- На самом деле не все так печально, бади, просто ты зол и расстроен. - Зак слегка тряхнул друга за плечо. - Отвлекись, подари себе приятный вечер. Хочешь, повеселю?
- Чем?
- Историей из жизни. Слушай. Как-то Натали говорит: в среду идем в гости. Я не любитель ходить с ней по гостям. Спрашиваю: к кому? Она: к полезному человеку, популярному в Элэй пластическому хирургу Дэн-Трэхо. Говорю: в Беверли Хиллз пластических хирургов больше, чем политиков в Вашингтоне, почему именно к нему? Отвечает: у Дэн-Трэхо узкая специализация - корректировка половых губ.
- О да, очень полезный специалист.
- Не смейся. У него от пациенток отбоя нет. За пару лет стал миллионером. Купил кусок земли в самом дорогом районе Калабасаса, рядом с поместьем певца, кумира девочек-тинейджеров, как его - Тибер... Джибер...
- Неважно, знаю, кого имеешь в виду.
- ...построил там шикарный дом и назвал «Дом вагины». Ха-ха-ха!
- Ха, оригинально.
- Не дом - дворец. Не буду описывать, чтоб не будить зависть. Гости были соответствующие. Разговорились с одним хирургом, нашли в профессиях много общего.
- Что может быть общего у хирурга с адвокатом?
- Тарифы на услуги. Сложный развод стоит как операция на сердце, легкий - как аппендицит.
- Познавательно.
- Да, я много интересного узнал в тот вечер. Дамы наши выпили и пошли нырять прямо в платьях, мужчины собрались своим кружком. Марки, если хочешь быстро разбогатеть, переходи в пластические хирурги. Серьезно говорю. Образование не требуется, только научиться владеть лазером.
- Нет уж спасибо. Каждый день, из года в год смотреть на уродливые вагины? - Марк поморщился. - Превратишься в импотента...
- Да, характер надо иметь. Видно, Дэн-Трэхо - парень небрезгливый, кстати, мексиканец. Похвалился доходами. Что можно сказать...
- Что играя на стремлении людей к совершенству, можно очень хорошо устроиться в Элэй.
- Точно. Свой первый миллион он заработал на операциях по увеличению груди.
- Ненавижу искусственные сиськи. Их всегда видно - неподвижные шары, пришитые к телу.
- Извини, не соглашусь. Многие говорят - шары, сразу видно... Искусственные зубы тоже видно, но против них никто не выступает.
- К тому же ненадежные, часто лопаются. - Марк продолжил выражать неудовольствие. - Подлежат регулярной замене. Опять операция, а это всегда риск.
- Сейчас производят надежные, биологические имплантанты - на основе морских водорослей. Замены не требуют. В случае разрыва выводятся с мочой.
- Цена?
- Сто двадцать тысяч.
- Ого. Не для средней американки.
- На средних бы Дэн-Трэхо не разбогател. Клиентура исключительно голливудская. Не так давно перешел на пластику вагины, она проще и почти не дает осложнений. Просчитал будущее. Сейчас делает до десяти операций в день, зарабатывает триста пятьдесят тысяч в месяц. Через пару лет наймет хирургов, отойдет от дел и уедет жить на тропический остров. Валяясь на пляже, будет получать ежемесячно по миллиону.
- Скучно.
- Скучно получать миллионы?
- Что с ними делать? Ну, купишь дом, яхту, золотую машину как у дубайских шейхов, а потом? Показуха все. Умные люди ею не занимаются. Денег нужно иметь ровно столько, чтобы беспрепятственно идти к цели. Посмотри на самого богатого человека планеты.
- Кто это? Мексиканский наркобарон?
- Нет, Бил Гейтс, основатель «Майкрософт». У него трое детей и несколько миллиардов долларов. Знаешь, как он ими распорядился? «Большое наследство - медвежья услуга детям, - сказал. - Они должны знать, что необходимо трудиться». Гейтс оставил им «лишь» десять миллионов на всех, чтобы получили хорошее образование. Миллиарды завещал благотворительному фонду.
- У богатых свои причуды.
- Это не причуда, это мозг с уровнем интеллекта сто шестьдесят. Таких людей на земле две десятых процента, именно они двигают прогресс. Полезно к ним прислушиваться.
- Я бы не расстроился, если бы имел лишний миллион. - Зак допил коктейль и посмотрел на пустой стакан, вроде, с вопросом - почему это он так быстро и незаметно опустел?
- Куда бы потратил?
- Э-э... Столько всего хочется испытать, посмотреть, приобрести, даже не знаю, с чего начать. Хочу хоть раз почувствовать себя королевской особой. Чтобы вокруг куча слуг, готовых исполнить любое мое желание, самое причудливое.
