Николас Спаркс - Взгляни на меня

Что-то не позволяло девушке расслабиться и постоянно держало на грани истерики. Мария, не задумываясь, завела мотор и поехала. Она остановилась на тихом отрезке Каролина-Бич. День был прохладный, и ветер напоминал о грядущей зиме. Сгущались облака, белые и серые, в воздухе пахло дождем. Волны накатывались на берег в мерном ритме, и Мария почувствовала наконец, что мысли начали упорядочиваться – и наступила небольшая ясность.

Она находилась на грани срыва не только потому, что кто-то ее преследовал. Она вспомнила слезы, навернувшиеся на глаза в тот момент, когда Колин разговаривал с полицейскими о том, что его будущее на волоске. Теперь Мария поняла, что она боялась Колина. Эта мысль была ей неприятна, но прогнать ее она не могла.

Решив, что нужно поговорить с Колином, Мария поехала к Эвану. Когда Колин открыл дверь, девушка увидела, что он занимался, сидя за маленьким кухонным столом. Хотя он пригласил Марию зайти, та отказалась, почувствовав нечто вроде клаустрофобии. Вместо этого они поднялись на крыльцо Эвана и устроились в креслах-качалках. Начался дождь.

Колин устроился на краешке дивана, сложив руки на коленях. Он выглядел усталым; видимо, сказались события минувшего дня. Колин молчал, и некоторое время Мария не знала, с чего начать.

– Со вчерашнего вечера я на грани срыва, – наконец признала она. – И если тебе покажется, что я несу чушь, это, скорее всего, потому, что у меня до сих пор хаос в голове. – Мария перевела дух. – Я понимаю, что ты просто пытался помочь. Но Лили права. Хотя я и верю, что ты действительно не хотел напугать официантку, твое поведение говорило о другом.

– Я чуть не потерял контроль над собой.

– Нет, – сказала Мария. – Потерял.

– Я не могу контролировать свои эмоции. Но могу держать под контролем поведение. Я не тронул ее и пальцем.

– Не надо преуменьшать то, что произошло.

– Я ничего не преуменьшаю.

– А если бы ты разозлился на меня?

– Я бы никогда не причинил тебе боль.

– Но я, как та официантка, могла испугаться и заплакать. Если бы ты так повел себя со мной, я бы больше никогда с тобой не заговорила. А когда Эван…

– Я ничего не сделал Эвану.

– Но если бы кто-нибудь другой схватил тебя за руку – какой-нибудь незнакомый человек, – ты бы не сумел сдержаться, и ты сам это знаешь. То же самое сказал Марголис. – Мария посмотрела Колину в глаза: – Или ты впервые солжешь мне и скажешь, что я ошибаюсь?

– Я встревожился. Потому что тот тип был рядом.

– Но то, что ты натворил, все только испортило.

– Я просто хотел узнать, как он выглядел.

– Думаешь, я этого не хочу? – Мария повысила голос. – Скажи, а если бы он в тот момент еще был там? Если бы он сидел у стойки? Что бы ты тогда сделал? Ты правда считаешь, что смог бы спокойно с ним поговорить? Нет. Ты бы дал себе волю – и сейчас сидел бы в тюрьме.

– Извини.

– Ты уже извинялся. – Мария помедлила. – Хотя мы уже обсуждали твое прошлое и я думала, что знаю тебя, теперь я вижу, что ошиблась. Вчера вечером ты совсем не напоминал человека, которого я полюбила – или хотя бы с которым захотела встречаться. Я увидела кого-то другого… парня, от которого в прошлом постаралась бы держаться подальше.

– Что ты пытаешься сказать?

– Не знаю, – ответила Мария. – Но я не в силах переживать еще за то, что однажды ты сделаешь какую-нибудь глупость и загубишь собственную жизнь – или что ты в конце концов перепугаешь меня, потому что в голове у тебя что-то щелкнет.

– Ну так и не беспокойся.

При этих словах девушка покраснела. Все ее страхи, тревоги и гнев поднялись на поверхность, как пузырек воздуха.

– Не будь лицемером! Что, по-твоему, случилось вчера вечером? Или на прошлой неделе, если на то пошло? Ты часами сидел на крыше, чтобы сфотографировать моего шефа, обзванивал городских флористов и два часа куда-то ехал, чтобы показать постороннему человеку снимок Кена! Ты проделал все это, потому что волновался за меня. А теперь ты говоришь, что я не имею права беспокоиться! Почему ты имеешь право, а я нет?

