Мариана Запата - Виннипегская Стена и я

— Ага. Обычно он возвращается около четырех, — и после мы всегда ходили на пробежку, но не уверена, пойдем ли сегодня, так как друзья Эйдена в городе. И снова, они друзья Эйдена, а Зак просто общался с ними; он общался со всеми.

— Ну, я голоден, кто хочет сходить и поесть? — спросил Дрю.

— Я, — ответили двое других мужчин, что не жили со мной.

Рука вокруг меня напряглась. Он редко ходил в город поесть, ему нравилась лишь пара мест.

— Я выбираю место.

Я фыркнула.

— Мне нужно сегодня закончить две обложки, поэтому я вернусь к работе. Хочешь, чтобы я присмотрела за Лео?

Эйден покачал головой.

— Сегодня не так холодно. Мы возьмем его с собой. Хочу приучить его чаще ездить на машине.

— Ну, тогда повеселитесь, ребята. Увидимся позже.

Взмахнув рукой и еще раз улыбнувшись Каину, я побежала вверх по лестнице. Две обложки, над которыми я работала, должны быть нарисованы вручную, поэтому я включила свой новенький планшет и быстро приступила к работе. Я уже записала свои идеи для этих проектов, поэтому быстро создала макет одной из них, чтобы отправить заказчику до того, как приступлю к дальнейшей работе.

Один час перетек в два, и в какой-то момент я услышала, как открылась входная дверь, и до меня донеслись звуки мужских голосов. Я услышала, как тихо заработал телевизор, но продолжила трудиться.

Когда я услышала, что снова открылась гаражная зверь и голоса стали громче, я выпрямилась и прислушалась. И, конечно же, через несколько минут кто-то побежал по лестнице и до меня донесся окрик:

— Ван!

— В кабинете, — крикнула я в ответ, уже сохраняя свою работу.

В дверях появилась голова Зака, и он улыбнулся.

— Мы идем?

— Конечно. Я сейчас переоденусь.

Он кивнул и исчез в своей комнате. Проскользнув в свою спальню, я взяла одежду для бега — леггинсы, термо-рубашку с длинными рукавами, спортивный лифчик, носки и кроссовки — и побежала в комнату Эйдена, чтобы переодеться. Я как раз надела леггинсы, когда дверь открылась и зашел Эйден, закрывая за собой дверь.

Я улыбнулась, сидя на краю кровати и упираясь пятками в матрац.

— Как прошел обед?

Он приподнял плечо и посмотрел на меня, прислонившись к двери.

— Хорошо.

— Какой ты выбрал ресторан? Китайский? Тайский? Или то кафе, что тебе нравится? — спросила я игриво, надевая носок.

— Мы ели китайскую еду.

— Где Лео? — спросила я.

— Внизу, — последовал его короткий ответ, прежде чем он спросил: — Вы с Каином встречались?

Носок выпал из моих рук.

— Что?

Эйден выпрямился, отходя от стены, на которую опирался. На его лице было такое отстраненное выражение, и я понятия не имела, что, черт побери, это должно означать.

— Вы были с Каином вместе? — повторил он.

Я подняла носок, не отводя от него взгляда.

— А-а-а, нет.

Его щека дернулась.

— Нет, — я моргнула. — Единственная причина, почему он начал со мной тогда разговаривать, потому что хотел списать мою работу.

Почему у него такое выражение на лице?

— Я серьезно. Только поэтому мы стали друзьями.

У него все еще было это чертово выражение на лице.

— Что? Ладно, может я думала, что он симпатичный, но это все, — я пожала плечами. — Таким парням, как он, не нравятся такие девушки, как я, Здоровяк, — честно, даже если это правда, не знаю, зачем я рассказывала ему об этом.

Его ноздри раздулись, и он отвел плечи назад.

— Какие «такие» парни?

Черт побери. Теперь я чувствовала себя чертовски неловко.

— Ты знаешь... — я прикусила щеку изнутри, опустив голову. — Такие.

— Как я? — спросил он низким голосом.

— Не обязательно ты. Я просто имела в виду... слушай, это не важно. Ты знаешь, с чем мне пришлось иметь дело, — я нормально выглядела. И иногда с кем-то встречалась.

Но я не сучка, я усердно работала, мое сумасшествие всегда было под контролем, и я думала, что это значит больше, чем просто лицо, которое, в конце концов, сморщится.

