— Это лучший подарок в моей жизни, — сказал Антон и его глазам стало горячо. Щедрость Бориса тронула его до глубины души.
— Подарком было бы сломать тебе нос… — Борис издал хриплый смешок и ослабил хватку, с которой сжимал руку Антона.
— Я люблю тебя, — тихо сказал Антон и посмотрел Борису в глаза.
— Я тоже люблю тебя, хотя временами ты такой сказочный дурак…
Антон засмеялся и слезы непрошено скатились по его щекам. Докатились до его губ и он ощутил их соль.
— Ну вот я про это и говорю, — глянув на него, сказал Борис.
— Дружба с тобой самое ценное, что у меня есть.
— После Таис, конечно.
— Нет. Без тебя бы не было того, кем я стал, а значит, не было бы и встречи с Таис. Знаю, после всего, что случилось это звучит как издевательство…
— Что только подтверждает мои слова.
— Здорово, что ты даже сейчас не теряешь чувство юмора.
— Это все, что у меня осталось, — сказал Борис. На его лице отразилась усталость, губы посерели. — Поспать хочу… Поговорим позже, ладно?
Антон кивнул. Он пожал прохладные пальцы Бориса и вышел из палаты. Ему не хотелось думать, что он видел его в последний раз. Он уже подъезжал к клубу, когда ему позвонила Таис.
— Я сейчас еду в больницу, — прерывающимся голосом, сказала Таис. — Крылова сбили машиной.
— О Господи! — простонал Антон, у которого уже начинал дергаться глаз от неприятностей. — Как он?
— Не знаю. Сказали, состояние критическое, — вздохнула Таис. — Заберешь меня вечером оттуда?
— Я приеду к тебе сейчас, — ответил Антон. Отложив мобильник, он развернул машину и поехал в больницу.
Таис стояла у окна, сжимая в руках бумажный стаканчик с кофе. Ее губы были плотно сжаты, на скулах выступили желтые пятна. Волосы забраны в тугой хвост, темно — зеленое платье с поясом подчеркивает тонкую талию. Антон подошел к ней и не говоря ничего, сгреб ее в объятия. Она охнула и прижалась к его груди.
— У Крылова сломан позвоночник, он никогда не сможет ходить, — глухо сказала Таис. — Если, конечно, переживет эту ночь. Врач сказал, что следующие трое суток будут решающими.
— Нашли того, кто его сбил?
— Машина была без номеров, — отстраняясь, сказал Таис. — Его сбили, когда он выходил из банка. Я думаю, это был Ник.
— Он приезжал сегодня ночью к отцу.
— Да, я знаю, — рассеяно проговорила Таис.
— Ты с ним говорила?
— Это сложно назвать разговором.
— Почему ты ничего не сказала мне? — беря ее за плечи, устало спросил Антон. — Какого черта ты все время выкидываешь меня из своей жизни?
— Ты спал и мне не захотелось тебя будить, — виновато произнесла Таис и коснулась пальцами его щеки. — За ужином ты выглядел очень уставшим, а ночью ты горел.
— Я в порядке! Ник тебе ничего не сделал?
— Нет. Крылов не дал ему. Видимо за это и поплатился, — сказала Таис и села на скамейку. — Все, кто пытается меня защитить — страдают.
— Полиция подозревает Ника?
— Я рассказала следователю об их с отцом конфликте. Будут проверять. Там, где случился наезд, было много видеокамер, так что есть надежда… — сказала Таис.
— Поедем домой, — сказал Антон. — Тебе нужно поспать. Ночью у тебя самолет, ты должна быть в порядке.
— Я никуда не поеду! Как я оставлю Крылова в таком состоянии? — вскинулась Таис и с вызовом посмотрела на Антона. Мол, за кого ты меня принимаешь? Совсем с ума сошел?
— Ты уедешь, — решительно сказал Антон. — Никаких отговорок. Если ты не согласишься добровольно, мне придется тебя заставить! И будь Крылов сейчас в сознании, он сам бы запихал тебя в самолет!
Таис ничего не ответила, но в ее глазах заблестели слезы. Она допила кофе и выбросила пустой стаканчик в мусорное ведро. Антон взял ее за локоть, вынуждая встать. Она неохотно подчинилась ему. Приобняв ее за талию, они медленно двинулись к выходу.
Всю дорогу до башен они молчали. Таис даже не смотрела в его сторону. Видимо, своим высказыванием Антон напомнил ей Ника. Меньше всего на свете ему хотелось, чтобы она сравнивала его с ним.
— Прости, я не хотел задеть тебя, — сказал Антон, когда они вошли в лифт.
