Света опустила глаза вниз и принялась медленно оглядывать ее. На Деми были открытые босоножки на толстой пробке и плотные обтягивающие длинные стройные ноги колготки тигрового окраса. Ярко-рыжие и черные переплетения терялись среди асимметричных лоскутков черного шифона, отдаленно напоминающего платье без рукавов. Наряд выглядел экстравагантно и был чертовски смелым, но он здорово подходил под декор студии.

Света на миг пожалела, что остановила свой выбор на голубых в клепках джинсах и белоснежной приталенной рубашке с рукавом в три четверти. Впрочем, она тут же напомнила себе, что на этом празднике она всего лишь случайный гость, а главная героиня эфира как раз стоит сейчас перед зеркалом, прихорашивается и тараторит без умолку:

– Значит, так, это я сказала, это я предупредила… Да, вот еще что! Будь естественной, не зажимайся и вообще не комплексуй, что бы парни ни ляпнули по дури. Помни, если что, я их всех уболтаю!

Света кивнула.

– Не забыла, что твое личико будет все время на экране?

– Пока еще помню.

– Уже хорошо! – отозвалась Деми. – Теперь следующее… Туся стоит в коридоре. Она проводит тебя в студию, чтобы ты раньше времени мальчиков не разглядела… А они, доложу я тебе, все как на подбор. – Деми приложила в воздухе собранные пальчики к коралловым губам: – М-м-м, просто перчик в меду!

Света судорожно вздохнула, почувствовав, что у нее начинают холодеть кончики пальцев. Вероятно уловив ее состояние, Людмила Васильевна прервала Деми на полуслове:

– Девушка, идите отсюда, идите, вы уже всем здесь понравились! Через пятнадцать минут: «Свет! Камера! Мотор!», а я еще работу не закончила!

Деми рассмеялась и убежала, окутанная облаком шифона и легким ароматом знаменитых духов «Джорджо».

Вскоре из гримерной выпорхнула и Света.

– Ух ты, класс! – подтвердила Туся ее собственное мнение, оглядев подругу с ног до головы. – Дергаешься?

– Еще как. Сердце как на ниточке болтается.

– Это нормально. – Она и сама была в необыкновенно приподнятом расположении духа.

– Поверить не могу, что я здесь.

– Поздно затевать эту лебединую песню! Ты же дочь генерала.

– Ну и к чему ты это сказала?

– Сама не знаю. Наверное, чтобы вселить в тебя уверенность. Смелость, она, знаешь ли, города берет! Эх, жалко, Марк тебя не видит!

– Хорошо, что Марк меня не видит! И вообще не напоминай мне о нем сейчас, я и так на грани стресса!

– Вот! То, что доктор прописал! Стресс активизирует работу мозга. Будешь от адреналина блистать красноречием, только не забывай думать при этом. Как-никак прямой эфир!

– Ты опять меня расстраиваешь! – нервно откликнулась Света. – Я бы сбежала, честное слово, только Деми подводить не хочется.

– Да не дергайся ты так, Свет, все под контролем!

Так, разговаривая, подружки оказались в кулуарах студии.

– О! Светик, чудненько выглядишь! – похвалил оператор Виктор, пробегая с камерой на плече. Весила она будь здоров сколько!

Света как-то попыталась поднять это чудо техники и еле смогла оторвать от пола. А Виктор носится с ней, как будто она пушинка. Еще и в глазок при этом смотрит и планы меняет. Здесь Свету нагнала Людмила Васильевна. Она без слов оттеснила Тусю в сторону, развернула Свету к себе и еще раз прошлась по ее щекам губкой с гримом.

И вообще вокруг суетилось столько народу, что Света никак не могла сосредоточиться и задуматься о том, что стрелки часов неумолимо приближаются к началу эфира. Где уж тут претендентов на ее сердце разглядеть (которое, к слову сказать, она никому из них не собиралась отдавать в качестве приза)! Имя бы свое не забыть!

И тут, словно гром среди ясного неба, раздалось:

«Внимание! Начали! Свет! Камера! Мотор!»

– Ну, с богом. – Туся вполне серьезно перекрестила Свету, и она поняла, что ее час настал. – Если что, я в группе поддержки на первом ряду, – предупредила Туся, покидая кулисы.

Провожая Тусю растерянным взглядом, Света еще успела отстраненно подумать: «Что, если что?» Но тут заиграла музыка, и она услышала голос Деми…

11

– Привет! Меня зовут Деми. Я рада приветствовать всех вас на самом новом, самом крутом и самом романтическом шоу «Всё решаешь ты!».

