– Вот это повезло, – шепотом произнесла она.
– Да…
Трэвис спрятал лицо у нее на плече, надеясь скрыть наплыв чувств. Сейчас он рисковал совершенно не по-мужски расплакаться. Его охватили самые разные чувства: радость спасения, досада на то, что он попал в подобную ситуацию, и страх при мысли о том, что едва не потерял Леа. И еще в минуту опасности, когда жизнь его висела на волоске, Трэвис понял очень важную вещь: он готов сражаться за эту женщину, рискуя жизнью.
Леа дотронулась до его руки.
– О чем задумался?
– Да так… пустяки…
Трэвис поднял голову, затем медленно сел и прислонился спиной к стволу дерева. К счастью, карниз, на котором они оказались, был довольно широким и ровным. Здесь можно было немного передохнуть. Леа тоже села и, убрав волосы с глаз, сердито уставилась на Трэвиса:
– О чем ты вообще думал, когда прыгал за мной? Ведь мог бы разбиться!
– Не мог же я тебя бросить.
Леа стерла с расцарапанной щеки кровь и грязь.
– Наоборот – именно так и следовало поступить. Без меня тебе было бы лучше. Один смог бы идти быстрее.
– Ничего подобного.
Трэвис встал на колени и взял обе руки Леа в свои.
– Без тебя мне не может быть лучше, – произнес он.
Леа с сомнением взглянула на него. Он ласково погладил ее по плечу, потом притянул к себе.
– Ты нужна мне, Леа, – прошептал он. – И всегда была нужна.
Тогда она обняла его и прильнула губами к его губам. Трэвиса будто обдало жаркой волной.
Леа упала на камни, потянув его за собой. Теперь она лежала на спине, а он склонялся над ней. Их сердца бились в унисон. Одну руку Леа запустила ему в волосы, другой обняла. Трэвис поцеловал ее щеку и почувствовал на языке металлический привкус крови. Он тут же отстранился.
– Ты сильно поранилась, – произнес он.
– Ты тоже пострадал, – ответила Леа, осторожно проведя рукой по синяку, темневшему на его предплечье. – Но ничего, заживет. Вместе мы все преодолеем.
Затем губы их снова слились в поцелуе. Страхи, сомнения, боль отступили перед лицом всепоглощающей страсти. Рука Трэвиса, скользнув под рубашку Леа, ласкала ее грудь. Она ощущала бедром его эрекцию. Выгнув спину, Леа потянулась к молнии на его брюках.
С небес на землю Трэвиса вернуло карканье вороны и внезапный порыв ветра. Он потянулся и удержал руку Леа.
– Думаю, сейчас неподходящее время, – тихо произнес он.
Леа растерянно моргнула. Затем щеки ее залил стыдливый румянец.
– Извини. Что-то меня занесло, – пробормотала она.
– Не надо извиняться. Вообще-то я ни на что не жалуюсь, – ответил Трэвис, помогая ей сесть.
– Надо идти, а то до заката не успеем добраться до леса, – сказала Леа.
– Погоди, – возразил Трэвис и принялся рыться в рюкзаке. – Пока не стемнело, надо обработать ссадину у тебя на лице.
Он отыскал аптечку, и оба принялись врачевать раны друг друга. Между тем солнце скрылось за западными горами, забирая с собой свет и тепло. Леа поежилась на холодном ветру. На каменном карнизе укрыться от него было негде. Трэвис едва удержался от соблазна снова прижать ее к себе, он тоже сильно замерз. Наконец они встали и продолжили путь. Нужно было поторопиться, иначе в темноте они рисковали упасть снова. К счастью, вскоре склон стал более пологим, и они наконец вошли в лес. Оба остановились, чтобы перевести дыхание и сориентироваться.
– Хоть глаз выколи! – покачал головой Трэвис. – Но фонарь лучше не включать. Вдруг заметят?
Леа крепко вцепилась в его руку.
– Согласна. Дуэйна и его команды боюсь больше, чем темноты.
– Сейчас сделаю для нас еще пару посохов, – сказал Трэвис. – Так будет легче идти. Сможем нащупывать ими путь, да и удержать равновесие будет проще.
Но даже это простое дело ночью заняло больше времени, чем утром. Пришлось ненадолго включить фонарь, чтобы отыскать подходящие ветки. Быстро пройдясь по ним ножом, Трэвис вручил одну из них Леа.
– Спасибо, – сказала она. – Если в темноте подверну ногу, хотя бы будет костыль.
– Об этом я не подумал.
Для себя Трэвис нашел крепкую узловатую ветку кедра, которую в случае нападения можно было использовать как дубину.
