Пока Марк разжигал горелку, Кира посыпала мясо приправами.
Она сразу же нарушила обещание молчать
- У тебя отличный дядя. Такой простой в общении, гостеприимный.
- Да, мне с ним повезло, - холодно ответил Марк.
- Давно живешь в Лос Анджелесе?
- Порядочно.
- А раньше где?
- В Остине.
- Это Монтана?
- Нет, Техас.
Девушка пожала плечами, это означало: Монтана или Техас - без разницы, я все равно не знаю, где они.
- Мне тут ужасно нравится. Солнца больше, чем в Нью Йорке. Горы, синий океан... Ощущение вечного отпуска. Зимой тоже тепло?
- Тоже.
- Отлично! Подштанники не надо надевать. Снег бывает?
- Нет.
- Совсем хорошо. Тушь не размажется. Все. Переезжаю сюда жить. У тебя большой дом?
Еще одна претендентка на его жилплощадь...
- Дом большой. Но я постояльцев не принимаю.
Она подняла голову, и Марк кожей правой щеки прочувствовал ее удивленный взгляд. Она что - думала, что осчастливит его своим присутствием, и когда он отказался, страшно удивилась? Да-а-а, уровень самоощущения у нее как у звезды. Неоткрытой.
- Ладно, неважно, - решила не настаивать. - Родители купят что-нибудь подходящее.
- Только не рядом со мной, - высказал, что думал. Пусть знает и не надеется на продолжение знакомства. Сегодня он терпит ее как гостью Саймона, завтра вычеркнет из жизни навсегда.
- А где ты живешь?
Ага, так и сказал.
- В Сан-Франциско.
- Это на юг отсюда?
- Нет, на юг Сан Диего. А Фриско в ту сторону. - Махнул себе за спину. Неважно - правильно или нет, с географией девушка недружна, со сторонами света тоже. - Давай блюдо.
Он цеплял двухзубчатой вилкой куски и аккуратно раскладывал на решетке. С мяса сразу потек сок, шипя и брызгая, и от этих звуков у Купера потекли слюни. Он сел у ног аппарата и посмотрел на Марка снизу вверх с выражением «За добрый кусок стейка совершу убийство». Марк закрыл крышку, предоставив мясу томиться и распространять по округе запахи, пробуждающие голод. Рот наполнился влагой, жара отошла на второй план. Хорошо бы вместе с ней отошла и Кира - вон туда, вдоль тропинки до калитки и дальше...
- Нет, мне правда хочется переехать сюда жить, - продолжила мечтать Кира, голос высокий и неодушевленный, как у болтающее куклы. - Ненавижу Нью Йорк. Там люди озабоченные. Кто карьерой, кто политикой. Летом смог, зимой снег. И сопли. Здесь наоборот. Каждый день хорошая погода. Люди на работу не ходят, только по магазинам и на пляж. Какая может быть работа, когда тело распарено, и чувствуешь себя как индюшка на День Благодарения.
- Точно. Не переезжай, Кира, здесь жарко и бездомные на каждом шагу.
- Зато полно знаменитостей.
- Ты их не встретишь. Они в закрытых местах тусуются.
- А Ким Кардашьян? Хочу на нее хоть раз в жизни посмотреть. Такая ли она красивая на самом деле, как по телевизору.
- Ты ее не узнаешь, если встретишь без макияжа. Они перед съемками по два часа у визажистов сидят, красоту наводят.
- Ну, правильно. Они же эталоны, должны выглядеть безупречно. Зато сиськи и задница у нее свои.
- Это все, о чем мечтаешь - посмотреть в жизни на ее сиськи и задницу?
- Да, а что? Еще на Кайни. Вот это парень! Я раньше черных не любила. Сейчас на них мода пошла. Говорят, у афро-американцев член большой...
- Хочешь проверить?
- Почему нет? В жизни надо испытать как можно больше, чтобы умирая, не расстраиваться - того не сделал, этого. Хочу умереть со спокойной душой - перепробовала все, что закон разрешал и Бог запрещал.
- Все перепробовать жизни не хватит.
- Ну, половину.
Марк поднял крышку и выпустил в небо плотное, голубое облако. Ловко орудуя щипцами, перевернул куски на решетке и сардельки на полочке, проверил готовность кукурузных початков. Занимаясь делом и слушая Кирину болтовню, заметил, что вчерашняя печаль перегорела и покрылась серым вулканическим пеплом - в точности как камни барбекью. В другое время поспешил бы избавиться от Киры, но сейчас лучше она, чем тоска.