Народ в студии заулюлюкал и захлопал в ладоши. Это не помешало Деми продолжить:

– Любовь, как известно, великое чувство! Каждая история романтических отношений абсолютно уникальна и неповторима. И хотя вопрос любви вечен, но в целом сценарий чувств всегда повторяется и начинается одинаково – с первой встречи. Она может произойти с вами в любую минуту, где угодно, в том числе и в этой студии, превращенной в волшебный тропический лес. Сегодня на ваших глазах четверо крутых парней с помощью интеллекта, остроумия, характера и других, необходимых в таких случаях качеств будут сражаться за сердце очаровательной девушки. Им предстоит преодолеть множество препятствий на своем пути и показать себя с самой лучшей стороны в различных конкурсах, прежде чем она сделает свой выбор. Но и главную героиню ждет нелегкое испытание! Она увидит, так сказать, воочию своего избранника в самый последний момент, стоя вон на том выступе скалы. – Деми ткнула пальчиком в сторону искусно выполненного руками рабочих бутафорского цеха обрыва, уступы которого соединял шаткий на вид мостик. Кстати, Света на репетициях смогла убедиться, что он не такой уж и шаткий. – Итак, встречайте Светлану, рискнувшую сделать свой выбор вслепую!

Зал дружно захлопал.

– Ну, чего ты! – подтолкнул ее кто-то сзади.

Получив нужное ускорение в спину, Света прилепила к губам улыбку и вошла в студию походкой манекенщицы, как учила ее Инна Семеновна. (Не исключено, что именно она и выпихивала Свету, стоя на подстраховке.)

– Привет, Деми, – поздоровалась Света и удивилась, что голос ее не дрожит, хотя внутри все трясется, как при землетрясении.

– Привет, Света, – сказала Деми так, как будто сегодня они впервые встретились, и обернулась к камере: – Света указала в анкете, что она учится в лицее. Ей скоро исполнится семнадцать, – чуть завысила ее возраст Деми. – Она любит поплавать в бассейне, внимательно следит за новинками на киноэкране. Из литературных жанров ей ближе всего фантастика. А еще она не прочь повозиться у плиты и приготовить шарлотку. Насчет последнего не лукавишь, а, Свет?

Деми посмотрела на Свету: «Давай, твоя реплика!»

– Да нет. Этот простенький пирог у меня получается, – чистосердечно призналась Света.

Из-за ярких софитов она не видела аудитории и поэтому ей было легко убедить себя, что она присутствует на репетиции… на генеральной репетиции. И рядом только знакомые лица: Виктор с камерой, Деми, диджей Роман, отвечающий за музыкальное настроение в зале.

– От себя добавлю, что Света – девушка не робкого десятка и завоевать ее будет совсем непросто! – сообщила во всеуслышание ведущая, прежде чем задать следующий вопрос: – А что бы ты хотела видеть в своем избраннике?

– Наверное, как любая девушка, я бы хотела, чтобы он был надежен, как эта скала (домашняя заготовка), внешне привлекателен, не глуп, чтобы мне было с ним не скучно, ну и немного романтики… Это всегда приятно…

Зал отреагировал одобрительно. Света улыбнулась в сверкающий объектив. Текст сценария отлетал от зубов, с этим проблем не возникало. «Тьфу, тьфу, тьфу, чтоб не сглазить», – на всякий случай мысленно поплевала Света через плечо.

– Что же, посмотрим, оправдаются ли твои надежды! – добавила Деми, чуть повернулась к Свете, и шифоновые уголки ее платья эффектно заколыхались вокруг «тигровых» ног. – Проходи, располагайся в весьма уютной пещере наших импровизированных джунглей.

Света обрадовалась. Несколько минут передышки, чтобы окончательно прийти в себя, ей, конечно, не помешают. Она прошла сквозь плети лиан, причудливо свисающих с потолка, обогнула искусственные орхидеи всевозможных цветов и оттенков и живо представила себе картину, что ее окружает самый настоящий тропический лес. Не успела Света расположиться на мягкой софе в отведенном ей помещении, как снова услышала голос Деми.

– Ну как тебе там? Удобно?

– Весьма! – откликнулась Света.

– Прекрасно. Но не советую слишком расслабляться. Во-первых, тебе нужно внимательно следить за ответами парней, подсчитывать баллы, собирать в копилку чувств свои ощущения. А их, я думаю, будет немало. А во-вторых, не забывай, они, эти коварные соблазнители, покушающиеся на твое сердечко, все это время будут видеть тебя на экране. Самое время пригласить в студию первого претендента. Его зовут Дима.