— Почему именно я, почему ты вдруг решилась на это со мной? — Я смотрела на нее удивленными глазами.
— Я давно тебя знаю. — Она пожала плечами. — Я доверяю тебе.
— Рейчел, пойми, ты очень хорошая, и я не хочу портить нашу с тобой дружбу. — Я пыталась объяснить ей, что это не нужно.
— Но это не отразится на нашей дружбе. — Она уставилась на меня вопросительным взглядом.
— Я расскажу тебе кое-что, что я еще никогда никому не рассказывала. — Я поднялась, и принялась ходить по кухне. — Почти семь лет назад я поехала к своей подруге за город, мы собирались отдохнуть. К ней пришли ее друзья, с которыми я в тот день познакомилась, и одной из них была Элис. Она тоже тогда впервые видела всех, кроме своей сестры. Мы с ней решили прогуляться, потому что нам было не комфортно в той компании. Мы шли по лесу, и разговаривали. Я тонула в ее глазах. — Я помедлила, вспоминая тот вечер. — На следующий день я должна была вернуться домой, и Элис попросила ее подвезти. Мы договорились пообедать вместе, и с этого все началось. — Я взглянула на Рейчел, она слушала мою историю, и ей не терпелось узнать, что было дальше. — Я рассталась со своим парнем, потому что больше не могла его терпеть. Мы с ней стали хорошими подругами, я все ей рассказывала, и она тоже. Пока в один вечер я не поцеловала ее. Все произошло так быстро, и я поняла, что люблю ее. Но все было не так, как мне хотелось. Она звонила мне только тогда, когда ей это было нужно. Но когда этого хотела я, она всегда была занята. И я поняла, что не хочу так. — В моих глазах была боль. Я пыталась сдержать слезы. — Я позвонила ей, и пригласила на разговор. В тот день я сказала, что это все, и она ушла. А уже через два дня я летела в самолете. И три года я жалела о том, что начала это, и что сама все закончила. Я отпустила ее совсем недавно. Все эти годы я не могла ее забыть. Но сейчас, я почти спокойно смотрю ей в глаза.
Рейчел сидела молча, не зная что сказать.
— Я немного в шоке. — Наконец произнесла она. — Я не знала, прости.
— Ничего, просто я не хочу, что бы и ты в чем-то разочаровалась, и наша дружба закончилась. — Я успокоилась и села.
Мы сидели и молчали. Я обдумывала, стало ли мне легче после того, как я выговорилась. Наверное, нет. Потому что я заново пережила то, что так долго пыталась забыть. И я до сих пор ее люблю. Но мне уже не больно. Моя жизнь сложилась так, как я и хотела, но мне пришлось чем-то жертвовать. Я вспоминала проведенное время вместе, и мне было трудно дышать. Все эти годы я помнила, и эти воспоминания не сравнить ни с чем. Разве только с каруселью. Они закружат тебя, пока у тебя не закружится голова от этого, и пока не стошнит от нахлынувшей боли.
— Ладно, пойдем спать. — Я нарушила тишину. Рейчел кивнула, и мы разбрелись по комнатам.
Я укрылась пледом, и попыталась уснуть, но после всего, что произошло я не могла сомкнуть глаз. Мои мысли были с Элис, я вспомнила все, что между нами было. И, что прошло уже столько лет, и мы вновь встретились. Я лежала, и смотрела в потолок. Мне уже не больно находиться рядом с ней, но совладать со своим желанием, прикоснуться к ней мне было очень трудно.
Будильник. Пора вставать. Я медленно открыла глаза, и взглянула на часы. Восемь утра. Я не спала до пяти, и поэтому мне совершенно не хотелось вставать. В самом деле, я же начальница, я могу и опоздать на работу. Я потянулась, и перевернулась на бок. В комнату вошла Рейчел, и улыбнулась.
— Ты не собираешься на работу? — Удивленно поинтересовалась она.
— Нет, и разрешаю тебе тоже опоздать. — Я улыбнулась.
— Спасибо, ты лучший начальник в мире. — Ехидничала она. — Я сделаю нам кофе.
Рейчел скрылась за дверью, и я села на кровати, натягивая джинсы. После того, как я умылась и привела себя в порядок, мне уже не хотелось спать.
— И на сколько мы собираемся опоздать? — Поинтересовалась Рейчел.
— Ну, думаю на несколько часов. — Я вскинула брови. — Если ты голодна?
Она отрицательно покачала головой.
— Что ж, тогда выпьем кофе, и поедем. — Я пожала плечами.
Мы выпили кофе, я переоделась в свою одежду, и мы вышли на парковку. Я направилась к своей машине, но Рейчел меня остановила.
