Екатерина Кариди - Вынужденный брак

Что-то странное промелькнуло в её глазах, какая-то смесь чувств.

- Меня это устраивает.

Марка это устраивало тоже. В конце концов, полмира так живет.

- Что касается нашего общения до свадьбы...

Он собирался донести до нее, чтобы не болтала лишнего, перед прессой незачем афишировать истинную природу их отношений.

- Общение можно сократить до минимума. Нам нет нужды встречаться до свадьбы,  - проговорила она. - Я думаю, вы найдете, как это объяснить журналистам. А теперь мне пора. Спасибо за кофе.

Встала из-за стола и бросила на стол купюру. В первую секунду Марк, невольно проследив жест глазами, поразился, откуда она её только вытащила. Следом пришла откровенная злость.

Как же это вышло так, что он проиграл переговоры по всем статьям? А эта демонстрация - вишенка на торте, бл***?! Но он не собирался так просто проигрывать. К тому же, внезапно пришло подозрение.

- Скажи, - Марк откинулся на стуле, глядя ей в глаза. - У тебя кто-то есть?

Девушка пожала плечами.

- Это имеет значение? Свои условия вы обозначили, я не собираюсь их нарушать. Если это все, то я пошла. Приятно было увидеться.

И действительно ушла.

Не все! Хотелось рявкнуть Марку. Догнать её и вытрясти, что она имела в виду. Потому что это никакой нах*** не ответ!

Но он заставил себя подавить порыв.

Стоп. Надо тормозить. Ему нет до нее дела. В конце концов, главная цель достигнута, и это ему практически ничего не стоило! Кроме ущемленного самолюбия, съехидничала мысль.

Это оказались тяжелые переговоры. Неожиданно.

Еще минуту после того, как девушка вышла из зала кафе, Марк сидел, расслабленно откинувшись на спинку и смотрел на дверь. Потом резко встал, бросив на стол еще одну купюру, и вышел.

***

Как это было кстати, что водитель ждал её прямо у входа в кафе. Как здорово, что можно было убраться отсюда быстро! Лиза обессиленно плюхнулась на сидение, выдохнула, прикрывая глаза, и попросила:

- Арсений, давайте мы не сразу домой. Немного покатаемся по городу, хорошо?

- Хорошо, Лиза, как скажете, - ответил мужчина, странно поглядывая на нее в зеркало. - Куда поедем?

- Мне все равно, - сказала она.

Действительно, какая разница. Ей просто надо было...

Нервное напряжение отпустило, потекли слезы.

- Лиза, - вдруг услышала она.

- А? - встрепенулась, срочно вытирая мокрые щеки.

- Вот, возьмите, - он протягивал ей платок.

- Спасибо.

Платок у нее в сумке был свой, но она взяла. Потому что это было проявление человеческого внимания.

- Вам плохо? Может...

- Нет. Со мной все в порядке, Арсений. Это просто с непривычки. Работа.

Мужчина выдохнул и странно повел шеей.

- Давайте я вас в парк отвезу, уток покормите? Или хотите в кино?

- Уток?

- Да, - он вдруг улыбнулся одними глазами. - Знаете, моему внуку очень нравится кормить уток.

- А давайте! - Это было здорово, получить возможность хоть ненадолго отвлечься и забыть обо всех брачных контрактах и прочих обязательствах.

Утки были жирные и разбалованные, от зеленой воды пруда жутко тянуло тиной. Но девуша со смехом отщипывала от батона крошки и забрасывала подальше, а утки забавно шевелили лапками и переворачивались носом в воду. И в это время как-то удивительно не вовремя раздался телефонный звонок.

Лиза нахмурилась, вытаскивая телефон из сумки.

На экране высвечивался незнакомый номер.

Выровнявшееся настроение как-то сразу сошло на нет, а в глубине души затрепыхалось странное беспокойство.

- Что-то случилось? - сразу отреагировал стоявший чуть поодаль водитель.

- Нет, ничего, все в порядке, Арсений.

Неизвестный номер. Ей почему-то не хотелось отвечать на этот непонятный звонок. Но не ответить сейчас, не принять вызов.. Это можно было расценить проявлением слабости, а Лиза уже стала забывать, что это такое - позволить себе проявить слабость или трусость.

Хотя, если он бы сейчас отбился, этот таинственный абонент...

Но телефон настойчиво продолжал выпевать мелодию. Лиза приняла вызов.

