— Я сбежала из дома.
Лишь в этот миг я осознала, что так и есть. Слово не воробей, вылетит — не поймаешь.
— Ты пропустишь бат-мицву Эмбер.
— Плевать.
Тамсин отвернулась к стене, к своим рисункам.
— Что случилось? — наконец поинтересовалась она. — Зачем ты пришла? Эмбер тебя бросила?
Не слишком дружелюбно.
— Нет, — отозвалась я. — Знаешь что? Можешь не беспокоиться.
Я схватила чемодан за ручку.
— Не надо было мне приходить, — добавила я.
И уже почти вышла за дверь, когда Тамсин сказала:
— Чего ты хочешь?
Она села на кровать, застеленную покрывалом, которое мы прошлым летом сшили из красных и розовых кусков старых джинсов и концертных балахонов.
— Помоги мне. Пожалуйста!
Я опустилась на кровать напротив Тамсин. Подруга деловито застегнула молнию на кофте и убрала волосы назад.
— Как именно?
— Сама я не смогу добраться до Лос-Анджелеса без ведома родителей.
— Тебя пригласили на очередную бар-мицву?
— Нет, дело... Дело в другом. В моем дедушке. Мамином отце. Я написала ему по электронной почте и теперь хочу с ним встретиться.
Тамсин взяла ноутбук, лежавший на прикроватном столике рядом с лампой, украшенной красными и золотистыми крышками от бутылок, и открыла его.
— Где ты будешь жить? У Макси Райдер?
— Нет! Нет, ей нельзя говорить. Никому ни слова. Поселюсь в гостинице.
Я покатала чемодан ногой туда-сюда. В груди нарастало возбуждение.
— А денег тебе хватит? — осведомилась Тамсин.
— Нет. Но у меня есть кое-что.
Я залезла в карман и достала то, что взяла из стола матери: кредитную карту, которую мать ни разу не использовала, даже не активировала. Карта по-прежнему лежала в плотном кремовом конверте, к нему был прикреплен квадратик бумаги с золотыми буквами: «Ваша белая карта». Я протянула конверт Тамсин, подруга посмотрела сначала на него, затем на меня.
— У тебя есть белая карта?!
— Это мамина, не активированная. Наверное, эта кредитка уже просрочена. Просто я...
— Погоди.
Тонкие пальцы Тамсин запорхали по клавиатуре.
— Сейчас посмотрю в «Википедии»... Здесь написано, что белые карты вечны. У них неограниченный срок использования и нет лимита. Тебя обслужат по высшему разряду на семнадцати международных авиалиниях, в шестидесяти трех группах отелей по всему миру...
— Как ее активировать?
— Наверное, понадобится номер социального страхования и дата рождения твоей мамы.
— Нет проблем.
Тамсин уставилась на меня.
— Ты знаешь ее номер социального страхования?
Я самодовольно улыбнулась. Наконец-то мамина параноидальная опека принесла плоды. В переднем кармане рюкзака я уже много лет таскаю медицинскую карту. В ней указано мое имя, дата рождения, адрес, состояние здоровья, информация о страховке и та же информация об обоих родителях, включая их даты рождения и номера социального страхования. Тамсин с минуту глядела на медицинскую карту, затем покачала головой.
— С ума сойти. Хорошо, что ты ее не теряла. Кража личностной...
Я отмахнулась.
— Тебе может понадобиться что-нибудь еще, — предупредила Тамсин. — Что-то, чего чужие не знают, например имя домашнего любимца или девичья фамилия матери.
— Попробую угадать.
Сердце пело в груди. «Нифкин, — думала я. — Волшебное слово — Нифкин».
— Тогда набери номер на обороте, активируй карту, и согласно этому... — Тамсин застучала по клавиатуре. — Тебя соединят с личным менеджером.
— Отлично! — воскликнула я. — Хорошо. Спасибо, Тамсин, серьезно, огромное спасибо!
Тодд торжественно принес телефон и положил его между нами как тотем, а сам продолжил смотреть конкурс модельеров. Мы с Тамсин сидели друг напротив друга, скрестив ноги. У меня на коленях находилась белая карта. Тамсин опиралась спиной на стену, в руках она держала список: старые адреса, номера социального страхования, фамилия бабушки Энн.
