Ещё немного побегав по загону, конь вымотался от бесплодных попыток освободиться и покорно остановился, признав Трэй как своего повелителя. Соскочив с седла, она повела его в загон, привязав, также насыпав овса и налив в бочку воды. Расседлав его, она покинула конюшню, отправляясь в дом.
Войдя в салун и заказав бутылку пива у стойки, Трэй окинула взглядом помещение. В углу собралась всё та же компания, игравшая в карты. Подумав, Трэй решила к ним присоединиться.
— Трэй, сыграем? Сегодня масть так и прёт! — воскликнул один из присутствующих.
— Да, Джим, тебе везёт, но, мать твою, ненадолго! Я всё равно отыграюсь! — произнёс другой игрок.
Трэй присела за свободный стул со словами: Раздавайте, ребята.
Игра была в самом разгаре, когда в бар вошёл человек в шляпе, низко надвинутой на глаза. Вся верхняя часть лица была скрыта под шляпой, но Трэй всё равно узнала его.
«Джонс. Тебя я узнаю везде, где бы ни появилась твоя задница».
Джонс присел за столик в глубине бара, явно не желая светиться и выставлять себя на всеобщее обозрение.
Закончив игру, Трэй встала и подошла к его столику.
— Джонс.
— Привет, Трэй. Вот и снова свиделись. Как поживаешь?
— Неплохо.
— Денег хватает?
— Пока да. Но их никогда не бывает много, тебе ли об этом не знать.
— Философия мудреца! Пришло время.
— Ты о чём?
— О деле. Столичном деле.
«Так-так-так».
Трэй внимательно слушала, пытаясь запомнить всё, что он скажет.
— Ты с нами?
— Конечно. Хочу обеспечить себе старость.
— Отлично. План таков: завтра на рассвете мы выезжаем в столицу. Вечером будем действовать.
— Что намерен делать с охраной?
— Как всегда. Затем, хватаем охранника с ключами, идём к хранилищу, забираем деньги и валим. Отсидимся в каком-нибудь укромном местечке, и поминай, как звали.
— Неплохо. А если там будет полиция?
— О, Трэй, неужели ты думаешь, я к этому не готов? Да эти ублюдки всё время там ошиваются. Но мы справимся, как и всегда.
— Хм. Ты забыл тот случай, когда нас чуть не повязали?
— Ну, иногда такое случается, и фортуна отворачивается от нас, подставляя задницу. Но в этот раз, я уверен, всё будет, как надо. Итак, встречаемся завтра у каньона на рассвете. Поедем прямо оттуда.
— Я буду там. — Трэй встала, направившись обратно к игральному столу, но обернулась, когда Джонс окликнул ее.
— Не забудь взять побольше оружия. И, Трэй… рад, что ты с нами.
Кивнув ему, Трэй направилась к партнёрам по игре.
«Итак, план ясен. Вопрос в том, как ты им воспользуешься…»
«Итак, подведём итоги: завтра будет ограбление банка, в котором работает отец твоей любимой, и ты будешь в этом участвовать. Что же с этим делать?»
Трэй задумалась.
«Заявить в полицию? Нет, мне нельзя там светиться, иначе начнутся подозрения — как я узнала об этом и всё прочее. Отказываться от дела теперь тоже не выход. Мне нужно быть там. Да, вопрос не из лёгких, и на решение его потребуется…»
«А это мысль!»
— Итак, что ты пишешь? Очередное послание своей белокурой крошке?
— Не имеет значения. Доставь это её отцу и поскорее, и не суй свой нос, куда не следует.
— Как всегда. Трэй, ты хоть когда-нибудь можешь сказать толком, а? Я устал, твою мать, догадываться обо всём и слепо исполнять твои чёртовы приказы!
— Это просьба. Не приказ. Просьба. — Трэй передала записку в руки Митча. — Вот. Действуй. Смотри, чтобы всё прошло как надо.
Джэйк Коллинз развернул записку, переданную каким-то парнем, тут же испарившимся, словно его тут и не было.
«Что же здесь такое?»
Мистер Коллинз, у меня для вас важная информация. Завтра вечером будет совершено ограбление столичного банка. Как мне известно, вы имеете к нему прямое отношение, и помешать этому в ваших интересах. Как вы это сделаете — неважно, но могу подсказать план действий: прихватите с собой своего друга шерифа и поезжайте в столицу, там воспользуйтесь помощью местной полиции. Дальше: опустошите хранилище, перепрятав деньги. Пусть грабители думают, что они там. Устройте ловушку. Советую в хранилище вместо денег спрятать пару полицейских с винтовками. И ещё: никого не убивайте, эти парни должны остаться в живых. Стрелять на поражение ни к чему — достаточно лишь слегка ранить преступников. Только советую провернуть всё так, чтобы они ничего не заметили — главарь умный парень и знает всё наперёд, каждый шаг у него рассчитан заранее. Желаю удачи.
