– Ну, что ты копаешься? – недовольно гудел второй.
– А мне очень надо, – сложила на груди руки Наташка. – А вы нас не узнали? – склонилась она к парню со смешной кличкой Ру, согнувшемуся в попытке дотянуться до сотового. – Мы же из одной школы! Только мы из девятого.
Ру согласно кивал, борясь с телефоном.
– Ща опоздаем, – потерял терпение здоровый. – Уже, небось, три!
– Вот черт! Сотовый сел, – удивленно пробасил Ру, разглядывая дисплей телефона. – От холода, что ли? – Он постучал трубкой о ладонь.
– Жалко, – мило улыбнулась Наташка и, как ни в чем не бывало, вернулась обратно.
– А это шестнадцатый дом? – теперь уже парни сами к ним подошли.
И тут с Асей случилось что-то странное. Она выступила вперед и усиленно замотала головой.
– Нет, это двенадцатый, – заторопилась она. – А шестнадцатый – за детским садом!
– Да? – с недоверием переспросил здоровый, глянул на приятеля, который все еще с изумлением изучал выключившийся сотовый, и только потом кивнул: – Ну, ну…
И они ушли.
– Ты что? – повернулась к ней Наумова. – Ты куда их послала? Они же вернутся.
– Ой, – схватилась за щеки Репина. – Я и не знаю. Само как-то выскочило.
– Ладно, небольшая прогулка им полезна. – Жеребцова была невероятно чем-то довольна. – Что у нас с «червяками»-то?
Все, как по команде, оглянулись. Около подъезда снова стояла девушка. Она напряженно всматривалась в ту сторону, куда ушли оба приятеля. Уж не от них ли она пряталась?
Около девушки вдруг появился Сидоров. Он заметно запыхался. Очки сидели на самом кончике его носа. Он передал девушке что-то высокое и тонкое, запакованное в газету. Девушка метнула подарок обратно и что-то быстро заговорила, активно жестикулируя. Генка смотрел себе под ноги и упрямо качал головой.
– Ах, какая трогательная сцена, – прокомментировала увиденное Наташка. – Гений и его муза!
– А фигли она приперлась-то? – более грубо сформулировала вопрос Наумова.
– Сидоров сохнет по Алиске Ветковской. – Жеребцова ткнула пальцем в сторону девушки. – И никак не может понять, что он здесь лишний. Она гуляет с Алексом. А Алекс – это сила! Он только что подходил, он приятель Ру. Наверное, ее ищет.
Девушка все еще ругала Сидорова. Но тут он что-то ей ответил и потянул за собой. Она вырвала руку, секунду смотрела в спину удалявшемуся Генке, а потом пошла следом.
Ветковская, значит? Ну-ну…
– Куда это он намылился, если вечеринка уже должна вот-вот начаться? – пробормотала Жеребцова, делая несколько шагов им вслед. Но тут навстречу ей вырулил Ян.
– Привет! – поднял он руку. – Меня вышла встречать? Умница, дочка!
– Ты что это опаздываешь? – накинулась на него Наташка. – Ты видел, сколько уже времени! – И она ткнула ему под нос часы.
– Ты гляди, часики нашлись, – раздался сзади ехидный голос.
Перед ними вновь стояли оба старшеклассника.
– Совершенно случайно обнаружились на руке, – не растерялась Жеребцова.
– А номер дома тоже только что обнаружился? – с угрозой в голосе поинтересовался высокий, кивая на табличку, прикрепленную на самом видном месте.
– Надо же, какая я невнимательная! – В лице Жеребцовой было искреннее удивление.
– Так, я не понял, а вы что, тоже из 9 «Б»? – нехорошо прищурился высокий.
У Репиной все похолодело внутри, в ногах появилась неприятная слабость.
– А что? – отозвался Ян, выступая вперед.
– А то, что я кому-то сейчас рожу начищу, – сжал кулаки высокий. – Куда Ветка пошла? Она уже там, внутри? Я здесь все разнесу!
– Да погоди ты, Алекс, – дернул приятеля более спокойный Ру. – Не заводись. Сейчас все выясним.
– А давайте я вам помогу, – вдруг шагнула вперед Жеребцова, и у Репиной отвисла челюсть.
Было удивительно, как это Наташка не боится этих здоровых парней и даже может спокойно с ними разговаривать.
– Вы ищете Алису? – Жеребцова как-то незаметно подхватила Ру под руку и повела в ту сторону, куда ушли Сидоров и девушка. – Вы разминулись! Она только что здесь была.
Стоявший рядом Ян закашлялся.
– Ничего себе, – прошептал он хрипло. – Вот это представление! В цирк ходить не надо.
– А ты сразу и испугался? – скривилась Наумова.
