— Я опущу тебя на землю, когда мы дойдем до того миража впереди, — ворчит он.
Я смотрю вперед и тоже вижу. Черт, это такой хороший мираж. Приземистый белый с синим домик видится в дымке впереди в пустыне. На вывески красуется вишневый пирог и, как заклинание слово — ЗАКУСОЧНАЯ…
Постой-ка, это не мираж, а на самом деле.
— А, впрочем, — говорит Нейт с облегчением в голосе. — Думаю, мы спасены.
Я даже не слушаю, пулей вылетаю из его рук, по-прежнему сжимая в руке свои танкетки и несусь к домику. Я даже не чувствую горячий песок и камни, впивающиеся в подошвы ног. Человек, рискнувший открыть «Закусочную» на заброшенной трассе в центре Невады, получит всю мою любовь по гроб жизни.
Я открываю дверь, звякает колокольчик над головой, и я тут же чувствую блаженную струю прохладного воздуха из кондиционера.
— Йоу! Без обуви, мы не обслуживаем, — кричит человек за прилавком. У него большие скулы и грубоватое лицо.
Господи, что угодно. Я с радостью выполню все его правила, если он даст пирог и воду. Я тут же обуваю танкетки, Нейт появляется рядом.
— Стакан воды вернет тебя к жизни? — спрашивает он. Ему однозначно стало лучше, также как и мне.
— Любимый, — мы рухаем на красные диванчики, все в трещинах, из которых торчат внутренности, но сию минуту это самое милое зрелище на свете.
Суровый парень приносит нам по стакану воды, и мы выпиваем их залпом. Я даже вынимаю кубик льда и провожу им по лбу, нежась от ледяного совершенства.
— Ну, как чувствуешь себя, лучше? — спрашивает Нейт, откинувшись на спинку диванчика. Он весь вспотел, рубашка влажная, подчеркивает его совершенные линии, мне нравится, как он выглядит.
— Может, нам стоит заказать пирог, чтобы отпраздновать? — интересуюсь я.
— Я не ем много сладкого, — говорит он, прикрыв глаза с облегчением. — Сладкое очень влияет на обмен веществ.
— Ты видно пьешь смузи из капусты? — интересуюсь я. — С лимонным соком?
— Нет, — со страдальческим выражение лица отвечает он. — Я очень разборчив в еде.
— Наверное, хорошо, что мы не женаты, — говорю я, пожимая плечами. — Для меня сладкое в день — это образ жизни. Должно быть есть какой-нибудь магазинчик в Лас-Вегасе, в котором я готова буду умереть, покупая мармеладки.
— Я содрогаясь от одной этой мысли, — говорит он и достает телефон, а потом улыбается. — Ловит сеть. Все правильно. Вернусь и вызову такси. — Он кладет телефон на стол и поднимается.
— Зов природы зовет? — усмехаюсь я.
— Спасибо, что сформулировала в такой деликатной форме, — отвечает он и мне кажется, что ему понравилась моя формулировка, по крайней мере он улыбается.
— В этом я вся.
Он уходит, а я беру еще один кубик льда и провожу по лбу, по щеке и немного опускаю в декольте. На самом деле это необходимость. Что я могу сказать? Мужчина с одной стороны холодный, с другой — очень горячий.
Ладно, шутки по поводу температуры закончились.
Начинает звонить телефон Нейта, и я подрыгиваю на своем месте, хмурясь. Кто, черт возьми, ставит мелодию звонка South Park «Blame Canada»? Странный выбор.
Ой, подождите, вот черт. Это сделала я, причем я очень отчетливо это помню, видно дала знать моя плохая сторона.
Я беру телефон со стола, особо не задумываясь.
Ну, на самом деле, это неправда, очень даже задумываюсь, особенно, когда вижу имя —Фиби Барнс — я инстинктивно готова окунуться во все его дерьмо. Это должно быть Фиби, та, которая растоптала его сердце и продефилировала прочь, встретив свою родственную душу на матче.
— Алло? — говорю я, хотя чувствую себя полной идиоткой, сначала делающей что-либо, а потом думающей.
— Кто это? — кричит женщина.
Я морщусь и отвожу телефон подальше от уха. На самом деле я думала, что такой парень, как Нейт мог бы найти женщину и получше.
Опять же, он нашел же меня и провел бурную ночь со мной.
Да, вероятно, мне не стоит уж слишком обижаться на женщин, с которыми Нейт спал.
— Это… э-э, ах, хм. А чем я могу вам помочь?
— А где Нейт? — выкрикивает она.
Парень, она звучит так, словно ей надирают, ей богу, задницу.
— В туалете. Эээ. Как ты? — морщусь я.
Отличная работа, лузер.
