– Ты смеешь держать меня на пороге? – возмутился знакомый женский голос, – открывай немедленно! Sotte! (глупая)
Кристина посмотрела в глазок и немедленно отпрянула от двери, поворачиваясь к Сергею.
– Это госпожа Дюваль…
– Нина? – брови Сергея удивлённо приподнялись, – почему без звонка?
Потом до Неверова дошло, что забыл мобильник в комнате, когда спускался вниз, на кухню, оставляя гостью одну в спальне. Видимо Дюваль хотела предупредить о приезде. Но с чего в такую рань?
– Моё присутствие в твоей квартире, в это время, и в этой рубашке, несколько неуместно, – тихо проговорила Кристина, стараясь быть неуслышанной ранней гостьей, – я останусь на кухне, пока вы пройдёте в гостиную, а затем уйду.
– Кто сказал, что уйти должна ты? – не выдержал Сергей, упираясь рукой стену рядом с дверью, и совершенно игнорируя свою нетерпеливую партнёршу.
– Это…
– Это потому, что ты смущена? Или смеешь считать, что должна прятаться от кого-то в этом доме? Если первое – я поддержу тебя и позволю подняться в спальню. Если второе, то буду очень зол, поверь.
– Тебя ждут, Сергей, – вместо ответа напомнила Кристина.
– А я жду твоего ответа, – сухо ответил Неверов, не сводя с девушки серого взгляда, – почему мои гости должны разбегаться от того, что кому-то вздумалось явиться без предварительного звонка?
– Она может решить…
– Что у нас был секс?
– Сергей! – Кристина повысила голос, и тут же умолкла, понимая, что их могли услышать за дверью.
– Что ты мне нравишься? – проговорил Сергей так просто, будто они спорили о погоде, – кто сказал, что я скрываю этот факт?
Не давая гостье и рта открыть, Сергей настойчиво продолжил:
– Так первое или второе, Кристина?
– Первое, – она заставила свои губы двигаться, чтобы ответить ему.
Представать перед Ниной Дюваль в подобном виде она не собиралась. Хозяин дома недоверчиво посмотрел на гостью, но затем жестом руки указал в сторону лестницы, предлагая подняться.
– Прости за отвратительное утро, – пробормотал Неверов девушке вслед.
Кристина уже поднялась на несколько ступенек и повернулась.
– Оно не было отвратительным. Я просто испугалась.
– Я знаю. И я виноват.
– Нет. Это просто глупое недоразумение. Открой дверь, нельзя заставлять человека столько ждать, – Кристина быстро взбежала по оставшимся ступенькам на второй этаж, скрываясь от взгляда Сергея.
Он глубоко вздохнул, провёл ладонью по лицу, небритому, поскольку так и не успел, и открыл дверь.
– Уволь свою домработницу, Серж! – вместо приветствия, возмущённо проговорила Нина, проходя в прихожую.
Её каблуки застучали по светлому паркету, и женщина остановилась, оглядываясь.
– И тебе доброе утро, Нин, – Сергей зевнул в кулак, отменно изображая сонливость.
Взъерошенный и небритый, он выглядел так, будто только что поднялся с постели. Дюваль немного смягчилась, и провела ладонью по гладким волосам, блеснувшим платиной.
– Доброе. Я разбудила тебя?
Она подошла ближе, и её взгляд скользнул по лицу мужчины, опускаясь к загорелым ключицам, которые не скрывала нелепая, по её мнению, майка.
– Зачем ты пришла? Почему не предупредила? – поинтересовался Неверов, словно случайно отходя в сторону, чтобы закрыть дверь и уворачиваясь таким образом от руки партнёрши.
Нина сжала ладонь в кулак, убирая руку, которой хотела коснуться хозяина дома.
– Я звонила, но ты не отвечал. Была неподалёку и решила заехать. Позавтракаем вместе, Серж? Мы давно этого не делали. Я голодна. Подожду, пока ты приведёшь себя в порядок, и заедем в «Vаниль» по пути в офис. Там можно неплохо перекусить.
– Я не голоден, Нин, – Неверов взъерошил волосы и заложил руки за голову, глядя на свою гостью, – и в офисе буду к девяти. Доберусь сам. Извини, есть планы на утро.
– Серж! – Дюваль поджала губы, мысленно велела себе успокоиться и приблизилась к хозяину дома, – не веди себя так, будто мы чужие друг другу. Я же вижу, что ты отдаляешься. Я не узнаю тебя.
