Синди Майерс - Второй шанс на любовь

– Мусор переносит течением на большие расстояния, – заметила Леа.

Она принялась ходить вдоль берега, высматривая что-нибудь подходящее. Когда Леа уже готова была сдаться, вдруг наткнулась на банку из-под газировки, застрявшую между корнями росшей у воды дикой сливы. Наклонившись, Леа подняла банку, а заодно сорвала несколько сморщенных, покрытых пятнами фруктов, оставшихся висеть на почти безлистных ветках. Она поспешила со своими находками к Трэвису. Он стоял на берегу и смотрел в воду.

– Тут водится рыба, – сообщил он. – Надо только придумать, как ее поймать.

– Хорошая мысль, – одобрительно кивнула Леа и протянула ему банку из-под газировки. – Если срезать верх, в ней вполне можно вскипятить воду.

– А как будем огонь разводить? Или спички тоже течением принесло? – пошутил Трэвис, взяв у Леа банку.

Она улыбнулась.

– До сих пор кое-что помню с тех славных времен, когда в детстве играла в лесу, – произнесла она.

Пока Трэвис срезал у банки верх, Леа собирала сухие сосновые иглы и прутья. Сложив их горкой, сверху бросила клочки листка бумаги, который вырвала из блокнота Трэвиса. Потом достала из кармана упаковку жвачки.

– Это еще зачем? – удивился Трэвис.

– Сейчас увидишь.

Разорвав упаковку, Леа протянула Трэвису пластинку жвачки. Он сунул ее за щеку и принялся жевать. Тем временем Леа аккуратно разорвала упаковку вдоль на две половины, потом принялась выщипывать куски возле места сгиба. Теперь две половинки фольги соединяла только тонкая перемычка.

– Теперь мне нужна батарейка от твоего фонарика, – объявила Леа.

Трэвис послушно вытряхнул из него батарейку и протянул ей.

– Кажется, понимаю, в чем твоя идея, – произнес он. – Хочешь получить искру.

– Правильно.

Леа осторожно прижала один край обертки к той стороне батарейки, где был нарисован минус.

– А теперь самое сложное, – объявила она. – Только бы не обжечься.

Затаив дыхание, Леа приложила вторую половинку фольги к другой стороне батарейки – туда, где был плюс. Центральная часть упаковки тут же стала коричневой и обуглилась, затем вспыхнула. Леа бросила горящую фольгу на горку хвороста и бумаги. И вот загорелся костер. Леа принялась деловито подбрасывать в него ветки.

– Где ты этому научилась? – удивленно спросил Трэвис.

– Старший брат лучшей подруги показал этот фокус, когда мы еще были детьми. Много лет этим не занималась. – Леа оглянулась на поток. – Думаю, пора набирать воду.

– Сейчас принесу.

Вскоре Трэвис вернулся, причем с двумя банками.

– Нашел вторую, – с гордостью объявил он.

Трэвис осторожно поместил в огонь обе наполненные водой банки. Металл быстро почернел, и от воды повалил пар. Несколько минут спустя она кипела.

– Пусть покипит минут десять. Жалко, что нет часов, – посетовала Леа и достала из кармана одну из слив. – Смотри, что нашла. Если срезать вот эти черные пятна, их вполне можно съесть.

– Сначала надо напиться – в горле пересохло, – ответил Трэвис. – Даже не подозревал, что ты умеешь выживать в дикой природе.

– Когда была маленькой, наша семья часто ходила в походы. Пока не переехали в Техас, жили неподалеку от этих мест.

– В Техасе ты старательно корчила из себя городскую девчонку, которую ничто, кроме музыки и торговых центров, не интересует, – заметил Трэвис.

– Как и все подростки, старалась вписаться в коллектив.

– А Брэсвуд в курсе, что ты родом из этих мест?

Леа понимала, что объяснять, какие отношения связывают ее с Дуэйном, бесполезно: Трэвис все равно не поверит. С тех пор как Леа от него ушла, Трэвис решил, что доверять ей нельзя. Ничего удивительного, что он на нее зол. Однако оправдываться она была не намерена.

– Да. В курсе, – просто ответила Леа.

Она была совершенно ошеломлена, когда узнала, сколько Дуэйн сумел разузнать о ней еще до первой встречи. Впрочем, такой уж он человек. Добывал информацию, а потом использовал в своих интересах.

Тут Трэвис сделал неловкое движение и болезненно поморщился. Леа сразу охватило чувство вины.

– Совсем забыла про твою рану, – призналась она. – Очень больно?

– Пустяки, – отмахнулся он и уже хотел отойти, но Леа удержала его за руку.

– Дай взглянуть, – попросила она. – Рану надо промыть.

