- Ален! - вдруг услышал он крик Насти и резко обернулся, чтобы увидеть как девушка со всех ног несется к парню, только что прошедшему из-за барьера в общий зал.

  Увидел и понял, что все его проблемы ничто по сравнению с одной проблемой Алена. Как он мог забыть?! Ведь Илья же говорил!

  А Настя и Ален уже подходили к нему, о чем-то весело разговаривая на чешском. И держались за руки.

  - Айс, познакомься, это мой друг - Ален, - проговрила Настя по-русски и тут же проговрила что-то на чешском.

  - Привет, - Айс чуть нагнулся, пожимая руку улыбчивому парню с темно-серыми глазами, одетого в джинсы и простую темную футболку. Светлые волосы падали на лоб и закрывали уши, приятное, ненмого бледное лицо располагало к себе. Рукопожатие вышло сильным, но не агрессивным. В Алене в принципе не чувствовалось агрессии, впрочем, излишней мягкости в нем тоже не было заметно.

  Наверное, он был высоким, Айс затруднялся определить рост, так как близкий друг Насти сидел в инвалидном кресле с хромированными блестящими колесами.

  - Привет, - по-русски парень говорил, но с сильным акцентом. - Настя рассказывала о тебе.

  - Да, - пробормотал Айс, стараясь переварить увиденное. - Мне тоже о тебе рассказывала.

  Ему стало жутко на миг, словно на миг ощутил настоящие чувства нового знакомого, прячущего за беспечной улыбкой беспомощность, страх и дикую потерю, какую может ощущать лишь птица с обрезанными крыльями.


  ***

  - Значит вот это два моих номера, это мой адрес, это его телефон,- Настя ткнула пальцем в Айса. - Это телефон Ильи,это - Дианы. Так, что я еще забыла?

  - Свою сдержанность, - Ален осторожно отобрал у девушки свой мобильник, куда она вбивала все известные ей номера. - Успокойся, Флейм, ты вся на нервах. Что с тобой?

  - Со мной? Ничего со мной, - девушка принялась нервно ходить по одноместной палате, чувствуя как ее колотит изнутри. Не сообщать же Алену о своих страхах касательно операции. Вдруг она не поможет?

  - А раз с тобой ничего, то можно попросить об одолжении?

  - Конечно! - девушка захлопнула дверцу маленького холодильника, в который зачем-то заглядывала. Здесь вообще все было какое-то миниатюрное: небольшой столик рядом с кроватью, у окна, крохотный плоский телевизор, установленный так, что его можно было смотреть почти с любых точек палаты, круглый ковер в центре комнаты, крохотная тумбочка рядом с холодильником. Вроде все есть, а уюта не чувствовалось. Может, все дело в безликости палаты и в том тягостном запахе, который витает даже в дорогих клиниках?

  - Ты можешь принести мне кое-что из аптеки на первом этаже? - Ален кинул девушке пластиковую карту. - Внизу есть банкомат, я видел.

  Едва за Настей закрылась дверь, как Айс решил подать голос первый раз за то время, как они вошли в палату. До этого болтала только Настя. словно ее заставляли насильно молчать несколько лет, а теперь дали "добро".

  - Настя, конечно, вся на нервах, но внизу аптека закрывается после четырех, я видел надпись, когда мы проходили мимо. Ты поговорить хотел?

  - Да, - по-русски Ален говорил медленно, часто останавливаясь, чтобы подобрать нужное слово, некоторые заменял на английский вариант. Отвеы выслушивал, чуть хмурясь, пытаясь понять, о чем говорят. - Ты ведь Айс, верно? Ее друг детства.

  - Ну вроде как я.

  - Ты ее любишь,- фраза прозвучала как констатация факта. - Мне не нравится ситуация вокруг нее.

  - В смысле? - Айс не понял к чему ведет разговор новый знакомый. Ревности к нему он уже не чувствовал, видел, что Настя к Алену относится как к брату, близкому другу, но только не как к любимому.

  - Аларис исчез, - сообщил Ален и уставился на Айса так, словно тот должен был схватится за сердце и сползти по бледно-гоубой стеночке вниз. Но вместо этого парень хлопнул глазами.

  - Кто? А, был один тип, который ей звонил. Вроде ее бывший, да?

  - Да. Она тебе про него не говорила?

  Айс помотал головой и развел руками, словно извиняясь за то, что от него скрыли сей досадный факт.

  - Настя впечатлительная. Не говори ей. Ничего.

  - Ну и что,что он исчез?

  -Он продал квартиру и исчез. Мне не по себе.

