Дженнифер Аподака - Восхищенный взгляд

– Я нашла крупное вложение наличности на счету Трипа. Восемь тысяч долларов.

Люк резко повернул голову к Айви. Она стояла, покусывая нижнюю губу.

– Сомневалась, говорить ли мне об этом, верно? Айви прекратила жевать губу и бросила на него обиженный взгляд.

– Нет, просто у меня пока недостаточно информации. Напоминаю, деньги были вложены наличными, поэтому не так-то просто отследить их происхождение. Сейчас мне нужны подозреваемые. Тогда я стану проверять их счета. Если мне удастся обнаружить, что со счета одного из них была снята соответствующая сумма, то мы найдем покупателя и, возможно, убийцу. Но необходимо принимать во внимание этические и практические соображения.

– Интересно. Этические? У меня лично в отношении убийц нет никаких этических соображений. – Люк глотнул воды.

– А у меня есть. Я не могу просто так копаться в счетах ни в чем не повинных людей. К тому же, чтобы влезть в их счета, мне нужна информация о них.

Люк с любопытством смотрел на нее.

– У меня есть один возможный подозреваемый. Адвокат из Шерман-Оукс. – И Люк рассказал ей о сведениях, полученных от одного из членов своей группы поддержки.

– Выходит, ваш фан-клуб – настоящая рабочая команда.

Он пропустил эту колкость мимо ушей.

– Завтра мы поговорим с Региной. А сейчас давайте предположим, что мы считаем Джордана покупателем статуэток. Тем человеком, который заплатил Трипу за кражу статуэток и, возможно, тем, кто Трипа убил. И у вас есть вся информация, необходимая для того, чтобы влезть в его счета и проверить, не снимал ли он оттуда восемь тысяч долларов. Вы сделаете это?

Айви покачала головой:

– Без его разрешения – нет.

Вот это откровение!

– Даже если в результате ваша мать отправится в тюрьму?

Айви решительно сжала губы.

– Я буду пытаться найти иной путь, возможно, добьюсь от него разрешения хитростью.

– Но разве это не одно и то же? – Интересный у нее ход мыслей.

– Нет, не одно и то же. Потому что я придерживаюсь буквы закона. Правила придуманы не нами, и не нам их нарушать.

– Правила постоянно нарушаются. Я знаю это из своего опыта.

Айви прошла в гостиную и выключила свет.

– Я предпочитаю жить по правилам. Только так я могу отличить хороших парней от плохих.

Люк смотрел на Айви, возвращавшуюся к нему в полутьме. Свет из ее спальни сюда едва доходил.

– Именно поэтому я вам и нужен. Может, надо быть «плохим парнем», чтобы поймать другого «плохого парня».

Это было странно, но Айви добилась того, что ему захотелось стать хорошим парнем.

Айви смотрела, как Люк зашел в свою комнату и закрыл дверь. Она стояла в коридоре, и на душе у нее было тоскливо и муторно.

Люк был такой теплый со сна, растрепанный, сексуальный. Одним словом, горячий парень. К тому же из всей одежды на нем были одни только синие боксерские трусы. Айви пришлось срочно ретироваться на кухню, чтобы удержаться от соблазна попросить его ее приласкать.

И позволить ей прикоснуться к нему.

Но что произвело на нее самое незабываемое впечатление, так это его глаза. Она никогда не видела такого его взгляда – открытого, без настороженности. Настоящего.

Айви убрала обрезки обоев и прочий мусор, включила ноутбук и, пристроив его на коленях, уселась на диване в темной гостиной. Она не хотела ложиться спать. Айви знала, что стоит ей закрыть глаза, и она увидит мертвое тело Трипа. Или, что еще хуже, представит свою мать мертвой. Лучше заняться делом, поискать в Интернете что-то о Пирсе Джордане. Айви нашла в Интернете его сайт, но что она из него почерпнула?

Ничего.

Добраться до его счетов она не могла.

– Думай, – приказала она себе. Как проследить путь той наличности, что положил на свой счет Трип? К сожалению, Айви понимала, что это невозможно.

Она открыла банковские счета Трипа, пытаясь отыскать иные ниточки.

Цифры и буквы сливались, мутнели. Айви слишком устала, она была слишком напугана, чтобы работать эффективно. Она чувствовала себя слишком одинокой. Айви всегда боялась, что однажды что-то случится с ее матерью. Даже совсем маленькой девочкой она боялась, что какой-нибудь «плохой парень» отнимет у нее мать. И это было страшнее, чем самой попасть в беду.

Мать – все, что было у нее б жизни.

