– Миа… – начал было Мейсон и замолчал – он явно был поражен и одновременно очарован открывшимся зрелищем.
Я засияла от гордости. Мой первый благотворительный вечер удался на все сто. Разумеется, во многом успех был обязан одной потрясающей блондинке, как раз шагавшей к нам. До этой секунды мне казалось, что я отлично выгляжу в розовом коктейльном платье – блестки, которыми оно было усыпано, отражали свет и посверкивали точь-в-точь как шар у нас над головой. Но ничего подобного. Рейчел, направлявшаяся к нам с противоположного конца зала, надела платье из светло-розового сатина длиной по колено. Однако на бедре был весьма сексуальный разрез, а глубокий вырез «сердечком» соблазнительно открывал грудь. Распущенные по плечам волосы напоминали о старом голливудском стиле, очень популярном в те годы. На пухлых губах поблескивала ярко-алая помада. Тонкие черные стрелки придавали взгляду ее невинных голубых глаз кошачье выражение. Я не ожидала, что она может быть такой: смесь шикарной красотки с обложки и изысканной светской дамы.
Мейсон застыл, молча наблюдая за ее приближением. Его зубы были крепко сжаты, а в глазах разгорался огонь. На меня он никогда так не смотрел. Этот горящий взгляд целиком и полностью предназначался высокой блондинке, в чьем элегантном присутствии я начала чувствовать себя настоящей шлюхой, нарядившейся в дешевые блестки.
– Вы, ребята, выглядите просто потрясающе, – проворковала Рейчел, подходя к нам.
Мейсон смерил ее взглядом с головы до ног, подхватил за талию, прижал ладони к ее щекам и заглянул глубоко в глаза. Рейчел не сказала ни слова, просто позволив ему распустить руки, и я знала, почему. Потому что он был альфой, образцом мужской силы и сексуальности – а когда мужчина вроде Мейсона хватает тебя и берет контроль над твоим телом, ты просто подчиняешься и благодаришь небеса за то, что это происходит с тобой.
– Ты выглядишь, мать твою, невероятно, – сказал он, испытующе глядя ей в глаза. – Любой мужик в этой комнате захочет тебя.
– Да, но я хочу лишь одного мужчину, – с непоколебимой уверенностью ответила она.
Если бы в этот момент я не пыталась скрыться в тени и ускользнуть подальше от этой парочки, то, услышав последнюю реплику, закричала бы: «Дай пять!». Это было прямо и невероятно сексуально – позже она еще получит от меня свою заслуженную порцию аплодисментов.
– В самом деле? А я его знаю? – протянул Мейсон, уткнувшись носом ей в лицо.
Она ощутимо вздрогнула в его руках. Я почти почувствовала эту дрожь в собственном теле. Как будто вживую смотришь иностранный фильм, где кипят нешуточные страсти, – только в этом случае я понимала, что говорят персонажи.
Рейчел облизнула губы, и Мейсон проследил взглядом за ее движением. Эта блондинка заполучила его со всеми потрохами. Бедный парень пропал!
– Возможно. Посмотрим, как сегодня будут развиваться события, – шепнула она так близко от его лица, что Мейсон должен был почувствовать ее дыхание на своих губах.
– Ну что ж, оставь один танец для меня, ладно?
Рейчел улыбнулась своей секретной улыбкой, предназначенной только Мейсону.
– Мне надо будет проверить свое расписание танцев. Не знаю, может, все уже заняты.
– Уверен, там есть место для меня. Я его расчищу, – ухмыльнулся он.
Рейчел на секунду прижалась к нему, а затем медленно отстранилась. Он позволил ей отойти, однако то ли в комнате стало жарче, то ли жар источали эти двое и их взаимное притяжение.
Прибыла группа бейсболистов, одетых примерно так же, как Мейсон: костюмы, сорочки и много розового. Это выглядело великолепно. Мне не терпелось посмотреть на аукцион. Кстати о нем – я схватила Рейчел за руку и подвела к столу, где было расставлено множество разнообразных предметов для негласного аукциона: бутылки дорогого вина, клубные карты, круизы, путешествия, предложения сезонной аренды и все такое.
– Так ты пригласила всех богатых и знаменитых?
Рейчел взяла свой планшет и кивнула.
– Да, четыреста человек прислали подтверждения, все с семизначным годовым доходом.
– Черт, я и не подозревала, что на свете есть столько богачей.