— Я знаю, что он в Лас-Вегасе. Я не могу найти Пиблз. Вам не кажется, чтоэто совпадение? — кричит женщина, ее голос поднимается все выше и выше.
Вау. Она явно своим криком могла бы выбить все стекла.
— Давай начнем сначала. Что такое этот Пиблз? — спрашиваю я.
— Спроси у этого мудака и скажи, чтобы мне перезвонил! – в ответ кричит Фиби, и линия замолкает.
Хорошо. Напомни мне никогда не крутить любовь с парнем, даже на одну ночь, если у этого парня есть ненормальная бывшая. И еще, особенно, если я могу быть за ним замужем… и все за одну ночь.
Нейт возвращается, и я протягиваю ему телефон.
— Тебе необходимо перезвонить Фиби, — говорю я ему.
Выражение его лица меняется, и мой желудок делает небольшое погружение. У него именно такое выражение лица, когда вы не можете до сих пор «отклеиться» от другого человека, причем совершенно по таинственным причинам. Поверь мне, я хорошо знаю, что говорю и как выглядит такое выражение лица. Мне пришлось по несколько часов простаивать перед зеркалом несколько месяцев подряд, после того, как я порвала отношения с Дрю, тренируя мышцы лица, чтобы у меня не было этого выражения, раскисшее, скорее всего его можно охарактеризовать именно так.
— Она сказала, что хотела? — спрашивает он.
Я уверена, что он хочет, чтобы она ворковала и плакала горькими слезами от горя, сожалея, что от него ушла. Вместо этого я должна сказать ему правду.
— Она ругалась и спросила, не знаю ли я, где Пиблс. Этот Пиблс, похоже, какой-то редкий артефакт или что-то в этом духе?
Нейт выглядит удивленным, а потом у него появляется ошеломленное выражение на лице.
— Пиблс?! Святое дерьмо, — вскрикивает он, и его глаза начинают хитро поблескивать.
— Я должна догадаться кто это или…?
— Пиблз — это серый попугай Фиби из Тибета, — объясняет он, потирая рукой его сексуальный подбородок, покрытый щетиной.
Парень, тебе не стоит бриться. Ты выглядишь просто отпадно.
Черт побери, сфокусируйся на вопросе. Мы говорили о попугае. И ты в Лас-Вегасе.
— Итак, Фиби живет в Лас-Вегасе с Пиблз и своим женихом. И это имеет, какое-то отношение к нам? — интересуюсь я.
— Разве ты не помнишь… прошлой ночью? — в ответ спрашивает он, напряженно глядя на меня.
Я собираюсь выдать очевидное замечание, когда на меня вдруг нахлынывают воспоминания, что-то мелькающее серое. Какое-то кудахтанье или чириканье, и мелькающие серые перья, и приглушенное хихиканье.
Мы недоверчиво смотрим друг на друга, по-видимому, оба возвращаясь вспомнив одно и тоже по причине разговора.
— О, дерьмо, — со стоном говорю я.
15.
Нейт
Вчера 1:42 утра
— Знаешь, что мне нужно после хорошей разминки? — спрашивает меня Джулия, многозначительно слизывая соль со своей руки. — Больше алкоголя, для тела это совсем неплохо.
Она хихикает и откидывает свои волосы. Я наклонюсь и поцелую ее в шею. Она тихо стонет, я провожу рукой по ее коленям, скользя по шелковистой коже бедер. Возможно мы сидим в баре, или забегаловке с музыкальным автоматом и взрывающимся голосом Джонни Кэш и треском бильярдных шаров где-то позади нас, но в данную минуту Джулия Стивенс является для меня всем.
Я не могу вспомнить, как мы здесь оказались. И в какой момент мы потеряли Майка и остальных? По идеи я должен беспокоиться об этом, но моя рука проскальзывает все дальше по ее бедру, достигая опасной зоны. Мать твою, ну просто Кенни Логгинс. (Кеннет Кларк «Кенни» Логгинс (англ. Kenneth Clark «Kenny» Loggins; род. 7 января 1948) — американский автор-исполнитель песен. В 1977 году Логгинс выпустил свой дебютный сольный альбом, озаглавленный как «Celebrate Me Home». Год спустя вышел второй альбом музыканта «Nightwatch», включавший популярную песню «Whenever I Call You Friend», исполненную дуэтом со Стиви Никс. В 1979 году увидела свет третья пластинка Логгинса «Keep the Fire». В 1980 году композиция «What a Fool Believes» Логгинса и певца Майкла Макдональда была удостоена премии «Грэмми» как лучшая песня года.Также музыкант записал множество весьма успешных песен для кинофильмов, таких как «Мальчик для гольфа», «Свободные», «Изо всех сил» и «Лучший стрелок».)