Я пошел прямиком к бару. Бармен, тридцати с чем-то лет с гудящей от шума головой?, проверил неоново-зеленый браслет на моем запястье, который свидетельствовал о том, что я достаточно взрослый, что бы надраться. Проведя тест, он поинтересовался моим заказом.
— Текила, — сказал я, — лучшая из того, что у вас есть.
Как только стопка оказалась передо мной, я сразу ее опрокинул и услышал женский вскрик позади меня.
Я повернулся и увидел девушку, скользнувшую за соседний стул.
— В омут с головой, как я погляжу,— сказала она.
Я щелкнул пальцами, давая бармену знак повторить заказ.
— Не любишь текилу? — спросил я девушку.
У нее был такой же зеленый браслет на запястье, что означало, что ей как минимум двадцать один, хотя она не выглядела на свой возраст.
Черты ее лица были мягкими и округлыми, как будто она была еще не достаточно зрелой. Глаза были большими и яркими, и хотя ее низкий голос кокетливо вибрировал, то как она смотрела, говорило об ином.
Я мог узнать хищницу с первого взгляда. Что заставило меня удивиться — в каком извращенном мире я мог быть похож на жертву?
— Я люблю текилу, — сказала она. — Мне не нравится то, что бывает после текилы.
— Ты имеешь в виду провалы в памяти? Или похмелье?
Она улыбнулась:
— И то, и другое, очевидно.
Темп музыки стремительно нарастал, и я мог чувствовать, как отдавался электронный бит в моей груди.
— Хочешь стопку?, — спросил я и она поспешно кивнула. Я внес изменения в свой заказ.
Когда я потянулся за стаканом, таинственная незнакомка остановила меня положив руку на предплечье. Я посмотрел на ее пальцы на моей коже и подавил в себе желание отдернуть руку.
— Что? — сказал я, настолько лениво, насколько смог.
— Если пьешь текилу — пей ее, как полагается, — она вручила мне солонку и я закатил глаза.
— Ты, должно быть, шутишь? — спросил я.
— Я никогда не шучу.
Она облизала свою руку между большим и указательным пальцем, при этом пристально глядя на меня. Я держал солонку, в удивлении подняв брови, и она протянула мне свою руку. Я высыпал на нее немного соли. Отстранившись, я собирался сделать то же самое, но она отдернула мою руку и облизала ее для меня.
Я усмехнулся ей. Она улыбнулась в ответ.
— Готов? — спросила она.
— Я был готов еще пять минут назад.
Она рассмеялась. Мы подняли рюмки, я опрокинул текилу, сразу после соли, и закусил ломтиком лайма. Выпивка пошла гладко, оставляя горящую дорожку в горле и оседая огнем в желудке.
Девушка улыбнулась.
— Еще по одной?
— А как же, — ответил я.
Полчаса спустя клуб начал вертеться вокруг меня и все казалось невероятно смешным, я не мог перестать смеяться.
— Потанцуй со мной, — попросила девушка.
Я со стуком опустил мою рюмку:
— Я не танцую!
— Еще как танцуешь!
Она схватила мое запястье и потащила на танц-пол.
Электронная музыка, сменилась хип-хопом еще три рюмки назад и тяжелые басы заставляли мои ноги двигаться. Я оказался рядом с девушкой: наши тела прижимались настолько сильно, что понадобился бы нож, что бы разделить нас.
Когда ритм песен снизил обороты, девушка начала медленно и соблазнительно двигаться рядом со мной. Жар от текилы опускался все ниже, пока я не смог думать ни о чем другом кроме нее и меня.
Рев музыки разрезал воздух — что за хип-хоп композиция это была? — и девушка запустила руки мне под футболку.
Когда она посмотрела на меня, ее голова отклонилась назад, что бы компенсировать разницу в росте в десять дюймов. Я узнал этот взгляд и кем я был, что бы игнорировать его?
Я поддался вперед и поцеловал ее, в то время, как мои руки пробежались вдоль ее тела.
Она же скользнула руками к моему прессу — девушки всегда находят дорогу к прессу.
Когда я отстранился, она тяжело дышала, и ее глаза были затуманены.
