слева Строгинский мост казался длинной стрелой, заполненной машинами.
— Красотища! — тихо сказала Василиса, чувствуя, как Аркадий подошел к ней сзади и дышит в шею.
Она начала пугаться чего-то. До нее вдруг дошло, в каком двусмысленном положении она оказалась: малознакомый мужчина позволил ей жить в своей квартире, снабдил ее деньгами, но пока ничего особенного не требует взамен. А Василиса уже точно знала, как устроен этот мир — ничего бесплатного не бывает. К тому же у нее из головы не шло замечание бабушки, однажды услышанное и буквально врезавшееся ей в память: «Бесплатно, это значит — бес платит».
И когда мужские руки обвили ее талию, она вздрогнула и сжалась. Но Аркадий чутко улавливал ее настроение. Он тут же отодвинулся и встал рядом.
— Значит, тебе тут нравится? — чуть охрипшим голосом спросил он.
— Шикарное место! — искренне ответила девушка и искоса на него глянула.
Но Аркадий выглядел хмурым, вид с лоджии его явно не впечатлял.
— Конечно, твой барвихинский замок намного шикарнее, — сказала она, пытаясь понять его настроение.
— Там, по крайней мере, нет этого шума, вони, смога, — после паузы ответил он. — В столице уже давно делать нечего, экология ужасная, люди в основной своей массе приезжие. Я давно перестал любить Москву, хотя родился тут и вырос.
— Вот-вот, — радостно подхватила девушка, — тоже заметила, как здесь дышать тяжко! Ты бы у нас в деревне воздуха-то попробовал! Прямо хрустальный! А уж вода из колодца! Не сравнить с этой водопроводной!
— Скучаешь по родным местам? — спросил Аркадий и обнял ее за плечи.
— А то! Я ведь не по своей воле сюда приперлась…, — ответила Василиса и положила ему голову на плечо.
— Лучше употребить слово «приехала», — мягко поправил он.
— Как скажешь! — легко согласилась она. — Короче, не по своей воле я сюда приехала. Какой выход-то у меня был? Родители сгорели во время пожара, на охотничью базу я переселилась после их смерти, младшим егерем меня устроили наши из общества охотников, дай бог им здоровьица всем! А и хорошо мне на базе-то жилось. Не могу жаловаться! Я да дедушка мой Матвей Фомич, царствие ему небесное, он там старшим егерем трудился. Вдвоем-то нам сподручно было. Э-эх, не прибрал бы его господь, так все еще там жила бы да радовалась!
— Судьба у тебя такая, — тихо заметил Аркадий.
— Судьба?! — возмутилась Василиса. — Это с чего ж мне такие испытания? Чего я кому плохого сделала?! Как дедушка помер, так нового егеря прислали, а у него жена злющая. Приревновала ни с того ни с сего и выжила меня с базы в два счета. И куда мне податься-то? В деревне, конечно, остались дед с бабушкой, отцова родня, но домик у них совсем маленький, пятистенок у нас называется, да и запили они после гибели сына. Мне там очень плохо было, вот и переселилась к подруге Нюре, она у нас продавщицей в магазине работает, хорошая девушка! Да только и она не в своем дому, а с родителями. Жалели они меня, конечно, но места-то мне там не было. Так и спала всю зиму на печке. А потом вот тетя меня пригласила в Москву, мамина сестра она, с юности тут живет, за москвича замуж вышла… с ее же завода он мастером был…
— Все это очень интересно, — перебил ее Аркадий, взял за руку и повел в комнату, — но…
Он замолчал, сел на диван и поморщился. Василиса робко присела рядом. Он глянул на нее с непонятным выражением.
— Болтаю много? — предположила она. — Так не буду больше. Ты скажи, чего не надо делать!
— Понимаешь, мы же условились об определенной игре, — сказал он и взял ее за руку. — Ты для меня милая наивная девочка и я знать не хочу ничего, что может разрушить твой образ. Понимаешь? У меня свои фантазии, я создал в душе своего рода идеал, и мне хочется, чтобы ты ему полностью соответствовала. Именно за это я плачу тебе деньги. Считай, что это твоя работа. А откровенности и душевная близость с тобой мне совсем не нужны. Они мне мешают, понимаешь?
Василиса не совсем поняла, что он имел в виду, но согласно кивала.
— Ладно, пожалуй, я поеду! — вдруг сказал Аркадий и встал.
— Но как же… ты же совсем мало со мной побыл! — испугалась Василиса. — Мы и не поговорили толком!
Он снова поморщился, но ничего отвечать не стал.
Когда за Аркадием закрылась дверь, Василиса пожала плечами и вышла на лоджию.
«Вот и пойми этих богачей! — размышляла она. — Чего-то ему не понравилось, болтаю, видно, много и этим разрушаю его мечты! Надо бы мне и правда, смотреть на все происходящее, как на работу. Тем более денег он мне оставил очень много. И за что спрашивается? Ничего такого мы и не делали! Надо бы мне завтра же положить их на свою карточку, так сохраннее будут! И впредь нужно быть с ним аккуратнее, делать вид, что я маленькая дурочка. И, кстати, перечитать „Лолиту“, чтобы быть, так сказать, во всеоружии».
Эта мысль пришлась ей по душе. Василиса вернулась в комнату, достала из сумки ридер, который ей подарил Сева, и нашла книгу.