  - Он же не знает где Настя?

  - Нет, не знает, - Ален задумался, повторил увереннее. - Он пытался узнать, но я не сказал. Просто будь рядом с ней. На всякий случай.

  - А что, этот Аларис так крут?

  - Он псих. Он мечтает вернуть Настю.

  - Мечталку обломает, - самоуверенно сообщил Айс, вызвав у Алена улыбку. Может, трейсер хотел сообщить своему коллеге еще кое-какие подробности, но тут дверь в палату распахнулась и появившаяся Настя обиженно сообщила, что аптека закрыта.

  - А вы о чем тут болтали?

  - Да так, - Айс пожал плечами. - Твой друг сказал, что хочет понаблюдать за твоими тренировками. Все таки фестиваль скоро.

  - Я утру вам всем нос, - брякнула Настя и тут же охнула, встретившись взглядом с сердитым Аленом. Парень так уперся руками в свое кресло, словно хотел встать и надавать подруге подзатыльников.

  - Да ты тут совсем расслабилась, как я посмотрю! - он перешел на чешский, и Айс только по тону понял, что Настю отчитывают. Довольно ухмыльнулся и показал поднятый вверх палец. Девушка продемонстрировала ему средний, выставив его в непристойном жесте.

  - Прямо завтра и начну смотреть, - добавил Ален, прекратив отчитывать девушку. - Все, пока, малышка.

  - Пока, малыш, - фыркнула девушка.

  - Пошли, деточка, - Айс не отказал себе в удовольствии поддеть девушку. - Вот видишь, я все таки был прав: ты рисуешься.

  - Может, тебе заткнуться?

  - Может, тебе послушать умных парней?

  Голоса их затихли вдалеке, оставив Алена наедине со своими мыслями и тем настроением, которое посещает людей в больнице. Страх вперемешку с надеждой.

Глава шестнадцатая 

   "Просто поговори с ним, вот и все"

  Настя вздохнула и переступила кроссовками по затертому полу подъезда. Перед дверью Романа она стояла уже минуты три и сверлила взглядом белую кнопку звонка. Но нажать на нее все не решалась. Потому что не знала, что сказать.

  Расстаться с мужчиной девушка решила на следующий день после приезда Алена. В конце концов, надо сначала закрыть страницы прошлого, прежде чем начать будущее. Смогла же она выкинуть Алариса из головы. А ведь она его любила, пусть и странная у них была любовь. А Роман просто ей нравится, как человек, как собеседник. Но не как мужчина.

  "Да поговори ты уже с ним, ты же уже сказала, что приедешь. Отступать поздно, за спиной Айс".

  Еще пару раз глубоко вдохнув прохладный, с привкусом сигарет, воздух подъезда, Настя все же нажала на звонок и замерла, слушая затихающие переливы в глубине квартиры. А спустя полминуты защелкал замок и перед девушкой появился Крейзи.

  - Быстро ты, - он посмотрел на мрачное лицо Насти. - Проходи. Я тут душ принимал.

  - Я вижу, - девушка кивнула на полотенце, прикрывающее стратегические места Крейзи. - Нам поговорить надо.

  Мужчина чуть приподнял брови:

  - Как официально. Ну давай поговорим. Ты хоть присядешь?

  Настя уселась скамейку, под которой стояла обувь. Нерешительно глянула снизу вверх. Крейзи со вздохом устроился напротив, подперев спиной зеркальный шкаф.

  - Когда девушка с такими глазами садится сразу в прихожей и молчит, то на ум приходят два возможных варианта.

  - Какие?

  - "Дорогой. я беременна" и "Нам надо расстаться". Учитывая, что в непорочное зачатие я не верю, то ты вряд ли могла заиметь от меня ребенка. Значит - второй вариант?

  - Ты такой умный, - выдавила из себя девушка, чувствуя одновременно облегчение и вину. С другой стороны: они ведь ничего друг другу не обещали.

  И как он отреагирует? Настя покосилась на Крейзи. Тот ухмылялся, чем-то необычайно довольный.

  - Прости...

  - Такая прелесть. Последний раз меня кинула девочка на первом курсе универа. После этого обычно кидал я.

  - Прости... - еще раз повторила Настя.

  - Расслабься, я не в обиде, - Роман подал руку девушке и рывком поднял ее со скамейки. - Ты уходишь не к такому шумному блондину, который любит лезть в драки? Ага, значит, к нему. И не жалко тебе кидать меня, такого милого и хорошего? Да ладно, не красней, общаться то мы будем?