Трэвис хотел, чтобы перед тем, как остановиться на ночлег, они углубились в лес, однако продвигаться вперед оказалось гораздо труднее, чем он предвидел. Когда Трэвис в четвертый раз наткнулся на ствол дерева, а Леа едва не упала, он взял ее за руку и сказал:
– Дальнейший поход отложим до утра.
– Даже не думала, что ночью в лесу так темно, – призналась Леа. – В городах светлее.
– Рискну еще раз включить налобный фонарь, – произнес Трэвис. – Когда найдем место для ночлега, сразу выключу.
Тонкий золотой луч выхватил из темноты плотную стену деревьев и густо растущие кусты.
– Неудивительно, что мы все время на что-то натыкались, – заметила Леа.
– Идеальное место для привала, – объявил Трэвис, оглядываясь по сторонам. – Если кто-то подберется близко, сразу услышим.
– Надеюсь, ты прав.
Так же как и предыдущей ночью, они соорудили шалаш из веток в яме, оставшейся на месте упавшего дерева. Трэвис расстелил термоодеяло. Они легли и поплотнее укрылись, прижавшись друг к другу. Леа с усталым вздохом произнесла:
– Что угодно бы отдала за чизбургер.
В ответ у Трэвиса заурчало в животе.
– Постарайся не думать о еде, – посоветовал он.
– Пыталась. Не получается. – Леа повернулась к нему. – Может, поможешь отвлечься? – прошептала она.
Несмотря на усталость, Трэвис не заставил просить себя дважды. Его рука скользнула под свитер Леа и стала ласкать грудь.
– Ну как, отвлекает? – спросил он.
– Начало многообещающее, – промурлыкала Леа, сунула руку под его ягодицу и сжала ее. – А это отвлекает?
Трэвис потерся носом о ее шею, затем опустился к ложбинке под ключицей.
– Отвлекает? Да я только об этом и думал!
Трэвис вплотную прижался к ней, и Леа почувствовала его эрекцию. Затем их губы слились в поцелуе. Леа подняла рубашку Трэвиса и стала ласкать его тело обеими руками.
– Как же я по тебе соскучился… – пробормотал Трэвис, с трудом пытаясь обуздать желание. До чего же хотелось взять ее прямо сейчас, не медля ни минуты!
– Я по тебе тоже…
Леа подняла рубашку выше и принялась целовать его плечо, потом легонько прикусила кожу.
– Ничто не может быть прекраснее, чем заниматься с тобой любовью.
Леа нашла молнию на его брюках. Но тут Трэвис напряженно застыл и удержал ее руку.
– Не думаю, что сейчас подходящее время, – пробормотал он.
– Боишься, что Дуэйн и его подручные застигнут нас врасплох?
– Вряд ли они догадаются искать нас здесь. К тому же убежище у нас надежное. Да и Брэсвуд, судя по всему, по ночам предпочитает отдыхать от поисков. Наверное, считает, что никуда мы от него не денемся.
– Тогда почему ты не хочешь?..
Трэвис провел пальцем по мягкой щеке Леа.
– Посуди сама: мы уставшие, голодные, грязные и вдобавок лежим прямо на земле. Ты заслуживаешь лучшего.
– Плевать, – отмахнулась Леа и тоже коснулась его щеки. – Посмотри на меня.
– В темноте ничего не видно.
Трэвис пальцами ощутил, как она улыбнулась.
– Ну, тогда будем действовать на ощупь.
Леа взяла его руку и положила себе на сердце.
– Сегодня ты рисковал жизнью, чтобы меня спасти. Но ты и раньше, сам о том не подозревая, меня выручал. В особенно тяжелые дни меня утешали мысли о тебе. Вспоминала что-нибудь приятное – например, как мы гуляли или занимались любовью. Думала о том, как мы любили друг друга, и это напоминало мне, что я достойна любви. Когда-то хороший мужчина заботился обо мне, и я была ему дорога. Что бы ни случилось, думала я, этого у меня никто не отнимет.
– Но я обидел тебя недоверием, – тихо возразил Трэвис, поцеловал уголок ее глаза, ощутил соленый вкус слез и почувствовал, что сам готов расплакаться.
– Прошлое не изменишь, – проговорила Леа. – А завтра… Кто знает, что будет завтра? Надеюсь, нам удастся не попасть в руки Дуэйну. А вдруг он нас поймает? Что, если его люди убьют нас? Если так, то хочу провести эту ночь с тобой. Хоть ненадолго забыть про все плохое – про жесткую землю, на которой мы лежим, про мой пустой желудок, про страхи и тревоги.
– Да… Хочу любить тебя…
И Трэвис поцеловал ее в губы. Леа расстегнула молнию на его брюках.
– Хочу тебя… – выдохнул он и принялся нежно целовать ее.