— Хочешь убраться отсюда? — спросил я.
Она кивнула, я оторвал ее руки от своей рубашки и потянул к выходу.
По пути к моей гостиничной комнате зазвонил мой сотовый, и я выудил его из кармана. Когда я ответил, я очень старался не звучать так, как будто не могу собраться с мыслями.
— Алло, — сказал я.
Моя таинственная девушка — я все еще не знал ее имени — схватила меня за руку и спросила кто это.
— Где ты? — спросил Сэм.
Он проигнорировал согласованный нами код.
— Как ты думаешь, где я?
— Ты пьян?
Я фыркнул:
— Нет.
— Николас! — прорычал он.
— Ну, хорошо, — сказал я.
Мы остановились на углу улицы, пропуская поток машин, девушка пританцовывала вокруг меня.
— Чего ты хочешь?,— спросил я Сэма.
— Я хочу, что бы ты был трезв.
Я рассмеялся:
— Слишком поздно, босс.
— Твою мать, Ник! — Сэм выдохнул с такой силой, как будто был в трех секундах от того, что бы придушить меня сквозь телефонную трубку.
— Я возвращаюсь в свою комнату, — сказал я. — И останусь там до утра. Обещаю.
— И это сможет остановить кого-то от того, что бы вломиться в дверь?
— Я запру ее, — пообещал я и усмехнулся, когда девушка потянула меня через перекресток. В свете уличных фонарей ее волосы светились, как нимб вокруг головы.
Сэм приглушенно вздохнул.
— Это была ошибка. Я скоро приеду к тебе.
— Нет, не приезжай. У меня все в порядке. Перестань быть таким чертовски властным!
Он зарычал снова.
— Протрезвей, Ник, и перестань быть таким чертовски безответственным или я приеду и собственноручно притащу твою задницу сюда.
Звонок прервался, и я сунул телефон обратно в карман.
— Кто это был? — спросила девушка.
— Мой старший брат. Он придурок.
Мы наконец-то попали в номер, только обойдя окрестности дважды. Сомнения начали терзать меня. Сэм был, безусловно, прав. Но, я бы ему в этом никогда не признался. Если я даже обратную дорогу к своему номеру не в состоянии найти, то у меня не было никаких шансов побороться с агентом Подразделения.
В номере, я открыл бутылку виски, и мы с девушкой принялись пить прямо с горла.
— До меня только сейчас дошло, что я даже не знаю твоего имени, — сказал я ей.
Она сделала большой глоток спиртного:
— Как и я твоего.
— Мы настолько безответственны?— усмехнулся я.
Она поиграла бровями:
— Определенно.
— Итак, ты первая, — сказал я.
— Белинда.
— Ты врешь.
— Я вру.
Мне определенно нравилась эта девушка.
— Твое имя? — спросила она.
Я бы никогда не сказал ей своего настоящего имени. Даже псевдонима, который использовал раньше. Потому, ляпнул первое, что пришло в голову: — Элайджа.
— Ты не похож на Элайджу.
— Ты не похожа на Белинду.
— Я — Сара.
— М-ммм.
Она улыбнулась и подвинулась поближе, все еще держа бутылку виски в руках. Предложила ее мне, и я отпил большой глоток. После, она встала на цыпочки и потянулась, что бы поцеловать меня.
Я опустил бутылку и обернул свои руки вокруг нее, направляя к постели. Но, когда она провела рукой и коснулась пальцами моего подбородка, кровь застучала в моих висках и я напрягся.
— В чем дело? — спросила она.
Я повернулся к ней спиной.
Сперва послышался голос, низкий тенор, который нашептывал приказы и следующий за ним щелчок пистолета.
— Элайджа? — промолвила она.
Я рухнул в кресло у окна и обхватил голову руками, пока воспоминания о прошлой жизни одно за другим мелькали в моей голове. Я был в серой комнате. Нет, в сером коридоре, где каждый звук отдавался таким эхом, как-будто потолки были выше тридцати футов.
— Убить ее на месте, — отдал приказ голос в моем наушнике.
Я был одет в тактическое снаряжение, с пистолетом в руке и еще одним, прикрепленным к моей ноге.