- Так чего же вы хотите? - в голосе Глеба появляется намек на любопытство.
- Во имя улучшения качества производства и грядущих побед нашего издательства… - чуть отстраняюсь от него, чтобы заглянуть в глаза - зелёные глаза, на дне которых начинает загораться искра веселья… - давайте больше не пересекаться на работе.
…
Взгляд Глеба тухнет, становясь привычно холодным.
...
- Вытащите из Стефании новую историю - и я больше вас не побеспокою, - без эмоций отвечает он, а затем отпускает мою руку, - благодарю за танец, - произносит, после чего отходит к компании мужчин.
Не знаю - почему, но на секунду внутри что-то сжимается…
Вибрация телефона в сумочке вынуждает меня отвлечься от этих странных ощущений.
- Ксюша? - удивленно спрашиваю, отвечая на звонок.
- Евааа… он вновь это сделал…
Мне не нужно быть рядом, чтобы понять, что соседка плачет. Её голос её выдаёт.
- Кирилл? - уточняю, догадываясь о причине звонка.
- Мне так плохо… я хочу напиться… пойду сейчас куда-нибудь…
Это у нас этап номер два; на первом - она обычно "лечится" посещением салона красоты...
- Так, давай не «куда-нибудь», - мгновенно корректирую траекторию её похода: если уж пить собралась, то лучше идти к Севе - у него она хоть не отравится дешёвым алкоголем…
После того, как сбрасываю звонок, некоторое время просто стою у стола, сжимая ножку бокала. Не то, чтобы я волновалась за Ксюшу… но в прошлый раз её «марафон страданий» закончился в больнице под капельницей. Девочка совсем не умеет пить.
В итоге подхожу к исполнительному директору и кладу руку на его плечо - обращая на себя внимание.
- Глеб Самойлович, прошу прощения...
- Да? - мужчина переводит на меня отстранённый взгляд.
- Я вынуждена уйти. Надеюсь, вы хорошо проведете время, - вежливо заканчиваю, кивая на улыбки его собеседников.
- В чём дело? Насколько я помню, у нас была договорённость, - сухо отзывается начальник.
- Ещё раз прошу прощения, - послушно повторяю, - но дело требует моего присутствия.
- Я могу вас подвезти, - без какой-либо инициативы предлагает Глеб.
Вспоминаю, как заканчивался каждый мой отказ… и так же без инициативы соглашаюсь.
К тому моменту, как мы подъедем к бару, Ксюша уже успеет сделать первый заказ. Надо поторопиться и предупредить Севу - чтобы добавлял меньше алкоголя…
- Тогда давайте поторопимся? - произношу с вежливой улыбкой, не добирающейся до глаз.
- Хорошо, - ровно отвечает Глеб, и мы вместе идём к гардеробу...
Пока едем к бару, я не могу отделаться от воспоминаний о нашем танце. Мне не была противна его близость. Значит ли это, что я начала смягчаться по отношению к нему?.. Или я просто не воспринимаю своего начальника за мужчину?..
Любопытное наблюдение. Он держал мою руку в своей руке… вторая его ладонь была на моей талии. Но я ничего не испытывала по этому поводу.
В смысле… меня это не раздражало.
…
Зачем я об этом думаю?
- Ваша знакомая попала в беду? - раздаётся голос Глеба с водительского сидения.
Поднимаю голову и встречаюсь с ним взглядом через зеркало заднего вида.
- Моей соседке изменил очередной молодой человек. Мне нужно помешать ей наделать глупостей, - отвечаю, отворачиваясь к окну.
- Вас окружают довольно импульсивные особы, - замечает Глеб.
А я задумываюсь над тем, что действительно… окружают… Что Стефания, что Ксюша… Почему так получилось? Это такой намёк от вселенной или что-то вроде того? Но, тогда, какой вывод я должна сделать?..
…
К слову, обе девушки сорвались с катушек именно после знакомства с Глебом…
Очень любопытно.
- Их впечатлительность не даёт мне забыть, почему наш пол зовут слабым, - протягиваю, потирая переносицу.
- А себя вы к слабому полу не относите? - задает вопрос Глеб.
Вспоминаю свой побег из машины на пути к ресторану и некоторое время просто молчу.
- Я очень стараюсь не быть обузой, - отвечаю ровно.
- Это цель вашей жизни?
Вновь встречаюсь с ним взглядом, но на этот раз хочу, чтобы господин начальник заметил выражение моего лица. Скажем так, не особо дружелюбное.