— Когда ты можешь встречаться с любой женщиной, и большинство из вас, парней, могут, то я не буду в топе чьего-либо списка...

— Заткнись, Ванесса, — рявкнул он.

Я фыркнула.

— Сам заткнись.

— Ван! — крикнул Зак, стуча в дверь. — Тик-так.

Встав, я быстро обулась и хмуро посмотрела на Эйдена.

— Слушай, между нами ничего не было, мы лишь пару раз пообедали и вместе готовились к тестам. Я никогда не мечтала стать его девушкой или о чем-то подобном, и он никогда не вел себя так, будто заинтересован во мне. Я не собираюсь делать или говорить что-то, что подвергнет опасности наши с тобой отношения, хорошо? Ты ― тот парень, с которым я подписала бумаги.

Когда я подошла к двери, он не сдвинулся с места. Казалось, что он с силой сжал зубы.

Я коснулась его груди; его большие, идеально накачанные шесть кубиков напряглись под моими пальцами.

— Обещаю, Здоровяк. Я никогда не нарушу данное тебе обещание. Ты это знаешь, — когда он ничего не ответил, я указала подбородком на дверь. — Я должна идти. Когда вернусь, то приготовлю несколько запеканок или еще что-то, чтобы тебе снова не пришлось выходить в город, чтобы поесть. Хорошо?

Эйден неохотно кивнул и отодвинулся, позволяя мне открыть дверь. Зак стоял у подножья лестницы.

— Пошли, милая. У нас плотный график.

***

Пять часов спустя я чувствовала, что мои ноги превратились в желе, и ощущала себя больной. Я уже прошла стадию истощения и обезвоживания — мы начали брать с собой воду и носить ее в рюкзаках. Но мне казалось, будто у меня грипп. После нашей долгой пробежки два дня назад мы немного облегчили наш забег, а вчера у нас был выходной.

Но последние десять километров с моей больной ногой едва не убили меня. Мои колени. Лодыжки. Плечи. Болело все. А бутылка с водой, которая постоянно ударяла меня по спине, ничем не помогала, и то, что мы пили кокосовую воду, тоже не помогало, как и отдых, как и душ, как и пижама.

Мне даже пришлось сесть на стул у плиты, чтобы приготовить ужин.

Зак чувствовал себя не лучше. Когда мы вернулись, он сразу поднялся наверх, чтобы принять душ, и взял с собой еду в комнату. И лишь благодаря моей силе воли я сидела в гостиной с ребятами и ела ужин, смотря баскетбол, так как у нас нет обеденного стола.

О чем, черт побери, я думала, собираясь бежать марафон? Почему я решила начать сразу с полной дистанции, а не с сокращенной?

— Тебе нужна помощь? — произнес сзади знакомый голос.

Споласкивая посуду, чтобы положить ее в посудомоечную машину, я посмотрела через плечо и заметила, что на кухне стоит Каин со стаканами в руке. Несколько минут назад парни вышли на улицу, потому что захотели разжечь кострище. Крис предложил заняться посудой, но Эйден почти никогда не видится с друзьями, поэтому я сказала, что сделаю это сама.

Даже если во время этого отключусь.

— Если хочешь, — ответила я.

— Двигайся.

Я подвинулась и позволила ему встать около посудомоечной машины. Я споласкивала посуду и передавала ему, устало улыбаясь.

— Спасибо за помощь.

— Без проблем, — наши предплечья терлись друг о друга, когда я передавала ему тарелку. — Когда марафон? — спросил он, доказывая, что слушал, когда Крис спрашивал меня об этом во время рекламы.

— Через две недели.

Я лишь произнесла эти слова вслух, а меня уже чуть не вырвало. Я едва выжила, когда два дня назад пробежала тридцать километров. Как я смогу добавить к ним еще десять?

— Здорово.

Я слишком устала и была на грани смерти, чтобы пытаться шутить о том, как на самом деле это не здорово.

— А ты чем занимался после колледжа?

Мы не видели друг друга с весеннего семестра на первом году нашего обучения. Осенью Каин сменил университет, и если я и не помню, писал он мне или звонил после этого, возможно, он это и делал.

Тогда я как раз выздоравливала после своего несчастного случая, и следующие шесть месяцев прошли в тумане от смеси лекарств и гнева. Я дружила лишь с Дианой, и это в основном, потому что она не позволила бы случиться чему-то другому, и, честно, мы не очень и общались с Каином.