– Это у тебя небось штаны уже мокрые, – огрызнулся Константинов. – Связался с двумя ненормальными!
И он пошел прочь.
– Как же?.. – ахнула Ася, но Ян только махнул рукой.
– А вот и он! – вернулась Жеребцова, помахивая в воздухе бумажкой с написанными на ней цифрами.
– Что там у тебя? – потянулась к бумажке Наумова.
– Его телефон! – торжественно произнесла Наташка. – Если увижу Алису, я ему должна позвонить.
– И ты позвонишь? – то ли с завистью, то ли с ужасом спросила Юлька.
– Конечно! – захохотала Жеребцова.
– Зачем? – Такое искреннее закладывание другого человека Асю изумило.
– Чтобы встретиться! – повернулась к ней Наташка. – Сдалась кому-нибудь эта Ветковская.
И Жеребцова завертелась от восторга на месте.
– Тоже мне, радость, – фыркнула Наумова.
– Что произошло-то? – Ни Наташкиной радости, ни Юлькиного недовольства Репина не понимала.
– Да фигня всякая, – поморщилась Наумова. – Влюбилась она в этого Рудалева, ну, в Крошку Ру. Невысокий такой. Бр-р-р, мерзкий тип! Вот, теперь телефон достала, будет звонить.
– Ой, вы мне просто завидуете, – жеманно стрельнула глазками Наташка, пряча ценную бумажку. – Ну, и где эти «червяки»?
Ася только что заметила, что стоит с открытым ртом, и подобрала челюсть.
Вот что все это значит! Наташка не зря кинулась к парням – время узнавать. Сделала она это специально, чтобы внимание на себя обратить. Так просто… Спросить, который час, взять номер телефона… А она-то Павлу про Сингапур с алмазами загнула. Нет, ну не дура ли, а?..
Асе вдруг стало обидно, что другие могут то, на что она не способна, и даже не догадывается, что так можно поступать.
На улице заметно потемнело, а возле дома никто не спешил появляться.
– Черт, куда все делись-то?
Девчонки уже пританцовывали на месте от холода.
– Отменилось все, наверное, – шмыгнула носом Юлька. – Я бы сейчас тоже от какой-нибудь вечеринки не отказалась бы!
– Эх, надо было у Сидорова спросить, что и как, – дышала в кулачок Жеребцова.
Ася покосилась на одноклассниц и подумала, что вид у них сейчас не очень-то боевой. Даже если они Павла и встретят, ничего толком сделать не смогут.
– Пойду я, – прошептала Ася, чувствуя, как от холода у нее дрожит подбородок.
– Ага, иди! – легко отпустила ее Наташка. – Мы тут уже сами.
Кажется, от всего этого мероприятия Жеребцовой нужно было только одно: разжиться телефоном Рудалева, никакой Быковский вместе с честью класса ее не интересовал.
От долгого нервного напряжения Асю зазнобило. Она сильнее одернула короткое платье под курткой, глубже засунула руки в карманы и поплелась к своему дому.
На улице уже было темно, фонари, как всегда, горели через один. Репина плыла в своих мыслях, не замечая ничего вокруг. В них то мелькал Павел, то появлялся Сидоров, ведущий за руку Алису, то Жеребцова кому-то доказывала, что часов у нее нет.
А дома ее ждало все то же – братья, как всегда, шумно выясняющие отношения, не успевающая досмотреть какой-нибудь очередной сериал мама, уткнувшийся в книгу папа. Неужели вот так и пройдет вся жизнь?
– Она, что ли?
Вопрос вырвал ее из этого мутного состояния. Она быстро оглянулась. Двое. Крупные. Идут через темную детскую площадку.
– Эй, стой!
Голос вроде знакомый, но ни желания, ни времени выяснять, кто это, не было.
Тело обдало мгновенным жаром, и Ася побежала. До дома недалеко. Вечер, но люди еще ходят. Хотя на прохожих рассчитывать не приходилось. Отвернутся и пройдут мимо. Никто не захочет наживать себе неприятности.
Сила, бросившаяся в ноги, так же стремительно их покидала. Ботинки вдруг стали неподъемными. Перед глазами запрыгали разноцветные зайчики.
– Стой, говорю! – накатывало сзади.
Репина глубоко вздохнула, чтобы совершить последний рывок. Но вместо ожидаемого второго дыхания голова закружилась, и Ася полетела в сугроб.
Топот накрыл ее с головой.
– Вставай! – Нога в большом ботинке коротко замахнулась и мыском ударила в снег, обдав Асино лицо ледяной крошкой. – Финиш!
Репина с трудом вдыхала холодный, обжигающий легкие воздух и никак не могла надышаться.