— Может, поедем на моей? — Спросила она.
— У меня вечером есть дела, может, ты поедешь со мной, если хочешь? — Я улыбнулась.
— Нет, спасибо, тогда я поеду сама. — Она махнула мне рукой.
Я выехала на оживленную улицу, но мне повезло, я не попала в пробку.
До работы я доехала быстро, а в дверях меня встретила Меган.
— Мисс Блейк, мы вас потеряли. — Она держала в руках папку. — Вы попали в пробку?
— Нет, у меня были дела. — Я улыбнулась. — Что у тебя?
— Это отчет, за прошлый месяц. — Она вручила мне паку с бумагами.
— Спасибо. — Я поблагодарила ее. Я открыла папку, и решила пробежаться глазами, но нечаянно наткнулась на кого-то. Я подняла глаза, и увидела Элис.
— Мне кажется, у тебя вошло это в привычку. — Элис широко улыбалась.
— Прости, о чем ты? — Я не понимала ее.
— Ты всегда наталкиваешься на меня. — Она наклонила голову на бок, оценивающе разглядывая меня.
— Извини. — Буркнула я, и прошла мимо. Я слышала, как она идет следом за мной. — Ты что-то хотела? — Я остановилась, и повернулась к ней.
— Спасибо за вчерашний вечер. — Она смущенно улыбнулась.
— Ты уже говорила это. — Заметила я.
— Да, но я приятно провела время. — Она опустила взгляд. — Я бы хотела предложить тебе сегодня поужинать. Около моего отеля есть отличное кафе.
— Элис, я не знаю. — Я начала придумывать отговорки, но она не дала мне договорить.
— Кети, прошу, мне здесь так одиноко, я никого тут не знаю. — Мое сердце сжалось, когда она назвала меня так. Только Элис называла меня так. Я посмотрела в ее умоляющие глаза.
— Хорошо. Тогда после работы. — Я вошла в кабинет, и прислонилась спиной к стене. Черт, что я делаю. Я больше не могу прикидываться ее другом. Это не может так продолжаться. И вообще, почему она все еще здесь? Почему она не уехала? Кажется, Ник уже улетел в Нью Йорк. Она осталась, и мне кажется, я знаю зачем.
Мне совершенно не хотелось работать. Я отложила отчет в сторону, и уставилась в одну точку. Я все думала о том, почему Элис осталась. Неужели она на что-то рассчитывает? Или она снова хочет превратить мою жизнь в кошмар. Весь день я просто сидела, и думала. Я попросила Меган, что бы она никого не пускала ко мне, и ни с кем не связывала. и когда рабочий день подошел к концу, меня охватила паника. Мне необходимо было поговорить с Элис, и выяснить все.
Мы встретились внизу, она ждала меня около моей машины.
— Привет. — Тихо произнесла я.
— Привет. — Она улыбалась. — Тебе так идут классические брюки.
— Спасибо. — Пробормотала я, забираясь на сиденье.
Мы ехали молча, и я не знала, как начать разговор. Я остановила машину напротив кафе, о котором говорила Элис, и повернулась к ней.
— Элис, нам нужно поговорить. — Я старалась избегать ее взгляда.
— Да, я слушаю. — Она пристально смотрела на меня. Я вздохнула, и продолжила.
— Элис, я знаю, что ты должна была улететь несколько дней назад, но ты все еще здесь. — Я помедлила. — И наша дружба, я не могу прикидываться твоей подругой, и ты это знаешь. — Я наконец взглянула на нее. Она выглядела смущенной и потерянной.
— Я понимаю, но я не смогла. — Она смотрела мне в глаза. — После того, как мы снова встретились, я не могу потерять тебя снова.
— Элис, ты не можешь меня потерять, потому что мы никто друг другу. — Я пожалела о том, что сказала.
— Да, ты права, мы никто. — Она ударила кулаком по двери машины. — Черт, Кети, я знаю, я виновата в том, что произошло. Я вела себя глупо, но я не знала, что не смогу без тебя. Я поняла, что безумно люблю тебя только тогда, когда ты исчезла из моей жизни. — Она вытерла слезы на своих щеках.
— Прошло почти семь лет, Элис, все в прошлом. — Я не знала, что делать дальше. — Я не знала, как забыть тебя, мне было ужасно больно, но я пережила, и вот опять.
— Прости, это была глупая идея, остаться. — Она слабо улыбнулась. — Завтра я возвращаюсь.
Она вышла из моей машины, и направилась в сторону отеля. Я смотрела ей в след, и мое сердце бешено стучало. Из глаз потекли слезы. Сама того не понимая, я выскочила из машины, и окликнула ее.