Таис кивнула и ничего не ответила. Обхватила плечи руками и опустила голову.
— Я очень устала бояться, — сказала она и вдруг порывисто обняла Антона. — Мне кажется, этот ад никогда не закончится и я всю жизнь должна буду прятаться от Ника. Все эти месяцы, с того дня как он пытался убить меня, я засыпаю с мыслью, что это может быть моя последняя ночь. И это угнетает. Я уже не знаю, какое решение правильное и стоит ли бежать дальше.
— Мы со всем справимся, — зарываясь пальцами ей в волосы, сказал Антон, прижимая Таис к себе. — Ты больше не одна, запомни это.
Таис тихо всхлипнула и еще теснее прижалась к нему.
— Я люблю тебя, — едва слышно проговорила она. Подняла голову и посмотрела ему в глаза. — Очень люблю.
Антон наклонился к ней и поцеловал ее. Она ответила на его поцелуй с той же страстью, с какой они целовались впервые. На мгновение ему даже показалось, что она хочет заняться с ним любовью, но в этот момент Таис резко отстранилась. Двери лифта открылись и они вышли в коридор. Антон не сразу заметил мужскую фигуру возле своей квартиры, а когда увидел, то лифт уже ехал вниз. Ник стоял привалившись к стене и ухмылялся. Таис вцепилась в запястье Антона, раня его своими ногтями.
— Уходи, — толкнув ее, бросил Антон. — Беги вниз по лестнице!
— Ребятки, давно не виделись! — изображая радушие, сказал Ник, шагнув к ним навстречу. — Вы ведь тоже хотели увидеть меня, не так ли?
— Просто умирали от желания, — пряча Таис за спину, сказал Антон.
— Ну я сейчас могу реализовать ваши стремления, — широко улыбнувшись, сказал Ник. Он достал из кармана ветровки пистолет с глушителем и наставил его на Антона. — Давай, открывай дверь!
— Ты выбрал не лучший способ для убийства, — сказал Антон. — Здесь полно видеокамер. Тебя задержат на раз — два.
— Я и так уже в бегах. Мне терять нечего, — сказал Ник. — Так что давай, открывай, повеселимся. Не испытывай мое терпение.
Круглое отверстие глушителя уперлось Антону в грудь. Он мог бы его обезоружить, но Таис мертвой хваткой вцепилась ему руку и момент был упущен. Он послушно достал ключ и вставил его в замок. Щелкнул механизм и Ник ногой открыл дверь, ни на секунду не отвлекаясь от своей мишени.
— Ты первый, — сказал Ник. — Двигайся, ну!
Антону не хотелось поворачиваться к нему спиной. Он сделал шаг вперед и повернулся к Нику лицом. Тот продолжал целится в него, но его внимание уже переключилось на Таис, которая следовала за ним. Прежде чем она успела войти в квартиру, Ник обхватил ее шею рукой и приставил к виску пистолет. Таис охнула и побледнела.
— Подними руки над головой, — потребовал Ник, глядя на Антона, который пятился в гостиную. Он старался незаметно озираться по сторонам, чтобы найти что-то, чем можно было обезоружить Ника. Он секунду помедлил, чем разозлил парня и он снова наставил на него пистолет. — Быстрее!
Антон подчинился. Поднял руки, глядя на Таис, которая была ни жива, ни мертва. Взгляд отсутствующий, словно она не верит в происходящее.
— Если у тебя претензии ко мне, давай поговорим, — сказал Антон. — Отпусти Таис.
— Ну что ты! К тебе у меня нет никаких претензий! — великодушно произнес Ник. — Ты не изменял мне, не занимал мое место в завещании. Я тебе даже сочувствую, что ты запал на такую змею, как моя жена! Ладно бы просто переспал, но ты еще и влюбился в нее! Поэтому я буду добр к тебе и убью быстро!
Антон не успел ничего понять, как острая боль обожгла грудь, словно сквозь нее прошло пламя. Его отбросило назад и он упал. Таис закричала. Хотела рвануться к нему, но Ник не дал ей этого сделать. Жадно хватая ртом воздух, Антон часто моргал, чтобы пелена перед глазами рассеялась. Боль разливалась по всему телу. Он старался упереться рукой в пол, чтобы подняться, но не смог. Голова словно заполнилась водой, звуки стали дальше и глуше. Краем сознания он понимал, что ускользает из реальности и нужно было изо всех сил за нее зацепиться.
— Не трогай меня! — как в замедленной записи прозвучало у него в ушах. Пол слегка качнулся, словно на него упало что-то тяжелое, Антон спиной ощутил эту волну.