Тепло от его присутствия потихоньку исчезало, когда он поднялся и попятился. Я услышала, как он остановился и ждала. Наконец, после того, как прошла целая вечность и взяла вместе с собой еще несколько кусочков меня, он направился к двери. Я так громко рыдала, что почти соскучилась по его мягким словам.
– Я любил тебя с того самого момента, как встретил тебя. Четырнадцать лет я любил тебя. И я буду любить тебя еще миллион лет.
Я услышу еще одну паузу, прежде чем дверь открылась, а затем закрылась с глухим, последним щелчком.
Вот когда боль действительно началась.
********
Столько, сколько я пыталась быть самостоятельной, находясь в чужом месте с нулевой подготовкой и нулевой информацией, – это больше, чем я смогла справиться прямо сейчас. Наконец, я заручилась помощью Брайана. Я позвонила ему и, к счастью, он сразу ответил.
– Ну, здравствуй, Красавица27. Бал длился настолько долго, чтобы ты, наконец, смогла вспомнить нас, маленьких людей? – Спросил он в своей дразнящей манере Disney.
– Ты можешь прийти ко мне в комнату? – Спросила я без предисловия.
Наступила тишина в течение нескольких секунд. Его ответ рассказал мне, что он знал, что ситуация ужасна.
– Я буду прямо сейчас.
Менее чем через две минуты после того, как разговор прекратился, о мою дверь раздался приглушенный стук. Я нерешительно приоткрыла ее, чтобы убедиться, что это был Брайан, а не Риз.
Он прошел мимо меня и закрыл за собой дверь.
– Боже мой, что случилось? Ты выглядишь так, будто по тебе проехался мусоровоз.
Я слишком сильно была ошеломлена, чтобы оценить его красочную аналогию.
– Мне нужна помощь, чтобы найти место, где можно будет остановиться на острове, пока я не смогу добраться до дома. Я не знаю... Я ничего не знаю о Фиджи, у меня нет денег, и я не знаю, где найти банк, который поможет американцу. У них же здесь есть такси? У них есть банкоматы? У них есть места, где я могу остановиться в последнюю минуту? Я имею в виду... я просто ничего не знаю. Я такая неподготовленная. Я... – Я замолчала, чувствуя себя настолько подавленной, что даже не смогла выразить свои мысли адекватными словами.
– Зачем тебе все это нужно? Что случилось?
Я впервые посмотрела Брайану прямо в глаза. Я не хотела, чтобы он увидел осколки моей души, но, возможно, увидев это, я избавлюсь от необходимости объяснять все это.
– Просто ничего не вышло.
Его брови взлетели вверх.
– Этот мальчик подходит для тебя. Что, черт возьми, с тобой такое?
– Он помолвлен, – просто ответила я.
Рот Брайана вытянулся в безмолвную круглую букву «O». Ясно было видно, что он тоже не знал.
Когда он опомнился, он взял мою руку в свою и сжал ее.
– Скажи мне, что тебе нужно. Я все сделаю.
Я подарила ему вялую улыбку и в ответ сжала его руку.
Глава 35. Риз
– Я нашел ее, сэр, – сказал Кареш. Меня охватило облегчение.
– Где она?
– Она остановилась в маленькой гостинице, где включен ночлег и завтрак в самом центре города.
– Значит, она не воспользовалась бесплатным проживанием. – Достаточного того, что Кеннеди бросила меня, но тот факт, что она даже не позволила мне помочь ей, разрывал меня изнутри. Я попросил Кареша сделать все возможное для нее, но она не воспользовалась ничем. Ни машиной, ни бесплатным проживанием, ни деньгами, которые могли ей помочь.
– Она уже взяла билеты на самолет?
– Нет, сэр. Насколько я могу судить, Брайан помог ей организовать ее возвращение. Похоже, она решила не прибегать к вашей помощи.
Не смог сказать, что я был очень удивлен. Кеннеди сильная и упрямая, и ей уже приходилось меня отпускать. На этот раз ей должно быть легче. И хотя я не хотел, чтобы она страдала, особенно из-за меня, но мне все равно казалось, будто меня снова и снова ударяли ножом в грудь.
– Присматривай за ней, Кареш. Проследи за тем, как она садится в самолет. Ты проследи за тем, как она будет восстанавливать связь в Лос-Анджелесе. И ты проследи за тем, как она будет открывать дверь в свой таунхаус. Я хочу знать, что она обо всем позаботилась, и я хочу знать, когда она будет дома в безопасности.
– Вы знаете, сэр, что вы могли бы поехать с ней. В ваше отсутствие я вполне способен справиться с оставшейся частью этого круиза.
