— А что, я похожа на добрую кошатницу?
Красавчик нахмурился, очевидно, решая, сказать мне правду или нет, а потом вздохнул, приготавливаясь, что я прямо здесь его четвертую, и честно ответил:
— Нет, если честно.
Даже выдохнула. Все же хороший парнишка! Не врет. Стараясь не задевать руку, счастливо проговорила:
— Слава богу, а то бы я не пережила такой репутации.
Он усмехнулся и добавил:
— Странная ты. И еще… я с просьбой пришел.
Посмотрела мимолетом свои шикарные ногти и один сломанный, прикидывая, что я еще приличное время не изменю ничего, ведь если делать маникюр, то мне будут дергать руку, а осторожно хоть как не получится. Так что буду, как гоблин ходить. Посмотрела на воздыхателя Кристины и заметила:
— Ну, явно чтобы не чай у меня выпить.
— Да, хотя он оказался нелишним! — довольно проговорил он, не переставая улыбаться мне. Черт, ну вот почему мне кажется, что парень напоминает мне кого-то? Только кого? Думала, и заострилась на словах, слыша: — В общем, у меня сегодня день рождения.
— Угу, — выдала и укусила мандаринку, приготавливаясь к просьбе, желая скорее узнать, что он от меня хочет в свой торжественный праздник.
— И я хотел, чтобы ты и Кристина поехали со мной к брату в коттедж. Он шашлыки уже жарит, чтобы мы могли посидеть и отпраздновать в тихой компании.
Чуть не подавилась от такого предложения. Посмотрела на него пронзительным взглядом, оценивая щедрое предложение, и уточнила:
— Понимаю, Кристи, а я там что забыла? Кстати, с днем рождения!
— Спасибо! — счастливо ответил он, и тут же начал: — Ты составишь прекрасную…
Нет, однозначно, он мне кого-то напоминает. Сергея… Да, Сергея! И что-то общее у них есть. Глаза, невероятные голубые, жаркий взгляд, цвет волос, хотя у Артура светлее, и тонкая притягательная волна воздействия на человека. Может, у меня уже галлюцинации на фоне безделья? Ладно, оставим мысли и вернемся к разговору.
— Так, дифирамбы отставил, и по делу, — понимающим видом изрекла я, в состоянии жить без его красочных эпитетов в мой адрес.
— По-другому она не согласится, даже если у меня юбилей будет. Если только на похороны явится.
— А что, уже?
— Похороны? — прикололся этот шутник.
— Да вроде не приведение вижу.
— Нет, не юбилей. Так что скажешь? — спросил Артур, сексуально улыбаясь.
— Можно, но, если обидишь подругу — ручки и ножки оторву, и не посмотрю, что ты именинник. Понял смысл моих слов?
Красавчик посмотрел на мой гипс, выдохнул, но я порадовала:
— Не стоит надеяться на чудо. Поверь, я смогу тебя удивить.
Парень сглотнул и серьезно проговорил:
— Я и не собирался. Кристи мне нравится, но вот тяжелая она.
— Так если нужна спокойная, так это не к Кристинке. Быковская по природе такой не может быть, — порадовала парня, просветив его на случай возможного глубокого заблуждения.
— Понимаю. Ну что, поможешь?
Выдохнула и, посмотрев на него, проговорила:
— И что, далеко ваш дом?
— Сравнительно недалеко. Приедем и все уже готово. Потом доставим вас назад. Честное слово.
«С чем сравнительно? С Омском?»
— Хотела бы я посмотреть на тебя, если бы недоставил.
— Ну что ты, я всегда джентльмен, — довольно проговорил он, а потом как добрый котяра улыбнулся и попросил: — Надеюсь на твою щедрость и доброту.
«Вот наивный… Ну ладно. Думаю, этот парень больше подходит Кристинке, а то с Соловьевым они как друзья…»
Осторожно встала и сказала:
— Она в соседней школе проводит тренировку. Вахтерша там очень недружелюбная, но понимает толк в хороших конфетах. Котят верни, колбасу можешь дать, чтобы не скучали. Даю тебе на всё двадцать минут. Справишься?
— За пятнадцать! Огромное спасибо! Ты классная! — выдал он, и тут же подскочил, намереваясь кинуться к выходу.
— Ага, колбасу пушистым шарикам не забудь, — напомнила, считая, что он уже забыл про котят.
Артур схватил с тарелки нарезанные кружки колбасы и бросился в коридор, крича номер своей машины, стоящей у подъезда.
