Бобби Смит - Всего дороже

— Кид, послушай! — крикнул он. — У меня по обе стороны каньона люди! Тебе не выбраться! Лучше сдавайся!

Молчание было ему ответом. Слейд остановился, прислушался, не донесется ли какой-нибудь шорох, но ничего не услышал. Все было тихо. Тогда Слейд решил как можно быстрее перебежать на другую сторону поляны, что он и сделал. Кид тотчас же выстрелил. Слейду только чудом удалось избежать смерти.

Все это время Алиса пряталась за скалой, держа наготове револьвер Зика. Когда Кид выстрелил в Слейда, она, в свою очередь, пальнула в бандита, но промахнулась. Кид поспешно скрылся за скалой.

Услышав выстрел, Слейд понял, что Алиса находится неподалеку. По-прежнему пригибаясь к земле, он пробирался в ту сторону, откуда донесся выстрел. Наконец он увидел свою любимую. Алиса обернулась и бросилась к Слейду. Обхватив девушку обеими руками, Слейд крепко прижал ее к себе.

— Как ты? С тобой все в порядке? — прошептал Слейд, оглядывая Алису с головы до ног. Он успел заметить, что ее одежда разодрана, а лицо изранено.

— Теперь, когда ты здесь, все просто великолепно, — прошептала Алиса в ответ, прижимаясь к Слейду всем телом, не желая выпускать его из своих объятий.

Взяв Алису за плечи, Слейд на секунду отстранил ее от себя и заглянул ей в глаза.

— Слава Богу! — прошептал он.

— Я убила Зика. Застрелила его из своего револьвера, — тихо призналась Алиса, с беспокойством глядя на Слейда.

— Я горжусь тобой. Если кто и заслуживал смерти, так это Зик.

— Я никогда не думала, что способна убить человека, но… — Алиса замолчала. Ей не давала покоя одна мысль, и Алиса решила поделиться ею со Слейдом. — Но этого подонка я пристрелила с радостью.

Слейд ласково коснулся щеки Алисы, понимая, какие чувства она сейчас испытывает.

— Не переживай, ты все сделала правильно. Ты должна была защищаться. Если бы ты не убила его… — Слейд замолчал. Ему даже представить себе было страшно, что бы могло произойти с Алисой, если бы он не подоспел вовремя.

— Но ведь я — мировой судья! Я должна действовать в рамках закона! — казнила себя Алиса. — А я застрелила Зика… Должна была застрелить… Ведь он убил моего отца, и Роба, и еще бог знает скольких людей!

— Он бы и тебя убил, если бы ему представилась такая возможность. Так что ты правильно поступила, что выстрелила в него. Ты убила его защищаясь, — просто сказал Слейд. — Нужно благодарить Бога за то, что у тебя с собой оказался револьвер. Я так переживал за тебя, когда Кен сказал мне, что убили Роба, а тебя похитили…

Слейд нежно поцеловал ее, стараясь не коснуться чуть вспухшей губы.

— О, Слейд… — вздохнула Алиса, вспоминая тот ужас, который испытала в день похищения.

— Мы должны покончить с Кидом сегодня же, здесь же, — заявил Слейд, словно прочитав ее мысли, и бросил взгляд на другую сторону поляны, пытаясь высмотреть бандита. — Ты не видишь, где он прячется?

— Когда он в последний раз стрелял в тебя, то сидел в кустах вон за тем большим камнем, — сообщила Алиса, показывая Слейду, где именно скрывался Кид.

— Оставайся здесь и прикрой меня. Кен с Хоукинсом тоже скоро сюда придут. А я попытаюсь обойти вокруг поляны и напасть на Кида сзади.

— Хорошо. Только будь осторожен, Слейд. Он собирается убить тебя.

— Я знаю.

И Слейд с мрачной решимостью отстранил от себя Алису. Ему предстояло закончить работу, которую он начал много месяцев назад. Пришла пора раз и навсегда расправиться с Дакотой Кидом.

Обычно когда Кид попадал в затруднительное положение, он бывал предельно собран, осторожен и расчетлив. Но сегодня обычная выдержка ему изменила. Бандит пребывал в ярости. Зик погиб, и теперь он один вынужден противостоять Брэкстону. Кид понимал, что может легко ускользнуть, скрыться под покровом тьмы и расправиться с проклятым сыщиком позже, однако терпение его уже подошло к концу. Он не может больше ждать! Он должен убить Брэкстона сейчас же, сию же минуту!

— Кид! Сдавайся! — снова крикнул Слейд.

— Никогда, Брэкстон!

Еще чего захотел! Если он сдастся, его наверняка повесят. Ну уж нет! Настоящий мужчина должен, если придется, умереть в бою, а не болтаться на виселице!