Глаза застилали слезы, в горле встал ком. Айви ненавидела себя за эту слабость, за то, что пала духом именно тогда, когда ей следовало быть сильной и мыслить абсолютно ясно. Сжав зубы, она смахнула слезы и изо всех сил попыталась сфокусировать взгляд на экране компьютера.

Айви услышала, как открылась дверь спальни Люка, услышала его шаги. Она почувствовала, что он вошел в комнату и периферическим зрением увидела его ноги. А потом ощутила тяжесть его взгляда. Но она продолжала все так же смотреть на экран.

– Идите спать, Люк.

– Не могу. – Он опустился рядом с ней на диван, забрал у нее ноутбук, закрыл его и поставил на пол.

– Почему вам не спится? – поинтересовалась она. Люк откинул голову на спинку дивана.

– Ночные кошмары. А вам?

– То же самое. О чем ваши кошмары?

Он молчал.

Слезы снова подступили к глазам Айви. Злые слезы.

– Вы постоянно требуете от меня ответов, но сами ничего не говорите. – Она наклонилась, собираясь встать, но Люк, потянув ее за руку, усадил к себе на колени. Айви уткнулась лицом ему в грудь и обняла его обеими руками.

И не смогла разжать объятия. От Люка исходило тепло. С ним было хорошо и спокойно. Она не помнила, когда в последний раз ее обнимал мужчина.

– Мой кошмар связан с двумя моими друзьями. Моя работа состояла в том, чтобы их прикрывать. Спасать, если они попадут в беду. Во время последнего задания Рей и Сандерс попали в переделку. Они добрались до того места, откуда я должен был их забрать, но я опоздал. Я посадил свой вертолет в кровавое месиво из фрагментов их тел.

– О Боже! – Айви вжалась ладонями в его грудь. – Так это те самые ребята, про которых Арни говорил, что вы за них отвечали… – Айви поняла, что сказала совсем не то, что следовало, и сконфуженно замолчала.

Она почувствовала, как напряглось тело Люка.

– Арни – лжец, но на этот раз он сказал правду. В том, что случилось, – моя вина. Мой вертолет начал барахлить через час полета. Мне пришлось потратить два часа, чтобы устранить неполадки и снова поднять его в воздух.

В том не было его вины. Так распорядилась судьба. Жуткое стечение обстоятельств. И Айви вдруг поняла, что, как бы ни была она напугана, все же ее мать была жива, а друзья Люка – мертвы.

– Я сожалею.

Он погладил ее по спине, мышечное напряжение спало. Прошло несколько минут. Несколько минут тишины, наполненной ощущением уютного тепла и желанием большего.

– А что у вас за кошмары, Айви?

– Они не такие ужасные, как ваши. Просто сегодня я впервые увидела наяву убитого человека. – Она боялась потерять мать, но сказать сейчас об этом Люку, который потерял своих друзей и свою семью, Айви казалось невозможным. Ей не на что было жаловаться. И все же она зябко поежилась при воспоминании о том, как увидела Трипа мертвым.

Люк крепко обнял ее и просунул ладонь под майку, поглаживая Айви по спине.

– Любой человек на вашем месте чувствовал бы то же самое. Испуг и острое осознание того, что сам ты жив. Отчаянное желание жить.

Она не понимала, соблазняет он ее или успокаивает. Она даже не знала, чего хочет. Ладонь его легко скользила по ее спине плавными круговыми движениями. Ей было приятно, но тело хотело большего. Уткнувшись лицом ему в грудь, она спросила:

– Поэтому вам нужен секс? Чтобы почувствовать себя живым?

Рука Люка передвинулась к затылку Айви. Он стал разминать напряженные мышцы ее шеи.

– Да. А вы для этой цели клеите обои по ночам вместе с мамой. Каждый из нас делает то, что ему помогает.

Айви ощущала его ладонь обнаженной кожей спины под майкой. Рука его продолжала массировать ее затылок. Она еще не видела Люка таким: непринужденным, дарующим успокоение и комфорт, чувственным не напоказ. И очень сексуальным. Она таяла и млела под его лаской. Подняв голову, Айви заглянула Люку в лицо. Свет из ее спальни в конце коридора едва проникал сюда, но цвет его глаз она разглядеть могла.

– Спросите меня еще раз.

Люк приподнял бровь.

– О чем спросить?

То был прыжок через пропасть. Этот мужчина мог бы просто встать и уйти, и она бы продолжала жить с этим и дальше. Правила, насколько Айви их понимала, не были бы тут нарушены. Она сделала это просто для того, чтобы успокоиться и, да простит ее Бог, чтобы получить немного удовольствия, которое дарит секс. Правила дозволяли это, покуда она не почувствует, что небезразлична Люку. Айви сглотнула ставшую внезапно густой слюну.