- А я хочу, чтобы ты это сделала, — прошептала она в ответ.
- Нет. Не здесь.
Мэдисон отступила назад и Грейс чуть не упала.
- Тогда где же?
Мэдисон взяла её за руку и потянула к выходу.
- Идём, нас ждёт ужин. Давай проявим уважение.
Грейс была ужасно взволнована.
- Дай мне минутку.
Мэдисон кивнула.
- Я буду за столиком.
Грейс посмотрела ей вслед, затем подошла к раковине. Багровый румянец спускался по её коже от шеи до груди и ниже, выглядывая из-под вырезов платья в области декольте. Она собиралась ополоснуть лицо прохладной водой, но побоялась испортить макияж, поэтому попыталась сосредоточиться на своём дыхании и причёске. Её тело покалывало с головы до пят, и её мысли снова вернулись к Мэдисон.
Она хотела меня поцеловать? Она почти поцеловала меня, но затем передумала... Тьфу ты, чёрт. Какие мы обходительные. Насколько отчаянно прозвучали её слова? Надо было притвориться получше. Мэдисон взбудоражила её одним своим шёпотом. Как ей это удается? И почему она всегда кажется такой спокойной и уравновешенной? Это раздражало неимоверно, но бог ты мой, как же это изумительно смотрелось! Напряжение между ними можно было потрогать руками - оно было таким плотным и тяжёлым. И до чего же Грейс хотелось её поцеловать. Она чуть не обняла и не поцеловала её сама - так ей хотелось ощутить, как тёплые губы прижимаются к её губам и охватывают их. К счастью, Мэдисон остановилась, пока Грейс серьёзно выбирала между поцелуем и сдержанностью. И она уже прекрасно понимала, какой вариант в итоге победит. И что Мэдисон останется гордо стоять, а воспламененная Грейс грудой падет к ее ногам.
- Возьми себя в руки, — сказала себе Грейс и вышла из уборной.
Когда она вернулась, все трое сидели за столом и улыбались.
- Что? — прошептала она Хуану.
- О, ничего.
Она тихонько толкнула его. — Что происходит?
Он наклонился к ней.
- Это ты скажи мне.
- Ничего не случилось.
Но весь её вид говорил об обратном.
- Что-то не похоже. Вы обе выглядите так, будто пробежали несколько километров.
- Я что совсем плохо выгляжу? — Грейс коснулась своего лица и почувствовала, как оно горит.
- Неплохо. Ужа-а-а-сно. Понимаешь, что я имею в виду? — намекнул он.
Она снова толкнула его. — Ничего не произошло.
- Вы двое что-то хотите нам рассказать? — спросил Роб.
- Нет, — ответила Грейс, чересчур высоким тоном. Мэдисон ухмыльнулась и начала разрезать свой стейк. Ее глаза горели, но она старалась избегать взгляда Грейс.
- Ты мне так и не рассказала о Джейке, — прожевав кусочек мяса, сказал Хуан.
- Разве?
- Да.
Она сделала глоток вина.
- Итак, Джейк типичный подросток. Он любит играть в видеоигры и слушать музыку.
- А как насчет девочек?
- Нет, к счастью, мы ещё до них не доросли. Не уверена, что смогу справиться еще и с этим в данный момент.
- Как ты это делаешь? — спросил Роб. — Совмещаешь семейную жизнь с работой?
- Я...
Она положила вилку.
- ...не думаю, что у меня, вообще, это получается, если быть честной. Я, конечно, стараюсь, бог знает как я пытаюсь, но мне всегда кажется, что я могла бы сделать все гораздо лучше.
Все замолчали.
- О, если бы все родители и опекуны думали именно так, — сказала Мэдисон.
- Ну, это не так то просто признать, что ты недостаточно хорош.
- Никто не сказал, что ты недостаточно хороша, — уточнила Мэдисон. — Ты задумалась над этим, ты пытаешься с этим что-то сделать.
Она посмотрела на неё.
- Но, кажется, это не работает, — сказала Грейс.
- Ты готова над этим работать. И это очень хорошо, — ответила Мэдисон. — На что ты готова пойти ради Джейка?
Мэдисон действительно хотела знать. Ей было необходимо это знать. Потому что она была в растерянности и пыталась найти подход к Джейку. Да, ранчо творит чудеса, но как насчет времени после? Мэдисон повернулась и посмотрела на Роба.
- Не думаю, что я в состоянии ответить, — сказала Грейс.
- Почему нет? Если не ты, то кто тогда?