Я позвонила по бесплатному телефону и ввела номер карты. Я ожидала услышать компьютер, но на звонок ответила женщина с приятным голосом.
— Добрый вечер, мисс Шапиро. Меня зовут Райли. Чем могу помочь?
— Здравствуйте! Я, гм, никогда не активировала карту, — начала я.
— Карта была активирована, когда вы расписались в ее получении, — пояснила Райли. — Однако в целях безопасности не могли бы вы назвать свой домашний телефонный номер и номер социального страхования?
Я отбарабанила номера, впервые в жизни радуясь, что у меня низкий голос. Так я кажусь старше, чем на самом деле. Тамсин, наблюдавшая за мной, показала большой палец.
— Ваша дата рождения?
Сердце сжалось в груди. Одно ужасное мгновение я не могла найти нужное число на медицинской карте. Тамсин указала на дату, и я прочла ее вслух, вздохнув от облегчения, когда Райли не стала возражать.
— Чем могу помочь?
— Завтра утром моя дочь, Джой Крушелевански, должна вылететь в Лос-Анджелес.
— Одна? — уточнила Райли.
— Да.
— Ей тринадцать лет?
— Да.
«Откуда ей это известно?» — одними губами произнесла я. Тамсин пожала плечами.
— Если хотите, мы забронируем билет для несовершеннолетнего без сопровождения. Большинство авиалиний предоставляет такую возможность для путешественников тринадцати лет и даже младше.
«Неужели все так просто?» — размышляла я, пока Райли перечисляла варианты времени вылета. Я заказала билет в одну сторону, вылет завтра в десять утра. В Лос-Анджелесе разберусь, как вернуться в Филадельфию.
— Разумеется, полет пройдет по высшему разряду, — добавила Райли. — А вам заказать билет?
Я не сразу сообразила, что она думает, будто говорит с моей матерью.
— Мне... гм... нет. Я вылетаю в Лос-Анджелес вечером. Мне нужно отредактировать...
Как же это называется? Совсем вылетело из головы.
«Сценарий», — прошептала Тамсин.
— Сценарий! Так что билет только для Джой. Да, в гостиницу она поселится самостоятельно, мне еще надо откорректировать свое расписание на завтра. Разумеется, я дам ей карту...
— Вы приедете к ней? — перебила меня Райли. — Дело в том, что, к сожалению, большинство гостиниц не селит несовершеннолетних без сопровождения взрослых.
— Гм... ну да, рано или поздно.
— Я сделаю пометку и позвоню в гостиницу. По какому номеру можно с вами связаться?
Я продиктовала номер Тамсин.
— У Джой есть удостоверение личности?
— У меня... в смысле, у меня припасен паспорт для нее. У меня припасен для нее паспорт.
Тамсин отчаянно стучала ребром ладони по горлу. Черт! Может, Райли решит, что английский для меня не родной? Или что после получения карты меня ударили по голове?
— Я позвоню в гостиницу, — Райли на секунду умолкла. — Полагаю, Джой — серьезная юная леди?
— Очень, — заверила я.
— Что-нибудь еще? Прислать за вашей дочерью в аэропорт машину с водителем?
— Конечно, — беспечно ответила я. — Конечно, почему бы и нет?
И еще найти дедушку! Наверное, сотрудники банка могут и это. Видимо, они все на свете могут.
— Рада помочь.
Я повесила трубку и улыбнулась Тамсин. Подруга опустила голову, не глядя мне в глаза.
— Что? — спросила я.
— Ты должна узнать кое-что.
Какое-то время я ждала. Наконец Тамсин продолжила.
— Помнишь ту историю в Интернете, насчет твоей мамы и книг про Лайлу Пауэр?
Я кивнула, начиная догадываться. Тамсин вздохнула.
— В общем, это я рассказала.
Я уставилась на нее.
— Ты? Но зачем?
— Я ужасно на тебя злилась, — уныло сообщила Тамсин. — Ты все время гуляла с Эмбер. И тогда я нашла сайт, куда можно послать анонимный намек... — Подруга почти шептала. — Я надеялась, ты решишь, что это Эмбер растрепала, и снова станешь со мной дружить.
— Но я всегда с тобой дружила!
Я тут же поняла, что это неправда. По крайней мере, для Тамсин.