Я вздрогнула, а парень, который держал меня за руку, остановился и с беспокойством заглянул в лицо:
— Ты не заболела? Бледная какая-то и руки у тебя холодные.
— Всё может быть, — задумчиво ответила я.
Как только мы вышли из подъезда, Серёжка обнял меня одной рукой за талию, а второй стал набирать какой-то номер в телефоне.
— Вызову такси, — объяснил он свои действия.
В машине до самого моего дома мы ехали молча. Мне не хотелось разговаривать, а парень и не настаивал. Я сидела, навалившись на его плечо, и была готова заплакать. Чувство вины разрывало мне душу. Как я могла так с ним поступить?! Серёжка так хорошо ко мне относится, возможно, любит, оберегает меня, заботится, а я… Процесс моего самобичевания затянулся бы надолго, если бы мы не доехали до места назначения.
— Береги себя, — сказал Сергей на прощание и нежно поцеловал в губы. — Я позвоню завтра.
По ступенькам в подъезде я не шла, я летела, и отнюдь не на крыльях любви. Мне хотелось скорее оказаться в спасительных родных стенах.
Я дала волю слезам, как только голова коснулась подушки. Вместе с горячими солёными потоками из меня выходило напряжение последних часов. Когда я немного успокоилась, пришла в себя, налила себе полную горячую ванну в надежде немного расслабиться. Однако мысли о губах Артёма, целовавших меня так настойчиво, требовательно и жадно не давали мне покоя. Мне мерещился его запах на моей одежде, слышался в тишине его насмешливый голос. Он как будто стал моим наваждением.
На следующее утро я встала совершенно разбитая. Предстоящие выходные абсолютно не радовали. Я как зомби прошла на кухню и только сейчас увидела записку от мамы, которую не заметила вчера:
«Уехали отдыхать на два дня на дачу. Веди себя хорошо. Целую, мама».
Я знала, что родители вчера утром уезжали, но решила, что они вернулись, когда я уже спала. А такого поворота событий я не ожидала. Это что же? Мне придется два дня быть в одиночестве? Все друзья разъехались еще вчера, а в моих планах был только Серёжка. Но после случившегося мне не хотелось показываться ему на глаза. До сих пор было стыдно.
Немного подумав, я решила заняться «ничегонеделанием». Позавтракала и взяла книжку. Только я устроилась под пледом, как на столе зазвонил телефон. Пришлось выбираться из теплого плена, чтобы ответить на звонок.
— Девочка моя! Доброе утро! — услышала я в трубке голос Серёжки.
— Доброе, — улыбнулась я.
— Как ты себя чувствуешь? — с искренним беспокойством поинтересовался парень.
— Уже лучше, — честно ответила я. — Только хочу пару дней еще побыть дома. Ты не будешь без меня скучать?!
— Ланочка! Конечно, буду, — отозвался молодой человек, — но здоровье — прежде всего.
— Серёж, — позвала я. — Ты на меня не обижаешься?
— За что? — удивился он.
— Мы с тобой собирались гулять ходить в эти выходные, а я все планы нарушаю.
— Не бери в голову. Я найду, чем заняться. С Тёмычем, например, на футбол сходим.
— Ну, хорошо, — сказала я. — Тогда развлекайся, а через два дня увидимся.
— Договорились, — согласился он.
Мы поболтали еще немного и уже прощались, как неожиданно Сергей сказал:
— А ты Тёмычу понравилась.
Я так и застыла с открытым ртом.
— С чего ты решил? — как можно ровнее спросила я. — Мне так не показалось.
— Признаюсь, мы вчера разговаривали о тебе. Хоть он ничего такого и не сказал, но по поведению видно. Я его знаю с самого своего рождения. Ты, действительно, ему понравилась, и я рад, что вы нашли общий язык. Он для меня не просто брат — он мой друг и в чём-то наставник.
«Знал бы ты, в каком качестве я ему понравилась!» — крутилась в голове мысль.
— Тебе виднее, — философски произнесла я.
— Не буду больше тебя утомлять, — сказал Сергей. — Отдыхай и быстрее выздоравливай.
— Постараюсь.
— Целую тебя.
— И я тебя целую.