Немного помедлив, Трэвис все же нехотя поднял рубашку и продемонстрировал ярко-красную борозду, пересекающую ребра. Теперь поморщилась Леа.

– Даже не пытайся врать, будто тебе не больно, – произнесла она.

– Да уж, приятного мало.

Леа оглянулась на банки с водой.

– Где платок, которым ты затыкал мне рот? – спросила она.

Трэвис вынул его из кармана и протянул Леа. Обмакнув платок в воду, Леа принялась осторожно промывать рану.

– К счастью, пуля прошла по касательной, – заметила она.

Смывая кровь и грязь, Леа невольно вспомнила, как она прижималась к груди Трэвиса обнаженная…

– Ну все, хватит. Рана уже чистая.

Трэвис отстранился и опустил рубашку так резко, как будто прочитал ее мысли. Леа вернула ему платок.

– Теперь надо остудить банки в ручье.

Натянув рукава свитера на кисти рук, чтобы не обжечься о металл, Леа уже собиралась вынуть банки из костра. Но Трэвис остановил ее:

– Давай я.

С помощью насадки «щипцы» в его перочинном ноже он вытащил обе банки из огня. Затем они опустили их в воду.

– Выпьем эту воду и вскипятим еще, – сказала Леа. – И надо поискать чего-нибудь съестного.

– Не хотелось бы надолго задерживаться у ручья, – задумчиво проговорил Трэвис. – Если Брэсвуд и его люди не отказались от погони, они догадаются, где нас следует искать. Брэсвуд хорошо знает эту местность?

– Довольно хорошо.

Она закрыла глаза, стараясь как можно точнее представить себе карту заповедника, висевшую у Дуэйна в кабинете. А когда снова подняла веки, встретилась взглядом с Трэвисом. В его голубых глазах явственно читалось недоверие. Леа сразу упала духом.

– У Дуэйна есть карта, – сообщила она. – Он собирался сбежать через лес, если его накроют федералы.

– Кстати, почему он вернулся домой так рано? – спросил Трэвис. – По нашим расчетам, у нас было достаточно времени, чтобы обыскать дом и скрыться, прежде чем вы вернетесь из Дуранго.

– Дуэйну позвонил сосед, мистер Сэмюэлсон. Сказал: к нам приехали электрики, но выглядят они подозрительно. Дуэйн нарочно подружился со старичком и попросил, чтобы тот сообщил, если заметит у нашего дома посторонних. Объяснил это тем, что опасается ограбления. Поговорив с Сэмюэлсоном, Дуэйн позвонил моему водителю, Престону Уайли, и велел срочно везти меня обратно. Сказал, что вернется в дом сразу за нами.

Тогда Леа подумала: если они с Уайли доберутся до дома первыми, она попросит незнакомцев, чтобы взяли ее с собой и увезли подальше. Но тут же и отказалась от этой идеи. Она знала: Уайли приказано убить ее при малейшей попытке к бегству. Дуэйн почти никогда не оставлял ее без присмотра. Несколько раз все же рискнул, но предупредил, что в случае чего разыщет ее где угодно и убьет. У Дуэйна было достаточно людей и ресурсов, чтобы выследить ее прежде, чем она покинет пределы штата. Леа уже смирилась с тем, что ей от него не уйти.

И вдруг оказалось, что один из «электриков» – Трэвис. Он вытащил Леа из машины и, рискуя жизнью, помог ей сбежать. Конечно, Трэвис сделал это потому, что хотел ее арестовать, и все же Леа вырвалась из бандитского логова. Пусть Трэвис ненавидит ее сколько угодно – теперь она всю жизнь будет ему благодарна за то, что спас ее.

– Не помнишь, какой конкретно маршрут наметил Брэсвуд? – спросил Трэвис. – Дороги, тропинки? Может, он приготовил какое-то укрытие?

– Нет, таких подробностей не знаю. Видела карту всего несколько раз, а своими планами Дуэйн со мной не делился.

– Видимо, Брэсвуд не любит смешивать работу и личную жизнь, – фыркнул Трэвис.

– Наверное, вода уже остыла, – не ответив, предположила Леа. Выудив одну из банок из ручья, Леа залпом выпила воду. Затем снова наполнила банку и отнесла к костру.

– Пойду поищу чего-нибудь поесть.

– Я с тобой.

Наполнив свою банку и поставив воду кипятиться, Трэвис последовал за ней.

– В сотый раз повторяю: не бойся, не сбегу, – устало вздохнула Леа.

– Вообще-то я боялся, что ты заблудишься.

– Зря: если идти вдоль русла, заблудиться невозможно.

Некоторое время они шли молча.

– Может, скажешь, что конкретно мы ищем? – нарушил молчание Трэвис.