- Почему вам так хочется знать о моих целях? - спрашиваю в лоб.
- Не знаю, - Глеб останавливает машину рядом с заведением, но я не спешу выбираться: чувствую, что он что-то хочет сказать, - Наверное, потому что сегодня впервые за долгое время всё прошло сравнительно гладко.
- О чём вы? - нахмурившись, уточняю.
- Об этом мероприятии… - протягивает Глеб, поворачивая голову в мою сторону, но так и не встречаясь взглядом… - вы не пили, не закатывали истерик, не вынуждали брать за себя ответственность, не заставляли следить за вами и не выставляли меня дураком. Вы вели себя… профессионально. Я благодарен вам за этот вечер.
Изумлённая, смотрю на его профиль, и никак не могу понять, за что меня сейчас благодарят? И кто вообще мог выставить этого сильного принципиального мужчину дураком?..
Такие женщины ещё существуют?..
- Не знаю, могу ли я принять этот комплимент. Едва ли я смогу похвалить себя за собственное поведение.
- Хвалить не нужно. Вы не были на высоте. Но и не спустились ко дну.
Вот, это уже знакомый мне Глеб!
- Благодарю за то, что подвезли, - открываю дверцу и выхожу из машины.
- Ева…
Останавливаюсь и разворачиваюсь к нему. Окно медленно опускается вниз, позволяя рассмотреть профиль мужчины.
- То, о чём мы договорились… Всё в силе, - произносит Глеб, глядя вперёд.
- Я сделаю всё возможное, чтобы Стефания написала роман, - кивая, подтверждаю.
Но не уточняю - о каком именно романе идёт речь. Думаю, здесь и так всё ясно.
- В вашем издательстве я ненадолго. Всего на пару месяцев. Это моя стратегия, чтобы не привязываться к коллективу. Я перфекционист, - он поворачивается ко мне и заглядывает в глаза, - и более долгосрочный контракт вынудил бы меня глубоко закопаться в дела компании…
- Зачем вы мне это говорите? - искренне не понимаю.
- Вы не увидите меня после того, как я закончу свою работу. Скорее всего я переберусь в другой город - у меня много приглашений. Но я бы хотел, чтобы в мой срок на посту исполнительного директора все члены коллектива работали добросовестно и не поднимали бунта на пустом месте. Я не требую невозможного. Я лишь хочу облегчить процесс делопроизводства и избавить механизм от лишних деталей. А если нужно - заменить их на новые.
- Вы говорите понятные и даже правильные вещи. Но ваше отношение к людям оставляет желать лучшего, - негромко произношу, глядя ему в глаза, - мы - не детали механизма. И не винтики какой-то машины. Мы - живые существа, которые имеют возможность меняться. И становиться лучше - ровно, как и становиться хуже… Но, так или иначе, люди имеют право на второй шанс и не заслуживают того, чтобы их выбрасывали за ненадобностью.
- И почему мне по жизни попадаются люди с гуманитарным образованием? - невесело усмехается Глеб после небольшой паузы.
- Верно, задумайтесь над этим, - киваю, а затем отхожу от машины, - до свидания, Глеб Самойлович.
- До свидания, Ева.
Вхожу в заведение, снимаю пальто и быстро спускаюсь вниз. Нахожу глазами Ксюшу…
- Ты как? - спрашиваю, подходя к соседке, сидевшей за барной стойкой.
Та отрывается от трубочки, поставлявшей в её рот сладкий напиток, и весело смотрит мне в глаза.
- Здесь прикольно! - звучит мне ответ.
С облегчением выдыхаю и сажусь рядом.
- Ты никогда не говорила про это место! - с претензией протягивает соседка.
- А ты, я смотрю, не особо грустишь. Кирилл уже забыт? - поднимаю брови и кивком здороваюсь с Севой, стоявшим чуть в стороне от нас.
- Кирилл пусть идёт лесом! Чтоб я ещё раз поддалась на его уговоры! Вокруг столько красивых мужчин - на нём свет клином не сошелся! - объявляет Ксения во всеуслышание.
Ловлю взгляд бармена и едва заметно улыбаюсь. Сева тоже улыбается, опустив глаза на бокал, который он в данный момент протирал.
- К слову, этот бармен такой зайка! - шепчет Ксюша мне на ушко, - Без слов понял, что мне нужно, и такую вкуснятину сделал! Хочу с ним познакомиться.