Но в глубине души Марти понимала, что не ошибается, и вскоре настанет день, когда ей придется рассказать обо всем Кларку. Она страшилась этого момента и его реакции. Наверное, он рассмеется. Или пожалеет ее. Марти не давала покоя эта мысль. «Если он посмотрит на меня и скажет:

„Ах ты, бедняжечка!“, мне этого не вынести. Но он может так сделать, – думала Марти. – Вполне. Учитывая, как я себя чувствую».

Марти решила, что пока не будет ни о чем рассказывать Кларку. Еще не время. Она подождет до времени, когда будет полностью уверена.

Теперь Кейт чувствовала себя немного лучше. Каждый раз,когда Марти навещала Кейт и Клэра, они говорили о долгожданном ребенке. Она никогда не видела пару, которая с таким нетерпением предвкушала рождение первенца. Она даже немного завидовала им: «Да, было бы приятно радоваться мысли о...»Марти спохватилась. Разве раньше она не радовалась мысли о том, что скоро родится один из ее детей? Один изних, но... Она не позволила себе закончить эту мысль. Ей было стыдно оттого, что она испытывает такие чувства. В конце концов ребенок не просил, чтобы его рожали.

Интересно, что подумают Кейт и Клэр, если она вдруг объявит: «Разве не чудесно? Я тоже жду ребенка, и, думаю,оба малыша появятся на свет в одно и то же время!»Наверное, у них просто глаза на лоб полезут! Но, конечно,она не может просто так взять и сказать.

Джош и Нандри вновь стали приходить к ним на обед в воскресенье. Марти радовалась, опять принимая их, но Нандри беспокоила ее. Казалось, ее гнетет какая-то мысль. Она была спокойной, даже отчужденной, и никогда не смотрела прямо на Кларка, если только он не сидел за столом, да и тогда лишь скользила по нему взглядом. Хорошо ли она себя чувствует? Может, Марти зря поднимает переполох? Неужели ее беспокоят изменения во внешности Кларка? Марти старалась не переживать из-за пустяков. Во всяком случае,Нандри и ее семья рядом, и она благодарна за это. Наверное,вскоре все пойдет так же, как раньше.

– Я договорился с доктором Уоткинсом.

Кларк спокойно объявил об этом вечером, когда они с Марти готовились к отходу ко сну. Она резко повернула голову. Ее захлестнуло беспокойство:

– С тобой все в порядке? Нога не болит?

– Дело не во мне, – перебил ее Кларк, – а в тебе.

– Во мне? – спросила Марти. – А что такое?

– Я за тебя переживаю, вот и все. Конечно, нужно время,чтобы прийти в себя после путешествия, но тебе, Марти, это так и не удалось. Ты выбиваешься из сил...

– Зря ты это сделал, – гневно отрезала она. – Со мной все в порядке, – нахмурившись, заверила Марти. И нет никакой нужды беспокоить доктора из-за пустяков: я хорошо себя чувствую, и тебе вовсе не стоило договариваться с ним о встрече, даже не обсудив...

Кларк подошел к ней и притянул к себе. Марти редко сердилась, и теперь, после этой вспышки, она понимала, что он только укрепился в подозрении, что случилось что-то непредвиденное.

Кларк пытался прижать ее к себе, но она напряглась всем телом. Он ничего не говорил, только гладил ее волосы. Она не могла долго ему сопротивляться и вскоре обмякла. Он продолжал сжимать ее в объятиях и нежно целовать макушку.

Вдруг, к его удивлению, она вцепилась в него и заплакала.

Кларк сжал ее сильнее. Марти поняла, что теперь он искренне переживает то, что произошло.

– Господи, молю Тебя! – услышала она его шепот.

Марти плакала недолго. Как только она успокоилась,Кларк нежно спросил:

– Что-то случилось, верно?

Марти кивнула в знак согласия. Да, она так думает.

– Ты уже была у доктора?

Она отрицательно покачала головой.

– Значит, это только твои догадки?

– Я... я... так не думаю, – всхлипнула она.

Несколько минут они молчали.

– Так чего же ты ждешь?

Не успел Кларк закончить вопрос, как Марти, вновь зарыдав, тотчас ответила:

– Ре... ре... ребенка!

Кларк отстранился от нее, чтобы посмотреть в глаза. Он явно был поражен.

– Что?

– Ребенка, – повторила она, и ее лицо сморщилось от рыданий.

– Ребенка?

Она кивнула. Ей захотелось опять уткнуться мужу в плечо, чтобы не смотреть на него.