Выходные хоть и были длинными, но пролетели очень быстро. Два дня я валялась в постели, отсыпалась и в перерывах читала книжки. Со временем острота ощущений потерялась, а иногда стало казаться, что мне всё приснилось. С Серёжкой мы встретились, как и договорились, и всё было как обычно. Мы сходили в кино, погуляли в парке, долго разговаривали на разные темы, и я, наконец, успокоилась. Где-то на задворках сознания пару раз мелькала мысль, что стоит честно рассказать о случившемся, но также быстро исчезала.
Артёма все эти дни я не видела, но знала, что он еще не уехал. Серёжка много рассказывал об их детских проделках, поездках к бабушке, и человек с пронзительными синими глазами представал передо мной в совершенно ином свете. Я слушала рассказы о нем и только удивлялась.
Снова я увидела Артема накануне его отъезда. В который раз ему удалось меня поразить. Он был молчалив, задумчив. Я часто ловила на себе его взгляды, но как только он замечал, что и я смотрю на него, отводил глаза. При первой нашей встрече он был как вулкан — взрывной, обжигающий, опасный, а сегодня стал тихим и домашним что ли.
На следующий день он уехал, и жизнь вошла в привычное русло.
После праздников мы с Серёжкой стали видеться значительно реже: меня затянула подготовка к приближающейся зачетной неделе, а его — постоянные тренировки перед предстоящими соревнованиями. Мы созванивались по вечерам, перекидывались сообщениями, а вот свидания свелись к минимуму. Мы оба понимали, что это временная мера, и не переживали.
Отношения между мной и Сергеем были ровными и спокойными, иногда даже чересчур спокойными. И, как часто бывает в спокойных отношениях, пришла гроза, откуда не ждали.
Зачеты уже начались, и я сидела дома за тетрадками. Солнышко ласково освещало исписанные ровным почерком страницы, призывая бросить всё и выйти на улицу. Мне оставалось повторить еще немного, как меня отвлек звонок домофона. Я поднесла трубку к уху и услышала знакомый голос:
— Света! Это Сергей. Можешь выйти ненадолго, мне нужно с тобой поговорить.
— Ты не хочешь подняться? — предложила я.
— Нет, — отрезал он. — Я подожду тебя здесь.
— Хорошо, — сказала я. — Сейчас переоденусь и спущусь.
Тревожный звоночек прозвенел в голове. Неужели он узнал о нашем поцелуе с Артёмом?! Все-таки надо было сразу рассказать, чтобы сейчас не оправдываться.
Сергей сидел на лавочке во дворе моего дома и…курил? Я не поверила своим глазам. Медленно подошла и села рядом с ним:
— Что случилось?
Парень быстро затушил сигарету и выбросил в урну.
— Давно ты куришь?! — строго спросила я.
— Иногда бывает, — как-то виновато ответил он.
Я поняла, что с ним происходит что-то, что никак не связано со мной и Артёмом, по крайней мере, напрямую. Я взяла его за руку в надежде успокоить и подтолкнуть к началу разговора. Сергей аккуратно вытащил свою ладонь из моей и виновато улыбнулся.
— Прости меня, Света! — начал он.
— За что? — удивилась я. — Мне не за что тебя прощать.
— Ты кое-чего не знаешь, и, похоже, пришло время тебе всё рассказать.
Я пыталась заглянуть в его красивые серые глаза, но он старательно отводил взгляд.
— Я пойму, если ты не захочешь потом со мной общаться, но прошу выслушать до конца, — его голос звучал непривычно, глухо.
— Да что случилось-то? — уже всерьёз начала беспокоиться я. — Ты кого-то убил? Ограбил?
Парень слегка улыбнулся, только улыбка вышла какая-то невеселая:
— Я что? Похож на грабителя?
— В том-то и дело, что нет! — ответила я. — Только вид у тебя такой, будто пришел к священнику в страшных грехах каяться.
— Слушай, не перебивай, — начал Сергей свой рассказ. — Мне было девятнадцать, когда умер отец. Это страшно. Как будто тебя лишили жизненно важного органа — ты не можешь нормально есть, дышать, спать. А главное — ты не имеешь права быть слабым, потому что ты становишься хозяином в доме, где больше никогда не будет его — твоего родного близкого человека. Каждая комната, вещь, даже запахи напоминают о нём. Но ты не можешь, не должен предаваться унынию и жалеть себя, потому что есть мама, для которой теперь ты опора и смысл жизни. Если сдашься ты, кто поддержит ее?!
— Мне очень жаль, — тихо проговорила я. Не знала, что ему было так тяжело. Самой захотелось плакать от его слов.