Она всегда была девочкой – капризной, своевольной, глупой. Наверное, и старушкой станет вот так чудить. И еще – она совсем пропадет без него, эта беспомощная девочка. Которую даже ее собственные дети уже не воспринимают всерьез.

Костя прижал ладонь к горлу – там стоял какой-то ком, мешал говорить.

Он встал, притянул жену к себе.

Люда обняла его и тут уже, на плече мужа, разрыдалась в голос.

– Я тебя люблю, ты знаешь? – удивленно спросил он.

– А я… а я тебя люблю больше жизни, а я… – всхлипывала она, терлась мокрой щекой о его плечо. – Я ведь могу к тебе каждые выходные из Москвы ездить. А дети с мамой в эти дни будут. Все равно они ее больше слушаются… У меня золотая мама, ты знаешь!

* * *

Мария утром сошла с автобуса в Дербенево.

Нагнала по дороге Ахмеда – тот направлялся к дому от магазина, с батоном хлеба в авоське.

– Ой, Маша, ты… Как дела? Золото настоящим оказалось? Его не украли?

– Все в порядке. И золото настоящее, и никто не украл его, – усмехнулась она. – А… а Федор где?

– Ты только не бери к сердцу, Маша, – строго произнес старик. – Уехал твой Федор.

– Как… уехал?

– С этой своей… с Ташей уехал, – совсем помрачнел Ахмед. – Мне ничего даже не сказал. Сели оба в машину, и… – он безнадежно махнул рукой.

Сердце у Марии сжалось. «А чего я хотела? В принципе я с самого начала знала, что именно так все и произойдет… Кажется, именно на завтра у них, у Таши и Федора, назначена роспись в загсе. Ну да, завтра ведь суббота».

Некоторое время Ахмед и Мария шли рядом, молча.

«Он не лгал мне, – думала она о Федоре. – Я ему нравилась. Приятно же на время потерять голову от влюбленности. Такой праздник души получается… Но потом наступают будни, волшебство заканчивается, и надо решать дела, которые отложил на время. И вообще… Нельзя, невозможно за столь короткий срок влюбиться всерьез, настолько, чтобы стать готовым изменить свою жизнь полностью. Эта его история об отце, который встретил свою «половинку» буквально в день своей свадьбы с другой женщиной… Это просто семейная легенда. Красивая и бесполезная. На миг Федору показалось, что он способен поступить так же, что он должен повторить этот семейный сценарий… А не вышло. И самому трудно, наверное, это признать, потому и не захотел со мной говорить на прощание. Я его оправдываю, да… И не потому, что сама влюбилась в него, а я в него влюбилась, если честно… Я его оправдываю потому, что у меня больше нет иллюзий. Никаких иллюзий в отношении жизни и окружающих меня людей нет! Отныне я должна жить так, как удобно и выгодно мне. И никаких иллюзий!»

Она засмеялась громко.

– Маша, ты что? – нахмурился Ахмед. – Почему ты смеешься?

– Так, не обращайте внимания… А это что? – Она остановилась как вкопанная, неподалеку от «усадьбы» Байкалова. Ворота были нараспашку, туда-сюда сновали какие-то люди, издалека доносился визг пилы, стук топоров.

– Сад продали. Сегодня землю делят… как это… межевание, что ли, называется? – буркнул Ахмед.

«Вот и вишневый сад продали. Что тоже с самого начала предполагалось», – с тоской подумала Мария.

– Погодите… – спохватилась она. – А как же вы?

– А как я. Сейчас вещи соберу да пойду. Вот, в дорогу взял себе запас, – старик тряхнул авоськой, улыбнулся своими железными зубами.

– Куда вы пойдете? – всполошилась она. – Ко мне тогда!

– Нет, нет…

– Ахмед, вы просто невероятный упрямец! – рассвирепела Мария. – Я вам предлагаю пожить пока у меня…

– Нет. Зачем тебя стеснять.

– Я уезжаю, – неожиданно решилась она. – Сегодня. Прямо сейчас. Сегодня пятница? На электричку, которая в час отходит, я точно не успею, а… вот на три часа как раз. Решено.

– А куда ты? – опешил старик.

– Конечно, в Москву… Сначала поселюсь в каком-нибудь хостеле, это гостиница такая, недорогая, потом квартиру сниму. Я же богатая теперь, Ахмед. На первое время деньги есть, потом еще будут, за то, что я клад нашла. Вот на них квартиру куплю или комнату. Да, точно! – Она опять засмеялась, удивленно и растерянно. «Собственно, я ведь не просто так с Денисом вчера говорила, я именно так и собиралась сделать, оказывается… В разговоре с ним я продумывала свой план возвращения в Москву!»