11.
Решил ее терпеть и даже снизошел до вопроса.
- Что собираешься делать здесь, когда переедешь - работать или только отдыхать? Чем вообще занимаешься, учишься в университете? На какую профессию?
- Начинала учиться на журналистку, как мама. Через год надоело, взяла академический отпуск. Отправилась путешествовать с друзьями. Автостопом. Здорово! Вместо трех месяцев мы пропутешествовали около двух лет. Всю Америку объехали, в Вегасе побывали, на Большой Каньон посмотрели. Ты видел Большой Каньон?
- Еще нет. Собирался, да все времени не хватает. Думаю, на следующий год отправиться туда, пожить неделю на дикой природе, в палатке. Считаю делом чести каждого гражданина посетить национальные достопримечательности Америки.
- Поезжай, не разочаруешься. Вообще там страшно. Я чуть не обкакалась, когда стояла на стеклянном балконе, который нависает над пропастью. Прямо оттуда хотела позвонить родителям, да от волнения чуть телефон не выронила. Представляешь, как красиво он бы летел вниз... - Кира показала руками, как она сначала держала телефон, потом вроде выронила, и он стал падать и падать - на самое дно каньона. - Интересно, как долго бы он летел?
- Ну, глубина там около километра... Минуту летел бы точно.
- А потом бы ударился о дно пропасти и рассыпался на мелкие кусочки, пу-у-у! - Она собрала пальцы и резко раскрыла, изображая распавшийся аппарат. - А я бы смотрела на него и плакала... Нет, я бы не плакала. Мелочи. На следующий день я на него села, нечаянно, в машине. Экран треснул. Можно было бы починить, но надо отсылать куда-то, потом долго ждать. Я нетерпеливая. Пошла, купила другой.
Пришлось обзванивать друзей и родителей, чтобы сообщить мой новый номер. И записать в память их номера. Полдня потратила. Потом отправились выбирать чехол для нового телефона. Хотела купить какой-нибудь забавный цвет, ну, голубой или розовый. Или в цветочек. Жаль, что такие не существуют. Стали мы спорить, прямо у прилавка...
Болтовня Киры не раздражала - Марк попросту не впускал ее в сознание. Занимался мясом, ради развлечения время от времени прищуривался - узнать, как смотрят на мир азиаты. Кажется, из людей того региона самые узкие глаза у корейцев. Значит ли это, что они видят половину из того, что видят люди с большими глазами?
- Эй, Марк. - Кира дернула за руку. - Ты еще здесь? Слушай, если я перееду в ЭлЭй, ты поможешь мне первое время? Ну, обосноваться, найти друзей? Покажешь места, куда можно сходить вечером?
- Видишь ли, Кира, - ответил Марк через плечо. - Прежде, чем переезжать, надо хорошенько взвесить. Лос Анджелес - город, трудный для новичков. Думаешь, здесь сплошной праздник - гулять по бульварам, посещать бутики, лежать на пляже. Все не так просто, как кажется. Праздная жизнь быстро надоедает - как мороженое, если его есть целый день, каждый день. Чтобы здесь выжить, требуется сила характера, потому что слишком много соблазнов. Уверена, что не сломаешься? Желаешь проверить себя? Это взрослое испытание, к которому надо быть ментально готовым.
Кажется, Кира его не поняла, вроде Марк говорил на чужом языке или о вещах из области квантовой физики. О каких таких трудностях он ведет речь? Жизнь прекрасна и удивительна, зачем усложнять? Не ее стиль.
- Если есть деньги, привыкнуть можно везде, - безапелляционно заявила. Может и права. - Хочешь, научу кой-каким практическим хитростям? - и не дожидаясь ответа: - Чтобы водились деньги, их надо хранить в красном кошельке. Еще лучше в золотом. А чтобы мечта сбылась, например о новом доме, возьми его изображение, приклей к нему свое лучшее фото, вставь в рамочку, повесь на стену. Это первый шаг к исполнению мечты - визуализация называется.
- И что у тебя в качестве мечты на стене висит?
- Собачка.
- Разве так трудно завести?
- Завести нетрудно, - сказала Кира вялым голосом. - Но у меня нет постоянного жилья. Собираюсь в скором времени от родителей съехать. Вот когда куплю дом, обставлю, обживусь, тогда и собачку заведу... Курить хочется. Слушай, у тебя нет сигаретки с кокаином?