- Ты не должен был бросать мне вызов, - говорит она.

- Я знаю, - отвечаю я, стараясь, чтобы мой голос звучал зло и прохладно. Она стоит так

близко, что мне приходится контролировать себя, чтобы не сорваться. Мое сердце

колотится, мои чувства усиливаются настолько, что я чувствую запах ее цветочных духов,

так близко мы стоим к друг другу. Я надеюсь и молюсь, чтобы она не поняла, какое

сильное влияние оказывает на меня. Я не чувствовал себя так с момента, когда мы были в

беседке миссис Рейнольдс, когда я хотел ее сильнее, чем когда-либо хотел кого-то. Все

закончилось невинно, но девушка, которую я хотел, подняла все на следующий уровень…

или еще выше. Хотя я уверен, Мэгги может чувствовать как сильно бьется мое сердце

напротив ее ладони прямо сейчас, я стараюсь забыть об этом, в то время как она

поднимается выше и проводит рукой по моим волосам.

- Ты готова? - хриплым голосом спрашиваю я.

- Конечно, - говорит она неуверенно, и я опускаю голову вниз. Я хочу положить ладонь ей

на лицо и прикоснуться к ее мягкой коже под моими пальцами или смахнуть выбившийся

волос, который лезет ей в глаза. Но я этого не делаю. Это будет слишком интимно, и я

потеряю последний контроль. Мои губы останавливаются около ее губ, дразня. Я хочу,

чтобы она хотела этого так же, как и я…

- Только никому не говори, ладно? - предупреждает она, оттягивая долгожданное

мгновение. Эти слова гасят мое либидо так быстро, как если бы я загорелся. Никому не

говорить? Ладно, если честно, я не удивлен, что она не хочет, чтобы кто-нибудь знал о

нашем личном моменте истины… или проклятия. Но в то же время ее слова ранят. Она не

хочет, чтобы кто-то знал, потому что она любит другого парня? Или потому, что ее

смущает связь с бывшим зэком? Дерьмо, может быть, она действительно равнодушна ко

мне.. Реальность, как приливная волна, омывает меня. Какого черта я делаю? Я не могу

сделать этого. Когда мы были вместе еще в Раю, ничего не было рассчитано. Это просто

произошло. Но теперь, вся эта сцена является проблемой, которую можно

контролировать. Будучи эмоционально с любой девушкой, особенно с Мэгги, это

последнее, что мне нужно. И вот, куда это приводит. Может быть, мне просто нужно

переспать с кем-то. Может быть, мне просто нужно лечь в постель с кем-нибудь , вроде

Триш ,в попытке изгнать Мэгги из моих мыслей. Одна ночь прямо сейчас, вероятно,

способна восстановить мое здравомыслие. Я убираю руку Мэгги и делаю шаг назад. Я

пожимаю плечами и смотрю на нее дерзким взглядом.

- Ты права, - говорю я. - Это глупо. Тебе не нужно ничего доказывать мне.

Я не могу сказать, чувствует она облегчение или разочарование. Это не имеет значения,

на самом деле. Я не хочу ждать, пока она анализирует, что только что произошло или не

произошло. Я не хочу анализировать это в любом случае…

Я оставил ее в одиночестве и пошел к костру. Я слышу, как она зовет меня по имени, но

продолжаю идти, волнуясь, что я забуду свое решение, возьму свои слова обратно, и

поцелую ее так, как не сможет ни один другой парень. Торопясь увеличить расстояние

между нами я иду по лесной тропике, освещенной луной и наконец, выхожу на поляну.

Костер почти погас, за исключением нескольких упрямых углей. Я сижу на одной из

скамеек, которые на самом деле просто деревянные бревна, брошенные на землю.

Менее часа назад в этом же самом месте, Мэгги рассказала нашу историю. Она до сих

пор не имеет ни малейшего понятия о том, что на самом деле произошло в ночь аварии.

История, которую она рассказывает, это ее правда, но полная выдумка, которой я живу в

течение долгого времени.