— Тебе нас не одолеть! У входа в каньон тебя уже поджидают мои люди!

— Да плевать я на них хотел! Прежде чем они до меня доберутся, я успею прикончить тебя и твою бабу! — крикнул Кид и, безумно расхохотавшись, выстрелил в ту сторону, откуда донесся голос Слейда.

В этот момент откуда-то сверху просвистела пуля, и Кид понял: люди Слейда его засекли. Ну уж нет! Он не станет здесь рассиживаться и ждать, когда его схватят! Если ему суждено умереть, он прихватит с собой и проклятого Брэкстона! Из-за этого мерзавца погибли отличные ребята — Джонсон, Нэш и Зик. Теперь настал его черед умереть!

Переполненный жаждой мщения, Кид выстрелил несколько раз в ту сторону, где, по его предположению, находился Брэкстон. Заметив его среди скал, он выстрелил еще раз и выскочил из своего укрытия, собираясь броситься за своим недругом и пристрелить его. Этот подонок заслуживает смерти!

Увидев, что Кид помчался за Слейдом, Алиса выстрелила в бандита, но промахнулась. Обернувшись, Кид ответил выстрелом на выстрел, после чего устремился к тому месту, где в последний раз видел Слейда. Алиса выстрелила еще раз, потом еще, но Кид бежал слишком быстро, и она никак не могла в него попасть. Когда у Алисы осталась последняя пуля, она решила приберечь ее на всякий случай: вдруг Кид окажется неподалеку от нее и она сможет в него попасть.

— Ты покойник, Брэкстон! — закричал Кид, приближаясь к нему.

Хотя выстрелы Кида раздавались все ближе, Слейд не стал прятаться. Обернувшись и глядя Киду прямо в глаза, Слейд выстрелил в него. Пуля угодила бандиту в грудь.

— Нет, это ты покойник! — сдержанно проговорил Слейд, глядя, как ярость на лице бандита сменяется недоумением.

— Увидимся в аду, подонок! — поняв наконец, что произошло, прохрипел Кид и рухнул на землю.

Слейд, не шевелясь, молча смотрел на него. Кид не двигался. Вот и все. С Дакотой Кидом и его бандой было покончено.

— О, Слейд! — крикнула Алиса и, выскочив из своего укрытия, бросилась Слейду в объятия.

Испытывая невероятное облегчение оттого, что Алиса спасена, Слейд прижал ее к себе. Слава Богу! Она в безопасности.

— Слейд? Как вы там, в порядке? — послышался сверху голос Кена.

— Да. У нас тут все нормально.

— А где Кид?

— Убит! — крикнул Слейд.

— Мы сейчас спустимся!

— Подожди здесь, я пойду посмотрю, в самом ли деле я его убил, — сказал Слейд Алисе.

Выпустив ее из своих объятий, он пошел к Киду. Бандит лежал, распростершись на земле. Слейд не испытывал никакого торжества: слишком большой ценой досталась победа, слишком много было потерь. Где бы ни появлялась банда Дакоты Кида, всюду она несла с собой смерть. И Слейд был рад тому, что с бандой наконец-то покончено.

Он подошел к Киду, на ходу убирая револьвер. Сегодня больше не будет никаких убийств. Склонившись над бандитом, Слейд уже собрался вынуть у него из руки револьвер, как вдруг Кид открыл глаза.

Глядя на Слейда с нескрываемой ненавистью, бандит, собрав последние силы, поднял револьвер и с диким хохотом выстрелил Слейду прямо в грудь.

Слейд машинально сделал несколько шагов, потом обернулся, с любовью взглянул на Алису и рухнул на землю.

— Слейд! — в ужасе воскликнула Алиса и, подбежав к Киду, выпустила в него последнюю оставшуюся в ее револьвере пулю.

Год спустя

Услышав тихий плач ребенка, Алиса пошевелилась и проснулась. Но только она хотела встать и подойти к сыну, как плач неожиданно стих. Алиса обеспокоенно нахмурилась и в этот момент услышала шепот Эмили.

— Ш-ш, не плачь, — успокаивала она своего племянника. — Сегодня утром с тобой побудет тетя Эмили. Пусть мама с папой поспят подольше.

Улыбнувшись, Алиса снова откинулась на подушку. Как это мило, что Эмили заботится о малыше. Нужно будет потом, после того как она немного отдохнет, не забыть поблагодарить ее.

— Может, стоит почаще приглашать в гости Эмили с Кеном? — спросил Слейд хрипловатым после сна голосом и притянул жену к себе.

— Я нисколько не возражаю. С тех пор как они поженились и переехали в Денвер, где Кен работает в сыскном агентстве, мы с ними не так-то часто видимся. Может, предложишь ему место своего помощника? — с улыбкой спросила Алиса.