Дженнифер Арментроут - Возвращение

Отгоняя непристойные мысли, я поднял ее на ноги.

– Ты не неуклюжая, Джози. Это я виноват. Я не рассчитал силу и…

– Разве Гиперион даст мне фору, когда в следующий раз отыщет меня? – И я опустил руки. – Нет? А демон, если меня схватит? Думаю, тоже нет. Так что давай еще раз.

Вздохнув, я в мыслях уже сбежал из этого зала. Тренируя Алекс, я и не думал о том, что случайно могу ее покалечить, но с Джози риск был очень велик, и я психовал из-за этого. С тяжелым сердцем я встал перед ней.

Но дело было не только в страхе.

Я взглянул на стену с оружием. Какие бы аргументы она ни приводила, было ясно: Джози еще не осознала необходимость убивать ради выживания. А если она так и не сможет, в наших тренировках не было никакого смысла. Смертные всегда осуждали убийства, для меня же никогда не составляло проблемы отбросить эти условности. Но я вдруг вспомнил всех тех, кого выслеживал последний год. Если Джози не могла убить ради того, чтобы защититься, что бы она сказала, узнай, сколько смертей на моей совести?

– Когда падаешь, скрести руки на груди, – посоветовал я, прогнав мрачные мысли, после чего подошел к ней сзади, взял ее за руки и показал. Когда мы оказались вплотную друг к другу, я услышал ее тихий вздох. Не обратить на него внимание было невозможно. – Сожми бедра и наклони голову. Понятно?

– Понятно, – севшим голосом ответила Джози.

Я стиснул зубы.

– Покажи, как ты будешь падать. Покажи механику.

Джози послушно сжала бедра, опустила голову и скрестила руки на груди. Я не отнимал рук от ее талии и потому чувствовал, как напрягаются ее мышцы, и всякий раз мне приходилось брать волю в кулак, чтобы не схватить ее и не прижать к себе.

Когда ее бедра снова пришли в движение, я чуть не застонал.

Мне нужно было сосредоточиться на главном. Не позволяя себе грязных мыслей, я отрабатывал с ней движения, пока они не стали отточенными, а потом отступил, все еще удерживая ее, пока руки не соскользнули сами.

Джози повернулась ко мне и прикусила губу.

– Готова?

Она кивнула.

Проклиная все на свете, я бросился вперед и схватил ее за плечо. Она упала на мат. Неправильно.

– Проклятье, – простонала девушка, раскидывая руки и уставившись в потолок. – Довольно больно.

Я подошел к ней, протянул ладонь и возненавидел себя за следующие слова:

– Вставай. Пробуй снова.

Вздохнув, Джози ухватилась за мою руку.

Я поднял ее.

Мы встали в стойку.

Я снова сбил ее с ног.

Она снова упала неправильно.

День предстоял ужасно долгий.

Долгий день превратился в настоящий кошмар, когда после обеда пришел Люк, который тоже попытался научить Джози падать правильно. Моему раздражению не было предела – тем более что Люк тоже облапал Джози, объясняя ей, как двигать бедрами.

Мне хотелось оторвать ему руки и засунуть прямо в рот, что было довольно глупо, учитывая обстоятельства.

Потом у входа в зал столпились зрители. Полукровки. Чистокровные. Пришел и Дикон, который сел на край мата, положив руки на колени. Казалось, ему не хватает лишь миски попкорна. Но среди них оказались те, кто никак не мог взять в толк, почему Аполлион и полукровка тренируют девушку, которая казалась смертной. Среди них стояла и Теа, одетая в облегающую футболку с таким большим вырезом, что ее грудь бросала вызов гравитации и практически тренировалась вместе с нами.

Джози тоже ее заметила.

Каждый раз, поднимаясь с мата, девушка смотрела на толпу у двери – и каждый раз с особенным интересом изучая Теа. Не замечать которую было сложно – она почти что раздевала меня глазами.

С этим нужно было что-то делать.

– Вот теперь ты поняла, – сказал Люк, вставая перед Джози. – В последний раз у тебя почти получилось. Давай попробуем еще раз, а потом пойдешь бегать.

Джози посмотрела на меня.

– Ненавижу бегать.

– Я побегаю с тобой, – заверил ее я.

– И я тоже, – кивнул Люк и похлопал ее по плечу.

– Здорово. Может, еще за руки возьмемся? – спросила Джози.

– Обойдемся без этого, – фыркнул я.

– А что, хорошая идея, – подал голос Дикон. – Я тоже побегу, если мы все возьмемся за руки.

