Синди Майерс - Второй шанс на любовь

– Нас точно не заметят? – обеспокоенно спросила Леа.

– Во всяком случае, отсюда мы их увидим первыми, – ответил Трэвис.

Сжимая в руке пистолет, он следил за тропинкой.

Минуты тянулись мучительно долго. Трэвис и Леа успокоились, когда невдалеке послышался звук шагов. Леа прижалась к Трэвису, но не произнесла ни звука. Через несколько секунд показался Эдди Роланд с полуавтоматической винтовкой. Следом шел Брэсвуд с пистолетом в руках. Оба шли медленно и внимательно смотрели под ноги в поисках следов.

– Они точно побежали в эту сторону, – проговорил Брэсвуд.

– Не знаю. По-моему, мы заблудились. Да и немудрено в такой-то чаще! – покачал головой Роланд. – Нужна собака.

– Откуда нам взять собаку, идиот?! – взорвался Брэсвуд. – Справимся и без нее. Далеко они уйти не могли. Леа даже на беговой дорожке в спортзале быстро выдыхается.

Услышав свое имя, Леа еще теснее прижалась к Трэвису и спрятала лицо у него на груди. Ее шелковистые волосы щекотали его подбородок. Ощущение было одновременно и забытым, и до боли знакомым.

Через некоторое время звуки шагов стихли.

– Кажется, пошли дальше, – прошептал Трэвис.

– Давай выждем на всякий случай. Вдруг вернутся? – попросила Леа.

– Хорошо. Постарайся хоть немного вздремнуть, – посоветовал он Леа. – Если что, сразу разбужу.

– Нет, лучше буду наблюдать вместе с тобой, – пробормотала она, но уже через несколько минут ее тело обмякло: усталость взяла свое.

Но Трэвис упорно боролся со сном. Он принялся анализировать события этого дня. Задание казалось простым и понятным: арестовать группу террористов. На этот раз одной из преступниц оказалась его бывшая невеста, но личные отношения не меняют того обстоятельства, что она причастна к нескольким терактам.

Теперь же Трэвис был не уверен, что она попала в преступную группу по доброй воле. Достаточно было видеть, как она боится Брэсвуда. Трэвис уже подозревал, что Брэсвуд силой заставил Леа следовать за ним. А раньше он думал, что она полюбила его. Узнав, что она сожительствует с Брэсвудом, Трэвис испытал глубокое отвращение. Он был потрясен и возмущен тем, что женщина, которую он любил и которой доверял, бросила его ради убийцы.

Однако любви и нежности между Леа и лидером террористической группы явно не было. Похоже, Брэсвуд собирался использовать Леа, чтобы заманить Трэвиса в ловушку, а потом хладнокровно прикончить «любимую женщину». Почему Леа ушла от Трэвиса к этому человеку – Трэвис намеревался узнать в самое ближайшее время.

Прошел час с небольшим. Леа сонно зашевелилась и села.

– Случайно уснула, – пробормотала она, часто моргая и убирая волосы с лица.

– Молодец, что отдохнула, – заметил Трэвис.

Между тем по земле пролегли длинные тени. Солнце уже почти село.

– Ну как, готова продолжать путь?

– Наверное. Только пить очень хочется. Да и есть тоже…

– Нет, идти на голодный желудок не годится. Надо что-то придумать, – поддержал ее Трэвис.

– Что, например?

– Вернуться к ручью.

При одном упоминании об этом месте лицо Леа исказила гримаса страха.

– А если Дуэйн тоже вернется?..

– Придется рискнуть.

Трэвис встал и раздвинул ветки, потом помог Леа подняться.

– Уверен, что дело того стоит? – спросила она.

– Вполне. Тело Бака они вряд ли забрали. У него при себе был рюкзак и как минимум одна бутылка воды. Может быть, и съестные припасы там найдутся. Да и телефон, чтобы позвонить и попросить о помощи…

Леа сразу оживилась:

– Об этом я не подумала! Тогда, конечно, возвращаемся!

Леа начала было выбираться из ямы, но Трэвис ее удержал.

– Я пойду первым.

– Зачем? Чтобы тебе первому выстрелили в голову? Нет, первой должна идти я. Ты меня сможешь защитить, а я тебя – вряд ли.

– Зато, если первым буду я, смогу подать тебе руку, – нашелся Трэвис.

– А если первой буду я, сможешь меня подсадить, – не сдавалась Леа.

– Ты всегда такая упрямая?

– Да. Совсем не изменилась, – улыбнулась девушка.

При этих словах в сердце Трэвиса будто растаял последний островок льда. Поддавшись порыву, он обнял Леа и посмотрел ей в глаза.

– Как я по тебе скучал!.. – сорвалось у него с языка.

