Оставляю его глупую школьную шуточку без внимания.
— Спасибо за утро.
Я прохожу мимо Эбби на кухню и мысленно даю себе пинка за то, как жаждет прикоснуться к нему мое тело. Ну и что с того, что он сексуален и показал себя рыцарем в сверкающих доспехах, он все равно придурок.
Я одергиваю себя, напоминая своим глупым гормонам, что этот парень спит с девушками и забывает об этом.
— Повеселитесь, ребята, — бросаю я, отворачиваясь.
— Сегодня же пятница, — доносится до меня хныкающий голос Эбби.
— Я знаю, поэтому и должна быть трезвой, когда ты притащишь домой половину универа.
— Нет, я имею в виду, почему бы тебе тоже не пойти куда-нибудь? Выходные же.
Неужели она не видит темных кругов под моими глазами — результат недели беспокойного сна и восьмичасовых смен на птицефабрике, выдающей себя за call-центр?
На случай, если это действительно так, я поворачиваюсь к ней и демонстрирую свое лицо.
— Я устала, Эбби. Возможно, завтра.
Роюсь в холодильнике в надежде найти ингредиенты для быстрого перекуса, но обнаруживаю лишь пакет молока и половину буханки хлеба. Все, что я купила вчера, испарилось. Я вздыхаю, в очередной раз напоминая себе, что переезжать сюда было большой ошибкой.
Эбби угадывает мои мысли, издает приглушенное «хм-м» и удаляется прежде, чем я успеваю что-нибудь сказать. Эван подходит ближе и прислоняется к дверному косяку. Намного прямее, чем в прошлую нашу встречу на кухне.
— Тебе стоит пойти куда-нибудь. Развеяться.
— Предпочитаю расслабляться дома. Что и делаю в тишине и спокойствии.
— Тебе необязательно тусоваться всю ночь, — раздается голос Эбби из комнаты позади него. — Мы сначала идем в бар, и ты можешь поехать после него домой, если не захочешь в клуб.
— Звучит как план, да? — произносит Эван, и я задаюсь вопросом, почему он так хочет, чтобы я пошла с ними.
Я отворачиваюсь, достаю из шкафчика макароны и озираюсь в поисках кастрюли.
— Нет, спасибо.
— Ты могла бы угостить меня напитком.
Остановившись, поворачиваюсь с кастрюлей в руках.
— Каким напитком?
— Тем, который ты купишь мне в качестве благодарности.
Я готова наброситься на него за его высокомерие, но он смотрит на меня взглядом, которым, я уверена, он заманил в постель не одну девушку. Невинность, дерзкая кривая усмешка и сияющий взгляд. Пусть не старается, на меня его чары не действуют.
— Может быть, в другой раз.
— Заметано. — Он отводит очаровательную мордашку и присоединяется к друзьям. Где-то в глубине души я расстроена, что он не был более настойчив.
Спустя десять минут я стою над закипающими макаронами и прислушиваюсь к голосам в гостиной. Я размышляю над тем, стоит ли ехать, ведь дома я бы ни за что не пропустила вечер пятницы. Может, нам удастся выбраться вдвоем с Эбби. За эту неделю я достаточно насмотрелась на ее студенческую группу.
— Мы выходим через пять минут, — произносит Эбби, появляясь в дверях. — Ты уверена, что не хочешь пойти?
— Мне нужно поесть.
— Мы подождем.
— Кто пойдет?
Эбби пожимает плечами.
— Не знаю. Некоторые хотели пойти в «Союз», но я знаю, что тебе там не нравится. Мы встретимся с большинством из них в «Ритзи». — Она замечает, что я колеблюсь. — Брось. Я чувствую себя ужасно из-за произошедшего утром. Я хочу провести с тобой время. Мы можем сначала отправиться выпить в какой-нибудь паб.
За ее плечом на диване развалился Мэтт, закинув ноги на стол, он перебрасывается шуточками с Эваном. Очень сомневаюсь, что она проведет со мной много времени, если будет с Мэттом. Эван сидит напротив двери и смотрит на меня. Я ловлю его взгляд, выдерживаю его и впервые понимаю смысл слова «теплиться». О боже мой, он секси! Щеки предательски краснеют, и я отвожу взгляд.
— Может быть, завтра. — Я отворачиваюсь и сливаю макароны.
— Ладно, — фыркает Эбби.