– Ну, тут мы имеем дело со знаменитостями, звездами спорта, владельцами команд, спонсорами и все в таком роде. Представители многих организаций придут чисто ради того, чтобы засветиться и сделать пожертвования. Так они улучшат свой имидж и поддержат контакт с игроками и с другими инвесторами. Когда речь идет о людях, бизнесе и деньгах, это порочный круг. Им просто нравится выпендриваться под предлогом благотворительности.
– Мне плевать, как и зачем они это делают – лишь бы нам удалось сегодня собрать внушительную сумму. Как думаешь, пятьдесят – сто тысяч поднять удастся?
Услышав последний комментарий, Рейчел закинула голову и рассмеялась. Расхохоталась так громко, ей пришлось прижать кончики пальцев к уголкам глаз, чтобы остановить слезы и не размазать косметику.
– Миа, если сегодня вечером мы не соберем миллион, я буду просто поражена.
Миллион долларов. За один вечер. Я работаю каждый день, сопровождая богатеньких мальчиков, чтобы заработать миллион и отдать кредитным акулам долг моего отца, а сейчас мы могли поднять столько за один вечер.
– Невероятно, – ахнула я.
Рейчел положила руку мне на плечо и крепко сжала пальцы.
– Это просто другой уровень жизни. Не беспокойся, им это по карману.
– Ну да, наверное. По крайней мере, все это ради благой цели. Мейсон будет рад, если мы соберем такую кучу денег для фонда.
– Идем, пора открывать эту вечеринку. Гости уже подъезжают.
Следующие три часа прошли в вихре знакомств с новыми людьми, непринужденного общения, распивания шампанского, танцев под крутые ритмы от диджея и смеха с женами бейсболистов. Все суперски оттягивались, и в последний раз, когда я проверяла, выставленные на аукцион ценности уже собрали несколько сот тысяч долларов. Даже если аукцион с бейсболистами провалится, фонд все равно получит около полумиллиона баксов – у меня просто голова кружилась от восторга.
Я выпорхнула на танцплощадку, прихлебывая из своего бокала с розовым шампанским. Все напитки сегодня были розовыми и лились рекой. Гости отлично развлекались и пребывали в самом радужном настроении.
Ко мне протолкалась Рейчел и, ухватив меня за руку, увела подальше от танцующих. Я недовольно надула губы.
– Эй, не смотри на меня так. Пришло время для аукциона «Мужчины вечера». Просто хотела убедиться, что у тебя лучшее место в зрительских рядах.
«Спасибо за заботу», – мысленно отметила я.
О да! Сексуальные бейсболисты, раздевающиеся на публику. Я вытащила мобильник из выреза платья.
Рейчел, взглянув на меня, покачала головой.
– Не могу поверить, что ты ухитрилась запихнуть телефон в лифчик. Мужчины, должно быть, без ума от твоей груди.
Поглядев вниз на своих пышных сестричек, я ухмыльнулась.
– Пока никто не жаловался, – ввернула я, и Рейчел захихикала.
Аукционист, которого мы наняли, подошел к длинной сцене и остановился сбоку от возвышения.
– Сегодня у нас есть особый сюрприз для собравшихся дам. Поскольку это благотворительное событие посвящено женщинам, мы решили, что надо предоставить дамам возможность самим сделать ставки. Мужчины, на вы-ы-ы-ы-ы-ход! – выкрикнул он, растянув последнее слово.
Все двадцать пять бейсболистов поднялись на сцену и выстроились там в ряд. Это было радующее глаз зрелище. Просто конфетка, куда ни глянь.
– Для вашего удовольствия мы выставляем на аукцион… свидание с бейсболистом из команды «Ред Сокс»! Они должны будут развлекать вас не менее четырех часов… – тут он понизил голос, – разумеется, в пределах разумного, дамы.
Диджей врубил сочный стриптизерский мотивчик, и вперед шагнул член команды, играющий на третьей базе.
– О господи, это же Джейкоб Мур! – взвизгнула одна из дамочек и вскинула вверх свою розовую табличку еще до того, как аукционист попросил сделать начальную ставку.
– Так, похоже, у нас появились первые участники торгов, и они полны энтузиазма. Как насчет того, чтобы снять этот пиджак и показать дамам то, что ты скрываешь под ним, Джейк!
Джейкоб охотно подыграл. Его светлые волосы и голубые глаза так и сверкали в свете люстр.
– Полагаю, мы можем начать с тысячи долларов?
Святые яйца! Тысяча долларов в качестве начальной ставки! Я просто не верила собственным ушам.