Вновь отвернувшись к окну, стараюсь успокоиться и ни о чем не думать.

Пляж находится довольно близко, и очень скоро мы заезжаем на автостоянку. Веселье в полном разгаре. Когда Джексон распахивает дверцу машины, до нас доносится ритмичная музыка. Кругом толпится народ. Никогда не видел, чтобы здесь было столько людей!

Мы выбираемся из минивэна.

– Если из-за какого-нибудь идиота нас отсюда выпрут, я лично набью ему морду, – грозно предупреждает нашу компанию Джейк. Девчонки хихикают, а Дин обводит нас мутными глазами. – А если из-за какой-нибудь идиотки – объявим ей бойкот.

Мы проходим по дощатому настилу и оказываемся на пляже. Ребята ступают неуверенно, их качает. Почему-то не могу расслабиться и внимательно слежу, чтобы никто не грохнулся и не пропахал носом песок. Охранники, которых здесь пруд пруди, как обычно, увлечены выступлением диджея и ничего вокруг не замечают. Незаметно проскользнув мимо них, мы решаем разделиться: девушки направляются в одну сторону, а мы в другую. Я рад случаю сбежать от Тиффани, хотя мне неспокойно оставлять Иден без присмотра. Сомневаюсь, что у них в Портленде устраивают такие масштабные гулянки. Ладно, она же не одна, а со своими… точнее, с моими друзьями. Уверен: они приглядят за Иден, даже если алкоголь совсем затуманит им мозги. Так что, надеюсь, с ней все будет в порядке.

Стремясь пробиться к сцене, Джейк активно проталкивается вперед. Мы спешим за ним. Дина заносит, и он все время натыкается на людей. Чтобы Дин никуда не грохнулся, я поддерживаю его, приобняв за плечи.

– Ого! – восклицает друг.

– Что, Дин?

– О-го-го! – снова кричит он.

Черт! Может, и стоило напиться, как все приятели. Тогда бы мне не пришлось сейчас их опекать.

Минут через пятнадцать Ти-Джей, отколовшись от нашей компании, исчезает в толпе. Мне приходится извиняться перед окружающими, на которых налетает скачущий под музыку Джейк. Дин то и дело валится с ног, и мне приходится поднимать его и проверять, цел ли он. Да, в прошлом году все было по-другому. И хотя мне не нравится роль няньки, я по крайней мере доволен собой.

Стараюсь сосредоточиться на музыке, расслабиться и получить хоть какое-то удовольствие от происходящего, но не могу. Мы стоим в самой толпе, нас постоянно кто-то пихает. Джейк и Дин выкрикивают всякую чушь и хохочут, а мне совсем не смешно. Достаю телефон. Выясняется, что прошел всего лишь час. Даже солнце еще не село. Да, ночь обещает быть длинной…

Какое-то время я, сунув руки в карманы, наблюдаю за происходящим на сцене, и вдруг замечаю, что сквозь толпу продирается Тиффани. Она вертит головой по сторонам, явно кого-то высматривая, и я догадываюсь кого. Орудуя локтями, стараюсь как можно быстрее улизнуть, пока Тиффани меня не углядела.

Вдали от сцены куда меньше людей, и воздух кажется намного прохладнее. Мне удалось скрыться от Тиффани, и я вздыхаю с облегчением, но тут замечаю Иден.

Она все еще пьяна. Иден стоит босиком, зажав в кулаках шнурки кедов, обняв сама себя руками, и плачет. Ее волосы растрепались и спутались, тушь размазалась по лицу. Ни Рейчел, ни Меган рядом нет. Вот черт! Что стряслось?! Почему она в слезах? Не мешкая, подбегаю к ней.

– Что за черт! Иден!

Хорошо, что я на нее наткнулся. Кто знает, сколько она уже рыдает тут одна?

– Тебя ищет Тиффани, – всхлипывает Иден и вытирает распухшие глаза рукавом. – Твоя девушка.

Плевать на Тиффани! Меня волнует только Иден. Приблизившись, наклоняюсь к ней и спрашиваю:

– Ты чего ревешь?

– Все ушли… Тиффани, Меган, Рейчел… – Иден печально сутулится, ее губы дрожат. – Мой телефон исчез.

Крепко поддерживаю ее за локоть, но Иден все равно покачивается и никак не может сфокусировать взгляд. Ну почему я ее покинул?! Понимал же, что она плохо соображает! Эх, не надо было вообще сюда переться!

– Ты же совсем пьяна. – Озабоченно хмурюсь.

Иден наклоняет голову набок. Огни, освещающие сцену, отсвечивают на ее мокрых щеках.

– А ты?

– Уже нет, – отрезаю я, хотя сегодня вообще не напивался.

