***

  Уже подходя к дому, Настя почувствовала, что устала. Не физически, а морально. Сегодня она весь день "танцевала на нервах" и сейчас голова была пустой и звонкой от переизбытка эмоций.

  И зачем то ляпнула про "парня из Праги", хотела посмотреть на реакцию Айса? Зачем? Счастливый жених, будущий папаша, да ее подругу детства в койку уложил. Ай, молодца!

  Примерно так размышляла Настя, пересекая двор и подходя к двери дома. Дневная жара уже спала, но в воздухе повисла духота, как перед грозой. И на горизонте собирались пока еще небольшие облачка. Хорошо бы дождь пошел, ливень. Он у Насти всегда ассоциировался с очищением, когда вся природа сверкает, словно умытая. Именно в ливень она сбежала, спасая свою жизнь.

  Дома стояла тишина и прохлада. Кроме Юлианы, раздраженно переключавшей каналы, больше никого не было видно.

  - Господи, опять ты в этом жутком наряде, - женщина посмотрела на уставшую дочь.

  - А ты еще не привыкла, - Насте уже самой хотелось смыть косметику Флэйм. - Чего сидишь? Где все?

  Юлиана опять переключила канал и по плазменной панели забегали фигурки спортсменов.

  - А что ты еще предлагаешь делать в такую жару? Отец с Илюшей в кабинете, вроде помирились и теперь решают кого взять на место главного бухгалтера. Диана уехала к каким-то подругам.

  - Мама, - Настя остановилась на первой ступни ведущей на второй этаж лестницы. - Почему она тебе не нравится? Нормальная девчонка, Илья ее любит, вон дом весь так и сверкает. Чего тебе надо? Чего ты к ним лезешь?

  - Я ни к кому не лезу. Просто девочке пора понять, что я могу великолепно управляться здесь и без нее.

  - Ясно, - девушка провела рукой по вспотевшему лбу. - Все ясно. Ты тупо хочешь показать, кто в доме хозяйка, да? Мам, я тебе в этом не помощница. Будешь гнобить Диану, и я отсюда уеду. И Илья уедет, он такого не потерпит. А ты снова разругаешься с папой. И во всем будет виноват твой тупой характер!

  Последние слова Настя почти рявкнула, пытаясь достучаться до матери. Но сильно сомневалась, что у нее получилось. Юлиана и после развода делала виноватым во всем только мужа. И лишь потом, спустя несколько лет, поняла что к чему. Вот и сейчас: ей слишком сильно хотелось стать хозяйкой в таком великолепном доме, а Диана казалась ей соперницей. Хотя Настя была уверена: девушка и в мыслях подобного не допускает. А если правда разгорится конфликт, то в него окажутся втянутыми все. Папа с мамой опять могут поругаться и все разрушиться.

  "Определенно надо будет с папой поговорить. Пусть маме мозги прочистит на тему: кто здесь главный".

  Размышления о семейных ценностях прервал телефонный звонок. Судя по номеру - потревожила Диана.

  - Да? - Настя зашла в ванную, на ходу стаскивая бандану с пришитыми к ней косичками. - Привет, чего случилось?

  - Да ничего, тут с тобой поговорить хотели.

  - Кто?

  - Я, - послышался в трубке уже другой голос, смутно знакомый. - Это Карина. Мы сегодня утром познакомились.

  - М-м-м, да помню, привет, - если честно, Настя слегка удивилась: вроде брюнетке незачем было ей звонить. Во всяком случае девушка не могла определить причину.

  - Удивлена? - Карина догадалась о замешательстве собеседницы. - Слушай, ты завтра утром свободна?

  - Теоретически - да, а что?

  - Мы можем встретиться?

  Настя заинтересовалась еще сильнее, так как тон Карины звучал более чем таинственно. Прыгая на одной ноге по всей ванной и пытаясь снять брюки, девушка пропыхтела:

  - Когда и где?

  - Завтра, на набережной возле моста. В десять утра сможешь?

  - Вообще смогу, но что...

  - Я тебе завтра скажу, ладно? Только дай слово, что никому не скажешь.

  - Я даже не знаю о чем ты. Если речь о сбыте наркотиков, то обязана буду сообщить кому надо.

  - Смешно, но все более невинно. Тогда, до завтра?

  Настя попрощалась и в легком обалдении от свалившихся новостей отправилась в душ. Воду она любила. Часами могла нежиться в ванной, в компании душистых гелей, шампуней и лосьонов. Вот и сейчас: набрав воду в большую угловую ванную, девушка с блаженным вздохом погрузилась в нее и постаралась расслабиться. В наушниках, тянущихся к плееру, негромко играла релаксирующая музыка, от аромолампы тянулся горьковатый запах цитрусовых. И по телу разливается теплой волной нега, изгоняя все проблемы и расстройства, пусть и на время.