– Мария…

– Дай договорить! – потребовала она. – Я сказала: то, что происходит, не твоя проблема. Я попросила не вмешиваться! Но ты упорно делал то, что считал нужным. Ладно, предположим, ты уговорил меня, и я позволила тебе сфотографировать Кена. Потому что ты вроде бы держал ситуацию под контролем. Ты уверял, что можешь справиться с собой. Но, судя по вчерашнему вечеру, ничего ты не можешь! Тебя чуть не арестовали! И что было бы потом? Ты хоть представляешь, что стало бы со мной? Как бы я себя чувствовала?

Она прижала пальцами веки, пытаясь собраться с мыслями, и тут у нее зазвонил мобильник. Вытащив телефон из кармана, Мария узнала номер сестры. Интересно, что случилось? Разве Серена не сказала, что идет на свидание?

Мария взяла трубку. Сестра быстро заговорила по-испански. В голосе девушки слышалась паника.

– Приезжай домой сейчас же! – прорыдала Серена, прежде чем Мария успела сказать хоть слово.

У Марии перехватило дыхание.

– Что случилось? Папа в порядке? В чем дело?

– Папе и маме плохо! Копо умерла!

Колин понял, что Мария слишком взволнованна, чтобы сесть за руль, поэтому он сам отвез девушку к родителям, пытаясь уловить ее настроение. Мария смотрела в залитое потоками дождя окно. В промежутках между рыданиями Серена ничего не сумела толком рассказать – кроме того, что Копо умерла. Как только машина остановилась на подъездной дорожке, Мария бегом бросилась в дом. Колин пошел следом. Кармен и Феликс сидели, обнявшись, на диване, осунувшиеся и заплаканные. Серена стояла на кухне, вытирая слезы.

Феликс поднялся, когда Мария вошла, и оба заплакали. Вскоре вся семья рыдала, обнявшись, а Колин тихо мялся у дверей.

Когда слезы иссякли, они сели на диван. Мария по-прежнему держала отца за руку. Они говорили по-испански, так что Колин почти ничего не мог разобрать, но в любом случае он понял, что собака умерла неожиданно.

Потом он сидел с Марией на заднем крыльце, и она пересказывала то немногое, что выяснила. Родители и Серена после завтрака поехали в гости к родственникам; обычно они брали собаку с собой, но в этот раз приехало много детей, и они побоялись, что Копо напугается или повредит себе что-нибудь. Серена вернулась домой через час, потому что забыла мобильник на столе. Увидев Копо, лежавшую у входа (собачью дверцу оставили открытой), она подумала, что собачка спит. Но Копо оставалась неподвижной всё то время, пока Серена была дома, и когда наконец девушка ее позвала, Копо не ответила. Серена подошла ближе и убедилась, что бедняжка мертва. Тогда она позвонила родителям, и те немедленно приехали, а потом и Мария.

– С Копо все было в порядке, когда они уезжали. Она поела и отнюдь не казалась больной. Она не подавилась: папа ничего не нашел у нее в горле. Ни крови, ни рвоты…

Мария прерывисто вздохнула.

– Она умерла без всякой видимой причины, а папа… я никогда раньше не видела, чтобы он плакал. Он повсюду брал Копо с собой. Родители почти не оставляли ее одну. Ты не понимаешь, как он любил эту собачку…

– Могу себе представить, – сказал Колин.

– Да, но… пойми, в деревне, где выросли мои родители, собаки сторожат дом, пасут стадо, ходят с хозяином в поле, но их не воспринимают как домашних любимцев. Отец никогда не понимал, почему американцы так помешаны на своих собаках. Мы с Сереной в детстве умоляли купить щеночка, но папа был тверд как скала. И вот, когда мы выросли и уехали, в его жизни образовалась огромная брешь. Кто-то предложил родителям завести собаку, и для папы это оказалось светочем в темноте… Как будто в семье появился еще один ребенок, только очень послушный и преданный.

Мария покачала головой и на некоторое время замолчала.

– Ей не было еще четырех. Может собака… просто взять и умереть? Ты когда-нибудь о таком слышал?

– Нет.

Девушка ожидала этого ответа, но ей ничуть не стало легче. Мысли Марии вернулись к тому, о чем она намеревалась поговорить с Колином.

– Колин… насчет нашего разговора…

– Ты была права. Во всем.

Она вздохнула:

– Я беспокоюсь о тебе, Колин. Я люблю тебя и очень хочу быть с тобой, но…

Слово «но» повисло в воздухе.

– Но я не тот, кем ты меня считала.

– Нет, – возразила Мария. – Ты именно тот, кем я тебя считала. Ты ведь сразу меня предупредил. Я думала, что справлюсь. Но вчера вечером поняла, что, кажется, не могу.