- Я не знаю.
- Это твоя семья. Твоя жизнь. Я же знаю только то, что говорит мне Джейк.
Она быстро закрыла рот, сожалея, о том что сказала это.
- Что он сказал? — спросила Грейс.
- Я не должна говорить тебе это.
- Что-то плохое?
- Нет, ничего плохого, — Мэдисон вздохнула и отпила вина.
- Тогда скажи мне.
- Грейс.
- Если это не так плохо, то скажи.
- Он просто сказал, что ты всё время работаешь.
- О!? — Она посмотрела на тарелку и поняла, что больше не голодна. — Я это знаю.
- Грейс, — сказал Роб. — Ты делаешь то, что можешь. Ты заботишься о нём, ты пытаешься быть с ним.
- Но я слишком много работаю. Да?
Она посмотрела на Мэдисон.
- Я не могу ответить на этот вопрос, - сказала Мэдисон.
- Конечно, нет. Только Джейк может.
Она вытерла рот.
- Мне нужно идти.
- Что? Нет, — Хуан встал одновременно с ней и попытался остановить её.
- Насладись ужином. Мы же весело проводили время, - затараторил он.
- Но я должна быть дома с моим племянником.
- Но ты уже здесь. — сказала Мэдисон. — Он дома один?
- Нет. Он с моей лучшей подругой.
- Тогда я уверена, что с ним все в порядке. Остаться и насладись ужином. — Мэдисон улыбнулась.
- Ну давай, — добавил Хуан.
- Давай мы расскажем тебе о регби, — Роб попытался сменить тему. — Если тебе будет неинтересно, то ты всегда можешь уйти.
Грейс улыбнулась и, сделав глоток вина, попыталась расслабиться. Ей вовсе не хотелось быть грубой. С Джейком наверняка всё в порядке. В любом случае с ним сейчас Мэй. Мысли Грейс снова вернулись к Мэдисон и к тому, что произошло между ними в туалете. Как долго она там стояла, прежде чем хлопнуть дверью? Грейс надеялась, что Мэдисон не услышала её разговор с Мэй. Но как тогда она могла узнать, что это свидание для Грейс было ужасным? Или она просто чувствует то же самое? Они обе были шокированы сложившейся ситуацией. Это одновременно отталкивает и притягивает. Что за странный способ сблизиться с кем-то? — подумала Грейс.
Грейс сидела и смотрела на Мэдисон в тусклом свете ресторана. Она чувствовала, что между ними определённо что-то происходит. Что-то мощное, совершенно отличающееся от их предположений и первых впечатлений друг о друге. Как это могло случиться так быстро? Один миг, один вечер, одна короткая встреча в туалете, и между ними почти всё изменилось. Изменилось до такой степени, что теперь Грейс была готова поехать на ранчо и посмотреть что же из этого всего выйдет.
Грейс попыталась сосредоточиться на разговоре за столом. Теперь они обсуждали первую встречу Роба с Хуаном. Как Робу очень понравился Хуан, но он боялся пригласить его на свидание. Роб думал, что он недостаточно хорош для Хуана и боялся отказа. Грейс снова посмотрела Мэдисон и почувствовала, что щёки начинают гореть. Она хотела сделать ещё глоток вина, но обнаружила, что бокал пуст. Роб заметил это, но на предложение Мэдисон заказать ещё одну бутылку отрицательно покачал головой.
- У тебя на ранчо есть бутылка замечательного вина. Её и разопьём.
Мэдисон посмотрела на Грейс, ожидая её согласия.
- Отлично.
Они сидели, ожидая десерт. Хуан тем временем старался уговорить Грейс прийти на тренировку.
- Ты знаешь, Мэдисон тоже играет. В женской команде.
- Правда?
- Да. Они с Робом так классно смотрятся: все такие грязные и потные.
Грейс откашлялась, не зная, что ответить ему.
- Она все время грязная и потная, — наконец сказала Грейс.
Хуан рассмеялся.
- Да, но представь её в обтягивающей майке и коротких шортах.
- О!
Хуан продолжал смеяться.
- Я так и думал. Я так и думал.
Когда ужин подошёл к концу, они поднялись и медленно направился к выходу. Мэдисон пропустила Грейс вперёд, и они вышли на улицу. Ещё не стемнело, но жара сменилась приятным ветерком. Вдруг Грейс захотелось взять Мэдисон за руку и долго так гулять вдвоём. О чём бы они говорили? Что бы они обсуждали? Смеялись бы они? Сжимали бы руки? Целовались бы?