Я сижу у костра, пока последний уголек не гаснет. Когда я, наконец, возвращаюсь в

домик, все фонари погасли, кроме нескольких ведущих к туалету. Все, кажется, спят или,

в случае Триш, храпят симфонию скотного двора. Даже Мэгги не в счет, хотя она спиной

ко мне, и я не могу видеть ее лицо. Одеяло, накрывающее ее, движется вверх и вниз,

медленно и ритмично, в такт дыханию. Я ищу свой спортивный костюм. На мгновение

мне интересно, где Дэймон, я помню что он остановился в домике консультантов с

кондиционером, с реальными кроватями, пока мы тут застряли в его хибаре “по

максимуму”, как выразился Мэтт. После мытья, я прыгаю на мою верхнюю койку,

стараясь не разбудить Мэтта, хотя металлические спинки и пружины громко скрипят когда

я ложусь на матрац. Когда я слышу, что Мэтт шевелится, я бормочу:

- Извини, чувак.

- Без проблем, - шепчет он, - Я на самом деле не спал

- Кто может спать, когда у нас есть Триш, этот гребаный бульдозер? - издает Ленни крик

разочарования. Как по команде, храп Триш увеличивается на тон и становится громче.

Это не похоже на тяжелое дыхание. Сперва она начинает булькать, как будто у нее залежи

мокроты горле. Потом она издает фыркающий и булькающий звук, который я никогда в

своей жизни не слышал прежде, даже от парня.

Ленни, который спит над Триш, наклоняется, чтобы посмотреть на нее. -Триш, заткнись! -

практически кричит он. Триш не реагирует.

Она перестает храпеть на полсекунды, но потом начинает снова, еще громче, чем

раньше.

- Я могу задушить ее подушкой, - предлагает Ленни в качестве решения. Мэтт садится.

- Я слышал, если вы положите чью-то руку в теплую воду, когда он храпит , это может

помочь.

- Это, чтобы кто-то перестал мочиться в постели, - говорю я ему.

- Действительно ли это сработает? - взволнованно спрашивает Ленни.

- Мы должны попробовать. У кого есть ведро?

- Ты шутишь, да? - Мэгги вмешивается снизу тихим шепотом, - Вы не можете сделать это.

Триш издает дикую какофонию храпа. Ленни садится, хватает с обеих сторон верхний

ярус, и начинает раскачивать кровать из стороны в сторону.

- Не делай этого! - вопит Мэгги

Визг Мэгги заставляет меня прыгнуть с кровати как раз вовремя, чтобы увидеть, как

двухъярусная койка Ленни и Триш начинает опрокидываться. Так как кровать состоит их

металлического остова, я успеваю схватить его прежде, чем он упадет на кровать Мэгги и

Мэтта. Ее нога повреждена и так достаточно. Моя нога останавливает Триш, но вот Лени

падает с огромный шумом. Триш медленно скользит вниз на мои ноги и приземляется

задницей на грязные листы на полу. Она открывает глаза, пораженная и испуганная. Для

жесткой, как гвозди девушки, которую она из себя строит не подходит быть испуганной и

удивленной.

- Что случилось? - спрашивает она, широко раскрыв глаза, в то время как я возвращаю

кровать в вертикальное положение… Она встает, потирает свою задницу несколько раз,

прежде чем собрать свою простынь и подушку. Очевидно, Ленни не собирается ничего

объяснять, поэтому я предлагаю краткое объяснение.

- Ваша кровать упала. Иди спать.

- Как она могла упасть? - спрашивает она, сбрасывая охапку постельного белья на

кровать.

- Святое дерьмо, это было потрясающе! - кричит Ленни с пола. Он смеется, словно пугать

девушку до полусмерти было весело до сумасшествия. Он идиот.

- Чувак, возьми себя в руки, - говорю я ему. Триш сужает глаза на Ленни.

- Ты раскачал кровать нарочно?

- Ты храпела, как гребаная свинья, Триш. Я пытался разбудить тебя, но ты спала как

убитая. Я сделал нам всем одолжение. Как атакующая собака, Триш бросается на Ленни.

Я ловлю ее как раз вовремя, и удерживаю.

- Ты мудак! - кричит она на Ленни.

- Скажи мне то, что я не знаю, - отвечает Ленни и громко хрюкает, как свинья, чтобы