— Нет. — Джей осторожно кладет фанерку на пол. — Мне кажется, я понимаю, о чем ты. Иногда людей связывают самые мелкие вещи.
— Да. — Ник улыбается. — И еще мы играли с ней в карты. В канасту. И тоже только на праздниках. После ужина никто не смотрел телевизор. Бабушка доставала толстое зеленое покрывало, накрывала им столик, все рассаживались за ним и часами играли и разговаривали. — Он пожимает плечами. — Так бывало только у бабушки. Дома я иногда предлагал родителям поиграть, но втроем не так интересно.
— Это та самая бабушка, которая собирала фарфоровые наперстки?
— Ты запомнил! — Улыбка Ника становится шире. — Да. У меня всего одна бабушка. В смысле, была и вторая, но она умерла, когда я еще не родился.
— Похоже, она была замечательной женщиной, — говорит Джей.
Ник начинает смахивать кусочки паззла в коробку.
— Угу. В смысле, наверное, не для всех. Она была совершенно обычной и делала совершенно обычные вещи. Не спасала сирот из огня или типа того, но для меня она была замечательной. — Он замолкает и крутит кусочек паззла в руках. — На ее похороны, кроме родных, пришло всего шесть человек. Там на входе была гостевая книга… Хотя, наверное, она называется по-другому. В общем, в ней заполнили только половину первой страницы. Это расстроило меня больше всего.
Джей кладет руку ему на плечо.
Ник, встряхнув головой, усмехается.
— Вау. Я наболтал что-то не то, да? Просто она совершенно не виновата, что ей так и не довелось наткнуться на горящий сиротский приют и доказать всему миру, какая она классная бабушка. Это несправедливо. — Его брови сходятся вместе. — Ну, кроме как для сирот. Они наверняка рады, что их дом не сгорел.
Джей не знает, что на это ответить. К счастью, Нику не нужен ответ. Он забрасывает последние кусочки паззла в коробку и ставит ее на стопку журналов.
— Ник! — кричит с кухни Дженис. — Иди сюда и скажи, какие овощи ты не любишь!
— Миссис Хэзенбрук, я готов попробовать все, — отзывается Ник, выходя в коридор.
— Мы уже в курсе! — орет Кэт, и пока Джей качает головой, кухня взрывается смехом.
***
— Мне нравятся твои родственники, — говорит позже Ник, когда в доме становится тихо и они уходят в подвал. — Они такие немного бесцеремонные.
— Немного? — Джей закатывает глаза.
— С твоей мамой и сестрой я еще могу справиться, — говорит Ник. — Но только не с мистером Грином. Нет, я понимаю, что учителя тоже люди и все в таком духе. Просто от них как-то не ждешь шуточек о своей сексуальной жизни. Это очень унизительно для меня.
— Ха. — Джей обнимает его за плечо. — Раз мы заговорили об унизительных случаях, связанных с сексом, то у меня есть для тебя история про бассейн.
Ник толкает его.
— Поддерживаю историю про бассейн и повышаю до истории с туалетной кабинкой.
Джей задумывается.
— Даже не знаю. Было стремно, конечно, но чтобы переплюнуть пришествие твоего папы?
Ник содрогается.
— Ты прав. Бассейн выигрывает.
— Я еще никогда не знакомился ни с чьими родителями, — говорит Джей. — Но уверен, что это знакомство было худшим в истории.
— Да, — соглашается Ник. — Господи, это было ужасно.
— Прости.
— Ну… я вроде как сам предложил купание без трусов. — Ник с полминуты пожевывает губу. — Он ведь оправится от потрясения, да? Лет через десять или типа того.
— Наверное.
Ник фыркает и прокручивает на ноутбуке меню.
— «Нарко» или «Секретные материалы»?
— «Атака на титанов», — решает Джей.
Ник со смехом включает новую серию.
***
Джей просыпается с чувством небольшой дезориентации и не сразу узнает свой подвал. Такой побочный эффект возникает, когда ночуешь на одном месте не больше нескольких раз. Потом ощущает на теле какую-то тяжесть и понимает, что полулежит, прислонившись к подлокотнику дивана, а Ник распластался у него на груди.
Его спина затекла, но не настолько, чтобы он захотел сдвинуть Ника.
Он перебирает Никовы волосы — ласково, осторожно, чтобы не разбудить его.