– А я по тебе.

Леа погладила его по щеке. Их губы встретились. Сначала они целовались медленно и нежно, затем с жадностью и страстным пылом, будто никак не могли насытиться друг другом. Вся тревога, гнев и боль, которые испытал Трэвис за время их разлуки, разом исчезли.

Леа отстранилась первой и с надеждой посмотрела на него.

– Ты меня простил? – спросила она.

– Нет, – покачал головой Трэвис и дотронулся до уголка ее рта, припухшего после удара Брэсвуда. – Считай этот поцелуй первым шагом, но учти: путь предстоит долгий и непростой.

Леа отступила на шаг.

– Кстати, о долгих путях. Пора выбираться из ямы и идти дальше.

Убедившись, что бандитов поблизости не видно, Трэвис подсадил Леа, затем вылез сам.

– Мы точно найдем обратную дорогу? – спросила Леа.

– Надеюсь, – ответил он.

Они решили идти по следам Брэсвуда и Роланда. К счастью, это оказалось несложно. Эти двое не боялись, что кто-то будет их преследовать, и оставляли за собой примятые листья, сломанные ветки, отпечатки ботинок. По ним Трэвис и Леа благополучно добрались до своего кострища, где еще тлел огонь. Из хвороста торчала одна из банок с водой. Леа выпила половину воды и протянула остальное Трэвису.

– Пей все, – отказался он. – А я напьюсь из бутылки в рюкзаке у Бака.

Над телом уже начали кружить мухи. Не обращая на них внимания, Трэвис принялся снимать со спины Бака рюкзак. Отложив его в сторону, обыскал карманы убитого. В них обнаружился кошелек с тремя водительскими правами на разные имена – Брэдли Симонс, Брент Сэмпсон и Бартоломью Шпитцер. Еще внутри оказались две кредитные карты и двадцать три доллара наличными. Трэвис убрал кошелек на место и принялся осматривать другие карманы. Упаковка леденцов для свежего дыхания, немного мелочи, пистолет «рюгер» сорок пятого калибра, патроны… Наконец в переднем кармане джинсов Трэвис наткнулся на мобильный телефон.

– Нашел мобильник! – объявил он.

Леа присела на землю под деревом.

– Так позвони кому-нибудь и попроси нас забрать.

С облегчением обнаружив, что пароль вводить не надо, Трэвис набрал прямой номер непосредственного начальника, руководителя операции Теда Блессинга. Но экран почти сразу же погас. Трэвис нахмурился и потыкал пальцем в дисплей.

– Нет сигнала, – сообщил он.

– Как же мне раньше в голову не пришло?.. – покачала головой Леа. – Сотовая связь здесь не работает. В заповеднике же нельзя ставить вышки. Вдобавок деревья стоят стеной…

Леа подняла голову, окинув взглядом возвышавшиеся над головой кроны сосен и елей.

– Может, если залезть на дерево, удастся поймать сигнал? – задумчиво произнес Трэвис. Выудив из рюкзака бутылку с водой, сделал большой глоток, потом протянул ее Леа, но та покачала головой, отказываясь:

– Спасибо, больше пить не хочу. А вот поесть не отказалась бы.

– Уйдем в безопасное место и проверим, что там, в рюкзаке, – пообещал Трэвис, вставая и подхватывая рюкзак.

Они снова углубились в лес, но на этот раз пошли по другой тропинке, надеясь, что она выведет их к дороге. Леа шла молча. Через некоторое время Трэвис заметил, что она по-прежнему держит в руках две пустые банки.

– Могут пригодиться, – пояснила она, перехватив взгляд Трэвиса.

– Пожалуй, – кивнул он.

Что и говорить – во всем, что касалось навыков выживания в дикой природе, Леа оказалась просто находкой. Раньше Трэвис просто любил ее, теперь же испытывал к ней уважение.

Почти совсем стемнело, когда Трэвис рассудил, что можно сделать привал. Продолжать путь ночью было не только сложно, но и опасно. Трэвис остановился на маленькой поляне возле скального выступа.

– Дальше пойдем, когда рассветет, – объявил он. – С фонарем идти опасно: бандиты могут заметить свет.

Трэвис не стал говорить о том, что у Брэсвуда и его людей вполне могут оказаться очки ночного видения или инфракрасные сканеры.

– Ты прав.

Леа опустилась на землю. Плечи ее бессильно поникли, лицо осунулось от усталости.

– Ты как? – спросил Трэвис.

Леа подняла голову и вымученно улыбнулась:

– Нормально. Не терпится посмотреть, что в рюкзаке. Если загородим свет от фонаря собой, его никто не увидит. Надеюсь, там есть еда. – Леа зябко потерла ладонями плечи. – И может, теплый свитер.