— Надеюсь, однажды утром в наш дом не ворвётся девушка с ребёнком, называя тебя или Сокола своим мужем? — весело усмехнулась, едва мы с Молотом перешагнули порог квартиры.
— На этот счёт можешь быть спокойна, — в ответ улыбнулся мужчина.
Мы молча прошли в гостиную, вышли на большой открытый балкон и замерли у перил, любуясь ночными огнями прекрасного города. Воздух был тёплым, ветер едва заметный, а на небе сияли миллионы ярких звёзд. Обстановка навевала мысли о романтике, но их не было. Завтра мы вернёмся в Москву, и вновь будем отвоёвывать своё место под солнцем и доказывать первенство. Тот, кто решил избавиться от "предвестников" не был так прост, и у него была определённая власть, ведь "Абы кто" давно гнил бы под землёй. Но сомневаюсь, что под нас роет один человек, кто-то ещё был замешан в эту историю: кто-то, кто оставался в тени, и чьё присутствие пока было лишним. К сожалению, врагов мои мальчики нажили достаточно, и понять, кто наш главный враг, будет трудно. Впрочем, мужчины уже наверняка половину списка проверили.
— Спасибо за вечер, — чуть слышно поблагодарил меня Молот.
Встрепенулась, поворачиваясь к мужчине. Его благодарность не была мне понятна, ведь изначально я не планировала даже лететь в Брюссель.
— Не стоит благодарности.
— Лина…
Герман порывисто взял меня за руку и замер, намереваясь что-то сказать, но его слова повисли гнетущей тяжестью в воздухе.
Громкий хлопок дверью.
Мы машинально оба повернули головы к стеклянным высоким сводам балкона, где спустя секунду появился Аристарх, полыхая злостью. Рубашка была расстегнута на несколько пуговиц сверху, галстук свободно болтался на шее, волосы взлохмачены, костяшки пальцев на правой руке избиты до крови, а в глазах полыхает безумие вперемешку с болью. Столь кардинальные перемены в Соколе насторожили не только меня, но только я решилась рвануть к мужчине и поскорее узнать, в чём дело. Но Аристарх даже не взглянул на меня, и только тут я осознала, что вся его злость и бешенство направлены на Германа. Странно, но Молот был спокоен, и смотрел на своего друга с едва заметной улыбкой и склоненной на бок головой.
— Арис, — позвала мужчину, слегка касаясь пальцами его плеча.
Мужчина моментально перевёл на меня взгляд своих серых глаз, всего секунду изучал, а затем развернулся и стремительно направился на выход.
Нахмурившись от непонимания ситуации, обернулась лицом к Герману, желая получит ответы у него.
— Герман, кажется, ты хотел что-то сказать, — приподняв одну бровь, поинтересовалась у мужчины.
— Лина, я…
На этот раз Молот был прерван моим громким чертыханием, ведь меня нагло подхватили со спины и ловко перебросили через плечо. Машинально сработал рефлекс и я, согнув ногу в колене, попыталась лягнуть противника, но это были лишь попытки. Стоило понять, в чьих руках нахожусь, как тут же изумлённо распахнула глаза и, уперев руки в мужскую спину, попыталась изловчиться и взглянуть на Германа. Молот хмурился, в глазах застыло недовольство и он уже сделал уверенный шаг вперёд, как был остановлен властным голосом своего друга:
— Не смей!
Аристарх.
Конечно, это был он.
Это удивляло и напрягало. Действия Сокола всегда были непредсказуемы, но сейчас переходили все грани. И главное, Молот не смел ему прекословить, а молча выполнял приказ, и больше не смел двигаться, продолжая выражать своё недовольство на одном месте.
— Отпусти меня, — спокойно потребовала Ариса.
— И не подумаю.
Тяжёлая мужская ладонь приземлилась аккурат на мою пятую точку, чем вызвала ещё большее недоумение. Все мышцы были напряжены до предела, судорожно пыталась понять, где накосячила и что Сокол планирует со мной сделать, но никак не ожидала, что Аристарх Соколов переплюнет все мои ожидания.
Молчала и терпеливо ждала, куда и зачем меня тащит мужчина, но стоило нам оказаться в тренировочном зале, как тут же напрягалась. Я не была готова к бою, и уж явно не с Арисом. Мне его не одолеть, только задену пару раз и то в лучшем случае. Да и не будет же мужчина со мной сражаться, это глупо и неправильно.