- Где такое возможно?
- В самом дорогом отеле, например.
- Где это, в Лондоне?
- Нет, в Дубае. Отель «Арабская башня» - в виде паруса, стоит на искусственном острове. Удовольствие для супербогачей. Все номера - двух-уровневые суперлюксы. Самый дешевый две с половиной тысячи за ночь, самый дорогой пятнадцать тысяч. Там все в золоте, в том числе смывающая кнопка в туалете. Персонал из разных стран, требования: десять лет работы в отельном бизнесе и умение разбираться в дорогих вещах - от вин до часов. Мужчины, встречающие гостей, должны быть хороши лицом и ростом от ста восьмидесяти. Девушки сто шестьдесят. В-общем, сумасшедшие требования - лишь бы угодить богатым мира сего. ...
У Старки особенность: когда выпьет, становится ненормально разговорчивым. Прервать его невозможно, разве что выстрелить над ухом. Марк не перебивал - совсем другие заботы в голове. Если бы имел миллион, потратил на поиски Тиффани. Впрочем, и без миллиона отлично справится. Она любит его, и это знание удесятеряет силы. Он вырвет девушку из лап седого мафиозо, пусть даже с риском для жизни.
Да, решено. Когда приступаем к активной акции?
Завтра.
После нервного срыва первым делом следует восстановиться. Сегодняшний вечер входит в программу восстановления, ее надо довести до конца.
- ...и золотые ай-пэды за пятнадцать тысяч, - разглагольствовал Зак. - Их продают в магазинчиках на каждом этаже. Там не встретишь дешевых марок типа «Зара». Исключительно «Живанши», «Гуччи» и тому подобное. На крыше имеется вертолетная площадка. В подвале тренажерный зал... - Замолк, приложился к новому бокалу, который принесла официантка.
- Тебе не мешало бы подкачаться. - Марк кивнул на выпиравший под рубашкой животик приятеля.
- Знаю. Времени не хватает, - отмахнулся тот и огляделся. Посетителей прибавилось, свободное движение прекратилось, напротив сцены образовалась толпа. - В час начнется концерт. Я сбегаю в туалет, попудрю носик, как говорят пьяные девушки. Ты оставайся здесь, с места не сходи, иначе его тут же займут.
- Не задерживайся. У тебя... - быстрый взгляд на запястье. - ...восемь с половиной минут.
- Успею, - сказал Старки и поспешил к занавеске из перламутровых нитей.
28.
Ровно в час грянула живая музыка, возвещая начало представления в стиле «бурлеск» - шум, блеск, эротика, кураж. Включились дополнительные прожектора и направили лучи на занавес, который раздвинулся, открывая музыкантов. Они сидели полукругом, ударник - в центре и на возвышении. Все одеты в белые костюмы и шляпы в виде приплюснутого цилиндра.
Для «разогрева» публики оркестр-диксиленд исполнил попурри из латиноамериканских мелодий. Начали с хита Дженифер Лопез «Давайте сделаем погромче», в котором солировала труба - так звонко и заразительно, что захотелось немедленно пуститься в пляс. Танцовщицы, одетые в юбки из перьев и расшитые изумрудами лифчики, крутили и трясли бедрами, создавая настроение бразильского карнавала.
Потом на сцену поставили микрофон с набалдашником в стиле шестидесятых, и вышла певица - в розовой широкополой шляпе набок, в прозрачной тунике до щиколоток, под ней проглядывалось короткое черное платье. Красные туфли на каблуках-стилетто завершали образ. Томно обнимая головку микрофона, она исполняла песню «Добро пожаловать в бурлеск». Исполняла низким, проникновенным голосом, в конце произнесла слово «бурлеск» с нажимом и хрипотцой. В одном этом слове прозвучало скрытое настроение героини: надоело каждый день развлекать богатую публику, хочется бросить все и уехать с любимым на Гавайи.
Отлично получилось - ненавязчиво и глубоко, Марку понравилось. Певица работает на уровне мировых стандартов, при надлежащей поддержке сделала бы карьеру на большой эстраде. Впрочем, нет. В Лос Анджелесе слишком много талантов на квадратный сантиметр, пробиться на вершину удается немногим. Выступать в качественном ночном клубе - уже удача. Марк видел уличных художников, которые в любом другом городе давно получили ли бы признание, студию и персональную выставку, а здесь зарабатывают гроши. Почему не уезжают? Потому что Элэй - это не просто место работы, это место жизни. Город-мечта. Мечту не бросают.