Понимая, что чем больше проходит времени, тем сильнее она любит Антона, Таис ощущала себя обреченной. Никто другой ее больше не интересовал и был не нужен. Она не знала, как сможет жить, если когда он выйдет, они не смогут быть вместе. От одной мысли об этом у нее начинало ныть под левым ребром и простреливать спину. Она оказалась в ловушке между долгом и любовью и не знала, как из нее выбраться не причинив боль людям, которых она любит.

Послышалось знакомое жужжание, напоминающее Таис прием у стоматолога. Крылову, похоже, тоже не спится, что вполне понятно, ведь завтра должны вынести приговор убийце его сына. Таис закусила губу и обхватила себя руками. Сложнее всего защититься от собственных мыслей, потому что они самые страшные палачи.

— Психуешь? — спросил Крылов, вкатываясь на кухню на своей суперколяске.

— Вы тоже не образец спокойствия, — заметила Таис.

— Волнуюсь за приговор, который вынесут.

— Хотите, чтобы убийца вашего сына был наказан по всей строгости?

— Не желаю, чтобы смерть Ника сломала еще одну жизнь, — ответил Крылов и подкатил к Таис. — Я не собираюсь оправдывать Антона. Он убийца и этого уже ничто не изменит, но его вынудили принять такое решение. Я бы на его месте поступил так же.

— Но Ник ваш сын и это все меняет.

— Этот факт не делает из меня дебила.

— Я этого не говорила.

— Ты стала избегать меня. Все реже бываешь дома, — сказал Крылов и Таис уловила в его голосе тревогу. — Не думай, что я настолько занят бизнесом, что ничего не замечаю. Ты отдалилась.

— Сейчас сложный период, мне хочется побыть одной, — отводя глаза в сторону, ответила Таис.

— Если Антона оправдают, ты хочешь быть с ним, — жестко сказал Крылов. Он не спрашивал, он утверждал это, как свое знание.

— Я люблю его, — сказала Таис и посмотрела свекру в глаза. Лицо того исказила гримаса боли. — И да, я очень хочу быть с ним.

— Я не смогу этого принять, — хрипло произнес Крылов.

— Хотите заставить меня его бросить?

— Я не могу тебя заставить, ты свободная, взрослая женщина, — сказал Крылов и в его глазах заблестели слезы. — Но я не смогу принять того, что ты будешь с Антоном. Я ничего не имею против этого парня, но я всего лишь человек, чьего сына он убил. Не требуй от меня слишком много!

— Он стал преступником, чтобы защитить меня.

— В этой ситуации кто-то должен остаться проигравшим и кто им окажется, решать тебе. Пока я жив, я не хочу видеть тебя с Антоном. После — ты можешь жить, как тебе нравится, — дрожащим голосом произнес Крылов и Таис почувствовала, как тяжело ему дается эта ситуация, как больно ему на самом деле. — Не думаю, что ждать придется долго.

— Не говорите так! — вскинулась Таис и опустилась на колени перед Крыловым. Она впервые видела, как этот железный человек плачет. Как слезы текут по его морщинистым щекам и падают на плед, которым укрыты его колени.

— Но если ты настолько любишь его — ты можешь уйти, я не буду тебя удерживать. Не хочу стать тем, из-за которого ты можешь разрушить свою личную жизнь. Не беспокойся, я не лишу тебя наследства за твой выбор…

— Господи, ну что вы такое говорите! — вытирая его мокрые щеки, прошептала Таис.

— Прости, я расклеился. Ты не должна была этого видеть, — шмыгнув носом, сказал Крылов. — Все эти события, они выбели меня из колеи.

— Вам не надо оправдываться, — беря его за руки, сказала Таис. — Я люблю вас, отец.

— Что ты такого говоришь, девочка… — растроганно проговорили Крылов. Таис поцеловала ему руку и поняла, что плачет.

— Отец… — выдохнула Таис и произнести остальное у нее не хватило сил. Крылов наклонился к ней и поцеловал ее в макушку. Обнял за плечи и притянул и притянул к себе.

— И я люблю тебя, дочь, — тихо, но четко сказал Крылов и Таис ощутила его дыхание в своих волосах.

