— А как же Кора?
— Я свободен! Она разорвала нашу помолвку!
— О, Джулиан!
— Я старался забыть тебя! Долго размышлял, честно ли будет снова появиться в твоей жизни? Я хотел забыть о прошлом, но временами все чаще чувствовал, что должен выяснить, не изменились ли наши отношения…
— Джулиан, дорогой, они все те же, все те же… — Она приложила его ладонь к своей щеке.
— А фермер?
— Ты имеешь в виду Мэттью? — Нона помолчала.
Он просил меня стать его женой, а я все думала и думала, не зная, как поступить…
— Ты его любишь?
Нона покачала головой:
— Нет… теперь я понимаю, что не люблю. Я совершенно уверена в этом!
— А он? Он тебя любит?
Она задумалась, глядя на озеро.
— Не думаю, что он будет долго горевать обо мне. Ханна, конечно, не любит его, но иногда она оказывается права. Так вот, она говорит, что девушка с фермы Гуэрн будет ему хорошей женой.
Джулиан улыбнулся:
— Ваша Ханна очень мудрая женщина!
Нона рассказала Джулиану о примирении отца с Мэттью, о продаже фермы, о своей помощи отцу в его делах.
— Его не расстроит мое появление? Похоже, он хотел бы иметь зятем фермера?
— Ты понравился отцу. Вы же много говорили с ним в Лондоне. Помнишь?
— Ты выйдешь за меня замуж, Нона? — Он коснулся губами ее волос.
— Да! — Нона просияла.
Внезапно его взгляд упал на кроту.
— Твоя скрипка еще звучит?
— Конечно!
Он протянул ей кроту и смычок. Мгновение спустя на него обрушился каскад веселых мелодий. Нона играла, раскачиваясь в такт музыки.
— Ты еще будешь и танцевать! — пообещал он. — А я накуплю тебе красивых платьев!
— И Шляпку с вишенками!
— И кружевной зонтик!
Их веселый смех раздавался по всей округе. Вдруг оба стали серьезными.
— Твоя мама… Она не одобрит твой выбор! Она считает, что я не твоего круга!
— Мама знает, что я поехал сюда. Она ничего не сказала. Не всегда можно догадаться, о чем она думает, но у меня сложилось впечатление, что она… довольна.
Нона сделала большие глаза:
— Довольна? Мной?
— А почему нет? — Он поцеловал ее. — Пойдем, Нона, нам пора спускаться. Я должен вернуться в гостиницу, где остановился вчера вечером.
Они дошли до края болота, и Джулиан показал Ноне, где он прятался во время грозы. Потом они долго стояли и молча смотрели на виднеющиеся вдали трубы Пенгоррана.
— Смотри! Вон крыша коттеджа… нашего коттеджа…
Джулиан обнял Нону за плечи.
— А я увезу тебя от всего этого… заставлю жить в городе… вдали от гор… слушать уличные крики вместо птичьего пения… А вечный лондонский туман?
Нона повернулась, и ее лицо светилось счастьем.
— Джулиан! С тобой я буду счастлива жить и в…
— Шалаше, — подсказал он.
— Да, в шалаше! — с готовностью подтвердила она.
Он засмеялся:
— Я не могу просить тебя об этом, но, вероятно, первые несколько лет нам придется провести в Лондоне. А у тебя крепкие деревенские корни. Я понимаю, это равносильно тому, что посадить птицу в клетку. Тебе будет некуда убежать, разве что в парк, который на самом деле та же мостовая, но с травой и пыльными деревьями.
— Джулиан! Мой Джулиан! Неужели ты еще не понял? Конечно, я люблю Крейглас, люблю горы. Это ведь часть моей жизни. Мне везде будет не хватать их, но тебя я люблю больше! Ради тебя я брошу все! Ах, Джулиан, твоя мама скажет, что я молода и неразумна!
Он крепко обнял ее и прижался лицом к ее лицу.
— Мне это не кажется неразумным! Когда-нибудь мы вернемся. Врач со своей женой, усталые, нуждающиеся в покое. И снова поселимся в коттедже, будем взбираться на Крейглас, и ты будешь играть мне на кроте… веселые и грустные песни! Мы приедем, когда озеро окрасится золотом, сядем на берегу и будем вспоминать…
Он долго целовал ее, потом взял за руку, и они вместе начали спускаться к Пенгоррану, залитому лучами заходящего солнца.