– Нин, – Сергей положил руки на плечи женщине, ощущая под пальцами лёгкую прохладную ткань её тёмно-синего платья, – мы не чужие. Мы семья. Ты часть семьи – это факт. Но есть определённое расстояние, которое я намерен сохранять. Дистанция, Дюваль. Сейчас ты слишком близко. Это порой вынуждает меня быть грубым. А я не хочу. Давай соблюдать эту дистанцию. Ладно?
– Ты намекаешь на то, что я?.. – возмутилась Нина, но он отрицательно мотнул головой.
– Я всего лишь говорю о том, что ты с утра пораньше заявляешься в дом к холостяку, Дюваль! – Неверов открыто улыбнулся, привычно убирая руки в карманы штанов, – вдруг я здесь пьяную оргию устроил? Ты не оставляешь мне шанса скрыть все улики!
– Нелепость… – растерянно проговорила Нина, хватаясь за слова партнёра, и стараясь этим скрыть своё унижение, – в следующий раз изволь брать телефон!
– Прости, – он состроил виноватую физиономию, вынуждая гостью устало вздыхать, и обмахиваться крошечным клатчем.
– Порой ты невыносим.
– Я знаю. Буду в девять. Обещаю.
– Твоя временная секретарша, – внезапно сменила тему Дюваль, – есть что-то, чего я не знаю, Серж? Мне есть о чём волноваться?
– О разглашении служебной информации можешь не беспокоиться, – заверил партнёршу Неверов.
– Эта женщина, всё же, кто она? С ней что-то не так, я чувствую, – продолжила расспрашивать Нина, – кто порекомендовал тебе нанять её?
– Нин.
– М-м?
Сергей поманил её пальцем, и с совершенно серьёзным видом заявил:
– Только между нами.
– Конечно, – заверила его Дюваль.
– Я влюблён в ту женщину и обманом принудил её работать на меня, чтоб иметь возможность видеть каждый день.
– Ты издеваешься? – прошипела сердито Нина и стукнула Сергея клатчем по руке, повыше локтя, – и я ещё рассчитывала услышать хоть одно серьёзное слово? Хоть каплю правды!
– Ладно, – вздохнул Неверов, довольный реакцией гостьи, – ей необходим некоторый опыт для самостоятельного ведения дел. Поскольку я предполагаю неплохие инвестиции в данном вопросе, то посчитал отличной возможностью для Кристины практику в «Pilgrim». Меро очень кстати отпросился. В ином случае, я бы сам оплатил его отпуск.
– Я так и знала, что эта женщина никакая не секретарша, – покачала безупречной головой Дюваль, затем убирая за ухо тонкую прядь волос, – меня чутьё ни разу не подводило. Я породу чую за версту!
– Ты молодец, Нин.
Её похлопали по плечу, словно потрепали за ухо собачку, вызывая уже давно знакомое чувство раздражения. Нина сдержалась, расправляя рукав платья.
– Я знаю это, – гостья направилась к двери и взялась за ручку, – увидимся в офисе, Серж.
ГЛАВА 19
– И так, на чём мы остановились? – Сергей остановился в дверном проёме собственной спальни, глядя на то, как уютно устроилась в кресле гостья.
Его рубашка смотрелась на Кристине идеально. Она сама идеально смотрелась в его спальне, в его доме, чёрт возьми.
– Всё в порядке? – поинтересовалась девушка, собираясь встать с кресла.
Сергея не было минут двадцать, и она уже начала волноваться. Но он показал большой бумажный пакет с фирменным логотипом, прошёл к своей кровати и поставил его на постель.
– Ещё как в порядке, – уверил хозяин дома, – курьер уже явился. Извини, что вынужден был задержаться. Можешь переодеться или…
– Или? – замерла Кристина.
– Или можешь остаться в этой рубашке и никуда не пойдём, – заявил Неверов и опустился на постель рядом с принесёнными вещами, закладывая руки за голову.
– У тебя слишком безответственное отношение к работе.
– Так бывает, когда порой терпеть её не можешь… – тихо пробормотал Сергей, рассматривая потолок.
– Почему?
Край майки Неверова приподнялся, обнажая полоску живота, и Кристина отвела взгляд в сторону, пытаясь мимо кровати пройти к стеклянной стене. Она была скрыта лишь лёгкими шторами и делала спальню замечательно солнечной в это время. Манёвр не удался, Сергей протянул руку, и его пальцы сомкнулись вокруг тонкого запястья гостьи, останавливая её. Кристина кинула на него возмущённый взгляд, но начальник только легко потянул её к кровати, молча предлагая присесть рядом.
– Уже девятый час, – напомнила Сергею девушка, когда опустилась на край постели.
– Знаю, – отозвался Неверов, глядя, как Кристина сидела рядом с ним, и к счастью не пыталась высвободить свою руку.