Маха, как и мечтала, выучилась на психиатра. Она работала в частной клинике, помогая подросткам и молодым людьми, попавшими, как и она сама в свое время, в сложные жизненные обстоятельства. Как и обещала, Маха осчастливила мужа, родив сына Юру. Через три года родился Семен, но мальчик мало походил на старшего брата. Маха не была уверена, но подозревала, что Сема тоже от Виталика. А, впрочем, какая разница?!

Беда пришла нежданно. Фима вышел погулять с Семочкой. Маха попросила заодно прихватить в магазине молоко и йогурт. Фима отвлекся на зазвонивший телефон. Звонила его ассистентка Лерочка, очаровательная девушка, учившаяся в ординатуре. За три месяца работы с Ефимом Самуиловичем она его основательно окрутила, заставив начисто забыть о любви к семье и нарушить все брачные клятвы. Разговаривая с любовницей, Фима не заметил выруливший из-за угла внедорожник. Коляску с годовалым Семой отбросило в строну, а вот Фиме крупно не повезло. Он принял основной удар на себя, хотя удар был не таким уж и сильным. От удара Фимувыбросило на тротуар. Скорее всего, он отделался бы парой сломанных ребер и конечностей и, ну самое большее, сотрясением мозга. Но Фима неудачно упал, сломав шею, и скончался на месте. Что касается Семочки, он отделался легким испугом, небольшим ушибом правой ручки и парой ссадин на ладошках.

Маха нежданно осталась вдовой с тремя детьми на руках Старшей, Ниночке, тогда только исполнилось семь лет, Юре было четыре годика, а Семочке годик. Маха, разумеется, знала о всех интрижках мужа, его небольших шалостях с сексуальными медсестрами и коротких романах с практикантками, но ее это нисколько не задевало. Фима был образцовым мужем и отцом ее детям, а большего она от него и не ожидала. Без мужа жизнь Махи стала намного сложнее.

Степан, как мог, поддерживал Маху. Он сидел с детьми, пока дочь была на работе, нянчился с маленьким Семеном, играл с Юрой, но больше всех любил белокурую Ниночку. По сути, он был и за бабушку и за дедушку. Маха почти все время пропадала в клинике. Она сдала в аренду московскую квартиру Фимы и каждый вечер приезжала в загородный дом к отцу и детям. Маха старалась не думать о несчастном Фиме и пыталась не вспоминать Виталика. В ее жизни остались только дети.

В один из вечеров на пороге появился Виталик. Маха ахнула, увидев его. Красивое лицо ее возлюбленного обезобразил жуткий шрам от ожога на виске, едва прикрытый кудрявой прядью волос. Его левая рука была перевязана, а на шее красовался широкий пластиковый фиксатор.

– Виталик, что с тобой случилось? – не в силах сдержать эмоции, вскрикнула Маха, не смея к нему прикоснуться.

– Да, все нормально! Что ты кричишь, глупышка?! Я же не умер, хотя и мог. Вот, подумал о тебе и передумал умирать, – рассмеялся он, прижав к себе Маху здоровой рукой и страстно ее поцеловав. – Я вернулся к тебе и ты от меня уже не отделаешься. Запомни это!

– Помнится, что-то такое я уже слышала, а потом ты сбежал неизвестно куда, – злопамятно намекнула Маха на его недостойное бегство от ведьмы после возвращения домой вместе с Кешей.

– Не будь злючкой, Маха, – рассмеялся Виталик, снова поцеловав ее. – Я серьезно. С морем покончено. Я вернулся к тебе и обещаю, нет, клянусь, что никуда не уйду и никогда не оставлю тебя и дочку. Ах, Маха! Знала бы ты, из какого ада я чудом выбрался?! Все! С меня хватит! А ты как? Все вдовствуешь? Я успел, ты еще не выскочила повторно замуж?

– Дядя Виталя приехал! – радостно воскликнула Нина, подбежав к нему и обняв.

Дочка Махи обожала дядю Виталю, как она его называла, а вот ее сын Юра смотрел на него хмуро и был очень неприветлив.

С возвращением Виталика в жизни Махи и Степана произошло много перемен и перестановок мебели. Прежде всего, Степан уступил молодым свою большую спальню. Комната Махи преобразовалась в детскую. Степан же переехал в пустующую комнату Кеши. Младший брат Махи передумал становиться военным и поступил в МГУ на биологический факультет. Он предпочел жить в общежитии, сославшись на то, что в загородный дом ездить каждый день слишком утомительно. Все, кончено же, понимали, что дело в Степане, с которым Кеша научился мирно сосуществовать, но так и не признал его отцом. Сейчас Кеша учился на третьем курсе. Он больше года не приезжал в загородный дом, а с Махой виделся только на нейтральной территории в Москве.

– Ну что же, таков его выбор, – подумала Маха. – Кеша взрослый парень и вправе поступать так, как считает нужным. Фима оставил мне приличный счет в банке. Нужно будет купить Кеше собственную квартиру в Москве. Не будет же мой брат всю жизнь скитаться по чужим углам?!

Теперь Маха старалась больше времени проводить дома, с детьми и Виталиком. У нее еще не пропал тайный страх, что однажды она проснется среди ночи, а ее возлюбленный куда-то исчез или с ним случилась беда. То, что Виталик уцелел и почти не пострадал после взрыва на корабле, унесшем жизни четырех членов экипажа, уже можно было занести в разряд чудес. Накануне Маха изнывала от беспокойства, но она не смогла никак связаться с ним. И вот он живой, здесь, рядом и, похоже, действительно не собирается ее покидать. К семейной жизни с Виталиком не так-то легко было привыкнуть, как и к его насмешливому характеру, но Маху не пугали такие мелочи, хотя местами он бывал невыносим и его искренне хотелось придушить. Как же она его любила!

Бывало, Виталик просыпался среди ночи с криком. Он в холодном поту стучал зубами от озноба, но Маха обнимала его, шептала ласковые слова, и он спокойно засыпал, уткнувшись лицом в ее теплые рыжие кудряшки. Виталик хорошо помнил и часто видел во сне, как его отбросило в строну взрывной волной, а вокруг все полыхало в огне. Тогда на сухогрузе взорвались баллоны с кислородом, которые они перевозили. Не зря Виталика на корабле называли Счастливчиком. Его друзьям по команде повезло намного меньше. Лежа там, на охваченной огнем палубе, он понял очень важную вещь – жизнь одна и она чертовски коротка, а он ее тратит неизвестно на что, вместо того, чтобы радоваться каждому дню радом с семьей и любимой женщиной. Виталик тогда поклялся себе, что если живым выберется из огненного ада, то вернется к Махе и дочери, чтобы никогда больше с ними не расставаться.

Маха не могла поверить, что счастье может сопутствовать человеку каждый день, а не посещать раз в год на пару дней, чтобы затем уйти в неизвестность на неопределенное время. Виталик был ее любовью, ее счастьем, ее жизнью и отцом, как минимум, одного ее ребенка.

Маха и Виталик только друг в друге сумели обрести свое счастье. Наверное, счастье человек учится ощущать особенно остро, что называется, хлебнув лиха. Можно многое простить, можно многое забыть, но никакой скальпель пластического хирурга никогда не соскребет с души застарелые шрамы, которые подло ноют в плохую погоду. У каждого своя коллекция жизненных отметин. Остается только надеяться на то, что в небе всегда будет светить Солнце.


Для подготовки обложки издания использована художественная работа автора Сербиновой Милы (Сербинович Людмилы Юрьевны), «Воскресшая из сна», 2021 г.