  К сожалению, затем пришлось выбираться и топать в спальню. По дороге Настя услышала громкие голоса внизу. Кажется, Владимир с Ильей окончательно помирились и теперь собирались куда-то ехать отмечать увольнение. Юлиана пыталась что-то возражать, но безрезультатно.

  - Молчи, женщина, - громогласно отвечал Владимир. - Я любимого сына сегодня уволил, не грех выпить.

  Настя не выдержала и хихикнула: все же Илюша - копия отца, даже интонации те же. Интересно, они приедут ночью или под утро?

  Сама она хотела сейчас упасть и спать. Что и сделала буквально через несколько минут, обняв подушку и отшвырнув подальше одеяло. И без того в комнате было далеко не холодно.

  Она спала без кошмаров, вообще без снов, когда зазвонил телефон. Плохо соображая спросонья, Настя подскочила, дико озираясь и пытаясь понять, откуда в комнате играет органная мелодия. Сначала даже показалось, что прошлое каким-то образом вернулось и утащило ее в свои цепкие сети. Схватив телефон, девушка выдохнула сонно:

  - Да?

  - Ты все-таки взяла трубку, - послышался знакомый голос, рождающий слишком много воспоминаний и чувств. Глубоких, темных и болезненно приятных, до спазмов внутри.

  Черт, зачем она ответила на звонок? Зачем?!

  - Ты, - Настя зачем-то встала с кровати и подошла к раскрытому окну. Ночной воздух пах какими-то ночными цветами, нежно и приятно. И луна не небе была полной, а звезды яркими. Готовая романтическая обстановка. Девушка села не подоконник, за прозрачную белую штору и поинтересовалась:

  - Что тебе надо?

  Ее дурацкий голос все же задрожал, как ни старалась. И собеседник это почувствовал:

  - Мне нужна ты.

  "Ты мне тоже нужен...был...когда-то. Пожалуйста, отвали, а? Я опять начинаю сходить с ума. Моя психика слишком нежная для тебя".

  Но ничего такого Настя не сказала. Просто молча смотрела в душную, звенящую цикадами ночь и молчала.

  - Ну же, - приободрили ее на том конце. - Давай, скажи, что я тебе не нужен. Соври.

  Чертов голос, чертовы воспоминания, чтобы им провалиться в бездну на веки-вечные! Низкий бархатистый тембр с ласкающими нотками окутывал девушку уже знакомой и теплой пеленой, из которой не хотелось вырываться.

  - Аларис, оставь меня, я не вернусь к тебе.

  - Вернешься, - уверенность собеседника даже на миг заставила заколебаться девушку. Это сильно напугало. И Настя почти крикнула:

  - Нет! Не вернусь!

  - Я люблю тебя, - раздалось в ответ. - Сейчас иду по Вацлавской площади и вспоминаю как мы гуляли вместе. Ты помнишь?

  О да, Настя все помнила. Красивую, буквально пропитанную историей площадь, толпы туристов, музыку и вечерние фонари, освещающие все вокруг мягким светом.

  Но еще она помнила какие шершавые стены у домов в переулках, если к ним прижиматься обнаженной спиной. И какие эмоции кружатся вокруг, когда тонешь в темных глаза и не хочешь выныривать.

  - Чтоб тебя!

  - Тоже вспомнила? Возвращайся, Настя, ты же знаешь, что нам никуда друг от друга не деться.

  Девушка вместо ответа выключила телефон и отбросила его прочь от себя, словно он нес часть той темной и притягательной энергии, которую излучал собеседник. Какого черта он позвонил, а? Настя прикрыла глаза, но перед мысленном взором моментально возникло столь тщательно забываемое лицо. Бледное, в обрамлении черных волос, не то, чтобы красивое, но какое-то выразительное. Но, к сожалению, обезображенное многочисленными пирсингами.

  А еще было немного страшно от мысли, что не выдержит, сорвется и действительно вернется назад.

Глава седьмая

  Иногда Диане казалось, что мобильные телефоны - вселенское зло, ниспосланное людям за какие-то грехи. Потому что мерзкие аппараты имели зловредную привычку звонить в самое неподходящее время. И скрываться стало вообще проблематично. Можно, конечно, выключить телефон или сообщить, что потеряла. Но это лишь временное явление. Без мобильного в современном мире человек наполовину глохнет и слепнет.