– Я знаю, Кареш, но она не хочет, чтобы я следил за ней. Ей нужно пространство. Кроме того, есть кое-что, что мне еще нужно сделать.
– Как пожелаете, сэр.
Сразу после девяти вечера зазвонил мой телефон. Я все еще был по колено в контрактах и бухгалтерских отчетах, как и весь день. Мое настроение, по меньшей мере, было раздражительным, и я действительно был не в настроении иметь дело с кем-либо. Если, конечно, это не Кеннеди. Которая стучалась бы в мою дверь, говоря, что она передумала и никогда меня не бросит. Но это было не так. Когда мистер Бингам назвал себя, я одновременно был разочарован и раздражен.
– Что-то случилось, мистер Бингам? – Спросил я слишком резко.
– Я нашел наследника, о котором шла речь. Мэри Элизабет Спенсер.
Я сел, раздраженный, но заинтересованный.
– И?
– Оказывается, она умерла, сэр.
– Умерла? Когда?
Мистер Бингам откашлялся.
– Тринадцать лет назад, сэр.
– Как она была связана с нашей семьей? Я имею в виду, была ли она бывшей женой, о которой мы никогда не знали? Незаконнорожденным ребенком?
– Похоже, она была незаконнорожденным ребенком, сэр.
– Ты знаешь, чья она была?
– Я знаю.
Наступила долгая пауза, во время которой мне пришлось прикусить язык и держать себя в руках.
– Ну? Ты расскажешь мне кто она?
– Она была вашей, сэр.
Я встал так быстро, что мой стол, который был прикручен к полу каюты, заскрипел.
– Что?
Я мысленно перебрал всех женщин, с которыми я спал, задаваясь вопросом, кого я мог случайно оплодотворить. Но я всегда был так осторожен. Так было всегда.
Но затем, как первое домино в длинной линии, один из кусочков пазла встал на место и пнул все остальные.
Мой мир пошатнулся.
Тринадцать лет назад.
– Кто была ее мать? – Спросил я, мое сердце бешено колотилось.
– Кеннеди Мур, сэр.
Глава 36. Кеннеди
По возвращению в Чикаго становилось холодно. Мои пальцы дрожали, когда я поворачивала ключ от дома в замке. Конечно, это не восемьдесят два градуса под открытым небом. Это внутреннее переохлаждение, которое поселилось в моей душе, глубокий холод, от которого я просто не смогла избавиться.
Когда я открыла входную дверь, на кафельной плитке в прихожей лежал конверт. Как в замедленной съемке, я убирала его с дороги, чтобы закатить свой чемодан внутрь. Должно быть, кто-то сжимал конверт под дождем. Собрав свои последние силы, я потянулась к нему, чтобы посмотреть имя и адрес на нем. Я не узнала его, поэтому я бросила его на стойку, чтобы позже открыть его, как только я распакую свои вещи. Как только я смогу думать немного лучше. Как только я смогу передвигаться с наименьшими усилиями.
Я покатила свой чемодан в свою спальню и поставила его у подножия кровати. Обессиленная, я присела на краешек кровати. Каждый шаг, который я делала вдали от Риза, казался мне целой милей. Каждый вздох, который я делала, казался, отнимал почти всю мою энергию прежде, чем я смогла восстановиться. Минуты ползли, как жизнь, и каждая эта жизнь растягивалась в череду длинных, трудных моментов чистого страдания.
Я сделала глубокий вдох и медленно выдохнула, закрывая глаза. В темноте закрытых глаз, на долю секунды, пока мой разум не был занят чем-то другим, мои мысли вернулись к Ризу, как это случалось каждые несколько минут после мучительного момента, когда я оставила его на лодке два дня назад.
Прошло несколько часов, прежде чем я встала с кровати, и еще больше времени, прежде чем я дошла до кухни, чтобы накормить Бози. Когда я соскребала еду из банки в его миску, я отметила слегка бронзовые руки от работы. Мои руки. Я вспомнила время, которое провела на солнце. Мое время с Ризом.
Я сумела поставить еду Бози на его коврик, прежде чем я упала на пол, и у меня снова потекли слезы, которым, кажется, не было конца.
Глава 37. Риз
Я стиснул зубы и подавил рык разочарования, когда меня перенаправили еще к одному бесполезному глупцу в оффшорном банке28, которым я пользуюсь. Я в миллионный раз пожалел, что в сутках столько много часов, и очень много минут в часах. Мне нужно было время. Мне нужно было еще больше времени и мне нужно, чтобы продвигаться вперед еще быстрее. Чем быстрее я смогу все сделать, тем быстрее я смогу добраться до Кеннеди.