Эван сменяет Эбби в дверном проеме. Свежая голубая рубашка натянута на груди, акцентируя внимание на том, что он часто ходит в спортзал. Выглядит она куда сексуальнее, чем потертая одежка, в которой он был накануне. Я стараюсь не представлять кубики пресса под его одеждой. Что за черт. Я мысленно даю себе пощечину. Я не считаю его сексуальным. Но карие глаза снова останавливаются на мне.
— Ты огорчаешь ее, — шепчет он.
— О чем ты?
— Она весь вечер только и твердит о том, чтобы вытащить тебя и извиниться. Она думает, ты сердишься на нее, и не хочет с тобой ссориться.
Я моргаю.
— Это она тебе сказала?
— Это я тебе говорю. Идем. Уверен, с тобой ничего не случится от пары напитков.
Я думаю о макаронах, затвердевающих в раковине позади меня, и о перспективе сидеть одной в доме, в котором пока не чувствую себя на сто процентов уютно. Я уже слышала несколько историй о взломщиках. Лидс — это новый мир, а не просто город в нескольких милях от дома. Мою уверенность подкрепляют темные вечера и незнакомые окрестности, а вовсе не призывная улыбка Эвана.
— Ладно. Пойду переоденусь.
Улыбка Эвана становится шире.
— Круто. Могу поспорить, ты одна из тех цыпочек, которые готовы к выходу уже через пять минут.
Я размышляю над его словами, пока поднимаюсь по лестнице. Он имеет в виду, что я и так прекрасно выгляжу или то, что у меня нет шансов придать себе мало-мальски приличный вид? Непонятно.
***
ЭВАН
— Я пошутил насчет напитка, — говорю я Ванессе, когда на столе передо мной возникает пинта.
Она сидит напротив меня, ерзая на одном из неудобных круглых стульев.
— Не хочу быть тебе обязанной.
— Забавно.
Она переоделась в джинсы и простой топ на бретельках с небольшим вырезом, подчеркивающий темно-зеленые глаза. Ее грудь облегает тонкая ткань, и я отвлекаюсь на кружевную оторочку ее лифчика. Наши глаза вновь встречаются, и взгляд, которым она меня одаривает, говорит о том, что она поняла, что я на нее пялюсь. Но я не хотел. Нет, правда. На ее полных губах призывно сияет немного блеска. Я вытираю свои губы, и она поворачивает голову. Ну вот, теперь я погряз в фантазиях о ее губах. Так и до убийственных взглядов недалеко.
Мы выбрали паб неподалеку от универа, и, судя по лицу Ванессы, когда мы вошли, Эбби стоило подобрать место, не настолько забитое студентами. Узкий танцпол, бар в самом центре и небольшие деревянные столики со стульями по краям. Очень удобно, если не хочешь потерять кого-то из виду, и несколько проблематично, если хочется уединения. Эбби с Мэттом зависают в баре, где Мэтт заводит разговор с группой приятелей. Я узнаю парочку из нашего общежития и машу им, находясь в смешанных чувствах из-за того, что сижу наедине с Ванессой.
— Ладно, что произошло? — спрашиваю я, делая долгий глоток.
— Когда? — отвечает вопросом на вопрос Ванесса.
— Когда я что-то натворил. То, что тебя расстроило.
Она выпрямляется и припечатывает меня взглядом, который я уже видел сегодня ранее.
— Ты сделал вывод, что я глупа. И сказал, что я выражаюсь как королева.
Я фыркаю, не будучи уверен, что смех в данной ситуации будет приемлем.
— Не знаю насчет глупой, но выражаешься ты и впрямь как королева. Слегка.
Ванесса прищуривается, однако в уголках ее губ притаилось подобие улыбки.
— Неправда.
— Я северянин. Такие роскошные цыпочки как ты всегда выражаются как королевы.
Улыбка исчезает.
— Ты не очень-то уважаешь женщин, не так ли?
Откуда это, черт возьми? Ее слова раздражают меня, принимая во внимание мою прежнюю жизнь.
— Я очень уважаю женщин.
Она фыркает.
— Я не цыпочка. И другие женщины тоже не цыпочки.
— А, ну ладно.
Божечки.
— И еще. Как можно переспать с девушкой и забыть об этом на следующий день?
Как странно, она такая настойчивая.
— Ты не знаешь меня настолько, чтобы судить, — говорю ей я.
Появляется Эбби с напитком для Ванессы. Пока они болтают, я сканирую бар в поисках Мэтта. Он по-прежнему стоит, прислонившись к барной стойке, и общается с группой ребят из нашего общежития. Я подумываю присоединиться к ним, но Эбби снова испаряется.
Ванесса наблюдает за ней, после чего открывает рот и начинает жадно пить.