– Вы знаете, что случилось с Титанами?
Маркус напрягся.
– Конечно. Мы позаботились о безопасности студентов и защищаем их, и не только от Титанов.
– Намек понял, – усмехнулся Сет. О чем они сейчас? – Значит, вы поставили щиты.
– Да, – кивнул Маркус, – но как это связано с ней?
Я могла только гадать, какой нужен щит, чтобы выстоять против такого сильного и страшного противника, как Гиперион. Возможно, понадобилась кровь десятка девственниц или еще что-нибудь столь же древнее и жуткое.
Сет подался вперед, заглянул в самые ясные глаза, которые я когда-либо видела в жизни, и бросил бомбу.
– Джози – дочь Аполлона. Она полубог.
Маркус и Солос одновременно повернулись ко мне. Вытаращенными глазами они оба уставились на меня так, словно я вдруг превратилась в трехглавого дракона.
– Нет, – сомневался Маркус. – На земле нет полубогов. К тому же мы бы почувствовали, если бы она была полубогом. Что за…
– Ее силы подавлены, Маркус. Поэтому вы их не чувствуете. Но она не единственная, – объяснил Сет и накрыл ладонью мое колено, чтобы оно перестало трястись.
– Прости, – пробормотала я, глядя на его руку.
Не отнимая ладони, Сет продолжил свой рассказ, поведав восхищенным слушателям, кто я такая, сколько нас на земле и прочие подробности. Я же смотрела на его длинные, тонкие пальцы. Прекрасные, но не знающие пощады.
Мне странно было чувствовать у себя на колене тяжесть его руки, но в то же время я не могла не признать, что было в его прикосновении что-то успокаивающее.
– Боги, – пробормотал Маркус, и я снова уставилась на него. Декан смотрел на меня во все глаза. – Полубог… настоящий полубог! Вот уж не думал, что мне доведется такое увидеть.
Я поежилась, и Сет убрал руку.
– Аполлон велел мне привезти ее сюда. Маркус, ее нужно защищать, пока не найдутся и другие.
Мне стало трудно дышать. Стоило ли мне переживать, если Сет считал меня исключительно своей работой? До Эрин ему, конечно, было далеко, но почему-то мне было очень больно оттого, что он не по своей воле стал частью моей жизни, пусть и ненадолго.
– Да, – кивнул Маркус. На мгновение взгляд его затуманился, но вот он снова посмотрел мне прямо в глаза. – Она очень важна.
Ситуация становилась все более неловкой, но меня хотя бы не прогоняли. Нужно было воспользоваться преимуществом.
– Я хочу тренироваться, – заявила я, и все, включая Сета, снова уставились на меня. – Как… Стражи. Это возможно, пока я здесь?
Маркус откинулся на спинку кресла и потер бровь.
– Тренироваться? – Он взглянул на Сета и покачал головой. – Джози, наши Стражи тренируются с…
– С восьми лет. Я понимаю, но сегодня мне дважды надрали задницу – сначала мы наткнулись на демонов, а затем на Гипериона. Я ничего не могла поделать, пока эти… эти твари кусали меня, словно чизбургер. А потом Гиперион схватил меня, будто тряпичную куклу. И послал других тварей… Теней… чтобы убить моих… – Голос дрогнул, и я сглотнула. – Чтобы убить моих бабушку и дедушку. И я ничего не могла поделать. Если он проникнет сюда, я не смогу себя защитить.
– Джози… – начал Сет.
– Ты собираешься уезжать, но это не означает, что здесь некому меня обучить. – Я посмотрела на декана. – Прошу вас. Мне же это не повредит. А так что я буду делать? Я не смогу просто сидеть сложа руки. Мне нужно чем-то заняться. Прошу. – Тут я решила выложить свою последнюю карту. Удар был ниже пояса, но выбирать не приходилось. – Если вы откажете, я не смогу здесь остаться.
Сет резко повернулся ко мне, и его глаза превратились в сердитые янтарные щелки.
– Ты останешься здесь.
– Круглосуточно за мной следить никто не сможет. Я умная. И сумею выбраться, – парировала я и дерзко посмотрела на него. – Если вы не согласитесь, я здесь не останусь. А вам это явно не понравится, ведь я важная шишка.
– То есть я привез тебя через полстраны в совершенно безопасное место, чтобы ты решила выкинуть глупость и сбежать? Тебе что, жить надоело?
– А тебе? – огрызнулась я.
Сет наклонил голову.
– Ты о чем вообще?
– Неважно, – бросила я и скрестила руки на груди. – Ты мне даже не нравишься. И твоего мнения я не спрашивала.