– Ребенка... – протянул Кларк чуть менее удивленным голосом.

По щекам Марти бежали слезы. Она закрыла глаза,опасаясь увидеть упрек или жалость, и стояла молча и неподвижно.

– Ох, Марти! – воскликнул Кларк, легонько ее встряхнув.

Она заглянула в самую глубину его глаз. Там не было беспокойства. Или жалости. Только любовь. Много любви.

Марти ответила на его взгляд, томно обвила руками его шею и опять заплакала, уже от облегчения. Кларк долго сжимал ее в объятиях, а затем нежно оторвал от себя. На его губах играла улыбка:

– Словно маленькое чудо, верно?

– Чудо? – повторила сбитая с толку Марти.

– Ну да. Я так беспокоился! Арни собирается жениться и скоро уедет из нашего дома. Люк станет врачом. И мы оба знаем, что Элли дома не засидится. Я с тоской раздумывал о том, что нам придется расстаться с младшей дочерью, а Бог послал нам еще одного ребенка!

Марти не очень радовалась тому, что Бог так все устроил.

Ее и сейчас смущала мысль о том, что ждет ее в будущем.

Она старовата для того, чтобы рожать. И что, скажите на милость, подумают родные и соседи?

– И все-таки я бы хотел, чтобы тебя осмотрел врач, –заявил Кларк. – Мы должны быть уверены, что все в порядке.

– Ну, если ты настаиваешь, – согласилась Марти.

Но ей было страшно представить, с каким выражением посмотрит на нее добрый доктор. Она надеялась, что естькакой-нибудь способ сохранить новость в тайне.

– Все домашние будут рады это услышать, – говорил Кларк. – Мы так переживали, что ты чем-то заболела! Какое облегчение...

– Какой стыд, ты, наверное, хочешь сказать, – заметила Марти.

– Почему – стыд? Ты – женщина. Такой тебя создал Господь. В этом нет ничего плохого или постыдного.

Марти больше не спорила. Она была уверена, что в объявлении не будет ничего хорошего. И еще она ужасно устала.

И, когда Кларк нежно попросил ее лечь и отдохнуть, она быстро согласилась.

Кларк подвел лошадей к дому и помог Марти забраться в повозку. Они поехали в город более медленным шагом, чем обычно.

Марти поняла, что он делает это потому, что беспокоится о ней и о будущем ребенке. Она слегка покраснела, подумав, как негодовал бы Кларк, узнав о ее тайной надежде, что у нее будет выкидыш. Она была уверена, что у него-то и в помине нет таких мыслей.

Глава шестая. ОБЪЯВЛЕНИЕ


Стоял прекрасный летний день. На рассвете дождь освежил окрестности, и пахло зеленью и цветами. Марти сдвинула чепчик,чтобы рассматривать знакомые места. Давненько она не ездила в город! Они проехали мимо участка Грэхамов, и Марти помахала Ма, которая работала с мотыгой в руке, и задумалась о том, как редко она заходила в огород в этом году. Бедная Элли! Сколько ей пришлось на себя взвалить! Когда они прибыли к доктору, Кларк помог Марти спуститься с повозки и поставил ее на землю:

– Я только привяжу лошадей и сразу вернусь, – пообещал он.

Марти кивнула и направилась к маленькому домику. У двери ждали три человека, и она обрадовалась, что разговор с врачом откладывается.

Вскоре Кларк к ней присоединился. Время пролетело быстро, и не успела она внутренне подготовиться, как пришла ее очередь входить в кабинет. Сначала врач задал несколько общих вопросов. Когда Марти рассказывала ему о своих подозрениях, она готовилась увидеть выражение шока на его лице, но оно так и не появилось. Как будто нет ничего удивительного в том, что сорокатрехлетняя женщина, у которой несколько внуков, сидит в кабинете и спокойно объявляет о том,что скоро у нее будет еще один ребенок.

После осмотра врач с уверенностью объявил Марти, что она права и что беременность протекает нормально. Он далей несколько советов о том, как вести себя, чтобы не навредить ребенку и не слишком уставать. Марти серьезно пообещала правильно питаться и чаще отдыхать.

Затем доктор Уоткинс позвал в кабинет Кларка и поздравил будущего отца. Мужчины, кажется, были счастливы оттого, что скоро на свет появится еще один ребенок, и на секунду это вызвало у Марти раздражение. Она постаралась о нем забыть. Они правы, а она ошибается. Нужно радоваться тому, что скоро в мире появится новый человечек! Ей следует смотреть на это по-другому.