- Да.

- Что так долго не берешь трубку, сестричка?

Суть не выругалась вслух - Олег. Неожиданно и неприятно, она вовсе не хотела его слышать. И вообще, это было все равно что обнаружить таракана в свой постели.

- Кто дал тебе мой номер телефона?

- Какие мы не любезные, - засмеялся он, а потом спросил, растягивая слова. - Что ж так сразу с места в карьер? Не скажешь, здравствуй, братик, не спросишь, как дела?

- Не юродствуй, Олег, - вот теперь настроение испортилось точно. - Кто дал тебе мой номер?

Несколько секунд он молчал, как будто раздумывал, говорить или нет.

- Твоя маленькая подружка горничная.

И больше не смеялся. А Лиза вдруг представила, как именно он выдавил из девчонки эти сведения. Вспомнился её страх перед ним, страх потерять место. Действительно, это ведь Лиза могла безнаказанно посылать братца сколько угодно, тот ничего не смел бы ей сделать при отце, а вот бедной горничной приходилось терпеть и «барский гнев, и барскую любовь».

- Постарайся не пугать мою подружку, Олег, - проговорила она с нажимом.

- А то что? - он зло засмеялся, но тут же сменил тон. - Хорошо. Но сама понимаешь, тогда тебе придется хоть что-то предложить взамен.

И прежде, чем она успела резко ответить, мужчина уже снова перешел на шутливый тон.

- Сходим вечером куда-нибудь? Посидим по-семейному.

По-семейному? После того приема, что ей оказало семейство Серовых, это звучало издевательски. А с чего вдруг бы такие предложения?

- Зачем тебе это, Олег? - спросила она, пристраивая в развилку ветвей недощипанный батон.

В урну нельзя, хлеб. С собой уносить тоже не хотелось, а так птички склюют. Стряхнула остатки крошек с ладоней и так как он ответил не сразу, спросила снова:

- Зачем это тебе?

- Ну... сестричка, - протянул он. - Карантин пройден. Ты пообтесалась, теперь тебя можно показывать людям.

Смешок в трубке звучал оскорбительно. Однако такое отношение было не ново, оно во всяком случае, отражало истинное положение вещей.

- А, ну-ну, - кивнула своим мыслям Лиза. - Очень интересно.

И сделала знак внимательно следившему за ней водителю, что хочет уйти. Тот сразу подошел, но не стал рядом, а чуть сзади. Лиза была благодарна мужчине за проявленную деликатность. И за этот небольшой глоток свободы.

- Да! - преувеличенно бодро проговорил Олег. - Пора явить, так сказать, семейное единство.

Вот теперь она действительно разозлилась.

- Сам придумал? - спросила, сердито пиная ногой валявшийся на дорожке конфетный фантик

Опять тот же оскорбительный смех в трубке.

- Никуда я с тобой не пойду.

- Почему? - вдруг резко рыкнул он. - С ним же пошла?

И сказано было с такой неприкрытой страстностью, что Лиза даже растерялась. Звучало как минимум странно. Честно говоря, сейчас она точно ничего не поняла.

- С ним же ты пошла, - повторил он. - Почему нельзя со мной?

Спросить, что у него с головой? Сказать, что ей это вообще не нужно ни с ним, ни с кем либо еще? А смысл? Это её уже откровенно утомило.

- Извини, мне некогда. Нужно позвонить отцу.

Лиза уже хотела отбиться, но он перебил торопливо:

- Подожди!

- Что еще?

- Отец в курсе, - сердито выдавил Олег.

Он снова напомнил ей обиженного мальчишку.

- Не поняла.

- Это была его идея. Он сам дал мне твой номер телефона.

- Что?! - пораженно застыла Лиза.

- Остынь, - едко хохотнул Олег. - Наш папаша сказал, что тебя пора выводить в свет. А я как брат лучше всего подхожу для этой цели.

Ей нечего было сказать, слова просто застряли где-то.

Ну что, готова продемонстрировать всем, какое мы дружное семейство?

Смех. Короткий, дробный. Вот только не понятно, над кем он сейчас издевался, над ней или над собой. А её просто стало заливать холодом.

Какое-то время она так и шла, ничего не видя перед собой.

Что за странный человек её отец? Она ведь понемногу начала верить, что небезразлична ему. Что дочь, а не просто случайно подвернувшийся под руку шанс наступить Савельеву на глотку.