Что же делать? Мне еще не доводилось помогать кому-то протрезветь: обычно я сам больше всех нуждаюсь в такой помощи. Растерянно оглядываюсь и обнаруживаю, что весь песок усеян смятыми банками из-под напитков. Удивительно, как Иден до сих пор не поранилась!

Отобрав у Иден кеды, кладу их перед ней.

– Надевай! – командую я, и в моем голосе проявляются новые, строгие и решительные нотки. – Здесь полно мусора.

Слезы Иден мгновенно высыхают. Она послушно натягивает кеды и радостно улыбается.

– Отец тебе покажет, – бурчу я.

Если Дейв увидит дочь в таком состоянии, у него случится сердечный приступ. Значит, домой Иден лучше пока не вести. Здесь ей тоже нельзя оставаться.

Неожиданно Иден отскакивает в сторону и озорно глядит на меня. Господи, она что, хочет поиграть в догонялки? Выжидающе наблюдаю за ней, стараясь угадать, что еще она выкинет. Тем временем Иден неуклюже плюхается на песок и, переворачиваясь со спины на живот, катится ко мне. Другие участники вечеринки смеются и показывают на нее пальцами, а Иден валяется у всех под ногами и хихикает.

– Вставай! – приказываю я и рывком поднимаю ее. Тоже мне, нашла чем заняться! Осуждающе сдвигаю брови. – Кому я только что говорил о мусоре?

– Обожа-а-аю этот пляж, – еле ворочая языком, бубнит Иден. Наверное, у нее кружится голова. Иден снова начинает падать. Торопливо поддерживаю ее и на всякий случай больше не отпускаю. – Офигенная вечеринка! Обязательно вернусь сюда следующим летом…

– Вернешься? – переспрашиваю я.

Почему-то я совсем упустил из виду, что через пару недель Иден уедет домой. Жалко, что она не может остаться…

– Не знаю, – пожимает плечами Иден. – Если только отец захочет.

– Надеюсь, что захочет, – вздыхаю я. Ну пожалуйста, Дейв, пригласи ее снова! Тихо добавляю: – Я очень хочу.

Иден, просияв, начинает дергаться, пытаясь танцевать, совершенно не попадая в такт музыке. Люди вокруг продолжают смеяться.

– Ты привлекаешь внимание, – шепчу я и крепко прижимаю ее к себе, чтобы не вырвалась. – Еще немного, и нас отсюда выпрут.

– С чего вдруг? Мне уже двадцать один! – с хохотом выкрикивает Иден.

Еще несколько отдыхающих удивленно оборачиваются на нас.

– О господи! – Из груди у меня вырывается стон.

Ситуация становится все серьезнее. Надо поскорее увести отсюда Иден. На секунду зажмуриваюсь, обдумывая варианты. Их всего-то раз-два и обчелся. Глубоко вздыхаю, а потом, нагнувшись, беру Иден под колени и сажаю ее себе на закорки.

– Кое-кому пора протрезветь, – бормочу я, шагая по пляжу.

Иден так крепко держится за мою шею, что мне тяжело дышать, но я ничего ей не говорю. Обхватив ногами мою талию, она кладет голову мне на плечо. Ее горячее дыхание щекочет мне ухо. Знала бы Иден, как это меня заводит! Однако я стараюсь не отвлекаться. Сейчас самое главное – привести ее в чувство.

Я и сам не представляю, куда идти, и тут различаю среди толпы Ти-Джея. Он выглядит еще более пьяным, чем в доме у Дина. Удивительно, как ему удалось? Ведь на пляжной вечеринке запрещен алкоголь, и мы уже пару часов ничего не пили. С двух сторон к Ти-Джею льнут две длинноногие красотки, с виду старше него. Я бы не стал мешать их милой беседе, но у Ти-Джея вроде бы есть собственная квартира недалеко отсюда.

Волоча на себе Иден, спешу к нему, окликая на ходу:

– Трой-Джеймс!

– Что случилось? – лениво улыбается Ти-Джей, поглаживая обеих девиц по бедрам.

– Нам позарез нужно где-то перекантоваться, – признаюсь я. Конечно, это странная просьба, но он бы меня сейчас очень выручил. – Ты все еще живешь на Оушнавеню, да?

– Старик, ну… – мнется Ти-Джей. В раздумье он смотрит на девушек, а потом снова на меня. По-моему, у него самого были планы на эту квартиру. – А зачем тебе?

Киваю себе за спину, на Иден. Она не подает голоса. Может, вообще уже отключилась.

– Надо помочь ей протрезветь, – объясняю я, с самым умоляющим видом глядя на Ти-Джея. – Если она заявится домой в таком состоянии, отец ее просто убьет.