Доброжелатель.
«Вот это да! Неужели это правда? Какой кошмар! Надо срочно найти Тома!»
Джейк Коллинз бросился на поиски шерифа.
— Хм. Похоже на глупую шутку. Скорее всего, кто-то хочет выпроводить меня из города.
— Да ну? А если правда? Что тогда? Банк будет разорён, я потеряю сбережения и работу, семья. О них ты подумал?
— Хорошо. Идём собираться. Я поговорю с Дэйвом, дам кое-какие распоряжения, и поедем. Да, желательно всё сделать так, чтобы никто не знал, что шериф отсутствует. Пусть все думают, что я просто очень занят. Надо бы взять с собой парочку ребят для верности — неизвестно, что нам грозит в пути.
— Хорошо. Я только попрощаюсь с Джули и сразу же буду на месте.
— Папа, ты снова уходишь? Ты же только что пришёл!
— Да, дочка. Возникли срочные дела и я еду в столицу.
— Один? В смысле, я остаюсь здесь?
— Да. О тебе позаботится Дэйв, помощник шерифа. Можешь доверять ему во всём, он надёжный парень, — Джейк снял пиджак и шляпу, бросив всё это на кровать. — Я пойду приму душ и сразу же уеду. Всё будет хорошо, за меня не волнуйся, — он скрылся в ванной комнате.
«Да уж, очень надёжный парень — Трэй дала ему веткой по затылку, и тот сразу же вырубился, — кисло подумала Джули. — Доверять ему? О-о-очень смешно, папа. Но ты же ни о чём не знаешь, так что…»
«А это что такое?»
Джули наклонилась. На полу возле кровати лежал свёрнутый вчетверо листок бумаги. Видимо, выпал из кармана пиджака. Она развернула его, и буквы поплыли перед глазами, как только она узнала почерк.
«О, боже! Это не может быть правдой! Банк в столице! И откуда Трэй знает обо всём? Нет, я не могу здесь остаться. Надо что-то делать!»
Положив листок обратно в карман пиджака, Джули присела на кресло.
Как только Джейк вышел из ванной, то узрел такую картину: его любимая дочь паковала чемодан, раскидав вещи по всей кровати.
«Свой чемодан! Не мой. А свой!»
— Джули! Что ты делаешь?
— Ну, я тут подумала и решила — а что я буду здесь делать, ведь и ты, и Томас уедете в столицу, мне здесь будет скучно, поэтому, я еду с вами. Навещу маму, подруг, прогуляюсь по магазинам… а потом мы все вместе вернёмся сюда, правда?
«Хм. Странно… Я же не говорил, что Том едет со мной… Или говорил?»
— Ну что ж… Хорошо. Ты едешь с нами. Мы отвезём тебя в наш дом, а затем поедем по своим делам. Время ещё будет, — закончил он шёпотом, но Джули всё-таки расслышала.
«Ничего, папа. Я буду с тобой».
Рассвет уже давно наступил, и почти вся банда была в сборе. Трэй приехала раньше всех, напряжённо раздумывая каждую секунду о своём плане.
«Пройдёт ли всё так, как я задумала? Будем надеяться».
— Все по коням! Вперёд, в путь, навстречу огромному богатству! — Джонс поднял руку с револьвером, словно полководец знамя, ведя за собой своих людей.
Раздались свист и крики одобрения, и вот уже вся команда приспешников знаменитого Бандита-невидимки последовала за своим лидером, уверенные, что скоро все они будут сказочно богаты.
Дилижанс ехал по дороге через рощу прерии, стук копыт заглушала мягкая трава. Решено было ехать через рощу, а не по наезженным дорогам, чтобы меньше любопытных глаз могли заметить повозку.
Джули и Джейк сидели внутри, поглощённые каждый своими мыслями, не зная, как же они на самом деле похожи. Джули думала о Трэй, её первым порывом было находиться рядом с ней, защитить любимую. Но, подумав хорошенько, она решила поехать с отцом. «Ведь, вполне возможно, что Трэй там вовсе не будет, и её не от чего будет защищать. Может, она просто осталась в городе, выполнив долг добропорядочного гражданина, и теперь занимается своими повседневными делами. Да, и уж кого-кого, а её ли нужно защищать! Да она сама о себе позаботится, и не только о себе, а о целой армии людей тоже. Трэй всегда знает, что делает. А вот отец… он не представляет, похоже, всей опасности дела, поэтому, я должна быть сейчас рядом с ним. Неважно, может, я и не смогу ничем помочь, но, зато подбодрю, хотя бы… Хотя бы просто побуду рядом».