Ахмед недоверчиво пожевал губами. Судя по всему, он не верил Марии. Мимо них, обдав пылью, промчался большой внедорожник, остановился как раз напротив ворот, ведущих на участок Байкалова.

– Москва – плохой город. Злой, – сварливо заметил Ахмед.

– Нет, нет, что ты! Это мой город…

– Злой город, – упрямился старик. В этот момент из внедорожника выпрыгнул мужчина – невысокий, черноволосый, крепкий, помог выйти женщине – светловолосой, очень хорошенькой, со сбившимся назад платком – она держала крошечного ребенка на руках; следом вышел мальчик лет двенадцати, тоже черноволосый.

Ахмед вдруг пошатнулся, Мария едва успела подхватить его под руку.

– Ахмед, с вами все в порядке? Может быть, врача?

– Не надо врача… – он освободил руку, на негнущихся ногах пошел вперед.

Мужчина – тот, из внедорожника, обернулся, заметил Ахмеда, что-то сказал женщине, потом мальчику. Теперь все они, за исключением спящего младенца, смотрели на Ахмеда.

Женщина наклонилась к мальчику, тоже что-то шепнула ему на ухо, потом легонько подтолкнула в спину.

– Деда! – крикнул мальчик и побежал навстречу Ахмеду. Обнял его крепко, так, что Ахмед опять едва устоял на ногах.

Ахмед, кажется, совсем потерялся. Стоял, точно пришибленный, в то время пока с ним беседовал мужчина, а женщина опять шепталась с мальчиком.

И все они, включая Ахмеда, со стороны выглядели такими удивленными, ошеломленными, растерянными, что Мария едва не расплакалась. Но сдержалась, побежала вперед. Теперь ее помощь Ахмеду уже не понадобится.

– Маш, чего там? – через забор крикнула Нелли Ласунская.

– Ахмеда его семья нашла. Наверное, к себе теперь заберут, – ответила она.

– Как? Сто лет о нем не вспоминали, а тут примчались…

– Ну как-как, наше Дербенево вчера по всем новостям показывали, и Ахмеда, наверное, тоже… Вот его сын и узнал наконец, где отца искать.

– Ты смотри, есть польза от нашего телевидения… – покачала головой Ласунская.

Мария улыбнулась, кивнула.

Придя к себе домой, начала быстро собираться. Деньги, документы, из одежды – только самое необходимое. На автобус пока успевает.

Прощай, Дербенево, прощай, вишневый сад.

Прощайте все.

* * *

После того как был найден горшок с золотом на участке Марии, Федор едва успел переброситься со своей возлюбленной парой фраз. Поскольку сначала вся деревня жаждала узнать у Марии подробности, касающиеся находки, а затем приехали тележурналисты, и к молодой женщине вовсе стало невозможно пробиться…

А Федору наконец позвонила дама, риелтор, которая занималась продажей вишневого сада, оформлением всей документации. Позвонила и сказала, что она уже тут и все документы уже готовы, надо с ними ознакомиться.

Федор ушел к себе.

– Что у вас там по соседству творится? – спросила риелтор, когда они оказались в доме у Федора. – Вот, просмотрите еще раз… – она протянула Федору папку с документами.

– Клад там нашли, со старинными монетами.

– Ого. Послушайте, это интересный поворот событий. Я бы вам не советовала тогда торопиться. Ваш участок можно продать позже, когда цены на него взлетят. А они взлетят, я вас уверяю. Ведь сколько еще сюрпризов может таиться в земле… Это и всей вашей деревни касается.

– Нет. Ждать мне нет смысла. И потом… неизвестно, кто купит мой сад после подорожания. Любители легкой наживы, авантюристы… Перекопают тут все. А так я сам более-менее знаю покупателей.

– Так и они тут все перекопают, и все окрестности тоже…

– И пусть. Перекопают, а потом все равно строиться начнут, – махнул рукой Федор.

– Завтра, с утра, будем делать межевание. Все подготовлено, составлен технический план, примерно определены границы, потом надо в кадастровую палату… Словом, дело близится к завершению, остальное уже не ваша забота. Не жалко ли с таким чудесным садом расставаться? – улыбнулась женщина-риелтор. – Может, и в вашей земле прячутся клады?

– Нет. Вряд ли. Я скоро уезжаю, и далеко, меня это уже не касается.

– Ну, дело ваше, – согласилась она.

– Тогда давайте еще раз проверим другие документы…