Строго глянув на него, Люк отошел от Джози, а я встал в нескольких шагах позади нее, мысленно готовясь увидеть, как она превращается в один огромный синяк.

Девушка встряхнула плечами.

– Готова.

Люк бросился вперед и ударил Джози в плечи. Она держалась молодцом. Ее бедра приняли правильное положение, но шея и плечи повернулись неверно. Я понял, что при падении она очень сильно ударится.

И уже не раздумывал.

Метнувшись к Джози, я успел схватить ее за талию, прежде чем девушка в сотый раз за день шлепнулась на твердый мат.

Ахнув, она открыла глаза.

– Сет, – выдохнула Джози и схватила меня за руки. Я держал ее, пока она не пришла в себя.

Заметив вопросительный взгляд Люка, я быстро отвел глаза.

– Она неправильно падала. Еще бы сломала себе позвоночник.

– Дело говоришь, – кивнул Люк и скрестил руки на груди, приподняв одну бровь. – Думаю, хватит на сегодня. Пойдем бегать.

– Согласен.

Губы Люка изогнулись в полуулыбке.

– Может, ты сперва ее отпустишь?

Нахмурившись, я посмотрел вниз. Раскрасневшаяся Джози смотрела на меня, потому что я упорно не размыкал рук. Я отпустил девушку так быстро, что она пошатнулась, и мне пришлось снова ее поймать. Но на этот раз я отпустил ее сразу.

Дикон усмехнулся.

Я выразительно посмотрел на него, всем своим видом демонстрируя, что готов в любую минуту поджарить ему задницу, но парень лишь улыбнулся мне в ответ.

Я терял хватку.

Мы втроем двинулись к выходу. Те, кто торчал в зале, разбежались, как тараканы. Осталось лишь несколько человек, включая Теа.

Она протиснулась между мной и Люком, от чего я просто опешил. Кто-то – Джози – врезался мне в спину, и я услышал сдавленное ругательство.

Я вздохнул.

Теа была красива – не поспоришь. Прекрасное лицо, тело как с обложки летнего номера спортивного журнала. И она была хорошей девушкой. Любила поразвлечься так, как мне всегда нравилось, но мне больше не было дела до ее идеального лица и тела.

Теа улыбнулась, показав белые до блеска, ровные зубы.

– Привет.

Толкнув меня, Джози встала рядом и посмотрела на Теа. Я с трудом сдержал улыбку. Вообще-то мне хотелось рассмеяться.

– Привет, Теа.

– Я тут подумала, есть ли у тебя планы на вечер? – пропела Теа, длинными пальцами перебирая кончик косички и слегка покачивая бедрами.

Если под планами на вечер подразумевалась возможность посидеть в одиночестве на холодном ветру, то да, планы у меня были.

– Да, я сегодня занят.

– Тогда в другой раз, – надула губки Теа, хотя огонек в ее изумрудно-зеленых глазах продолжал гореть.

Я натянуто улыбнулся и, больше ничего не сказав, двинулся дальше. Джози потупила взгляд. Кожа вокруг ее полных губ побледнела. Я устремился было обратно к ней, сам не знаю зачем, но остановился на полпути, не желая показаться полным кретином.

Дикон изогнул одну бровь, сказал, что ему не мешало бы подкрепиться, и выскочил из зала.

С бегом дело обстоялои лучше, чем с тренировкой, но после первого круга по кампусу, когда мы пробежали около четырех километров, я уже не сомневался, что Джози вот-вот упадет замертво, поэтому позволил Люку увести ее в кафетерий. К этому моменту от сэндвича с куриным салатом, который она съела на обед, остались одни воспоминания.

Я же отправился в медпункт, в котором нашел все, что мне было нужно. На кампус опустились сумерки. Не успел я сделать и пары шагов, как почувствовал чье-то присутствие.

Обернувшись, я всмотрелся в сгущавшиеся тени и тотчас заметил источник нервной энергии.

В нескольких шагах от меня стоял Александр. Не скрывая своей неприязни, он буравил меня взглядом. Я покрепче сжал банку, которую стянул из медпункта, выжидая, когда отец Алекс подойдет ко мне и наконец сделает то, что давно хотел.

Но время шло, и Александр вдруг развернулся, исчезая в тени. Я постоял еще немного, чувствуя странную пустоту внутри. Мне не очень-то хотелось драться, но я не был против, чтобы он выпустил свой гнев. Ударил меня? Попытался надрать мне задницу? Я бы не стал ему мешать.

Банка вдруг показалась мне очень тяжелой. Я покачал ее на ладони, напоминая себе, зачем ее взял. В чем смысл стоять здесь и жалеть себя.