– Может, и не спрашивала, Джо, но я все равно выскажусь! – рявкнул Сет, и его глаза сверкнули янтарем. – Ты не будешь рисковать жизнью просто потому, что тебе что-то здесь не по нраву.
– Тебе-то какая разница? – воскликнула я, всплеснув руками. – А? Иди ты, Сети.
Сет отпрянул и заиграл желваками.
– Ты испытываешь мое терпение, – процедил он.
– Дети, – устало вздохнул Маркус.
Это я испытываю его терпение?
– Да я бы тебе сейчас нунчаками по горлу врезала! Но не могу. Потому что не умею ими пользоваться!
Губы Сета изогнулись в улыбке. Клянусь, стоило ему рассмеяться, и я бы набросилась на него с голыми руками.
– Джози, Стражи не используют нунчаки.
– Я как-то использовал, – заметил Солос.
– Не мог промолчать? – укоризненно бросил Сет.
Страж пожал плечами, но улыбнулся – и даже не попытался этого скрыть.
– Может, тогда вы мне поможете? – спросила я его. Какая, в конце концов, разница, кто будет меня натаскивать.
Сет снова повернулся ко мне.
– Он тебя тренировать не будет.
– Не лезь туда, что тебя не касается! – вскричала я.
– Боги… – глубоко и протяжно вздохнул Солос.
На красивом лице Маркуса промелькнуло странное выражение.
– Вы двое напоминаете мне… – Он осекся, покачал головой, и Сет тихонько выругался. – Впрочем, неважно. – Поднявшись, декан посмотрел на меня. – Джози, мы поговорим об этом завтра. А сейчас тебе не помешает отдых.
Я встала и прикусила губу, когда мышцы хором запротестовали.
– Нет, о тренировках мы поговорим сейчас, – возразила я.
– Боги, – буркнул Сет и тоже поднялся. – Джози, ты понятия не имеешь, как это сложно. Я сомневаюсь, что тренировки тебе вообще под силу.
– Ты что, не слышал? Я твоего мнения не спрашивала.
– Ты повторяешься, – закатив глаза, покачал он головой.
– И хрен с ним! – запальчиво бросила я, а потом покраснела и взглянула на Маркуса.
Декан пристально смотрел на меня, и я почувствовала, как моя решимость дает трещину. Я редко шла наперекор судьбе и обычно предпочитала плыть по течению, поэтому мне сложно было выдержать его пронзительный изумрудный взгляд. Но потом мужчина улыбнулся, хотя его глаза и остались серьезными.
– Ты напоминаешь мне мою племянницу, – сказал он, и Сет напрягся. – Надеюсь, вы однажды встретитесь. Думаю, она тебе понравится.
– Э-э, хорошо, – кивнула я, и в этот момент силы покинули меня. Я поникла, чувствуя себя выжатой как лимон.
– Мы найдем тебе тренера, – продолжил Маркус, и я едва не бросилась его обнять, но вовремя одумалась, потому что выглядел он довольно сурово, а создавать очередную неловкую ситуацию мне не хотелось.
– Спасибо, – с облегчением выдохнула я. – Большое спасибо.
Кивнув, Маркус взглянул на Сета.
– Поговорим завтра. А пока… – Тут он взглянул на меня одновременно с восхищением и с недоверием. – Добро пожаловать в Ковенант.
Внутри меня бушевал гнев, и я пока не понимал, направлен он на Джози, которая давно замолчала, на Солоса, который вел нас к общежитиям, или на себя самого.
Раздражение бурлило во мне, и я проигнорировал все попытки Солоса завязать разговор. В конце концов, когда мы проходили через очередной дворик, тот сдался. Когда мы оказались в холле первого общежития, нас встретили студенты, которые не пытались скрыть своего любопытства. Плевать я хотел на это.
Чистокровные и полукровки сидели на диванах и толпились возле огромного телевизора, подвешенного к потолку. Кажется, Джози их назойливое внимание совсем не беспокоило, как и стоявшие у входа Стражи. Я не отпускал девушку от себя, пускай ей это и не нравилось. Студенты провожали нас взглядом. Они знали, кто я такой, но понятия не имели, кем являлась Джози. Джози была для них загадкой, и они бы точно стали допытываться. Сейчас ей точно не до этого.
Солос свернул в один из широких коридоров первого этажа и миновал несколько закрытых дверей.
– Здесь у нас гостевые комнаты, – сказал он, останавливаясь в конце коридора. – Эти две свободны, они прямо напротив друг друга. Выбирайте, кому какая. – Солос улыбнулся Джози, и я сильнее сжал лямку сумки, которая висела у меня на плече. Посмотрев на меня, этот мерзавец усмехнулся. – Комнаты ваши настолько, насколько понадобится.