Ноутбук еще показывает «Атаку на титанов». Сколько серий Джей пропустил? И кто эти типы в зеленых плащах? Ладно, неважно.
Джей лежит в таком положении, пока его мочевой пузырь не начинает протестовать. Он пробует выскользнуть из-под Ника, не потревожив его, но безуспешно.
— Что? — бормочет Ник.
— Я в туалет, — шепотом говорит ему Джей и уходит наверх.
Когда он возвращается, Ник уже сел и не спит. Его лицо помято со сна, волосы торчат во все стороны.
— Который час? — спрашивает Джей.
Ник смотрит на ноутбук.
— Около десяти.
Джей растягивается на диване.
— Хочешь пообниматься немного? — спрашивает Ник.
Джей даже не успевает ответить, как Ник забирается к нему на колени. Рассмеявшись, он начинает целовать Никово горло. Ник всегда от этого извивается. Ник от всего извивается. Джей берет Ника за бедра, а Ник кладет руки Джею на плечи.
Они целуются, и Джей представляет, что они совпадают друг с другом как два кусочка из паззла.
— Хм. — Ник прищуривается.
— Что?
Ник, словно довольная кошка, трется подбородком о его щеку.
— Утреннего дыхания нет.
— Ну, сейчас ведь не утро.
— Да, но я думал, оно связано с самим сном, а не со временем суток. — Ник снова целует его, уже медленнее, и прихватывает зубами его губу. — Видимо, я ошибался.
— Наверное, главное здесь — продолжительность сна. А мы всего подремали.
— Точно. — Ник трется о его бедра. Обжигая дыханием губы, целует его — быстро, дразняще, — потом отстраняется. Его глаза становятся очень большими. Он сглатывает, и на его горле дергается кадык.
— Что? — спрашивает Джей.
Ник шумно вдыхает.
— Джей, а мы можем сегодня потрахаться?
Джей просовывает ладонь за пояс Никовых джинсов и чувствует, как теплая кожа там покрывается мурашками.
— Стопроцентное да.
Ник содрогается.
— Круто.
Джей прижимает губы к его подбородку.
— Ты хочешь заняться этим в активе?
— Д-да, — заикается Ник, и его горло вновь дергается. Он наполовину ликует, наполовину окаменел. — Да!
Глава 21
Страх перед выступлением — серьезная вещь.
Впервые Ник познал его в девять лет, в детской бейсбольной команде. Как оказалось, там требовалось не только протирать штаны на скамейке и ловить комаров или болтаться на краю поля. Типа там шли настоящие матчи — со счетом и всеми делами. И были ожидания тренера. В общем, во время Великой эпидемии-2006, когда полкоманды заболело ветрянкой, Ника внезапно вызвали в строй. И поставили третьим отбивающим. Да-да, все было настолько серьезно. Всю неделю перед игрой Ник тихо паниковал. Ведь на игру собирались прийти его мать и отец. Представляете, да?
Если бы эти события разворачивались на канале «Дисней», он точно сделал бы хоум-ран. Выбил бы мяч аж за пределы площадки — обязательно в слоу-мо и под дикие вопли болельщиков. И под слезы какого-нибудь униженного злодея. В реальности же он так перенервничал, что случился самый жутчайший кошмар: у всех на глазах он выронил биту, и его вырвало на домашнюю базу.
Такие дела.
Но Ник теперь взрослый, угу? Сегодня его не стошнит на домашнюю базу.
Домашняя база — это задница Джея.
Он до ужаса нервничает. Да, секс у них уже был, но в тот раз Ник, в сущности, ничего и не делал. Просто лежал. А главным был Джей. Теперь же ведущая роль типа как у него. Эх, надо было ему смотреть больше порно. И уделять больше внимания технике, а не просто дрочить.
Окей.
Так, ладно, он сможет.
Какое-то время они просто целуются, и Ник старается сконцентрироваться на давлении губ, на щекотке щетины и на клевых вещах, которые Джей проделывает языком, и не беспокоиться о дальнейшем. Главное — концентрация на текущем моменте.
Который хорош. Очень хорош. Целоваться с Джеем точно в топе его любимых вещей. Это словно лежать на прохладной воде в центре бассейна жаркой ночью. Его пальцы теребят край Джеевой футболки, и Джей, прервав поцелуй, на миг отстраняется, чтобы стянуть ее.