Через десять минут я была готова ехать на празднование. Все это время потратила, чтобы натянуть брюки и белую мягкую кофточку на замке. Очень порадовалась, что в моем гардеробе такая есть. Процесс был сложным, сопровождающимся междометиями и нелестными слова в адрес руки, которую я постоянно задевала, считая взрывающиеся фейерверки в моей голове.
Только вышла из подъезда в расклешенной норковой шубке до колен, как увидела трех бабушек-подружек, моментально придирчиво осматривающих меня.
— Здравствуйте! — громко отчеканила, чтобы все точно услышали.
Любительницы посплетничать с нашего дома радостно поздоровались, кроме бабы Гали. Она недовольно сощурилась глаза и выдала:
— У тебя когда мужик-то появится? К Кристине твоей уже два наведываются, этот слащавый и громадный шкаф, вечно забывающий поздороваться, а к тебе никто. Нужно быть хитрее, чтобы мужика захомутать, а ты их с лестницы спускаешь! Эх, непутевая!
Мда… а еще она мне говорила, что со слухом и со зрением у нее плохо. Шкаф, как я понимаю, это Соловьев, а вот слащавый — Артур. Надо же, как обласкала! Так… и кого это я с лестницы спускала? В последний раз — наркомана, но я ему рот закрывала, когда он пытался звать на помощь. По идее, никто не должен был услышать.
Улыбнулась шикарной улыбкой, отчего бабушки поежились, поправляя свои шали, и по секрету выдала:
— Кастинг не проходят. Поэтому, как только найдется смельчак, так сразу в ЗАГС, — и про себя добавила: — предварительно связав.
— Ой, Лидочка, найдется еще твой, — запричитала Евгения Петровна.
— Ага, если она не убьет его где-нибудь, — пробурчала баба Галя. Нет, ну вот что я ей так не нравлюсь? А как сына-алкаша нужно выкинуть из дома, так мчится ко мне, забывая, что ей тяжело ходить.
— Не убьет! — сказала баба Оля, а потом, нахмурившись и почесав нос, спросила: — А че эт у тебя с рукой? Сломала?
— Боевая травма, — уверенно произнесла. Немного приукрасила действительность. А что еще сказать? Как обнималась с кафелем?
— Ой, ты поосторожнее, — с волнением посоветовала Евгения Петровна, самая отзывчивая из компании.
— Какая травма?! А если ко мне сын придет? Через десять дней пенсию дадут.
«О, в этот день Лидия не стерва, а очень даже нужна. Еще бы, уже ближе к вечеру к ней приползает ее полоумный сынок, требуя подсобить кровинке на водку, и если не понимает, не гнушается и стукнуть».
— Ничего не знаю! Приду. А то он вон какой кабан, куда уж мне с ним? Так что лечись, давай! — еще раз пожелала мне крепкого здоровья любимая соседка.
Усмехнулась и посмотрела в сторону, где стояло много машин.
— Стараюсь, — проговорила, и, решив, что достаточно разговоров, пожелала хорошего вечера и пошла к джипу, ожидая рядом с ним Артура и Кристи. Но они все не шли, что я с каждой минутой чувствовала все отчетливее, когда холод «кусал» лицо.
Только решила позвонить подруге, как услышала мелодию, свидетельствующую, что она сама хочет со мной поговорить.
— Кристь, — резко произнесла, высматривая их со стороны школы.
— Привет, Лид. Поступило внезапное предло…
— Подруга, я же уже сказала Львову, что согласна, и даже оделась, так что жду вас, — проговорила я и положила трубку, рассчитывая, что они теперь поторопятся.
Через время увидела их, идущих в мою сторону. Кивнула им и проворчала:
— Вы ползли или шли?
— Мы бежали, переживая, что ты замерзнешь, — с участием ответил молодой мужчина, отключая сигнализацию.
— Льстец! — выдала и тут же добавила: — Поражаюсь, как с тобой Кристи общается. Она же ярая противница любой слащавости.
— Я исключение. Она от меня без ума, — смело заявил Львов, а Кристи скривилась, показывая взглядом, что парень сошел с ума.
Села сзади, радуясь, что места мне предостаточно все же оставили, а то весь салон был забит продуктами. Тронулись, и тут же в окне увидела, что бабушки уже стоят, провожая нас взглядом. В дороге вели интересную и веселую беседу, выясняя, зачем Артур принес котят, слушая высказывания Кристины на эту тему. Спустя мгновение, я перестала слушать, получив сообщение:
«Привет. Игнорировать некрасиво, притом столько дней. Поговорим?»