И стоило мне открыть рот, чтобы начать оправдываться, хотя не понятно в чём, как меня сбросили на пол, словно мешок с картошкой. Машинально перевернулась и оказалась в паре метров от Сокола, смотря на него с подозрением. Тот раздраженно снял с себя галстук, швыряя куда-то в угол, расстегнул до конца рубашку и бросил на пол. Картина была весьма заманчивая, если бы не злой взгляд мужчины. Он бросил на меня лишь мимолётный взгляд, а затем направился к рингу, где с уверенностью обматывал руки эластичными бинтами.
"Дело худо"- неутешительно вынесла вердикт, быстро выискивая глазами средства самозащиты.
Заметила в паре метров от себя пару клинков и уже было решила направиться к ним, как Аристарх тяжёлой поступью направился в мою сторону. Времени подумать больше не было и я схватила какую-то длинную палку сбоку от себя.
— Сокол, не знаю, что произошло, но будь благоразумнее. Давай для начала поговорим!
"Ага, поговорим"
Вредить кому-то не хотела, тем более Аристарху, поэтому решила для начала просто обороняться.
Вовремя пригнулась, тем самым миновав удар, но в платье делать "трюки" было весьма проблематично, и пришлось такую красоту рвать. Но и то не сразу это смогла сделать. На все ведь даётся время, а у меня его категорически не было.
Не помню, в какой момент оказалась лежащей на спине, а сверху возвысился Соколов, сверкая яростно глазами. Выставила руки вперёд, продолжая удерживать палку, на это мужчина лишь усмехнулся, а во взгляде то и дело мелькал вопрос: "А, что дальше?". Противостоять тому, кто с детства занимается разными видами единоборств, кто пистолет держит в руках чуть ли не с пелёнок, это на самом деле бессмысленная трата времени, но ведь Арис обещал защищать меня, а не убивать. Да и я повода не давала, чтобы меня презирать.
В душе всколыхнулась злость и обида. Хотелось чисто по-женски закатить истерику и пару раз ударить этой злосчастной палкой по голове мужчины. Это и дало мне сил действовать дальше, и не весьма честно.
Согнула ногу в колене, резко замахнулась и ударила мужчину по спине, куда уж смогла дотянуться, и пока он морщился от неожиданного удара, подалась вперёд и укусила Сокола за руку. Захват у меня был лучше, чем у питбуля, поэтому мужчина, громко выругавшись, скатился с меня, а я перекатилась дальше, по ходу разрывая длинный подол платья. Встав резко на ноги, прокрутив в воздухе пару раз палку, встала в боевую позицию, показывая всем своим видом, что готова бороться. Аристарх вновь усмехнулся, разминая шею.
Оборот.
Прыжок.
Оборот.
Ещё один оборот.
Наша борьба походила на дикий танец, которому не было видно конца и края.
Я размахивала палкой, точно разъярённая валькирия, и при этом Аристарх никак не мог даже дотронуться до меня. В какой-то момент сие бестолковое действие мне надоело.
Запрыгнула на ринг, оказываясь в относительной безопасности от Соколова, откинула палку в конец зала и зло уставилась на мужчину.
— Да скажи ты уже причину всему этому хаосу! — требовательно выкрикнула, обводя взглядом пространство.
— Сказать? — не по-доброму улыбнулся он, вскакивая следом за мной на ринг.
Продолжала стоять на своём месте, давая понять, что не боюсь, что жду ответ.
Мужчина надвигался на меня, точно грозовая туча, а я… точно была сумасшедшей. От одного взгляда на него, такого дикого и сильного, беспощадного и убийственного, сердце замирало. Я жаждала обнять его, никак друг друга, а как женщина любимого мужчину. В нём были скрыты все мои потаённые желания. Мои внутренние демоны хотели только ЕГО. Но реальность была иной…
Этот мужчина не мог мне принадлежать.
— Я ни в чём не виновата, уж явно не перед тобой. Вся твоя ненависть, которую ты направляешь на меня уже много лет, мне непонятна. Где? Где я провинилась?! И почему ты меня так ненавидишь?!
Обида и боль, которую я сдерживала годами, нашла выход, и я наконец-то осмелилась поставить все точки над "и".
А Сокол…
Сокол был задумчив и смотрел на меня, как на нечто новое, неожиданное и странное. Сомневаюсь, что он ожидал от меня такого пыла. Да и вообще во всём сомневаюсь. Если бы не обещания, данные Роберту, Аристарх давно бы избавился от меня, выставил вон из своего дома и своей жизни.