Таис сидела, как на иголках. Видеть Антона на скамье подсудимых было больно, но она сне сводила с него глаз. Она не знала, когда они теперь снова увидятся и это разрывало ей душу. Тая кусала губы, чтобы не плакать, а глаза жгло от подступающих к ним слез. Она не хотела, чтобы Антон видел это. Он смотрел на нее, не обращая внимания на то, что происходит, будто его это не касалось. Он был все таким же красивым. Как в тот вечер когда они встретились впервые. Белокурые волосы стали длиннее и уже касались плеч. Голубые глаза стали чуть светлее, словно цвет из них вымылся. Таис заметила на его скуле, ближе к виску темное пятно — видимо, с кем-то подрался. Ей безумно хотелось оказаться в его объятых, ощутить его тепло. Зарыться пальцами в его волосы и целовать его, пока не закончится дыхание в легких. Ей придется от него отказаться и вряд ли он согласиться ее ждать. Вряд ли он вообще простит ей такое.

— Возьми себя в руки, — одернул ее Крылов, сидящий рядом в своей — чудо коляске. — На тебя больно смотреть.

— Я в порядке, — на автомате ответила Таис.

— Если ты упадешь в обморок, то все пропустишь.

— Я не собираюсь в обморок, — сказала Таис, хотя особой уверенности в этом у нее было.

— А со стороны не скажешь.

Таис не ответила. Она подняла голову и встретилась взглядом с Антоном. Он едва улыбнулся ей краешками губ и Таис ощутила себя дико виноватой перед ним. А еще поняла, что как его, больше никого полюбить не сможет.

Самооборону Антона признали допустимой и его отпустили из-под стражи прямо в зале суда. К нему подошел Мухин и они обменялись рукопожатиями, поздравляя друг друга с победой. У Таис закружилась голова. Кровь прилила к щекам и ей стало жарко. Она поднялась на ноги и тут же осела. Ей хотелось бросится Антону на шею, но сердце билось так часто, что она не могла встать. Переведя дыхание, она схватилась за спинку стоящего впереди стула и встала. Крылов вопросительно посмотрел на нее. Она прошла мимо и подошла к Антону.

— Поздравляю! — срывающимся голосом сказала Таис. Они впервые за долгое время были так близко и их ничто не разделяло. Антон улыбнулся. Его глаза сияли.

— Отметим сегодня вечером? — спросил ее Антон. Он хотел обнять ее, но Таис отстранилась.

— Я приеду в восемь, — сказала она. К ней подъехал Крылов и тронул ее за руку.

— Нам пора в офис, — сухо сказал он и посмотрел на Антона. — Я рад, что для тебя все закончилось хорошо. Надеюсь, ты найдешь свое место в жизни.

— Я буду очень стараться, — сказал Антон и смутился. — Мне очень жаль, что все так получилось. Я знаю, что слова мало что изменят, но мне правда очень жаль.

— Я знаю. Но ты прав, это ничего не меняет, — ответил Крылов и развернувшись на коляске, поехал к выходу.

— Мне надо идти, — посмотрев ему вслед, сказала Таис. Антон с тревогой посмотрел на нее. Ей показалось, что он все понял. — До вечера!

Таис торопливо вышла из зала суда. Крылов ждал ее коридоре.

— Поставь точку в отношениях с ним как можно скорее, — сказал он. Таис кивнула и они направились к выходу. — Кстати, у меня для тебя есть неприятная новость.

— О Господи, — прошептала Таис.

— Я уволил твоего брата, — сухо сказал Крылов и внимательно посмотрел на нее. — И не желаю, чтобы ты о нем просила. Это ничего не изменит.

— Я и не собиралась.

— Мстишь? — усмехнулся Крылов.

— Предоставляю ему самому решать свои проблемы, — ответила Таис. — И очень надеюсь, что ему пойдет это на пользу.

— Сильно я в этом сомневаюсь, — пробормотал Крылов и поехал вперед чуть быстрее.

Таис вышла из лифта и замерла перед квартирой Антона. У нее были ключи, она сжимала их в кулаке, но у нее не хватило сил ими воспользоваться. Она нажала на кнопку звонка. Если бы не необходимость сказать Антону о разрыве, она была бы вне себя от счастья. А сейчас…

Дверь распахнулась и Таис увидела Антона. Волосы растрепаны, бела рубашка наполовину расстегнута. На мгновение у нее шевельнулось подозрение, что он не один. Но развить эту мысль она не успела. Антон схватил ее за руку и привлек к себе. Она тут же оказалась в его объятиях и когда он поцеловал ее, забыла обо всем. Они целовались в прихожей, спешно раздевая друг друга, а потом не разжимая объятий пошли в спальню. Таис жадно льнула к Антону, впитывая в себя тепло его тела, наслаждаясь его запахом. Ей не хотелось, что бы это заканчивалось, чтобы он хотя бы на мгновение отпускал ее. Страсть вытеснила мысли, стерев причину, по которой она пришла. Сейчас они были вместе и все остальное не имело значения.